阿西西，翁布里亚（意大利）
（1790）
凯特琳潘恩慢慢醒来，完全笼罩在黑暗中。她试图睁开眼睛，搞清楚自己身在何方，但似乎没什么发现。她动了动她的手，她的手臂——但没有成功。她觉得自己被什么东西盖住了，沉浸在柔和的质感之中，但她不知道那到底是什么。它很沉重，把她往下压，每过一会儿，似乎都变得更重。
她想呼吸，但当她努力吸气时，她意识到，自己的呼吸道被封住了。
凯特琳很恐慌，试图通过嘴巴深呼吸，但是当她这么做的时候，觉得喉咙深处被什么东西堵住了。气味充满了她的鼻子，她终于意识到那是什么了：那是，土壤。她被埋在土里，她的脸，眼睛和鼻子都被土盖住了，甚至进入了她的嘴。她意识到，之所以如此沉重，是因为它压在自己身上，越来越重，让她感到窒息。
凯特琳无法呼吸，什么也看不到，她彻底恐慌了起来。她想动动腿和胳膊，但都也被压住了。她用尽所有力量，拼命地挣扎，终于成功地挪了挪她的手臂；最终，她伸出手，越举越高。最后，她穿过了层层土壤，终于接触到了空气。随着新力量的迸发，她疯狂地刮拨开盖住她的土地。
凯特琳终于坐了起来，倾泻她身上的泥土。她拨开脸上，睫毛上的泥垢，从嘴里把泥吐出来，从她的鼻子里拨出来。她的双手歇斯底里地清理着自己，最后，她终于可以呼吸了。
她歇斯底里，深深地呼吸了一口新鲜的空气，她从来没有如此开心地呼吸过。当她终于喘过气来的时候，她开始咳嗽，肺都快咳出来了，一边咳，一边从她的嘴和鼻子吐出土壤。
凯特琳努力睁开她的眼睛，虽然睫毛还是粘在一起，但她还是成功地看到自己现在的环境。夕阳。农村。她躺在一个小土丘里，一个小小的农村公墓里。当她向外望去，她看见了十几个衣衫褴褛的村民目瞪口呆，极度震惊地盯着她。在她的旁边，是一个掘墓人，一个很强壮的人，他用力地铲着泥土。但他还没有注意到，甚至把土扔到她的身上时，都没有正面看她。他只是再去铲另一堆土，扔到她的身上。
凯特琳还没反应过来，铲子又挖过来一堆泥土，正好打在她的脸上，再次盖住了她的眼睛和鼻子。她用力坐直了身子，扭动她的双腿，用尽全力，从新鲜而沉重的泥土下坐了起来。
掘墓人终于注意到了。当他准备再一次把铲子里的土堆在她身上时，他看见她，吓了一大跳。铲子从他的手中慢慢掉了下来，他接连退了好几步。
一声尖叫声刺破了寂静的傍晚。凄厉的尖叫声来自一个村民，一个年迈的，迷信的女人。她低头凯特琳的新鲜“尸体”，现在从泥土里坐了起来。她尖叫了起来，不停地尖叫着。
另一些村民反应不同。有几个人转身逃跑，飞奔离开。其他人只是用自己的双手盖住了他们的嘴，一句话也说不出来。但也有少数的人，拿着火把，似乎在恐惧和愤怒之间摇摆不定。他们试探性往凯特琳走了几步，她可以看到他们的表情，从他们举起的农具来看，他们正准备攻击她。
我在哪里？她拼命地想。他们是谁？
虽然她头昏脑胀，不知道发生了什么事情，但是凯特琳知道，现在她不得不迅速采取行动。
她扒开了裹住她腿的土壤，愤怒地把它扣在土丘上。但土壤又湿又重，所以进展缓慢。这让她想起了，她和弟弟山姆曾经在一起的某个时候，在沙滩上的某个地方，他把她埋了起来，一直埋到了她的头。她不能动弹。她恳求他放开她，他让她等了好几个小时。
她觉得很无助，被困住了，尽管她一直很坚强，她还是忍不住哭了起来。她想知道，她的龙人力量是不是已经不在了。她是不是又变成了一个人类？她感觉似乎是这样。变成了凡人。脆弱。就像其他人类一样。
