徐妈妈跪下去给陈夫人磕头：“太太，奴婢一家都无以为报，只能肝脑涂地……”
陈夫人命丫头把她扶起来，道：“琴娘你又见外了不是？怎么说你也奶过他们兄弟一场，但凡有机会，我能不拉拔他们的奶兄弟奶侄子吗？将来成哥儿有了出息，小三儿和小六儿也能得到助益不是？”
好说歹说，徐妈妈才抹着眼角重新坐下，尤未平复。
陈夫人便问：“曼曼和咏芳那两个丫头可还老实？”
徐妈妈点头道：“都很懂事，尤其曼曼，白天就在屋里做针线，哥儿一回来就照顾他的饮食起居，十分上心，晚上也一直陪着哥儿读书读到三更半夜，老奴瞧着都辛苦……”
徐妈妈走了，陈夫人身边的陪嫁莲妈妈上前换了茶水，见陈夫人精神倦怠，便道：“这徐妈妈也着实有意思，巴巴的来一趟，就是为了夸六爷的两个通房丫头吗？”
陈夫人哼笑一声，道：“你当她是来夸了？”
莲妈妈怔然的道：“不是夸又是什么？奴婢从头听到尾，可全是好话。”
陈夫人揉揉眉心，沉了脸半晌才道：“我是瞧着最近小六儿长进出息了不少，原来是那丫头的功劳。”又是买书，又是买琴，挺能折腾的。
这是好事，即使是个丫头，只要说的话他肯听，是为了他好，陈夫人还是乐见其成的。想来徐妈妈也不是不懂这个道理，可她却满腹心事的跑来跟她特特的说上一顿，难道是瞧出了什么不好的苗头？
曼曼正在晾晒衣服，莲妈妈忽然带了两个小丫头进来，曼曼一怔之后忙迎上来。
莲妈妈长的很是白净圆润，只是一双眼睛略微细狭了些，她笑道：“曼曼是吧？起来吧，老奴当不得姑娘这样的大礼。”
曼曼轻声道：“妈妈说笑了。”
莲妈妈又一抬下巴，道：“还有一位姑娘叫咏芳是吧？太太有赏，叫她也一并出来接了吧。”
早有小丫头去叫咏芳，偏巧咏芳不在，莲妈妈微微颔首，道：“她不在，那便罢了，等她回来叫她亲自去给太太磕个头就是。”
曼曼原本还忐忑咏芳不在，莲妈妈只怕会借机生事，不想就这样轻轻放过了，忙诚心诚意的谢道：“多谢妈妈，奴婢一定转告咏芳。”
几个人就站在院子中间，曼曼道：“请妈妈进去坐，奴婢给您沏杯茶润润嗓子。”
莲妈妈却一抬手，道：“不必了。我把太太的赏赐发放了也好回去。”她一抬手，两个小丫头上来，竟然一左一右就把曼曼架住了，稍稍一使劲，曼曼不得不屈下身子。
瞧这意思，竟是要她跪下听赏。
曼曼待要挣扎，小丫头却冷不丁一踢她的膝弯，她吃痛，不跪也得跪了。
曼曼心里就跟激了一盆冰水一样，唰啦一下冻，从内到外冻了个透心凉。
她虽没对打赏报什么奢望，可一见这架势，也知道不是什么好意头。
一时只抬头看着莲妈妈，却是一个字都没吭。
问为什么？哪有她问的资格？问她们想做什么？这不是明摆着的，不是打就是骂，所谓的赏赐原来是这个意思。想问她们怎么敢？怎么不敢，自己是奴才，莲妈妈却是奉了主子的命令来的，就是打死，对外报个暴病，谁又会追究？
曼曼实在不明白自己到底做错了什么要得到这样的待遇，难道是因为冲撞了老爷和大爷，被太太知晓了所以才要惩戒她的吗？
莲妈妈早就收了笑，居高临下的盯着曼曼道：“太太听闻最近六爷颇有进益，又听说都是曼曼姑娘的功劳，心下大悦，特叫奴婢来赏曼曼姑娘……”
曼曼苦涩的道：“此是奴婢份内之职，奴婢不敢居功，更愧不敢当。”
莲妈妈无声的冷笑了一下，喝令：“掌嘴二十。”
其中一个小丫头便松了曼曼，二话不说左右开弓，等到二十下打完，曼曼的双颊立时便肿起了老高。
曼曼心中清明，知道陈夫人并无意把事闹大，否则也不会只是让小丫头来打了。看她穿着，便知道虽然年纪小，但在太太房里应该是做细活的，手上的力道并不大，否则这二十个耳光下来，她的牙齿都该松动了。
可饶是如此，也打的曼曼眼冒金星，头晕脑胀。
一度她想站起来，想奋起反抗。
她何曾受到过这样的侮辱？这是她到这个异世之后头一次品尝到被人直接羞辱的滋味。下跪、自称奴婢、没有人权、没有自由她都可以忍，因为她一直抱着离开陈府的想法，可是现在，她不得不怀疑自己究竟有没有命活到走出去的那一天。
但她没法忽略按在她肩上的那只手。
这丫头应该比她年纪还要小，手并不大，可是却死死的按着她的肩膀，虽不至于让她困顿到无法挪动分毫的地步，但也足以让曼曼警醒。这丫头所代表的不只是她强制的力量，还代表了以陈夫人、陈老爷、陈云端等人为首的强权。
以她一介弱女子的身份，卖身契又握在陈夫人手中，她拿什么反抗？
所以几经纠结，曼曼还是跪着没动。
莲妈妈对曼曼的表现还和算满意。她俯视着曼曼苍白的脸，道：“太太说了，有功即赏，你劝建六爷有功，特赏你一匹翠蓝云缎，一对镂空金簪。”
这是典型的打一巴掌再给个甜枣。
曼曼此时接也不是，不接就更不识抬举了。她沉默的擎起双手，接过沉甸甸的托盘。
莲妈妈还没训完话呢，又道：“太太知道你一直都很尽心，这是好事，为人者，必先考虑自己的私利，本是人之常情，但你的身份又不同，你既选了六爷，就要事事以六爷为先……为人者，当识时务，有自知之明，什么该做，什么不该做，什么该想，什么不该想，你得有个谋算，若是个糊涂的，大可以先问过太太，可别自作聪明，自己就先妄自拿了主意……”
