刘奎给娘端水时，娘并没感觉到有啥不对的，她很心安理得地接受着。刘奎爹没得早，这些年，娘俩相依为命的习惯了。等换成玉珍端水，娘感觉有些过意不去。媳妇毕竟不同儿子，不是自己身上掉下来的肉，支使着不那么仗义。娘不等玉珍说水好了，就把药放进嘴里。因为水烫，娘喝的口小，竟然没把药咽下去，药化在嘴里了。娘紧闭着嘴，想朝媳妇笑一下，却笑得很勉强，也很难看。玉珍赶忙跑到外屋的碗橱子前，把盛白糖的瓶子拿来。她用小勺剜下一块白糖蛋，想直接递到娘的嘴里。娘却扭一下头，把手里的杯子放下，接过勺子。娘把糖放到嘴里，巴嗒了几下，又重新对着媳妇笑了笑，说娘真是不中用了，这大个人了，吃点药，还得搁人伺候着，托累你们了。娘说着，情绪就变得悲观起来，眼圈里就转泪了。玉珍赶紧安慰婆婆，说娘，你看你说的，你能到现在这样，是我们当儿女的福分。你千万不能瞎想，得好好养病，明年春天我们下地干活，还值着你帮我料理这个家呢。
刘奎和娘回来时，就已经入秋了。再加上他们走后这两个月，家里地里积攒很多玉珍干不动的活计。刘奎从回来那天起，就脚打后脑勺地忙。两口子每天从吃早饭那会儿，就盘算着今天要做的事情。有时候玉珍伺候着婆婆把药吃完，有时候她只把水倒上来，把药递给婆婆，就匆忙地干活去了。偶尔那么两次，玉珍事多忙忘了，娘也就把喝药的事给忘了。等到玉珍想起来时，刘奎就不高兴了，他责备媳妇粗心大意，玉珍也流露出自责的神情。刘奎数落玉珍时，娘就出面搭茬，说这事不能怪别人，是她自己不长记性。
等到药喝到第二个疗程时，可能是出于对儿子媳妇的疼爱吧，娘不用别人经管了。每次吃过饭后，她就自己下地倒水。玉珍拦过她几次，娘便急了。她说你们真拿我当废物了？我帮不上你们啥忙就够可碜的了，我自己的这点事再应付不了，我活着还有啥劲头。玉珍还是不放心，便站在娘的围前左右看着。娘倒水时，她怕手哆嗦，倒不准，便不用茶杯了，而是找来一个沏茶的搪瓷缸子。她把茶缸子放到柜上，两只手抱着暖瓶，把暖瓶嘴搭在茶缸子的沿上，另一只手慢慢地抬高暖瓶底。玉珍看娘做得很稳重，一板一眼的，也就放心了。
倒完水，娘拿起一个药瓶，问儿子每种药应该吃几片。刘奎告诉她，娘怕记不住，便从孙子大壮那里要来一支铅笔，在药瓶的商标上注上数字。娘说她现在感觉好多了，下地时腿上也有劲了。她以后要多活动，等她好了之后，就在家里做饭，让你们孩子大人回来都吃现成的。
刘奎俩口子听后心里暖融融的。刘奎对玉珍说，你看咱娘，多钢强啊!只要您健健康康的，那就是我们俩上辈子修来的福分。玉珍也高兴地说，她就乐意吃娘做的饭，娘这些天没做饭，她都没吃饱过。大壮也跟着他妈起哄，说他也乐意吃奶奶做的饭，他今天中午就想吃奶奶做的饭。奶奶听后满脸堆笑，说成，那我今天就试试。大壮听后乐得手舞足蹈的，可一回头，见他爹正在朝他瞪眼，吓得他赶紧背上书包跑了。
到了中午，娘真的下地做饭了。她刚把锅涮出来，正好赶上玉珍回来。玉珍推开门，便哎哟妈呀地叫起来。她上前搀住婆婆，说娘，你咋这心实啊，我和大壮早上的话，那是哄你开心呢，你咋还当真了。你这不是给我们娘俩找事吗？你要是有个磕着碰着的，我们娘俩就得吃不了兜着走，你儿子还不得把房盖捅个窟窿。
