自从发现原本的多吉后，阿果虽然必须面对几乎被囚的残酷现实，但是情绪明显好了起来，连聋子那依都听到阿果哼唱戏曲的声音。尽管多吉讲的笑话和故事不知重复了多少遍，可阿果每次听了都觉得新鲜，仍然会发出咯咯咯的笑声。多吉的情绪也被调动起来，说笑话讲故事更卖力气。有时，她和多吉一边饮大管家从官寨里带来的青稞酒，一边闲聊过去一起读书演戏的往事。多吉进入微醉状态时，就把他和嘎嘎、索拉如何争风吃醋，尼玛木如何暗恋阿果，他怎么受的伤等等秘闻悉数抖落出来，弄得阿果瞪大眼睛，一个劲地惊讶：“真的？怎么会这样？”她确实一点儿也不知道这些事，她现在才发觉自己在情感方面是多么的迟钝。有时，兴致来了，她和多吉还会来一段《松赞干布和文成公主》的戏，这个时候，她又把多吉当成皇上了。每当这个时候，多吉的心便怦怦直跳，阿果情意绵绵的眼神和绯红如涂了胭脂的脸颊，比大管家带来的青稞酒更醉人。白天可以这样打发，漫漫长夜就难熬了。冬天的夜特别漫长，等待清晨树林里唧唧喳喳的鸟叫，就像等待一个世纪。阿果辗转反侧睡不着觉，她有个毛病，脚暖和不起来就不能入睡。和仁青睡在一张床上的时候，虽然没让仁青暖过她的脚，但是那是夏秋，她的脚暖和着呢。在娘家的时候，到了冬天，她就要和王嫂打脚蹬，长到大姑娘学认字演藏戏的时候都是这样。王嫂把她的脚抱在怀里，用铺盖捂紧，不一会儿她就睡着了。她也有睡不着的时候，不是脚冷的原因，是王嫂讲的故事让她睡不着。故事说当今皇上扮成老百姓，到江南一带到处游逛，见着漂亮女人就带回宫去。王嫂开玩笑说，皇上要是见着你了，非要把你带进宫里去不可。她用脚丫子蹭一下王嫂的肚皮，天真地问：“皇上怎么不到咱们这边来呢？”王嫂拍拍她的脚背：“会来的，怎么会老去一个地方呢？”现在，没人把她的脚抱在怀里，用被子紧紧地捂住。到了晚上，她就怕睡觉，躺在床上，双腿整夜蜷缩，膝盖抵在胸前，不敢打伸睡。腿杆弯麻了，只要略略伸下去，好像伸进冰窟里，赶紧又收回来。双脚冰冷之后就睡不着觉，翻来覆去地在床上炕烧饼。她不是没有想过办法，睡觉前喝几杯青稞酒上床后就敢把脚打伸，但是醒后会发觉这双脚似乎与她没有关系，已经冻麻了，要用双手捂好一阵才慢慢恢复知觉。多吉和那依都知道阿果这个毛病，就是爱莫能助。每天起床后，阿果两眼惺忪，左手扶腰，右拳轻敲脑袋，直叫头大。那依睡觉前给她一件烤烫了的衬衣，让她把脚包住。这个办法只管一阵儿，衣服退热后反倒变得像一块薄冰。最好的办法是跟那依打脚蹬，可是以那依的身份，怎么敢跟土司夫人打脚蹬？多吉跟你打脚蹬，那依小声对阿果说。咯咯咯……阿果露出洁白整齐的牙齿，忍不住朗声笑起来，扬起长长弯弯的睫毛，迅捷地瞟了多吉一眼，她希望多吉没听见那依刚才说的悄悄话。真的，那样很暖和的，那依被阿果笑傻了，用手掌不停地拍嘴巴。那依觉得男女打脚蹬没有什么可笑的，尤其到高山上去劳动时，不便带那么多行李，男女打脚蹬再平常不过了。我愿意效劳，多吉红着脸，咬着嘴唇说，好像说这句话需要用很大的劲儿。
虽然那依当时说出来的话阿果觉得十分可笑，虽说让多吉晚上捂脚外人不会知道，但是叫一个大男人睡在脚边不是挺别扭吗？连翻个身或打个哈欠都不方便，说不定更不能入睡呢。然而没过多久，他们却真的那样做了。