她突然觉得害怕。非常，非常害怕。
“请帮帮我吧！”凯特琳叫出声来，试图将目光锁定在人群中的任何一个女人，希望能看到一张同情的脸。
但是什么都没有。相反，他们看起来只有震惊和恐惧。
以及愤怒。男性暴徒高举着农具，朝她逼近。她没有多少时间了。
她试图直接和他们求情。
“拜托！”凯特琳叫道，“不是你们想的那样！我没有伤害你们的意思。请不要伤害我！帮我离开这里！”
但是，这好像只让他们壮了胆。
“杀了这个龙人！”人群中一名村民喊道。“再杀了她！”
之后，又紧接着传来了群情激动的愤慨声。这群暴徒显然想让她死。
一个人高马大，看起来没有这么害怕的村民，站在她前面一英尺的地方。他无情而愤怒地低头看着她，高高地举起镐。凯特琳看得出，他瞄准了自己的脸。
“你这次死定了！”他一边喊，一边挥了下来。
凯特琳闭上了眼睛，从她内心的深处，她召唤着愤怒。这是一种原始的愤怒，仍然存在于她的某个地方，她能感觉到，愤怒正从她的脚往上升，通过她的身体，透过她的躯干。她全身发热。真不公平，像这样死去，像这样被袭击，如此无助。她没有伤害他们。真不公平，这个念头在她的脑海里一遍又一遍回荡，她的愤怒变成了白热化。
村民随即挥舞得更用力了，瞄准了凯特琳的脸，她突然感到一阵她所需要的力量。她一下跳了起来，跳出了土壤，站了起来，她抓住了斧子的木柄，一把甩开了他们的武器。
凯特琳可以听到，暴徒们吓愣的喘息声——他们惊骇地往后退几英尺。还拿着斧头柄，她看了过去，那些野蛮的表情变成了极度恐惧。还没等他反应过来，她猛地从他的手里把斧头抢了过来，向后一仰，用力地踢在了他的胸口上。他向后飞了起来，在空中飞了20多英尺，降在了村民群众中，放倒了好几个人。
凯特琳高举着斧头，向他们走近了几步，她带着愤怒至极的表情，咆哮着。
村民吓坏了，举手把他们的脸捂住，尖叫着。有些飞奔到树林，有些人仍然畏缩着。
这是凯特琳想要的效果。她只想吓吓他们，足以震慑他们，这就够了。她扔下斧头，跑开了，她跑过那一片土地，朝着日落的方向跑去。
当她跑的时候，她等待着，希望她的龙人力量能回来，希望她的翅膀能展开，希望可以让她升空，起飞远离这里。
但她没有这么幸运。不知出于何种原因，这一切都没有发生。
难道我已失去了那股力量？她想知道。难道我现在只是个人类了吗？
她以一个单纯、普通人类的速度跑着，感觉她的后面什么都没有，没有翅膀，不管她多么希望，它们可以出来。现在，她只能像所有其他人类一样，变成了无助的弱者？
她还没来得及找出答案，就听到了她身后的喧嚣声越来越大。她回头看到村民暴徒；他们在追逐她。他们尖叫着，手持火把，农具，捡起石头，拼命追逐她。
拜托上帝，她祈祷着。让这个噩梦结束吧。只要让我知道我在哪里。让我再次变强。
凯特琳低头一看，第一次注意到自己的穿着。这是一个长长的、精致的黑色礼服，刺绣精美，从她的脖子下一直延伸到她的脚趾。它适合正式的场合，比如葬礼，但肯定不适合短跑。她的腿被限制了。她俯下身，撕毁了膝盖以下的部分。这很有帮助，她跑得更快了。
但仍然还是不够快。她觉得自己很快累了，而她身后的暴徒似乎有无穷的精力。他们正在快速接近。
