虎子对乐瑶说：“在先帝去世前，前朝余孽知道先帝将实权交给当时的太子时，便于那毒王聂山勾结，在一些偏远的村落散布瘟疫！而染上瘟疫的人，一旦感染上就会传染给另一个人。那一年，很多村落一夜之间成了尸城！当这件事当朝掌权的太子并不知道，因为地方官吏收了这群余孽的好处，将瘟疫之事压了下来。而那些走运幸存下来的人，有的去衙门前闹却被官吏活生生的打死；有的不顾路途遥远去了长安想直接上报给当朝皇帝，可见皇帝那是那么容易的事。”
虎子长长的叹了一口气，接着说：
“在长安也有很多前朝余孽的眼线，只要听到有人在打听进宫的事，这人不管是不是受害村落的幸存者，都会被他们杀害，而我父母就是受害者之一！”虎子一说到自己的父母时，眼眶微微有些湿润。“当年河西镇也闹过瘟疫，村子里死了不少人，包括佟师傅的妻女！”
乐瑶看了一眼佟铁匠，佟铁匠脸上似乎看出任何的表情。
“如果当初不是莫风道长路过此地救了我们，可能这河西镇也早已成了尸城！”
“莫风道长就是那位给佟师傅锦囊的人？”乐瑶问道。
“是的！当时他路过河西镇，好像是在找什么人！但是想要找的人并不在，于是救了我们之后他留给了佟师傅一个锦囊，说有缘人自会出现，替他找到凶手。”
“之前就听到你说，找到有缘人就必定能找到杀害你妻女的凶手！恕我冒昧地问一句，你的妻女是怎么一回事？”乐瑶对佟铁匠说道。
佟铁匠看了一眼之前从暗门中拿出来的东西，然后喝了一口虎子带来的酒，说：“她们不是因为瘟疫而死，而是被人活生生推入炼铁炉中而死！”
佟铁匠说完这一句话，将那类似长棍的东西抱在怀里继续说：“她们被那人推送炼铁炉的时候，我就在现场！可我什么都做不了，我就眼睁睁看着她们被推下去承受着烈火的焚烧！这些人，我时常会梦到她们在我耳边对我说，报仇！报仇！报仇！那个人虽然蒙着脸，但是他的声音和体型我这辈子都不可能忘记！”
乐瑶看到了佟铁匠眼中的泪。
“我也想帮你们，但是我并不知道我应该去做什么？”乐瑶说。
“你不是打听近段时间江州附近频繁发生瘟疫的事吗！”虎子说。
“是的！”
“近段爆发的瘟疫，和五年前的瘟疫是天差万别的！五年前感染到毒王下的毒，中毒者只会慢慢开始发病，最后口吐白沫而亡，而这次的瘟疫被感染的活人，不但见人就咬，还浑身散发出恶心的腐臭味！闻到此味的人，也必然会被感染最后吐血身亡。”虎子对乐瑶说。“但死的人，他们没有真的死去！如果没有在他们死后立即火化的话，他们会再次复活。复活后，他们除了身上有着腐尸的味道，其他都和正常人无误。”
“你见到过？”
“我不是和你说，在刺史府闹鬼之前，我帮隔壁裁缝家一伙计跑路，去樟树村给他舅送药。结果我到了村口，发现和平时来的时候不一样，没有听到村子里的狗叫。感觉不对劲，我便抄小道进入村子里，当我走进村子里没有多久，便闻到那一股恶心的腐臭味。我掩住口鼻直接跑去裁缝舅舅家，在去他舅舅家的路上我看到好几个人躺在地上，一动不动，我走进一看仔细看了才知道村子里的腐臭味是从他们身上发出来。这样的场景像极了五年前河西镇的瘟疫，吓得我赶紧跑出了村子，等我想到可能村子里面说不定还有其他幸存的人时，我又忍不住折了回去。可这时我吸入了过量的腐臭味，我还没再次进村，便在小道上吐了起来。等我缓过神后，我听到从村子里传出来的笛声！后面我沿着笛声的来源走过去，看到一个穿着黑衣带着黑色鬼面面具的男人站在村中央吹起了笛子，笛子响起之前还倒在地上的人都活了过来，他们都围着带鬼面面具的男人，等笛声停止后，男人便放下笛子往村外走，村民们不知道为何也跟着他一起走。当时我以为我出现幻觉了，等缓过神我再次进村的时候，我看到了裁缝的舅舅......”
虎子说了一半突然停下了，他从怀里掏出一根晒干的默哀草交到乐瑶手里。
“裁缝的舅舅是村里唯一的幸存者，他就是凭着活下来。当时我拿的药里也是因为有这个草，我才没有被他们传染上。”虎子接着说。“活下来的舅舅，他亲眼看到大家被感染，也看到了大家互相残杀到最后整个村子的人都死了，再到最后看到他们被鬼面男子带走了。他说他想阻止大家不要在伤人，也想叫那些还没有中毒的人快点跑，但是当时他吓坏了，根本不敢出自家家门。也因为经历了这件事，裁缝的那位老舅疯了。”
“疯了？”
“是的，经历了那次事情只后，他就变得疯疯癫癫，都是他侄子在照顾他。可后来没有多久，裁缝突然跑到我们店里来，说他老舅不见了，要我们帮忙找！店里的伙计都出去找了一整天，可就是连个人影都找不到。”虎子说着。
虎子停顿了一下，看着乐瑶继续说道：“你知道吗？裁缝说，他老舅自从有了那次可怕的经历后，根本不敢出门！就算疯疯癫癫也只是在裁缝铺的后院里自顾自的说着常人听不懂的话，所以裁缝坚信不可能是他老舅自己开门出去的，一定是那个投毒的人看到只有他老舅还活着，便将他老舅带走了！”
“不对！不对！不对！”
乐瑶连续说出了三个不对。
“怎么了？”佟铁匠和虎子齐声问道。
乐瑶没有回答他们，而是自言自语的说着：“死的人再次复活！刺史下令烧村！默哀草！山谷溪水中的女尸！佟铁匠中毒......这些可能都与五年前落灵坡的大火有关！”
“你是不是知道些什么？”佟铁匠问道。
“你刚刚说的水里的女尸是什么情况？”虎子问道。
乐瑶站起身看着门外，呼吸有些急促起来！
佟铁匠和虎子两人也顺着乐瑶的目光，朝门口看过去。过了半响，佟铁匠似乎感觉到有人正在靠近铁匠铺的大门，于是挡在乐瑶和虎子的跟前，手拿着那类似木棍大小的东西盯着门口，戒备！
......
