六老爷一边嗑着瓜子一边跟大家介绍着：“今天唱的可是金老板的拿手好戏——《霸王别姬》。你们看你们看，那个唱虞姬的就是金老板了。瞧瞧人家那身段、那唱腔，啧啧啧，真不一般呐，便是寻常女子也比不上吧。要不然怎么唱虞姬的人那么多，就金老板一人这么红呢？”
三太太打趣道：“六弟这么爱听戏，这耳濡目染的，说不定哪天也能成个角儿。哈哈哈……”
大太太提醒道：“善洁，说话注意着点儿，老太爷在前面哩，让他老人家听见，你吃不了兜着走。我们梅家是什么人家？怎么能出个戏子呢？”
二太太也阴阳怪气的说道：“是啊，本来六弟成天听戏的，老太爷就已经不太高兴了。若要是六弟去登台唱戏，那让老太爷的脸面往哪儿搁啊？”
三太太知道自己又说错了话，不敢再吱声。
六老爷一脸的无所谓：“唱戏怎么了？我就是不唱罢了，我要是唱戏，虽唱不来那个虞姬，唱个楚霸王还是没问题的。你们不信啊？我现在就给你们来一段。”说着把瓜子一扔，就站起身来，摆出那个楚霸王的气势准备开唱。
坐在一旁的三老爷赶紧把他拉回到座位上：“你胆也太大了吧。在我们面前说说也就罢了，别让老太爷听见了。”说着，看了一眼老太爷。
老太爷正专心的听戏，没注意后面人的谈话。
六老爷也不知道怕，满不在乎的坐着喝茶。
八姑娘友伊对戏文不感兴趣，她心里挂念着生病的五姑娘，便起身向五姑娘房里走去。
此时，五姑娘友娣正在自己屋里看书。自打她记事起，她便很少离开这个屋子，也只有用看书写字来打发时间。
友伊一进门，便闻到了一股浓浓的中药味儿，赶紧捂住鼻子，说道：“哟，五姐，你这屋里的药味儿也太大了吧，亏你也呆得住。”
友娣一见是友伊来了，很是高兴。在这个梅家，能常来看她的，就只有友伊了，连她的母亲也极少来。
友娣放下书，高兴的说道：“八妹，你来了啊，快过来坐。你说这屋里的药味儿大，我竟一点都闻不出来。”
友伊：“那是因为你在这里已经呆习惯了，自然就闻不出来了。走走走，跟我去外头透透气去。外头正唱戏哩，你也听听去。”说着便要把友娣从床上拉起来。
五姑娘的贴身丫头暗香连忙拦道：“不行不行，八姑娘，现在外头天寒，我们姑娘去外头吹了冷风，咳嗽又该严重了。”
友伊想想也是，就说：“那好歹把窗户开开也好啊，散散屋里的药味儿，呼吸一下外头的新鲜空气。”说着便要开窗。
暗香赶紧拦着，解释道：“开窗也不行的，冷风还是会吹进来的。五姑娘的身子可受不了这冷气。”
友伊无可奈何道：“五姐，你这跟坐牢有什么区别？这也不许那也不行的。”
友娣也觉得日子难过，叹了一口气：“哎，暗香也是为了我好，没办法，谁让我身体弱呢，熬一日是一日吧。”说着又咳嗽了两声。
友伊见友娣伤心了，连忙安慰道：“五姐别灰心，等到开春，天气暖和了，我带你一起出去赏花去。”
友娣喝了一口水，说道：“到时候杨絮又该起了，我更出不了门了。”
友伊着实同情友娣，却也不知道该怎么安慰她。
友娣却反过来安慰友伊道：“你不用担心我的，我在屋里面也能听得见外面唱戏的声音。而且我还有书看，足以打发时间了。再加上你又常常来看我，陪我说说话，我已经很心满意足了。”
友伊笑道：“我喜欢跟五姐说话，虽然你不常出门，可是你看的书多，想法和见识都跟别人不一样。跟你说话，我就觉得很舒服，很自在。我跟四姐和七姐说话的时候，就常常说不到一块儿去。”友伊说着，撇了撇嘴。
友娣听她这样一说，心里确实宽慰不少。
友伊说道：“我还记得我小的时候，常常到姐姐房里来玩儿，姐姐你就教我读书写字，给我讲书里的故事。姐姐讲的比我们先生讲的都好，也有趣。”
友娣笑道：“这么说，我也可以去做先生了？”
友伊：“当然可以了，你要是去做先生，学生们肯定特喜欢你。”
友娣笑得特别开心。每次友伊来跟友娣说话，友娣都特别开心。
两人说笑了一会儿，便听见有人敲门。暗香去开门，进来的是一个眼生的小厮，手里拿了一本书，说道：“大少爷命我把这本《插花女》的书，送来给五姑娘解解闷儿。”
友娣一听书名《插花女》，还以为是一本介绍插花的书。拿过来一看，这分明写的是《茶花女》嘛。友娣和友伊噗嗤一声就笑了。
友伊笑着说道：“你这小厮，‘茶’和‘插’都分不清楚，也真是够笨的。”
那小厮羞红了脸，尴尬的笑道：“我，我不识字。没太听清大少爷说的是‘茶花女’，还以为是‘插花女’，闹了笑话。”
友娣见那小厮憨厚老实的模样，实在不忍笑话他，便对友伊说道：“好了好了，我们也别再笑话他了。人家出生在穷人家，没有机会上学堂读书，如今不会识字，也怪可怜的。你还笑话他，你看他脸都红了。”
继而又问那小厮：“你叫什么名字？是大少爷身边新来的小厮么？”
那小厮回答：“是，我叫海生，上个月刚到府上伺候的。”
友娣听了他的名字，默默的念叨：“海生，‘海上生明月，天涯共此时’，还真是个好名字。”
那小厮说：“我不懂这些，都是大太太给我起的名儿。我原名叫袁海。”
友娣：“哦，行了，海生，书我收下了，你回去转告大少爷，就说我谢谢他有心了。”
海生答道：“是。”便出去了。
友娣抚摸着新书，说道：“怀先真是个有心人，知道我成天在屋子里呆着，闷得慌。心里总是想着我，时不时的从外头给我带点新书来，给我解解闷。我这个当姑姑的，也没什么好东西能给他的。”
友伊气愤道：“我也是他姑姑，怎么不见他什么时候送东西给我？这小子，看我不好好教训教训他。”说着，便挽起袖子，假意要打人的样子。
友娣笑道：“怎么？你还要去打他？你跟他同岁，你打得过他吗？”
友伊：“同岁怎么了？那我也是他的长辈，长辈要打他，他还敢还手不成？”
友娣笑着，用手指戳了一下友伊的头，说道：“你啊，就是个还没长大的孩子，还想充当长辈。”
