面对着自告奋勇的梁山弟兄，宋江却摆出一副为难的面孔，踌躇道：“各位兄弟用心虽善，但小可这里却有个天大的难处！”
众好汉面面相觑，花荣便问道：“却不知哥哥有何为难之处？”
宋江便红了脸，作赧然不敢启口状，嗫嚅道：“不瞒众家兄弟们说，我那老父，是个义烈的君子，向来反对小可结交江湖上的好汉，更何况今天小可又上了梁山，坐了交椅？因此小可才想一人回去，便是老父心中有气，要打要骂，却也方便。若有兄弟们在身边时，只怕老父言语举止中有个一时失当，岂不是宋江的罪过？”
众好汉再次面面相觑，倒也没的说了。大家都是七尺高的汉子，如果到时候被一个老头羞辱一场，真是豆腐掉进了灰堆里，吹不得，打不得，确实丢脸。
西门庆却道：“小弟个人面子是小，但公明哥哥安危事大！这些日子，江州之事，必然已经传到了济州，郓城县里安能没有准备？若哥哥孤身一人回去，只怕有些不妥。”
宋江听了，心中暗道：“四泉兄弟果然是个讲义气的。但你这义气，最好只和我一个人讲，岂不大善？弄得现在，我还得费尽心机来收拢你！”
心中嗔怪着，嘴上却道：“四泉贤弟多虑了！小兄今日回家，却也不须点多人去，只宋江潜地自去，和兄弟宋清搬取老父连夜回山来，那时乡中神不知，鬼不觉。若还多带了人伴去，必然惊吓乡里，反招不便。”
晃盖道：“我倒是觉得四泉贤弟之言颇有道理，公明贤弟路中倘有疏失，无人搭救。”
宋江便腆起黑矮的草包肚子来，放出豪言壮语道：“若为父亲，死而无怨。”
听宋江把话说到了这个份儿上，晁盖、西门庆、吴用互相对视几眼，只能苦笑。当日宋江就取个毡笠儿戴了，提条短棒，腰带利刃，便下山去，众头领直送过金沙滩方回。
宋江离了梁山，出大路直投郓城县来。一路上少不得遮遮掩掩，晓宿夜行，这一日来到宋家村外，因见天色还早，不敢露了形迹，唯恐被官府物色，因此就在村外树林子里伏了，直等到天色向晚，却投庄上来敲后门。门里庄客在门缝中一张，见却是宋江，吃了一惊，急忙开了门将宋江放了进来，早有人去禀宋太公。
听到是宋江回来了，宋太公急忙扶了宋清，来到草堂之上时，宋江早等在那里，见了宋太公，扑翻身纳头便拜，口口声声只道：“不孝子宋江，给爹爹磕头了！”
宋太公把脚顿了顿，急道：“我儿不必多礼——我且问你，你此番从梁山下来，身边带了多少伴当？”
宋江回禀道：“孩儿只恐身边人多，反倒招惹来官府，因此这次回来，只是孩儿孤身一人。”
宋太公便把脚一跺，嗟叹道：“嗐！你个糊涂的畜生！你孤身一人，济得甚事？我且问你，你此来意欲何为？”
宋江听到父亲动气，早跪了下去，恭声道：“孩儿特来接父亲和兄弟上梁山，也免得官司连累！”
宋太公便叹了口气：“唉！你这孽障啊！你可知你闹了一座江州，把天捅了多大的窟窿？如今这里都知道了，县里差下赵能、赵得两个都头，每日来勾取，管定了我们，不得转动。只等江州文书到来，便要捉了我们父子二人，下在牢里监禁，听候拿你。日里夜间，总有一二百土丁巡绰，便是这庄里，未必便没有官府的耳目！你今日孤身一人回家，却不是自投罗网？”说着连连叹气。
宋江听了，宛如脑门顶上劈八瓣，当头倾下冰水来，只是叫苦道：“只恨没有听从西门庆兄弟之言，这下可如何是好？”
宋清在一旁道：“西门庆？可是那个和哥哥齐名，号称‘郓城及时雨，清河西门庆’的西门大官人吗？”
宋江点头道：“不是他还有哪个？”
宋清便道：“既如此，哥哥还不速回梁山泊，请下西门庆和众头领，带兵来救父亲和兄弟，更待何时？”
宋江如梦初醒，点头如鸡啄米：“若不是兄弟提醒，宋江几乎误了大事！”
又向宋太公磕头道：“父亲休要惊慌，待孩儿回了梁山泊，点起他一两千兵马，卷土重来，看那时又有哪些胆大包天的敢来寻趁咱们？”
宋太公连连摆手：“快走快走！我和你兄弟的命，都在你身上！”
向草堂外迈出几步，宋江突然想起一事，急忙回头，问宋清道：“兄弟，我收藏的天书，可还在吗？”
宋清顿足道：“我的好哥哥喛！这是甚么时候，不说走路，倒记挂起不相干的天书来了！”
宋江亦顿足道：“你知道个甚么？这这回孤身回来，为的就是这几卷天书，要在这天书之上，施展妙计，成就一番大事业！你快快将它给我取来，也是我冒险回家一趟！”
宋太公听了便道：“既然如此，四郎你速去将天书给你哥哥取来，莫误了他的大事！”
宋清答应一声，火急去了。宋太公看着宋江叹息一声，摇头道：“当年你不遵朝廷禁令，弄回这几卷所谓的天书藏在家里，我就知你必然不会安分守己，谁知今日果然！”
宋江急忙磕头道：“爹爹休要怨怪孩儿，孩儿平生只想成就一番大业，封妻荫子，耀祖光宗。奈何才疏学浅，始终成不了鼎甲中人，只好从别道儿上想办法了！这天书，孩儿今日便有用处，一时间也解释不了那么多，爹爹只管看以后的日子便知了！”
正说着话，宋清风风火火又冲进草堂，手里已经多了个长五寸、阔三寸、厚三寸的黄罗袱子，往宋江怀里一塞，急道：“哥哥，天书在此，快回梁山泊求救，要紧！要紧！”这正是：
欲把天书施妙计，且看奸雄展鬼谋。却不知后事如何，且听下回分解。