那天是阿果的生日，那依特意准备了丰盛的晚餐。多吉为了助兴，给阿果敬酒祝福时说了许多阿果从来没听过的新笑话。阿果猜想是他这几天瞎编出来的，不然为何以前老是重复说过的笑话呢，不过真是好听，阿果和那依不得不用袖口把笑声挡住。他们兴致很高，都开怀痛饮，阿果和多吉哼了不少戏曲，连那依都低声唱了几首老家的古老情歌，直到深夜，才想起该睡一会儿了。那依打来一盆热水让阿果烫脚，自从她知道阿果睡觉怕脚冷后，就没有中断晚上睡觉前给阿果端一盆热水。今晚酒喝多了点儿，那依端水时水在盆中浪起了水花。阿果也喝多了点儿，看着那依端水的姿态忍不住咯咯咯地笑。多吉喝得更多些，兴奋地在屋里走来走去，看见那依给阿果端水，搓着手笑着对那依说，我该干点儿什么呢？今天是阿果生日，我给阿果洗脚。那依弯腰把洗脚盆放在阿果面前，站起身看了多吉一眼，快速眨着眼睛，回忆多吉刚才说的话，她没听清楚。我才不要一个大男人给我洗脚呢，会折寿的，阿果向那依轻轻摆了摆手，好像提出给她洗脚的人是那依似的。再说，你给我洗脚，我的脚会痒的。阿果说这句话时，才把眼光从那依移到多吉身上。看见多吉涨红的脸颊，阿果自己也像姑娘似的羞赧了，埋下头，迅速脱掉靴子，把白净的双脚伸进盆里去。
“我说出的话不好收回了，就当生日礼物！”多吉挽起袖口，快步走到脚盆边蹲下，双手逮住水中晃动的脚。
“不要，不要！”阿果惊叫起来，发出被人咯吱后特有的那种笑声，双脚在多吉宽大的手掌中挣扎，双手蒙住脸，“那你给我捂脚吧，洗脚好难受，痒死我了！”
“对，捂脚，我早就说过。”奇怪，阿果的声音很细很小，那依却听见了，或许是猜着了，跑过来拍了一下多吉的背。
那夜阿果睡得特别香甜，入冬以来，她的脚从来没有那天晚上那么暖和过。
跟多吉打脚蹬以后，阿果的脚又有人抱在怀里，用被子紧紧地捂住，每夜都睡得十分香甜。
躺在床上，怀里紧紧搂着阿果的脚，多吉便怨起许多人来，包括阿果的父亲，自己的父亲，还有胞哥仁青。阿果父亲精明一世，怎么对自己的女儿这么不当回事儿？想送人就送人，跟一件东西似的。自己父亲也是，明明知道哥哥配不上阿果，硬要把他俩凑合在一起，这下好了吧，两个人都不痛快了吧！最糟糕的是哥哥，歪脖子树怎能接纳凤凰呢？他还把金子般的阿果锁进房子里去了。人可以锁，心能锁住吗？经过许多不眠之夜的苦思冥想，多吉终于想出了一个万全之策，急急忙忙告诉给阿果听。阿果摇着头说，我不能同意你的想法，我不会跟你逃到你说的那个地方去。我要等这阵风声过了之后，明明白白地跟你哥分手。我不能逃跑，那样的话，会损害家族荣誉的。这次逃出来已经犯了大错，好在太阳部落保了密，外人不知道。
哥哥和阿果没有缘分，多吉坚信这一点。老天爷根本没有打算把他俩拴在一起，要不然为何让阿果天生丽质，气质高雅，心地善良，而哥哥体形矮小，举止猥琐，性格古怪呢？阿果被锁进房里的那几天，多吉的心比刀绞还难受。这么娇贵的女人，怎么忍心向她动粗？多吉不仅怨哥哥，而且都有了憎恨，要不然不会撕破兄弟面子把阿果救出来。虽然阿果为这事埋怨了他不知多少回，但他并不后悔。他觉得自己当了一次真正的男人，把心爱的女人救了出来。有时回想起这件事时，他不但不后悔，反而很自豪。他认为所有真正的男人都会为心爱的人做任何需要做的事，包括冒险甚至牺牲。何况，他相信阿果并不讨厌他，甚至喜欢上自己了。如果说以前没有把握说这句话，那么从给她捂脚开始，特别是睡到她那头开始，他敢说这句话了。正因为他相信阿果爱上了他，他才想到带着阿果跑到牧场去。牧场多好呀，蓝蓝的天空，绿绿的草地，有牛羊和牧狗做伴，不会听到别人在背后说三道四，也免去与哥哥发生不可避免的纠葛。不管怎么说，哪怕自己不愿承认，可自从与阿果打脚蹬以后，他明明白白地意识到，他和哥哥已经成为情敌。