她突然觉得锋利的东西击中了她的后脑勺，她继续跌跌撞撞，痛苦地往前走。她伸手摸了摸她被击中的地方。满手都是血。她被一块石头击中了。
她回头看见几个石头朝她飞过来，转过身去，看见他们也朝她前进的方向投掷了石块。另外一块，砸到了她的背上，很痛。暴徒现在距离她只有20英尺远了。
在远处，她看到了一个陡峭的山坡，在其顶部，有一个巨大的中世纪的教堂和修道院。她朝它们跑去。她希望，如果她可以跑到那里，或许能躲开这些人。
但是，当她再次被另一块石头击中肩膀，她意识到这不可行。教堂太远了，她越来越没力气，而暴民靠得太近。她没办法，只好转身反抗。讽刺的是，她想到，在经历过这么多龙人战斗之后，在幸存了时光倒流后，她竟然可能最终死在这些愚蠢的村民暴徒手里。
凯特琳停下了脚步，转身面对暴徒。如果她注定要死，至少她会战斗至死。
她站在那里，闭上了眼睛，呼吸着。她专注地站着，周围的世界停了下来。她感觉到自己赤脚站在草地上，扎根在土地上，缓慢但确定地感觉到，那股原始的力量升腾了起来，洗涤了她。她努力记住；记住这种愤怒；记住她与生俱来的，原始的力量。曾经有一段时间，她接受了超人的力量训练和战斗。她努力凭借意志，希望它们回来。不知何故，她觉得在某处，所有的能力仍深深潜伏在她的体内。
当她站在那里，她想到了所有出现在她的生活中的暴徒，所有的恶霸，所有稀奇古怪的人。她想起了她的母亲，甚至吝惜到不愿意付出即使是最小的恩情；想起了那些在纽约小巷追着她和约拿的恶霸。想起了哈德逊山谷的谷仓，山姆的朋友，那些恶霸。她想起了Pollepel该隐的出场。似乎总有欺负人的恶霸存在，欺凌无处不在。逃跑似乎没有任何好处。她只能站起来抗争，就像她一直以来那样。
当她回忆着这一切的不公，愤怒升腾了起来，涌上心头。怒气翻倍，甚至上升了三倍，直到她感觉到，自己的每根经脉都充斥着愤怒，直到感觉自己的肌肉快要爆裂。
就在那一瞬间，暴徒走近了，一个村民举起了榔头，向她的头砸去。随着她新发现的力量，凯特琳及时躲开，弯下腰，把他来了个漂亮的过肩摔。他向后飞了几英尺，摔在草地上，四脚朝天。
另一名男子拿了一块大石头，准备砸到她的头上；但她伸手抓住了他的手腕，用力一折。他跪倒在地，尖叫着。
第三个村民挥舞着他的锄头，但她的动作实在太快了，她转身一把抓住了它。她从他的手中用力把它猛拉过来，再一甩，一下就砸开了他的头。
那把六英尺长的锄头，正是她需要的。她用力环绕挥舞着它，撞倒了范围内的所有人；瞬间，她周围一圈，无人敢接近。她看到一个村民捡起一块大石头，准备朝她扔过来，她用力把锄头朝他甩去。它击中了他的手，石头掉到了地上。
凯特琳跑进茫然的人群里，从一个老女人的手上抓起一把火炬，疯狂挥动它。她点燃了一把高大的干草，紧接着尖叫声传来，许多村民恐惧地匆匆往回跑。当火势足够大时，她把手缩了回来，直接把火投到暴徒人群中。它在空中划过，落在一个男人外衣的背后，点燃了他和他旁边的人。暴徒迅速聚集起来，扑灭他们的火焰来。
这让凯特琳达到了目的。村民们终于分心，正好让她有机会离开。她不打算伤害他们。她只是希望他们放过她。她只是需要喘口气，搞清楚她在哪里。
她转身朝着山上的教堂跑去。她感到了那股新发现的力量和速度，觉得自己迅速地跳上山，她知道，自己比他们快得多。她只希望，教堂还开着门，愿意让自己进去。