娘拍着媳妇的肩膀说，娘没那么娇气，事也没你说得那么玄乎，有我在，刘奎不敢耍横。娘是觉得呆着闷得慌，就当是下地溜达溜达，跟你们谁都没关系。
玉珍把娘扶进屋，让娘坐在炕沿上，她蹲下去，把娘的鞋掉，又抬着娘的腿，把娘推到炕头上。玉珍说，再过几天，家里的活也忙得差不多了，等收拾利索了，我就天天在家陪你说话，也省得你闷得慌了。她在娘有膝盖上拍了两下，转身去外屋做饭。
娘吃完三个疗程的药，刘奎两口子终于松了口气。药是中午吃完的，下午刘奎两口子在场院里打黄豆，刘奎突然提议，让玉珍晚上包饺子。玉珍说这大忙忙的，吃哪门子饺子啊？等过几天闲在下来再吃吧。刘奎说不行，就得今天吃。玉珍听刘奎好像话里有话，忙问他今个是阴历的几啊？刘奎说是九月初三。玉珍想了想，说这不年不节的，也不是谁的生日，你咋想一出是一出的。刘奎说今天是个特别的日子，得表示表示。玉珍又仔细地想了想，还是想不出有啥特别的。她说你就别卖关子了，你要是能说出今天有啥特别的来，我去给你包。
刘奎瞅着媳妇，一本正经地说，这两个多月，娘吃药没用咱们操心，现在三个疗程结束了，是不是得奖励一下。玉珍说这叫啥理由啊？这纯粹是给馋找借口呢。玉珍说完，她双抱起一抱豆秧，接着砸。几分钟后，她突然停下手里的棍子说，不过也算说得过去，娘知道这顿饺子是专门为她包的，一定高兴，你说吃啥馅的？刘奎本来认为没希望的事了，看到媳妇同意了，她嘿嘿地笑了两声，说这还用问吗？好不容易吃顿饺子，肉馅的呗。玉珍站起来，她一边拍打着身上粘的豆荚，一边对刘奎说，我做饭去了，你不行偷懒，天黑前把这堆都得砸完，要不然就别想吃饭了。玉珍转过身后，听到刘奎在嘟嘟嚷嚷的说话，说的啥，她没听清楚，估计是在骂她是地主婆一类的话。玉珍没理他，竟扑哧地笑了。
玉珍进屋剁馅，娘说这么忙，又这么累，费这事干啥？玉珍说这你得问你儿子，是他的主意。娘就骂儿子，说他是骑驴的不知道赶脚的苦，敢情他不做饭，张着嘴吃现成的。说着又埋怨起媳妇来，说都是你把他惯的，啥事都依照他，以后惯成毛病，就不好改了。
大壮放学时，正好敢上他妈煮饺子。他进屋就问，妈，今天啥日子?玉珍回头看儿子一眼，说问你爸去。大壮就跑到里屋问父亲。刘奎正拿着一个塑料桶往茶杯里倒酒，儿子在身后突然一问，他的手一哆嗦，洒出一些来。这要是放到往常，刘奎又得瞪儿子一眼，今天却笑呵呵地说，今天咱们是跟奶奶粘光，奶奶以后不用喝药了，还不得庆祝一下啊？大壮看了奶奶一眼，朝奶奶做了个鬼脸，跑到外屋帮母亲拾叨碗筷去了。
娘听了儿子的话，虽然还坚持说儿子不知道疼热，玉珍累一天了，净出馊主意，但脸上却挂满着笑容。
娘停药的头两天，和往常一样，可到了第三中午，娘对刘奎说，她感觉有些不对头，脑子混浆浆的，眼前花花绿绿的，瞅啥东西都在晃动，说话时舌头有点不受使唤。
娘说这话时，刘奎刚从地里干活回来，正坐在椅子上卷旱烟。他手里拿着一条烟纸，那个白柳条的烟笸箩放在他的腿上。刘奎听完娘的话，噌地一下站起来了，烟笸箩掉在地上，叽里咕噜地滚到门口，旱烟未撒随着烟笸箩的滚动，在地上撒出一条曲线来。刘奎来到炕沿前，他两只手撑在炕上，把头探到娘的跟前，他问娘从啥时候开始的？娘想了想，说其实从昨天上午开始的，只是她没说，今天更明显了。刘奎直起腰，他说看来这药真挺管用的，我这就去买。说着转身就往外屋走。娘叫他，说奎啊，你忙个啥？等吃了饭，下午再去吧。刘奎回头对娘说，饭还没熟呢，我一会就回来，等吃完饭，你喝正赶趟。
