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夏侯明毫无悬念地被马丁忽悠瘸了。
他感到自己今生今世能够遇到马公子这样的贵人，委实是太幸运了。入室抢劫被抓，非但没有被扭送官府处斩，反而还给自己介绍了个好去处，可以好好的继续从事自己热爱的劫道事业。
反正板寮岭山寨里一穷二白，也没什么值钱的家当，夏侯明一伙也就没有再回去，径直跟着马丁前往尚杭。
又走了两日，一行人过新罗而不入，终于来到尚杭城。
比起南安县，这里的城池规模更小，多处城墙已然缺损，外面的包砖也已不翼而飞，裸露出土黄色的墙体，不过由于尚杭县衙太穷，拿不出钱来进行城墙的修缮工程，加之地界上比较太平，于是便任其自然。
马丁考虑到此行自己随行人员太多，若是一窝蜂涌进这小城未免太过张扬，当下便在西门外城门边上，包下一间客栈，挤一挤勉强能够住下。
夏侯明等山贼远离故土，心下不免惴惴不安，愈发的老实，不敢稍有动静。
安顿好行李后，马丁吩咐手下呆在客栈莫要生事，自己只带了两个贴身护卫，和叶继欢一同去县衙拜访尚杭知县李望。
李知县今年三十出头，年富力强，考中进士后，他属于比较活跃的那种人，时常在吏部上下走动，希望通过自己的努力运作一番，能够到江浙一带的县城上任，那里是整个大明最为富饶安定之地，可以好好地捞一票，千里为官，只为吃穿嘛！
不知是因为使的银子不够，还是吏部那些官员狗眼看人低，李望非但没去成江浙，连湖广也没他的份，居然被丢到了尚杭县这个鬼地方，而且一呆就快两年了。
尚杭这样的小县城，规模也就相当于江浙的一个镇。这里的平头百姓生活窘迫，榨不出什么油水，难得的几个有钱人又都是缙绅出身，李知县根本不敢对这些特权阶层动什么歪念头，这样一来，任凭他殚精竭虑，也没能想出多少捞钱的法子，以至于为官多时，依旧宦囊羞涩。
李知县现如今没什么指望，就盼着三年任期结束后，吏部那些老爷莫要再坑自己一回。
这日李知县正在书房批阅公文，差人忽然来报：泉城府南安县衙门马丁马县丞求见，并呈上一封公函。
李知县一愣，这南安县令甘宫虽是自己的同年，但彼此只是泛泛之交，平时也没有书信往来，不知今日差遣下属来尚杭意欲何为。
他打开公函观瞧，信中只说有南安县丞马丁，前往尚杭公干，并未说明究竟所为何事。他又细细查看下方的大红印鉴，确认是官印无误。
虽然不知这个马县丞来尚杭干嘛，不过既然人家已经前来登门拜访，拒之门外就等于驳了甘知县的面子，未免不近人情，当下李知县说道：“有请花厅叙话。“
等李知县移步到花厅时，见马丁已经等候在房里，他上下打量几眼，总觉得这个马丁不像是衙门里的人，倒像是一个富贵公子。
二人寒暄几句，李知县又随口问了下甘宫的近况，这才分宾主落座，自有小厮上来献茶。
马丁不等李望开口询问，便开门见山地说道：“李大人，此番我们前来尚杭，是奉命跟你协商解决灾民的安置问题。”
一听得“灾民”二字，李知县登时就眉头紧锁，一声断喝：“慢着，什么灾民？”
马丁便将闽南遭遇大旱之事说了一遍。
李知县当时就不干了，灾民是那么好安排的吗？开什么玩笑？
他当即怒道：“真是岂有此理！你们南安遭灾，凭什么把人送来尚杭？简直是欺人太甚！”
马丁品着茶，不疾不徐地说道：“李大人，你冲我发脾气无济于事，这是巡抚大人定下的方略，关于此事的公文，应该最近就会送到你的手里。你有什么异议，可以呈文给巡抚衙门，看看巡抚大人会不会改变主意。”
尽管李知县恨得牙根发痒，但是面对“巡抚大人”四个字，他一下子就萎了，借他一百个胆子，也不敢对熊文灿制定的方略指手画脚。
深吸一口气平复下心情，李知县问道：“不知巡抚大人准备安排多少灾民前来尚杭？”
马丁笑眯眯地答道：“不多，也就两千人左右。”
李知县闻言几乎一口老血喷出来，两千人还不多？我从哪儿才能抠出一大笔钱来安顿这些人？他急忙用求情的语气说道：“马大人，你进城一路走来，应该也看见尚杭城是何光景，这一下子安排两千人过来，也未免太强人所难了。”
