那獐子听见她的声音，立刻转过头来，先是稍微愣了一下，随后，便撒欢似的狂奔过来，在谢晚桃面前停下，仿佛既高兴又委屈地用毛茸茸的脑地蹭了蹭她的额头。
原拓也侧身朝这边望过来，见那许久未见的少女穿着一身葱绿色的衫子，笑容熠熠生光，便不自觉地抿了抿嘴角。
“瞧见没有？”谢晚桃单手护着怀里的蘑菇，搂着扭扭的脖子回头瞪了陆沧一眼，“我家扭扭都想死我了！”
说着，她便松开那獐子走到原拓面前，将用衣服前襟兜着的野蘑菇全数倒进他怀中：“喏，给你加菜。虽然好几天没来，可我也知道，你住在这山谷中，肯定吃的不怎么样。咱们先把这段日子勉强混过去，等咱赚了钱，你就能吃好的了。”
原拓看着怀中的野蘑菇，微微翘了翘嘴角，抬起头来：“不用费事，如今天气暖了，山中能吃的东西很多。”话虽如此，他却立刻站起身，将蘑菇拿进屋，装到一个小簸箕里。
谢晚桃跟着他晃晃悠悠也进了屋子，陆沧则留在外头，仔细查看那些獐子的情况。
这小小的木棚屋盖好之后，原拓便将他深山中的一应家伙事儿全都搬了过来。他一个人生活了两三年，东西原本不多，搁在这不大的屋子里，竟还显得有点空空荡荡的。半旧的桌子上摊着几本手抄书，大多停留在有关于活取麝香的页数上，显然，这些天，原拓几乎将所有的时间和精力都用在了这上头。
“你十几天没来，是因为陆大哥不在吗？”原拓一边说，一边朝屋外看了看。
谢晚桃耸耸肩：“可不是？前几天，陆大个儿失踪了。”
“失踪？”
“放心放心，我跟你开玩笑。他不过是在山里呆得闷了，便跑下山去闲逛，今天刚回来，我就拉着他一起来了。他那人本事大得很，哪里需要我们操心？”谢晚桃连忙挥了挥手。
“嗯。”原拓点点头，目光不经意间从她颈项处扫过，眉头几不可查地一皱。
“你……”他欲言又止，又赶忙移开目光，“对不住，我不是故意……看。”
谢晚桃下意识地摸了摸自己的脖子，诧异道：“你知道？”
原拓飞快地瞟她一眼：“你和陆大哥好几天没到这山谷中来，我担心有什么事，便去松花坳瞧了瞧，远远地看见你。”
事实上，这些日子里，只不过是第三天的时候，他便忍不住偷偷跑到了松花坳，在谢家院子外徘徊。后来又去了几次，恰巧便看见谢晚桃脖子上的青痕，心中着实担忧了许久。
“哦，对，我把这茬给忘了，你不是还给我送过信来着？”谢晚桃点点头，心道那天多半也不是原拓第一次来了，被他看见颈上的伤，也很正常。
她不想将事情贸贸然说出来，毕竟原拓和陆沧不一样，没必要让他跟着担心，于是竭力做出不在乎的模样，笑着道：“没事，我和我姐闹着玩，她一不小心手劲大了点，没关系的。”
“你姐姐……”原拓若有所思，“就是上回在你家门口遇见的那个姑娘？”
“对，我们俩长得很像吧？”
“像，可是，也不大像。”
“什么意思？”谢晚桃连忙追问，然而原拓却只轻轻地摇了摇头，再不发一言。隔了半晌，方才指了指屋外，道：“我每天都会检查獐子的麝香囊，有几只雄獐子产香已经不少，你若现在想取，是可以的。”
“是吗？这么快？”谢晚桃霍然睁大了眼。
原拓曾说过，五至七月才是獐子产香最为密集丰沛的时候，她也一直是这样相信的，不过……如果能早一些将麝香拿到山下换钱，对现在颇觉水深火热的她来说，不啻于吃下一颗定心丸。
陆沧从屋外走进来，正好听见这句话，颔首道：“唔，獐子的产香期原本不是完全固定，只是五至七月最为密集而已。我方才粗略看过，其中几只獐子的确产了不少香。”
“原拓没有接话，看了谢晚桃一眼，便从柜子里取出装着银勺子的木匣，拿了一把，塞到谢晚桃手里：“你可以试试。”
“怎么？”谢晚桃愣了一下。
原拓压根儿不理她，自顾自又拿了一包麻药，倒进碗里兑上水：“你自己来。”
“我？”谢晚桃几乎要炸起来，连连朝后退了好几步，心里一阵阵发虚，“你明知道我不会呀！万一出了岔子，这不是糟蹋东西吗？再说，假如我伤到那些个獐子怎么办？”
“我教你。”原拓仍旧是言简意赅，头也不回地走了出去，在那十几只雄獐子中转悠了一圈，最终逮住其中一只，用草绳将其拴在木桩上。那獐子由于与他逐渐熟悉，也便并不怎样挣扎，由着他掰开嘴，将麻药灌了进去。
“呵呵，呵呵呵，你别开玩笑了。”谢晚桃跟了出去，立在他背后苦口婆心地道，“我这人出了名的冒失，要是闹出纰漏来，那咱们可就亏大了！你爹是兽医，想必你也从他那里学到不少本事，这种事，由你来做不就行了？”
