谢晚桃应声回头，便见面前站着一个年逾六旬的老者，身材瘦小干枯，长了一双绿豆眼，眼珠子十分欢实地在眼眶里转个不休，正笑嘻嘻地瞅着自己。
这老者的穿着十分平常，衣裳虽还算干净，却明显不是什么贵价货，背后还背着一个篓子，很显然，他看起来并不像是什么有钱的主儿。
然而，谢晚桃前世活到一十八岁，多少有些历练，知道人不可貌相的道理，更懂得不能以貌取人。于是，她便冲那老者柔顺地一笑：“老丈对麝香有兴趣？”
“什么有兴趣不有兴趣的？”老者大大咧咧一挥手，“我要买麝香，方才听你们在那儿嘀嘀咕咕的，便来问一声。你们有，咱们就谈谈这生意，要是没有，咱们就趁早各干各的去，蠍蠍螫螫说这么多干嘛？跟你们这些小丫头说话，就是费劲！”
谢晚桃噗地就笑了出来，这老头的性子，倒委实有几分趣味啊！
“老丈，我手里的确有麝香，不过……”她想提醒这老者自己手头有的是麝香仁，那老头却不耐烦地啧了一声。
”哎呀，有什么好不过的？你既然有，就麻利点拿出来让我瞧瞧，说那么多干嘛？”
谢晚桃皱了皱眉头，这老头还真是够爽快的，可……这世上从来就没有天上掉馅饼的好事，虽说眼前这人看起来年龄已经很大了，但骗子从来都是不论年龄大小的吧？
要骗我，可没那么容易！她在心里暗暗嘀咕了一句。况且，有陆沧和原拓在身边，她实在也没有什么可担心，于是便转身冲原拓点了点头。
想是年龄大了，那老者的手有点哆嗦，原拓将瓷盅送到他面前，生怕被他失手跌在地上打坏，便道：“老丈就在我手里看吧。”
“哼，防备心还挺强！”老者白他一眼，倒也不多说什么，用右手的小指甲盖儿挑起来一点点麝香粉末，先在鼻子下闻了闻，又伸出舌头尝了尝，接着便点了点头。
“唔，还不错，我要了！”
“你要了？！”谢晚桃惊得叫了起来。方才他们走过那么多间药铺，统统被拒之门外，她心中几乎已经丧失了所有希望，而现在，路边遇见的一个老头，居然二话不说，便要将这麝香仁买下？陆沧那家伙，不管好的坏的，还真是一说一个准儿，这难道不就是所谓的柳暗花明又一村？
“是真东西，我干嘛不要？”老头瞪了她一眼，“只有这一丁点，确实是少了些，但蚊子腿儿也是肉，终归聊胜于无，你赶紧开个价，我还等着用呢！”
谢晚桃整个人立时雀跃起来，嘴角一弯：“老丈，依你看，我这麝香值多少钱？”
“哼，别打量着我不知道，你不就是怕我讹你的东西吗？”老者压根儿不迟这一套，“你带着这么一点子麝香出来，我看你那意思，今天多半是来问价的吧？我这么跟你说，你那儿有多少麝香，我就要多少，不二价，四百文一钱，你要是觉得合适，咱就把这买卖做了，如何？”
谢晚桃笑得眼睛都眯了起来，抬头得意洋洋地瞅了陆沧一眼。
陆沧抿了抿嘴唇，轻轻吐出一口气。先不论这老者究竟是不是骗子，能让她高兴一会儿，不至于像方才那样低落，总是好的。
“老丈。”谢晚桃平复了一下激动的心情，乖巧地对那老者道，“实不相瞒，我手头并没有多少麝香仁，但如果你真个要，我可以现取，晾晒三五日便能交给你。只是不知你等不等得。”
“现取？你是什么意思？”那老者眉头拧成一个川字，又仔细看了看瓷盅里的麝香，“我瞧着，你这麝香仿佛的确不是用寻常手法获得，小姑娘，你能不能跟我说说？”
这活取之法，虽说是他们几人之间的秘密，但舍不得孩子套不着狼，多多少少，总得透露一些，也好让这老者放心，他们并不是偷奸耍滑之辈。
谢晚桃扭头看了看原拓，见他并没有反对的意思，便笑着道：“老丈，你实诚，我也不藏着掖着。实不相瞒，我这麝香仁是以活取麝香之法，从獐子身上取下的。以这种方法取香，不会伤害獐子的麝香囊，所以，明年还能够产香。”
她想着这老头只不过是要买麝香而已，只要能让他放心就行，其余事情不必说得太多。孰料，那老者一听这话，浑浊的眼睛竟立刻射出精光，一把攥住了她的胳膊，因为激动，连声音都有些颤抖：“有这种法子，你是说真的？！”
“老丈！”陆沧忙伸手朝前一档，扒开了他的手。
谢晚桃冷不丁被他使劲捏住手腕，还真觉得有点疼，一边嘶嘶地吸冷气，一边用另一只手忙不迭揉了揉，啼笑皆非道：“我说老丈，你冷静一点行不行，我不敢骗你，这是真的。”
那老者像是失心疯了一样，眼睛都直了，嘴里嘀嘀咕咕的，也不知在念叨什么。少顷，他再度死死盯住了谢晚桃：“小妹子，你把那活取麝香之法卖给我，如何？”
“啊？你不是要买麝香吗，怎么又……”谢晚桃怎么也没想到事情会有如此转变，一时之间脑子里有点发懵，“你要那活取之法做什么。”
