一
“我还不可以离开人世，因为始终有件事放心不下。你必须要告诉我，是谁会到我们家里接替我的位置呢？”
一直卧床不起，即将撒手人寰的妻子在去世前说道。
一直在旁边忙前忙后的丈夫立即打断了妻子的话，叹息着说：
“不要提及这件事情了。你是我唯一的妻子，没有第二个人。我不会和别人结婚的。”
说这话时，丈夫的情谊是真的，因为他的确深爱着他这个不久于人世的妻子。
“要赌上你武士的道义吗？”妻子浅浅地一笑，用微弱的声音问道。
“是的，赌上武士的道义。”丈夫的手抚上妻子那已经失去血色的脸，毫不犹豫地说道。
对此，妻子露出满意的微笑，她说：“相公，我想长眠于自家的庭院中，我希望你能将我葬在那棵由咱们一起栽种的梅树下，就在那边墙角。倘若你再婚，我会让那个女人离开的。现在，你向我许诺吧，我在你心中的位置不会有人取代的。请不要犹豫，答应我好吗？你一定要将我葬在院子中，只有这样，我才可以时常听到你讲话，才能在春天看到盛开的花。”
丈夫回答说：“就依照你所说的话办吧。但是，现在说这些还为之过早。假如你一直在想这些，病就更加不容易治愈了。”
妻子回答道：“不是的，我今天早晨就会离开人世。不过，请一定将我葬在院子中。”
对此，丈夫说：“好的，我会将你葬在那棵梅树下。我还会为你建造一个华丽舒心的墓冢。”
“我可否再要一个小摇铃？”
“你要那个么？”
“是的，就是寺中僧侣化缘时用的摇铃。我可以要一个放在我的棺木中吗？”
“好，可以给你。你还有什么心愿吗？”
妻子轻轻摇头说：“没有了。相公，你如此厚待于我。如今，我别无他求，可以笑着离开了。”
女人说完这些话后便闭上眼睛离开人世了，宛如一个玩得筋疲力尽的孩子般沉睡。而她秀丽的脸上，却显露出一丝微笑。
之后，丈夫依照妻子的遗愿，将她埋在那棵她曾最喜爱的梅树下，连同她想要的摇铃。此外，他还为妻子立了墓碑，上面写着“慈海院梅花照影氏”。除了墓碑，他还将家中代代相传的家族标志也立在了一边。
不过，妻子离去还没有超过一年，这名武士的亲朋好友便纷纷劝他再娶一位妻子。
他们都这样说：
“你年龄不大，也没有子嗣。你有责任去再娶一位妻子。你没有子嗣，将来就没有后人延续血脉、祭拜先祖。”
这名武士笑着回绝了很多次，最终不敌这些人的劝说，便答应再娶一位妻子。嫁给这名武士的是一个才十七岁的姑娘。武士有时想起长眠于庭院中的妻子，就会有沉重的愧疚感，不过他还是竭尽全力地去爱他的新妻子。
二
结婚七天了，一切安好，没有发生什么让小新娘觉得不安的事情。
第七天晚上，这名武士要去城内履行自己的职责，第一次让自己的小新娘独自守在家中。到了晚上，新娘总觉有些惶恐，却找不到理由，只是认为家中的气氛有些恐怖。
她躺在了床上，却无法入眠。四周变得非常安静，就连空气也显得有些沉重，这种沉重压得人几乎无法呼吸，似乎风雨就要来了。
大约在丑时丑分，屋子外面响起一阵摇铃声。这是化缘时才会听到的摇铃声。小新娘心里有些疑惑：难道半夜还有人出来化缘吗？
过了一会儿，声音消失了，一切归于寂静。没过多久，摇铃声越来越清楚。小新娘断定，化缘的声音离家越来越近，不过声音为什么不是从通道后方传来的呢？
突然，外面又响起了狗的声音，狗叫得非常凄惨，近乎哀号，让人听了觉得心惊胆战。小新娘觉得自己好像困在噩梦中，周身不停地颤抖，而四周的氛围越发惊悚。