原拓没有说话，只默默抬头看了她一眼。
“喂，你说句话行不行？”谢晚桃咬住嘴唇，“这不是闹着玩的，陆大个儿，你也帮我劝劝他啊！”
陆沧摊了摊手，表示不打算瞎掺合，那少年仍旧紧紧抿着嘴，不发一言。
“不说话算了！”谢晚桃负气道，“说白了，你们俩不就是怕担责任吗？反正现在本也不是取香的时候，等到进了五月，我才不信你们会袖手旁观。”
“你自己的事，怎能指望他人动手？”原拓淡淡吐出这句话。
“什么我自己的事，咱俩不是搭档吗？这叫合伙人，明白不？”谢晚桃瞪他一眼，那人却再度像被人灌了哑药似的，不开腔了。
谢晚桃心道这家伙也实在太难相处，站在原地琢磨了老半天，心中天人交战，最终，被赚钱的吸引力占了上风。
“好好好，你别摆出那副我借你谷子还你糠的表情，我试试，这总行了？”她气哼哼在原拓身边蹲下来，“你再跟我说一遍该怎么做，仔细点。”
原拓回头瞟了瞟她。
事实上，这活取麝香之法，在这几个月里，原拓不知跟她讲过多少回，陆沧闲来无事，也会反反复复地嘱咐她，所言不过告诉她这是个精细活儿，让她尽量谨慎，决计不可毛毛躁躁。
尽管如此，原拓仍旧又仔仔细细将方法说了一遍，一边说，一边就摁住了那獐子的肚腹：“一只手稍稍捏开麝香囊口，另一只手把勺子探进去。”
“哦……”谢晚桃心里紧张得很，手禁不住也有点哆嗦，在半空中停了半天，迟迟不敢伸过去。
陆沧靠在一棵大树上看着谢晚桃那战战兢兢的模样，忍不住勾唇笑了起来。
谢晚桃狠狠瞪他一眼，在心里暗骂了自己一句没出息，又深呼吸了两口，依原拓所言，以一种极其缓慢的速度将手中银勺伸进麝香囊中。
“轻轻旋转，动作尽量慢一些，轻一些，不可伤了麝香囊。”原拓不断地小声提醒她的动作，“对，就是这样，握住勺子柄往外带——成了！”
他的声音陡然提高，唬得谢晚桃差点一个手抖将勺子扔到地上，赶紧忙不迭地稳住，低头一瞧，勺中的麝香仁呈粘稠的黑褐色膏状，静静躺在勺子里。
“就这么简单？”她一时之间不敢相信眼前所见。所以，她真的凭借自己的力量生平第一次以活取之法，获得了麝香仁？
“原本不难。”原拓连头都没抬，将她手中的勺子稳稳当当接过去，将麝香仁装进用早准备好的瓷盅里，小心地将粘在表面的细毛和杂质摘掉，“如今天气转暖，放在背阴处晾晒三四日便可拿下山去售卖。”
“真的能行？”谢晚桃还是有点不敢相信。
“为何不行？”原拓偏过头来，“你动作轻巧，应是未曾伤及麝香囊，取出来的麝香仁也较完整，自然可以售出一个好价钱。”
他说着将手里的瓷盅递给她，转身进屋，拿了清凉祛热的草药，敷在那獐子的麝香囊口。
“今日不过是让你试一试，等进了五月，便是獐子的泌香盛期，那便很有可能会忙得不可开交，眼下你心中有数，到时候便不至于手忙脚乱，多多少少，能帮上一些忙。”
“哦。”谢晚桃老老实实应了一句。
“这麝香仁，你是准备拿回家去，还是就搁在我这里晾晒？”原拓又问道。
“当然是放在你这儿，拿回家，万一被我家人发现了怎么办？”谢晚桃不假思索地答道。
“你不怕我趁你不在，便将其据为己有？”
“你会吗？”谢晚桃一扬眉毛。
原拓并没有直接回答这个问题，只挥了挥手：“你早点回去吧。你和陆大哥在山上逗留得久了终是有些不便，倘若再传出些闲言碎语，对你不是什么好事。”
谢晚桃抿了抿唇，这家伙，心思还挺细腻。
“去吧。”原拓一弯嘴角，转身回了屋。
谢晚桃撇撇嘴，一转身，就见扭扭一脸无辜地站在不远处瞅着自己，便走过去在它头顶上拍了两拍，拉上陆沧，扭头钻进林子。
成功以活取之法取得了麝香仁，便意味着又朝她的赚钱大计迈了一大步，谢晚桃心里当然是雀跃的。
陆沧曾说过，像这样去除了毛壳的麝香仁，在普通药铺里便要卖到四五百文一钱，山谷中成年的雄獐子有二十多只，粗略算算，这一年之中，便能挣到二三十两银子。这些钱说起来或许不算多，但对于寻常老百姓来说，却几乎是两三年的口粮，于她而言，更是一笔大收入。
她曾经想过，若想让谢家人离不开自己，就必然得有利益所驱使。眼下，她得先想办法，将即将取得的麝香仁卖出去，挣上一笔钱。在那之后，她还需要一个契机，一个不突兀的，顺理成章让谢家人无法再把她往涂家推的契机。
