第二日，温婉去曹府给温岚送青团春笋时，正巧遇着温岚陪同几位官家富户的夫人在打马吊，其中就有上回升迁宴上见过的邢夫人。
“今儿手气不行，全都输给你们了，便让我妹妹摸上两把如何？”温岚苦恼起了身，接过温婉手里的食盒交给小丫鬟，自己则拉着温婉在牌桌一侧坐了。
邢夫人眉间有喜事，又赢了不少银子，自然笑着答允：“便依你，若林夫人输了，你做姐姐的可不能小气不付银子！”
温岚笑得爽朗：“那是自然！”
如此，众人便又笑了一回，重开一局。
“左边的是东林堂四当家的夫人，她夫君侯明德靠盐引发家，右边的是五当家的夫人，她夫君渠永钊靠放印子发家。”温岚假意看牌，在温婉耳边细细帮她介绍。
温婉点点头，可有可无。
“姐姐今日戴的这千重紫簪子可真别致，配您这桃红洋绉银鼠长裙当真华贵至极！妹妹们瞧着可真眼热得紧哪！”那渠夫人只与温婉点头一笑，便转头盛赞起邢夫人今日打扮。
千重紫，龙凤斋今年的新款，万金难求，一共只十二支，也当真是极贵重别致。可，大明官员俸禄极低，养家糊口亦是难事，因此，这簪子便又有几分意思了。
邢夫人摸了摸发间千重紫，混不在意一笑：“小物件儿，不过我家老爷随意买来哄我开心的。”
温岚也笑着插话：“不止簪子，夫人还有项链、耳环、镯子一整套千重紫头面，那才叫珍贵漂亮！”
一时间又是赞声无数，只温婉心思全在手中马吊上，几圈下来竟也赢了几百银子。
待送了客，温岚才打着哈欠任丫鬟婆子捶腿捏肩，笑与温婉道：“邢侍郎已放出消息，圣上有意斥巨资在京郊秀山一带修建几处皇庄，供夏日避暑狩猎之用。若这差办得好，他便能官至尚书。”
温婉低低一笑，将赢来的银子高兴收进怀里：“如今大小官员富户都在买地的买地，捐官的捐官。听说京郊秀山那块地已涨至千两白银一亩。姐姐倒是清闲自在，也不去凑个热闹？”
温岚点点她脑袋，高兴一笑：“有什么能瞒过你的？咱们姐妹先闷声发咱们的大财，且看那几只秋后的蚂蚱怎么蹦跶。”
姐妹二人又嘀嘀咕咕说道了半日，温婉才欢欢喜喜归了家。
林渊这头也得了秀山建皇庄的消息，正在书房思量着棋局，又蹙眉问一旁恭敬站着的方大山：“东林堂有几家参与此事？”
“三四五六七，共五位当家都已先后出资在秀山买了地。”方大山有些心动，一两银将地买进来，再百两银卖给皇家，除去上下打点，其中盈利多少不言而喻。
“那位三当家是何身份可查出来了？”林渊收了棋局，查看起往来账目。
方大山愁眉苦脸：“尚未，只听说是位美貌无双的娘子。”
林渊皱了眉：“再查。”
知己知彼，方能从容应对。如今他竟摸不透这三当家的底细，当真不好对付。
这日晚上就寝时，林渊温婉双双做了噩梦，温婉梦见林渊一脚将她踹开跟白月光跑了，林渊则梦见温婉怀了旁人的孩子要与他合离。
林渊满头大汗醒来时，温婉还在闭着眼哭得伤心。林渊只得惶惶将人摇醒，而半梦半醒的温婉看着那张刚毅帅气的脸没忍住一巴掌扇了过去。
“莲芳是谁！？你居然还有个青梅竹马的莲芳妹妹！”温婉擦了泪，问得咬牙切齿。
林渊无奈，也不敢扇回去，只闷闷捂着脸上的巴掌印下床喝水：“那是梦，梦是相反的。”
温婉更加伤心，哭得悲悲切切：“你什么态度？你骂我！”
林渊莫名其妙，小声辩驳：“我没有。我什么时候骂你了？”
温婉叉腰，一手指着他言之凿凿：“你有！你说那是梦，梦是相反的。一个梦而已，你有必要小题大做吗？你别无理取闹！你这样不觉得自己很烦人吗？这么善妒小心老子休了你！”
天雷滚滚，林渊卒。
温婉犹觉林渊长着一张沾花惹草忘恩负义的脸，气哼哼吵着要吃六味居的酱香卤鸡爪，让他立刻去买。
林渊知她耍小性，只得替她掖好被角，急急套了外衣出门。守在院门边打瞌睡的方大山被开门声惊醒，忙擦着口水要跟去伺候，却被林渊淡淡拒绝：“不用，哑巴会跟着我。”
老爷夫人都是善心不过的大好人，这他知道。因此，方大山也不跟林渊客气，囫囵拱手将人送出了门便靠着柱子继续打起瞌睡。
林渊到六味居时，六味居早已打了样。好在今时不比往日，他带着哑巴又穿过两条街，很快用银子砸开了那六味居大厨家的门。
一阵阵肉香从低矮的屋舍传来，灶膛通红的火光莹莹照亮小小院落。林渊负手站在院内抬头看着那轮弯月，脑中全是温婉那张泫然欲泣，寒嗔带怒的脸。
若能让她展颜一笑，便是跑折他的腿又如何？那些沉淀的岁月，此时想来已如清茶，苦，却芬芳。
身后站着的哑巴，曲臂抱在身前，静静看着他的主子，眼睛都未曾眨一下。如此男儿，莫怪能让那等妇人倾心。
拿着温热的酱香卤鸡爪回屋时，已过了子时。温婉倒还没睡，站在房门口迎他。见他回来，忙轻轻在他脸上一点，灵活伸手掏了鼓鼓囊囊的油纸包欢快开啃。
只是才吃上两口，她又眼泪汹涌：“我要吃左爪子，你为什么给我买右爪子？我不吃！”
于是，作天作地的温婉很快被林渊拖进了医馆，尽管她一再强调自己没病。济世堂的老大夫还是开了一堆凝神静气的药给她，只喝得她头重脚轻，苦不堪言！
三月后，京城发生一桩大案，工部二品侍郎邢大人全家离奇被杀，家中被洗劫一空。其贪污受贿的账本扯出了大批官员富户，使得众人纷纷落马。
而传闻在秀山建造的皇庄也因种种原因搁置，倒是丽山已建起一处富丽堂皇、山环水绕的皇庄。
那强劲一时的东林堂六当家和七当家，因也在那行贿名单中，又因重金购置了秀山的地皮损失惨重，恰逢四五当家联手恶意打压，接二连三的打击一时竟让二人卷起包袱灰溜溜回了山西老家，预备东山再起。
至于当初众多商户为买秀山地皮交给邢侍郎的天价银两，则下落不明。官府查了半月也未查出凶手，只能将一干贪污受贿的官员拖到菜市口砍头了事。
“恭喜老爷荣升东林堂六当家。”不过三月，方大山就又收到了东林堂送来的烫金名帖。
林渊却只忧不喜：“狡兔死，走狗烹。他们二人尚且一朝覆灭，我又能得几朝安稳？”