庭院中的确响起一阵阵铃声。小新娘试图站起身叫身边的侍从过来，可是不论怎么用力，她都无法站立起来。不但身体无法移动，就连声音也无法发出。
可是，铃声还在靠近自己，似乎就要到达身边了。院子中的狗叫声更加凄凉尖锐。
这时，一个女人的身影进入了屋子。但是，屋内的门和棉纸窗都紧紧闭着。是的，这个女人进来了，她穿着白色的寿衣，手里拿着摇铃，就那么飘进了屋子。
飘进来的女人没有眼睛，也没有舌头，死人是不需要这些东西的。此外，她的头发挡住了脸，垂到了胸前。
这就是那个女人的形象，顶着一头乱发，虽然没有眼睛却死死盯着新娘，虽然没有舌头，但是四周都回荡着她的声音：
“你不可以进入这里。这个家属于我，你马上滚出这个地方！此外，你不能向其他人说起你离开的原因，不然，我会让你死无葬身之地！”
女鬼说完后就消失了，而可怜的小新娘也因为惊吓而昏了过去，直到天亮才悠悠转醒。
早晨，明亮的阳光透过了窗棂。对于昨天的事情，小新娘还历历在目。可是，看着这明媚的阳光，她迷惑地想，昨天的所见所闻是真的么？
无论真假，耳边似乎还能听到昨天的警告：不可以让第三个人知道，哪怕是自己的夫君！
因为做了这样恐怖的梦，小新娘的情绪十分低落，可是她无论如何也猜不到这其中的缘由。
第三天夜晚，她决定先放下这件事，便上床睡觉了。可是，丑时的时候，院子里的狗又开始惨叫不已，之后便响起了那阵摇铃声，声音还逐渐靠近庭院。此时，那个沙哑的声音又回荡在小新娘耳边。新娘想起来去叫侍从，可是却动弹不得。女鬼进入屋子后，依旧怒吼着：
“快滚！从这里滚！你绝对不可以向任何人提及你离开的原因，否则你会尸骨无存！”
第三天早晨，武士从城里回到家中，小妻子立刻跪下，向她的夫君乞求：
“我知道我这样说显得非常无理而且不知感恩，但是我恳求您让我离开这里。请让我回到娘家吧，让我立刻就走吧！”
对此，丈夫非常惊讶，便说：
“是不是有什么你不喜欢的事情发生了？还是说有人趁我不在的时候没有按礼数对待你？”
“不是这样的！”小妻子泪流满面地说，“这里的人都很好，没有谁亏待我，也没有我不喜欢的事情，您也非常关心我，但是，我不能继续留在您身边了，我必须离开……”
听闻这番话，丈夫提高了声调说：
“倘若是这个家让你觉得无聊，那么我很抱歉。我只是不懂，你为何一定要走？没有谁待你不公，你就要离去吗？”
看到自己的夫君如此气愤，小妻子不停地战栗，满目泪水地说：
“倘若不这样，我会死于非命的！”
听了妻子的话，丈夫迟疑了一下，自己暗中思考，为什么他的妻子要这样讲。但是，无论如何思考，他都无法找到答案。
于是，他生气地吼道：“哼，又不是遭到无视，回什么娘家？那只是你自己个人的想法而已，倘若你不向我解释清楚，我是不会同意离婚的。假如你能给我一个让人信服的理由，我就让你回家。我们家的名誉不能就这样被人破坏。”
小妻子很想将前两晚的事情都告诉她的夫君，但是想到那个女鬼的威胁，她又害怕了。不过，看到盛怒之下的夫君，她最终说出了原因，哭着回答：“女鬼知道我将这事情告知您，她不会放过我的，她一定会杀死我的……”
一般而言，身强体壮的男子都不屑于鬼魂之说，然而，武士听到小妻子这番话便明白其中利害。可是，没用多长时间，他便知道该如何解决这件事了。