刘奎到外屋招呼玉珍，把她叫进他们住的西屋，说快给我拿钱，我得去街里给娘买药。刚才刘奎娘俩说话时，玉珍在外屋也半头半尾地听到点，她说反正也不差这一会儿，你就下午再去吧。刘奎说别的事可以拖，这事能拖吗？玉珍便不再吱声，开箱子给刘奎找出一叠钱来。刘奎说有五百就够了，上回那三个疗程就花不到五百块钱。玉珍查出六百来，说咱们这小地方可能得比城里贵，你多拿点吧，省得到时候钱不够了抓瞎。刘奎接过钱，掖进裤子的屁兜里，从箱子上拿起摩托车的钥匙走了。
刘奎从街里回来，饭菜早就做好了。全家人围着个空桌子在等他吃饭。玉珍和娘在说今年的收成，大壮用筷子敲打着空碗在旁边听着。刘奎进屋后，娘问他买来了吗？刘奎说买来了，跑了好几个药店才凑齐。刘奎把药从一个塑料袋里取出来，边取边说，没想到咱们这小药店比县城大医院还便宜，一盒差五块多钱呢，我这回买得多，把那些钱都买了，这回差不多能吃到头年。
娘听了这话，立即警觉起来，她说和上回的一样吗？刘奎说一样的，连厂家都一样。娘就让大壮下地把那个盛药的皮鞋盒子拿来，从盒子里把吃过的药瓶找出来，她左手拿着空瓶，右手拿着刘奎刚买来的药，一个一个地比对着，每对完一个，放心地摆到那个鞋盒子里。等她全部验收完毕，玉珍已经把饭菜端上来了，一家人开始高高兴兴地吃饭。
娘的饭量轻，每次有一小碗饭就吃饱了。娘撂下饭碗，两手撑着炕，退到炕头的墙角去了，她从身后把那个鞋盒子拖过来，放到腿上，做好吃药的准备。
坐在炕沿边上吃饭的玉珍看到后，跌忙摞下饭碗，倒一杯白开水，放到桌子上。娘看了看媳妇，她说我不忙，你吃饭吧。这玩艺早喝一会儿晚喝一会儿的没关系。
娘说着便从盒子里往外找药，把五种要吃的药瓶都拿出来，并排地放到桌子上。先拧开全部的瓶盖，把瓶盖和药瓶仍就按原来的顺序放好，再从第一个药瓶开始，这个三粒那个五粒地往手上倒。
刘奎从娘拖药盒子那会起，就端着饭碗不错眼珠地看着。他有点不放心，新买的药瓶上还没标注用量，他怕娘吃错了。等娘倒完药，看娘熟练的动作，他才低下头去继续吃饭。娘吃过药，这才去挨着个地把那些瓶盖拧好，放入那个鞋盒子中，再把鞋盒子盖上，推到墙角。
娘服药的第二天早上，刘奎刚洗过脸，玉珍就把饭做好了。玉珍让他放桌子吃饭，他搬着桌子刚迈娘住的东屋，娘主动对儿子说，打今天早上起来，我感觉好多了，脑子也清亮了，瞅啥东西也不晃了，你听我现在说话，是不是比前几天清楚了？
刘奎停在地当中，又故意地问娘几句话，仔细地辨别一会，他说是呢，是比前几天好多了。他又对端着饭进屋的玉珍说，你听娘说话是不是比前几天清楚了？玉珍也问娘几句话，她说是，比前两天清楚多了。这时，大壮也从西屋跑过来吃饭，他进屋后，没头没脑地问了一句，说你们说啥呢，啥清楚了？刘奎便推了儿子一把，说小孩子家的，啥事都打听，赶紧吃饭，吃完饭上学。
第四个疗程开始后，娘对吃药越发地精心了。每天吃药的时间把握得越来越精确，上差下差不能超过二十分钟。因为按照医生的嘱咐，这些药都是饭后服用，因此母亲对吃饭的时间，也就要求得也就越来越准时了。
