“不行！”淳儿上前一步拦在楚歌面前，质疑的眼神看向英娥：“光凭这小宫女的一番话，皇后便能轻松定了别人的罪，未免过分草率！”
“哦？”英娥勾起艳红的唇角，危险的目光看着淳儿：“潘充华之意，是觉得本宫是非不分，徇私枉法，冤枉了你这小宫女？”
英娥的皇后之位摆在那，淳儿敢这样公然质疑她，说不定会被扣上个以下犯上的罪名。
淳儿后退一步，低头道：“嫔妾不敢。”
“既然不敢，就少做阻拦！本宫裁决，还轮不到你来置喙。”目光移向楚歌身旁的侍卫，英娥一声冷笑：“将这贱丫头押入宗人府，随后再做处决！”
听得英娥的这声命令，淳儿眼前一黑，差点儿晕了过去。
宗人府，那是人呆的地方吗……
淳儿一拦再拦，始终挡在楚歌身前：“皇后娘娘，昨日情景嫔妾也在，嫔妾能替她作证，损坏凤袍一事非她所为。”
英娥却是噗嗤一声笑了出声：“你来作证？谁不知这个小丫头是你的奴婢，你做的证词，本宫怎么敢听？若是真的听了你的话，本宫才是是非不明！”
淳儿硬了硬头皮，还要继续拦着，楚歌却朝她摇了摇头，眼神示意她不要再过来。
几番犹豫之下，淳儿终于还是妥协。与其现在拦着英娥继续做无用功，不如想办法去救楚歌……
英娥前脚刚带人走，淳儿后脚就急忙找到了元诩。楚歌在宗人府待的越久，于她便越是危险。
向元诩说明了自己的来意，淳儿原以为元诩会帮自己，却不料他只是放下手中奏折轻声叹息。
看向淳儿的眼神有些无奈：“如今宫中有了皇后，后宫之事，朕已不便继续插手……”
“可是皇上，”淳儿忍不住抓住他手臂，眼中泪光流转：“楚歌她分明是无辜的，您怎能看皇后这样草菅人命！”
元诩的眼中尽是怜惜，几番犹豫，终于松口道：“这样吧，只要你能找到她无辜的证据，朕可以替你翻案。”
当晚只有她和楚歌以及那名小宫女三人在场，能为楚歌作证的便只有她一人。如果是她做的证，那么众人必定不信，可是想要找到别的证据，却是难上加难……
尽管如此，既然能有一线希望能救楚歌，淳儿必然不会放弃。
告别了元诩，淳儿又匆匆赶去宗人府看望楚歌，心中捏了把冷汗，也不知她究竟被折磨成了什么样子……
宗人府里黑漆漆一片，即便是白天也犹如黑夜。墙上挂着的烛火颤颤巍巍，勉强照亮眼前这人间炼狱。
四处皆是犯人们的啼哭声，宗人府里哀鸿遍野。这哀嚎声听的多了，淳儿心中也变得悲戚又麻木。
脚下踩着的土地一片黏腻，淳儿无端的想到了血。也许这宗人府的土地，正是用数不清的犯人的鲜血铺成的。
淳儿一路眼观鼻鼻观心，也不敢多听多看，一路紧紧的跟在管事身后。
脚下七转八转，两人停在了一间牢房门口。隔着几根柱子围成的监牢，淳儿清晰的看见躺在一堆干草上的楚歌浑身被鞭子抽打出来的伤痕。
“你们怎么能这样对她！”淳儿猩红的眼瞪着管事，这动静惊醒了牢里的楚歌。
管事见状忙低下头，将此事于自己撇清关系：“这都是皇后娘娘的吩咐，而且，这点儿刑罚在宗人府来说，还算是轻的。”
若是真的动了重刑，怕是现在就见不到楚歌了。
“你！”道理虽如此，可淳儿心中却无法接受，她蹙眉还要争辩，牢房内却传来楚歌一声轻唤：“娘娘……”
“楚歌，楚歌，是我。”淳儿慌忙跑至门边。
隔着木柱，两人的手交叠在一起，淳儿担忧的目光将楚歌上上下下扫了个遍，忍不住疼惜：“他们居然这样打你。”
楚歌朝淳儿虚弱一笑，交付遗言一般说道：“娘娘，日后奴婢不在你身边，你定要自己保重……”
“说什么傻话！”淳儿阻止她继续说下去，抹了把湿润的眼眶，信誓旦旦的对楚歌保证：“你放心，本宫一定会想办法救你出去，你尽管在这里安心等着……”
两人又说了不少的话，无一例外都是淳儿劝楚歌放心，保证将她救出去。有了她的这样安慰，楚歌终于渐渐舒心……
今日宗人府的客人倒是格外的多。
前脚淳儿刚走，后脚英娥便带着一众侍婢过来，依然停在了楚歌牢前。