老者魔怔了一般，眼睛里闪烁着热切的光：“小姑娘，我知道你心中有顾虑，我直说了吧。我不是这平元镇的人，今天来，原本是要去附近的山上采药。我在武成县里开了一间医馆，因为家里有一道祖传的麝香药方，所以，也会兼卖些药材。只是这麝香价高难买，时常不够用，实在令我焦心得很。若真有你所说的活取之法，那么我便能养一些獐子，今后，自然再不用为麝香的事情发愁了！”
他这番话并没有什么错处，然而谢晚桃从中发现了一个关键点，连忙追问：“老丈，你贵姓？你说你的医馆开在武成县，叫什么名字？”
老者嘴角浮出一抹自嘲的笑：“什么贵不贵的，我姓虞，叫虞泰松，我那间医馆也不是什么有名儿的地方，不过勉强糊口罢了，叫厚德堂，多半你也没听过。”
虞泰松，厚德堂？！
谢晚桃脑子里的记忆立刻丰富起来。
庆安十二年，谢晚桃十五岁，即将嫁入京城涂家为新妇，所以，这一年的事，她记得格外清晰。春天的时候，皇城里的老太后——也就是圣上的生母突患急病，胸腹疼痛，频发不止，城中所有叫得上名儿的大夫都被召入宫为她诊治，虽诊出病灶所在，但药吃了不知多少副，始终不见好。
群医束手无策，圣上雷霆震怒，限期两月，若再无法把老太后的病治好，所有办事不力者都得砍头。就在这人心惶惶之时，武成县里一家小小医馆献出了自家祖传的三珍麝香丸，老太后不过服下三五丸，病情立时大有好转，连服二十日之后，便神清气爽，病气全消。
圣上念那医馆有功，不但赏银千两，还御赐了一块金字招牌。也是自那之后，那间医馆便迅速为世人所知，不过一两年时间，便名满天下，在整个南楚国声名赫赫。
那间医馆的名字，正是厚德堂，医馆的东家，也自然姓虞。
谢晚桃完全愣住了，前世她与这厚德堂并无半点交集，而这一生，因为打起了麝香的主意，竟误打误撞与这几年之后名声大噪的医馆有了关联，或许今后，还会因为今天的相逢获得更多利益，这算是老天爷冥冥之中给她的另一个机会吗？
不，当然不，这些都是她靠着自己努力得来的，与老天爷，压根没半天关系！
她既兴奋又觉得有些紧张，只顾在脑子中回想，在旁人看来，却是以为她欢喜得愣在了当场。
“我说小姑娘，行不行的就一句话，你别这么傻站着行不行？”虞泰松见她不语，便有些着急，忍不住出声催促，“价钱好说，我给你二百两，你看怎么样？”
“二百两？！”原拓一向性子冷淡平静，饶是如此，冷不丁听到这么大一个数目，仍然是惊得失声叫了起来。
谢晚桃看了他一眼，尽量让自己平静下来，对虞泰松道：“我怎么知道你是不是骗子？万一你拿了我那活取之法，去行不义之事，我该当如何是好？再说，你就不怕我是骗子吗？”
“哎呀！”虞泰松是个急性子，登时就跺了跺脚，“我要是不开医馆，拿那活取之法有什么用？要不是我等着这麝香制药，你以为我会开这么大的价钱给你？是不是骗子的，这事也好说，小姑娘跟我去武成县走一趟，亲眼见到了我的铺子，心中自然有分晓。同时，我也得瞧瞧你的本事不是？若你那活取之法是真的，二百两，绝对没二话！”
自打这老者自报家门之后，谢晚桃心里便清楚，此事十有八九是真的，只是谨慎起见，有些话不得不说。此刻听见到这老者的提议，她便点了点头：“好，既如此，三天之后，我便去武成县一趟，亲自到虞老丈的医馆拜访。”
接下来的事情，就变得很简单了。三天之后，在陆沧和原拓的陪同下，谢晚桃去了武成县，没花多少工夫，便寻到了虞泰松的厚德医馆。
虽然现在这还只是一个小小的门脸儿，但几年之后便会举世闻名，虞泰松更是因此赚了个盆满钵满。人的命运，有时实在玄妙。
虞泰松事先从猎户那里买了一只獐子，谢晚桃当场便向他展示了活取麝香之法。虞泰松喜不自胜，立刻从内堂里抱出一个箱子，里面是五两一锭的银子，一股脑塞进谢晚桃怀里。
“小姑娘，你可真是帮了我大忙了，虽说咱这算是一笔交易，但总得需要你慷慨割爱才能成事。这份情谊，我一定会记住的，往后你若遇上什么难事，尽管找我，我必定会不吝相帮的！不过……”
虞泰松话锋一转：“你这取麝香的法子既然给了我，往后可就不能卖给别人了，你自己……最好也别再做这个生意。我看你并不精于药理，有了二百两，干点啥不行？”
谢晚桃心中也的确是这样想的。当初不过是因为遇见扭扭，因缘际会下发现了山谷中那些獐子，由此生出要靠它们赚钱的想法。现在她手中既然有了钱，当然没必要非得揪着这些獐子不放。
“虞大夫请放心，我虽年纪小，却也知道轻重，不会再拿这法子赚钱。若虞大夫实在担忧，咱们可以立下字据，彼此也好有个凭证。”她笑着道。
“这样最好，这样最好。”虞大夫乐颠颠地立刻找人拿来文房四宝，与谢晚桃两个写了字据，并摁了手印。
整个过程中，原拓一直站在旁边一言不发地看着，这时，他却忽然开了口，对虞泰松道：“虞大夫，不知你的医馆可要收学徒？”