马丁脸色一正，道：“李大人，说句不好听的话，上头将这事交到我手里，让我来告知李大人，仅此而已。此事本来跟我毫不相干，我此番前来贵地，主要是为了到汀州府采买粮食，以期缓解南安城的饥荒，谁知临行前甘知县叫我一定要将此事说与李大人知晓，以免事到临头仓促行事。不过诚如李大人所言，我看这尚杭城确实凋敝，想要接纳两千灾民，恐怕力有不逮。“
李知县听了这贴心贴肺的话，看着马丁感觉顺眼多了，连声附和道：“马大人是明白人，可否体谅本官的难处，将此情况上报巡抚衙门，于别处安置灾民？”
马丁叹了口气，摇摇头道：“巡抚大人发话，谁人敢说个不字？下官人微言轻，李大人莫要再提这事。”
李知县想想也是，自己尚且不敢开口，何况比自己品级更低的县丞？
马丁看看对方满面愁容，接着说道：“不过，尚杭县帮忙解决了南安县的燃眉之急，我觉得不能让李大人吃亏太甚。不如这样，我听说城北二十多里之外，有一座紫金山，我可以帮李大人在那里寻一块地，用来安置灾民，让他们在那里开荒种地，不知大人意下如何？”
李知县大摇其头，道：“那里荒无人烟，灾民若是在紫金山落脚，单是安顿下来就极为耗时，开荒还要花去不少时间，建房搭舍更非三两天能够完工，这算下来没有半个多月打不住，就算开始种地，离收成还有几个月时间，这期间全部得由县里供养，说实话，本县绝对负担不起。”
见李知县逐渐上套，马丁心下窃喜，故作仗义执言之态：“李大人为我们甘大人分忧，我们岂能坐视？这样吧，待灾民抵达尚杭，李大人尽力而为，譬如农具、粮种、耕牛以及建房所需的一些材料就由贵县提供，至于他们日常所需的口粮，就全部由南安县出钱采买。”
这两千人几个月的口粮，是一笔大项支出，甚至可以说灾民迁徙工作中最大的一笔开支，如果南安县承担了这笔费用，对于尚杭县而言，无疑是天大的喜事。
见马县丞这个冤大头居然许下这样的承诺，李知县简直不敢相信自己的耳朵：“此话当真？”
李知县跟南安甘知县在一同考中进士后，接触过几次，深知以甘宫那铁公鸡的性子，很难想象他会答应掏一大笔银子来帮助自己渡过难关。即便马县丞答应了，可是甘宫不认账的话，也无法可想。
马丁当场确认：“甘大人对我言听计从，一定会同意此事。李大人尽管放心。”
有了马丁的承诺，李知县的心情敞亮了许多，当即答应将整座紫金山周边的荒地，划归南安灾民定居。
李知县特意留马丁在衙门里吃过午饭，马丁说事不宜迟，马上要去紫金山那边看看情况，二人方才依依惜别。
不过马丁离开花厅后，并没有走出县衙门，而是转身进了前院公堂边上的主簿办公房里。
县衙之内，按权力划分，县令是当之无愧的老大，接下来是县丞，排在顺位第三的就是主簿。
马丁进县衙之前，已然打听到尚杭县衙的主簿姓祝，是李知县的连襟，也就是他俩娶了一对姐妹，彼此的关系很融洽，李知县对这个祝主簿也颇为倚重。
马丁又亮出自己假冒的官身，祝主簿一听对方是个县丞，不敢托大，赶忙起身让座。
入座之后，祝主簿问起马县丞来尚杭有何公干，马丁将方才在李知县面前说过的话又重复了一遍，祝主簿听完，也是眉宇间满是忧色，显然他对此也很不乐观。
马丁又把自己的方案和盘托出，祝主簿眉头这才舒展开来，道：“如此甚好。但不知有什么我可以效劳的？”
马丁道：“巡抚大人将灾民之事交给泉城府的王知府，王知府又将此事移交我们的甘大人，甘大人自是不愿意做这种吃力不讨好的事情，又将这事托付于我。你也知道，这人往高处走，我也不想把这事搞砸了，以免影响我日后的仕途升迁。故此，等灾民抵达尚杭，还要请祝大人多多关照。”
说着，马丁打个手势，从护卫手里接过一张折叠得整整齐齐的银票，票面是纹银五十两，口中说道：”一点心意，不成敬意，请笑纳。”
尚杭小城，官员们的仪金鲜有超过五两银子的，马丁一出手就是十倍以上的数额，让祝主簿暗自感叹：听说泉城府富得流油，想不到就连南安城的县丞，也赚得盆满钵满，否则怎么可能这么大方，一出手就是五十两银子？
马丁又接过另一张银票，这张票面是一百两，只听得马丁说道：“这张银票，是我个人赠送给李知县的见面礼，麻烦你转交给他。”
马丁觉得，李知县这样的地方一把手，恐怕放不下面子接受馈赠，有一个同在衙门的连襟代收，那就简单多了。
