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阿那然却自收干了泪，抿抿鬓角，来到慕容缺跟前，掏出一本淡黄卷册：“这是他先前交代，要我在他死后交给你的。他说，有菁圣女调养，你身子当会无碍。这是他鹰翔门的内功修炼法门。他只是想，别叫这几代流传的内功真的折损在他手上。”
“当日我就奇怪，他象是料定自己会死，而我会留得性命一般。还详细描述了这里方位，说是我来日可以投奔。”
“今日看来，他是早有谋划。”
“慕容公子。”言行至此，她突然将衫一掠，盈盈下拜：“我有个不情之请，若公子功成，可否替舒墨报了此仇。”
“舒墨本意，可未必是想着要复仇吧？”慕容缺只觉得呼吸窘迫，身子都似要被阿那然灼热眼光炙穿了一个洞，要想拒绝，又从何开口。
说到底，还是不能为自己而活吗？
他弯腰扶起阿那然，忽而有种宿命的哀愁：“我若不允，你打算怎样？血溅五步，以死相求吗？”
“是。”阿那然抬首，身体发肤，每处都散发着无所挂记的决绝。
恨，责任，是可以强加的吗？慕容缺有些不甘，但这些话，终没能出口。到最后，还只是点了点头。
阿那然展颜笑了，又自怀里掏出一幅羊皮地图：“我从阿那朵多年，这是千业教在中原总坛地图。每年六月十五，教内圣日，阿那颜在中原所图甚大，应该会亲临总坛，鼓舞士气。”
“但有个问题，有阿那颜在，或者阿朵也在。他人不坏，但武功卓绝，自小被阿那颜抚育长大，定会誓死护着他姐。”
“前途艰险，我和舒墨会在远处祝福，盼你们功成。”
听得话里意味不对，却是晚了，阿那然早震断心脉，身子萎靡倒地。
苏菁怒极，恨她舍生，这当口，仍止不住质问：“舒墨苦心，不就是为让你活着。你就忍心这样负他吗？”
阿那然轻轻笑了，生命耗尽，似乎隐约得见了另一个世界里舒墨的背影衣角：“我早先服过教内蛊药。”
“这刻不死，莫非还还等着圣日毒发。去求我杀夫仇人赐给解药吗？”
“象这样，我随他去，奈何桥上，也许还能一见。”
“不是最好？”
是夜不得眠，慕容缺在短暂梦里醒来，觉着心口似被块巨石压着，不得呼吸，一阵起伏过后，却是吐了一大口血，将被角染得猩红。
“你醒了。”黑暗里有人挑亮油灯，是苏菁夫妻，神色凝重。
苏父先自移步过来，搭上他脉，脸有忧色，缓缓摇了摇头：“我早说了，他身子虚弱至此，若修炼这样阳刚内力，可不就是寻死。”
苏菁倒是痛快，直言不讳：“若不练，每日靠药吊着，半死不活，也就能维持个三两年。”
“若练了，依着我们法门，倒是能痛痛快快的活个一年半载。”
“这两样，不论换了是谁，都会选后一样，慕容公子，你说是也不是？”
苏父显是与她意见不合，从来退让的人，竟也恼了：“医者心，向慈悲，你倒忘了吗？活着一日，也是活着。你自己恨那两姐弟入骨，人家可未必偏要舍却性命，来代我们报仇。“
“况且，蔓儿对他痴心一片，你倒忍心，叫蔓儿失却所爱吗？”
苏菁烦恼，在屋内来回踱步：“我早想说，这小妮子，也习了医术十数年，这刻偏就傻了，不肯承认情郎时日无多，自欺欺人。”
“倾心爱慕，起先倒是美好，过了个一两年，他瞧不见了，身子也不能动，吃饭方便，都得要人伺候。人也干瘦，再无现下一分俊美。到那时，所谓爱恋，哪还有一丝美态，只剩下责任厌倦。这些，她就是不明白！”
话似无心，其实万分尖刻，将慕容缺心肺刺穿了万千个大洞，沉默里，却又越想越是，这冰凉凉的现实。
见他不语，苏菁不耐，一甩手：“也罢，本来不能勉强，我也活得够了，自己拼得一死，未必就要求着旁人。”
正待拂袖而去，那端慕容缺抬了头：“你说吧，什么法门。”
苏菁忙急急道来，说是选个适当时分，当他身周气穴全开之际，她与苏父将自身功力输入他体内，助他将舒墨的内力纳入正途，可以自由应用。
但舒墨内力虽足，武艺招式却是低微，慕容缺大可不练，她千业教另有至强剑术，若修为足够，当可与陈朵一拼。
言行至此，她却有些犹豫，短暂沉默，这才继续：“不过，这承影剑，剑术霸气刚强，自我教迁入柔然国来，还无一人练成，单凭舒墨内力，便加上我和她爹的，怕也是难在短期内得有所成。”
“除非……”她一咬牙，不再犹豫。
“除非你服食渡劫散，激发出身体里所有潜力。”
“但这渡劫散药性阳刚，加上舒墨炙热内力，在急速耗尽你生命之余，也会尽伤肺腑，叫人十分苦楚。”
“总之艰险万分，愿不愿的，你仔细斟酌，我言尽了，所有厉害，可没半点遮瞒。”
慕容缺听着，似是十分仔细，又似神魂出舍，半晌才有应答：“苏蔓呢，她可知晓。”
苏父垂首：“她睡了，苏菁怕她坏事，在她茶内落了迷药，这夜，她是不会醒了。”
“至于明日，知不知晓的，那全由你。”
慕容缺瞧了窗外月亮，语声淡淡：“那好，就别叫她知晓。”
而后放平身躯，自顾睡下，意为送客。
苏菁不解，还一径追问：“怎么，你到底愿是不愿。”
苏父忙扯了她袖离去，出了门，兀自责怪：“你听不出，他是允了。”
“你今日出言如此刻薄，还一味相逼，是有些过分。”
苏菁反唇：“都象你，性子这样软懦，咱可就永远只能心怀旧恨，任人宰割了。”
天渐渐亮了，半空里透出一点幽蓝，不知被什么样的心绪指引，慕容缺缓步在院内踱着，最终来到了苏蔓床前。
被落了药，她睡得沉了，侧卧，蜷着身子，小婴儿的姿势，只是眉还蹙着，象什么心事挥之不去。
在床侧站了良久，心头微酸，慕容缺终于忍不住伸出手去，抚上她额，抹平了那紧蹙双眉。
苏蔓翻了个身，口中喃喃自语：“别，别离开。”而后又将眉锁了，怎么也抚不开去。
再过片刻，日头东升，光线透过窗格，映上她脸，脸上极细小的绒毛折返光亮，拢住了她脸孔，美得圣洁晶莹，恍似个梦。
她睁开双眼，慕容缺正在床前坐着，神色是温柔的，但不知为何，又隐带了心酸。
“可惜，苏蔓，可惜我时日无多。”他说，话里漾着叹息。
苏蔓不解，想着安慰：“前日我听说，成王府上有人献上人形人参，正对你气血虚症，赶明儿我去偷了来，咱服了，慢慢调养，总有痊愈一天。”
慕容缺瞧着她，只一眼，就瞧出了这话里心虚。