他憎恨哥哥，憎恨哥哥锁阿果，憎恨哥哥怀疑自己，还憎恨哥哥……憎恨什么呢？说不清楚，反正他很想跟哥哥谈一谈阿果的事，哪怕争吵，甚至打架都不在乎。他不能没有阿果，阿果婀娜的身姿、秀美的发辫、柏枝的香味、宽容的性格、善良的心灵、馨香的肌肤，包括冰凉的玉脚乃至一笑一颦，一投足一举手，都已融进他的血液，无法分离。他觉得阿果也不能没有他，至少在她没有见到当今皇上之前应该如此。试想，她何曾在哪个小伙子面前整天咯咯咯地笑，而且还举杯对饮，长袖共舞？她又何曾允许哪个小伙子对她滔滔不绝地说笑话讲故事，她又何曾与别的男人晚上抵脚而眠？除了他再无别人。他猜测自己可能是老天爷派到凡间专门保护阿果这位“康珠玛”的，不然，为何苦恋她的嘎嘎、索拉，还有暗恋她的尼玛木都先后离她而去？为何营救阿果的偏偏是自己？为何阿果被锁进房间里时，钥匙偏偏不请自到？为何营救阿果那么顺利？只要能和阿果在一起，就是她嫁给皇上，他也愿意尽心保护。他可以在皇宫里找一份差事，洒水扫地都可以，只要能见到阿果就行，哪怕远远地看上一眼，他也会心满意足。他会暗中保护她的，绝不允许再出现把她锁进房间里这类事。多吉整夜整夜睡不着觉，就想这些乱七八糟的事。
“阿果，您娘家的大管家来过。”大管家有一阵子没回小楼房，只要他来，准有新消息。
“有啥事？”多吉说话总比阿果快一些。
“阿果父亲派来的，接阿果和仁青。”大管家无奈地摇了摇头。
“仁青没事吧？都怨我，不该逃出来的。”阿果皱了皱弯如新月的眉头。
“这事怨不得您，是我闯的祸。”多吉安慰阿果，又把头转向大管家，“哥哥怎么说的？”
“土司病重，不能说话，大管家没问出个名堂。”大管家如释重负地说，“我们也说不知道阿果哪里去了，可能到哪个山寨演戏去了吧？”
“我家大管家心细，不好蒙的。”阿果担心地说。
“大管家走了没有？”多吉也有些焦急。
“走是走了，但是，我送走他回来看土司时，床头上有一支枪，是一支挺好看的新洋枪。”大管家脸色不大好看，“土司说，是大管家放的。”
“留枪干什么？”多吉有些紧张。
“说是阿果阿爸送给土司的。”大管家问阿果，“是不是你阿爸听到什么风声了？”
“阿果怎么知道？”多吉替阿果回答。
“什么不好送，为啥送枪呢？”大管家叹了一口气。
“威胁？”多吉也有些担心。
“我冒风险把你们留下来，就是为了避免动刀动枪，现在，嗨……”大管家叹了一口气，“但愿不是这个意思！”
“肯定走漏了风声。阿果被关的事，官寨里的人谁不知道！”多吉急了，“留下枪，就是挑战，就是下战书呀！”
“不行，不能再待在这里，我得马上回娘家，不能发生这种事！”阿果果断地做出决定。
“土司没说什么，也许不会有这种事，我们不能瞎猜。”大管家摇了摇头，不赞成阿果走。
“宁可信其有。”阿果这时说话做事挺像她父亲，“我阿爸说过，当年部落联盟给东女国下战书时，就用的这种方式，当时送的是弓箭。”
“我也听说过，才有这种担心。还不是一回事，都是凶器。”多吉说。
“既然这样，那就宜早不宜迟。”大管家有些慌张，“你们等着，我去牵两匹好马来，多吉也跟阿果一块儿去，走夜路我不放心。”
没过多久，大管家牵一匹马骑一匹马回来了，在小院子里喊阿果和多吉出来。那依听见喊声，一趟子跑到楼顶，非常利索地点燃了桑炉里的干柏枝，红红的火焰在黑夜里格外醒目。大管家扶阿果上马，向已经跨上马背的多吉说：“路上小心，照顾好阿果，那依已在为你们煨桑祈祷平安了。”
那依下楼时，阿果和多吉已经隐没在小树林里。不知为什么，那依却瘫软在地上。“好心人啊，担心成这样！”大管家说。