看着牢里被打的遍体鳞伤的楚歌，英娥弯了弯嘴角，露出一个带着蛊惑的笑意：“本宫今日来，是想同你做笔交易。”
楚歌懒懒的掀起眼皮看她，她不觉得自己同英娥到底有什么好说的。
但是对方费了这么大力气过来见自己，楚歌便顺从她心意的问了下去：“不知娘娘想要作何交易？”
英娥轻笑一声，怜悯的低垂下头望向楚歌，仿佛两人这短暂的对视，皆出自她的一点施舍：“本宫知道，你不过是个唯唯诺诺的小奴才，自然做不出损坏本宫凤袍这种胆大包天的错事，背后一定是有人在指使。若你愿意供出那幕后之人，本宫定然会为你做主，不管指使你那人到底是谁。”
楚歌听懂了英娥话里的暗示意味，知道她此番不过是想让自己诬陷淳儿，可她并不愿意被英娥得逞。
“娘娘还是请回。既然娘娘知道奴婢确实冤枉，倒不如多费些力气还奴婢清白。凤袍既然并非奴婢损坏，自然也不存在什么幕后之人指使，怕是要让娘娘失望，白跑一趟了。”
“先别急着拒绝嘛，楚歌姑娘。”英娥笑笑，朝她抛出自己的橄榄枝：“本宫知晓你机灵又能干，空有一身本事，在延禧宫那弹丸之地又无法施展。事成之后，本宫可以带你回宫，将身旁大宫女之位赐予你。”
秋心听闻，忍不住侧目看了英娥好几眼。英娥却始终望着楚歌，对她的目光浑然不觉。
既然是人，那么活着便一定有所追求，权势地位，金钱富贵，总有一样是他想要的，英娥不信楚歌能做到无欲无求。
偏生楚歌真的无欲无求，她早就孑然一身，淳儿却成了她人生在世的唯一牵挂。英娥提出的这些好事，与她而言，跟淳儿相比起来什么也不是。
“娘娘不用白费力气了，您提的要求，恕奴婢无法遵从。”楚歌神情异常坚定。
“不知死活的狗东西！”英娥愤怒将衣袖甩在身后，冷笑道：“既然你不上道，那么便只有死路一条了。”
“你可想好了，到底是自己的命重要，还是别的东西更重要！”
“狗尚知忠心护主，何况人呢？”楚歌摇头轻笑：“娘娘还是请回。”
见楚歌这里教化不通，英娥只好无功而返。
虽然不能成功扳倒淳儿，但是要能除掉楚歌，也算是断了淳儿的左膀右臂。思及此，英娥心中郁气方解。
来时跟着她过来的侍婢，复又跟着她回去。却有一人慢半步的停了下来，等到前人尽数离去，那人去而复返。
“楚歌姐姐。”方才又折返的小宫女笑意盈盈的蹲在楚歌牢房前。
楚歌看清那人是害她到如此地步的小宫女，忍不住疑问：“我同你无冤无仇，先前又从不认识，你缘何要害我？！”
那宫女咯咯一笑，刺耳的笑声回荡在楚歌耳边，接着是一道揶揄：“我是谁不重要，重要的是，我想问你一句，是不是在潘充华身边待久了，让你忘记了自己究竟姓什么？！”
此话一出，楚歌心中已是了然，她疲惫的闭上双眼：“你是建德公主的人？”
“不错。”那宫女欣然应下，接着是一声质问：“公主在府中等了一天，始终都没能等到潘充华中毒的消息，料想是你这边出了错。”
见楚歌闭着眼不说话，那小宫女索性自言自语起来：“公主见你背叛了她，自然要给你一点小小惩罚，这几鞭子，便是你背叛公主的代价。”
宫女嘲讽的看了眼楚歌身上伤口，接着从怀中掏出两个小瓷瓶，摆在楚歌面前。
“如今你伤成这样，公主自然也是不忍心，这瓶子伤药是托我带给你的。”
楚歌见状就要伸手去接，却被宫女一手拦住了，不怀好意的看着她：“想要伤药也是有条件的，如果你答应了公主的条件，不只能给你药，还能放你出去。”
“什么条件？”
“很简单。”宫女晃了晃手中另一只瓷瓶，示意楚歌：“你只要愿意将这瓶子药混进潘充华的吃食里，这些便都能给你。”
“不用了。”楚歌复又躺了回去，背过身子不再看她：“你回去告诉公主吧，劝她不要白费心机。”
见楚歌并不搭理她，对方气的破口大骂：“你可真是给脸不要脸，公主也是看在你父亲的面子上，愿意留你一条活路。既然你这样不识抬举，还是准备等死吧！”
楚歌依旧背着身子不为所动，那宫女愤恨的在她背上剜了几眼，这才离去。