他温柔地对小妻子说：“你的精神过于紧张了，大约是听到了些什么吧。那一切都只是梦，你所说的话不能成为我们离婚的理由。可怜的人，因为我，你一个人忍受了太多苦难。今天夜间，我还不能回家，你仍然需要一个人。不过，我会让家里的两个佣人照顾你的，他们会轮班在房中看护，你大可以安心入睡。他们都是身强力壮的男子，一定会拼尽全力保护你的，有什么事情交给他们去做。”
小妻子听到夫君这样安慰的话，以及他如此善解人意、周详的安排，觉得之前那些恐惧是可有可无的，便打消了要离开的念头。
三
武士将两位佣人安排好后，便立即去城里履行自己的职责。这两个佣人都身高马大，而且性情忠厚，十分善于保护弱女子或者小孩子。两个人为了缓解小妻子的紧张情绪，便一直同她说些欢快的事情，尽量让她放松心情。
小妻子同这些人聊天，心情非常好，总是止不住地笑，差不多将原来的恐惧忘得一干二净了。
谈笑之后，小妻子觉得非常累，于是决定入睡。两个佣人见新夫人入睡了，便在屏风另一边坐下来，靠着墙角下棋。这两个佣人为了不吵到小新娘，尽量降低自己说话的声音。
小新娘睡着了，如同一个入睡的婴儿。可是，丑时，那让人不寒而栗的声音又响了起来，并吵醒了新娘。还是那摇铃的声音，由远及近，似乎马上就到达身边了。
恐惧的新娘被吓得跳起身，发出惨叫的声音。可是，屋子里却寂静一片，似乎所有的东西都静止了。新娘无法忍受这死气沉沉的感觉，她跑向那两个佣人，却看到他们僵坐在那里，眼神空洞。小新娘大声呼喊，想要叫醒他们。可是，这都没有起到作用，他们的身体好像被冻住了，根本无法移动。
之后，根据两个人的回忆，他们听到了摇铃声，也听到了新娘的呼喊，也知道新娘试图让他们清醒过来。不过，他们的身体就是无法移动，也不能发出声音。就从那个时候，他们失去了视觉和听觉，不知为何又失去了意识。
天还未亮，武士就回到了家中。隐约之中，他的心中略有不安，却说不上缘由。他立刻进入了小妻子的屋内，却看到小妻子失去了头颅，横在血中，桌子上的油灯倒在一旁，熄了火焰。他派来保护自己小妻子的佣人都坐在棋盘旁，似乎在沉睡。武士叫了他们一声，两个人都惊醒了，然而看到眼前这凄惨的状况，却也找不到头绪，不知道怎么说才好。
小妻子为什么没有头颅了呢？武士查看了小妻子的尸体，发现这令人发指的凶手竟不是砍下妻子的头，而是将妻子的头直接拧了下来。
屋子里还残存着血迹，由房间指向屋角，然后是看起来被拆下来的由木板做成的套窗，这似乎透露了凶手逃离的路线。武士和他的佣人们顺着血迹来到院子中，再穿过草地、沙地，之后再绕过长满菖蒲的池塘，到达了看起来阴森恐怖的杉木竹林并从中穿了过去。他们刚刚转弯，就遇到了那个妖怪。那个妖怪嘴里发出刺耳的声音，好像蝙蝠的叫声。
这是已经入土很久的女鬼，她从坟墓中跳了出来，一只手里是摇铃，而另外一只手里则是小妻子的头颅。
三个人看到这一幕，顿时吓得有些呆傻，身体也僵硬到无法移动。但是，没有过多久，一个佣人拔出刀，嘴里念着佛咒，向女鬼砍去。
没用多久时间，女鬼就败下阵来，她那已经看不出样子的白寿衣、骨头以及头发都散在了地面上。她一直握着的摇铃依然发出声响，从这具尸体上滚落。
这时，女鬼的右手腕也断裂了，只剩下枯骨的右手却依然不放开那个小妻子的人头，丑陋的关节弯曲着，不断地抓拧着手里的人头，如黄蟹贪恋水果，用大钳子紧紧抓着不放一样。
我听完这个故事，感叹道：“真是恐怖，可是，女鬼若是有怨气，她也应该去找那个武士报仇，而不是那个小妻子啊！”
朋友听后说：“男人们都持有这样的想法，不过女人们可不这么认为……”