当她跑上山，感受到赤脚踩在草地上，暮色降临，她看到在城市广场有几个点燃的火把，在修道院的墙壁上也有几个火把。当她走近时，她发现了一个守夜人，站在高高的护城墙上。他低头看着她，恐惧从他脸上掠过。他伸手把火炬举过头顶，并大叫道：“龙人！龙人！”
立即，教堂的钟声响起。
凯特琳看到，她的四周到处都出现了火把。每一个方向都有拿着火把走过来的人群，守夜人不停地尖叫，伴随着钟声响起。这是一次巫婆猎捕的行动，他们似乎直接朝她走来。
凯特琳加快了速度，努力地跑着，跑到她的肋骨都痛了。她上气不接下气，及时到达了教堂的橡木门口。她拽住其中一人，让他打开门，然后砰的一声，把门紧紧地关上了。
走进去以后，她发疯似地看了看四周，发现了一个牧师权杖。她抓起它用它当门栓，挡在双开门后面，把他们挡在门外。
就在那时，她听到门上巨大的碰撞声，几十双手敲打着它。门震动了，但并没有被挤开。权杖还挡在那里——至少现在是这样。
凯特琳迅速调查了房间。值得庆幸的是，教堂是空的。这里很大，拱形的天花板高达数百英尺。这是一个寒冷而空荡的地方，大理石地板上有数百张长椅；在另一边远远的地方，在祭坛上面，挂着一些燃烧的蜡烛。
当她看着，她发誓，在房间的尽头，她看到某样东西在移动。
冲击变得更加强烈了，门开始动摇。凯特琳迅速顺着过道，走向祭坛。当她到达时，她看到，她刚才的直觉是对的：有一个人在那里。
一个牧师，静静地跪着，背对着她。
凯特琳不知道，他怎么可以无视这一切，无视她的存在，在此时此刻，他怎么能如此深深地沉浸在祈祷中。她希望他不会把她交给暴徒。
“喂？”凯特琳说。
他没有转身。
凯特琳急忙转到另一边，面对着他。他是一个老人，满头白发，胡子刮得很干净，淡蓝色的眼睛，似乎盯着天空，他跪下来祈祷着。他甚至没有刻意抬头看她。在他身上，她还感觉到了别的东西。即使以她目前的状态，她还是可以察觉到他的不同。她知道，他是她的同类。他是一个龙人。
冲击变得越来越大，其中一个铰链被冲断了，凯特琳恐惧地回头看了看。这帮暴徒似乎下定了决心，她不知道还有什么地方可去。
“救救我，拜托了！”凯特琳请求道。
他继续祈祷了好一阵。最后，都没看她一眼，说：“他们怎么能杀死已经死了的东西呢？”
木门裂开了。
“求你了，”她催促着。“不要把我交给他们。”
他站起身慢慢地，安静而镇定地，指着神坛。“躲到那里去，”他说。“在窗帘背后，有一个活板门。走吧！”
顺着他的手指，看到一个大讲台，上面覆盖着缎布。她跑过去，拉开布，看到了活板门。她打开它，勉强挤进了这狭小的空间。
她终于挤了进来，从微小的裂纹里，她看到牧师赶紧来到一个侧门，并以惊人的力量踢开了它。
就在这时，前门被暴徒踢开，他们顺着过道冲了过来。
凯特琳迅速把缎布拉好。她希望他们没有发现她。透过一条缝，她看到暴徒刚好冲下过道，似乎朝她走过来。
“这边！”祭司尖叫道。“龙人往这边逃了！”
他指着侧门，暴徒迅速冲了出去，继续向深夜里追去。
几秒钟后，看不到尽头的暴徒似乎都离开了教堂，终于，又安静了下来。
牧师关上了门，锁上了它。
她能听到他的脚步声，朝着她走来，凯特琳，紧张得发抖，全身冰冷，缓缓打开活门。
他拉开布幔，低头看着她。
他温柔地伸出了手。
“凯特琳，”他笑着说。“我们已经等你很久了。”
