两位副将展开地图一看，地图上只有一些线条和坐标，看不出这里的地形和色彩。
“山旮旯里头还有这么美的地方！”右副将说。
“莲花一样。”左副将说。
从山头望下去，这个地方确实像一朵盛开的莲花。下面的冲积盆地是莲花座，大色齐部落官寨所在地的山寨就坐落在莲座上面。稠密的石头民宅看上去像花蕊似的，正中的高楼大概就是官寨了。密密的石头民宅以外是平整的庄稼地，庄稼地一片墨绿，禾苗高有齐膝深了。庄稼地里，一丛丛一垄垄的梨树正开着白花，像飘浮在蓝天上的一朵朵白云。色齐大河在象山脚下蜿蜒奔流，商道在河岸上从东向西伸去，就是没有行人。过去，这条道上天一亮就车水马龙热热闹闹的。盆地周围是八宝山，象山就是宝幢山，从高度看确实像一把撑开的宝幢，从宽度看又更像一头大象。宝伞山耸立在象山左侧，宝瓶山在象山右边挺立。东边是金轮山，西边是吉祥网，它们都像从莲座张开的莲叶。
“围攻它！”右副将把粗壮的指头指向花蕊似的盆地山寨，五万人马又像蚂蚁出窝似的向下移动。
走近时他们才发现，包围山寨是个冒险行动，山寨周围和山寨里面都有许多高碉。高碉上密集的射击孔像仇恨的眼睛盯着他们。队伍不敢前进，更不可能后退，于是都站那儿在，像等待检阅似的。
高碉没有动静，村寨没有动静，只有色齐河传来哗啦哗啦的流水声。官兵们东张西望，说一些无关紧要的话，刚才那种临战前的紧张松弛下来。有的背过身撒尿，身后也是人，尿水从地上溅起来，打湿了旁边士兵的裤脚，招来一阵叫骂。
“空寨！”带路的本地人中有人向两位副将报告。
“空寨？”两位副将的眼睛都鼓出来了，像金鱼的眼睛。
是的，这个时候，寨子上空应该弥漫一层淡淡的炊烟，去河边背水的姑娘们该出现了，各家男人们登临房顶煨桑时的祈祷声也该能听见了。可是，什么都没有。
两位副将一商量，先派一千人进寨探虚实，尔后都拥了进去。村寨里不仅没有人，连牲畜、粮食、衣物都没有，高碉里也是，啥都没有，真的是空寨一个。官寨里总应该有点东西吧，两位副将亲自进去搜查。很失望，偌大的九层大楼，连一颗土豆都找不着。走进经堂，才得到一点安慰，供台上有一盘大枣，一盘干葡萄，还有一盘人参果。抬头一看，供的是当今皇上画像。正在伸手的两位副将迟疑了一下，最终还是闭上眼睛把供品搂进怀里。这么一个大村寨，就这点东西，像话吗？现在什么都可以没有，就是不能没有粮食。他们昨天吃了晚饭后再没有进食，又是上山又是下山，现在神经一松下来，都感到又困又饿，都后悔不该把剩下的粮食藏在石堆里。
“都打个盹再说。”两位副将现在能让士兵休息的方式就是打盹。队伍开进官寨前面的广场，十多天前，大土司就在这里召开了头人寨首大会，研究对付官兵的办法。几万人躺在草坪上打盹，打盹也不是一件容易的事，肚子饿着，眼睛就是闭上也睡不着，越躺越没劲儿。
“他们想饿死咱们，好狠毒！”右副将说。
“他们抢去咱们的粮食，都到哪儿去了？”左副将说。
“等等。”右副将想了一会儿，突然叫道，“上当了，空城计！”
“对呀！”左副将跺了一脚，说：“怪不得昨晚城门都没关，怎么没想到这上面去？”
士兵们倒不关心空不空城，空城了还好些呢，免得把命搭上。只是肚皮越来越不争气，饿得有些难受。
“怎么弄？”两位副将问带路的本地人。
“没遇到过。”本地人说，“把碉围死，让里面的人没吃没喝的先倒下倒是有，现在反过来了。”
“不谈原因，怎么才能弄到吃的？”右副将做了个吃饭的动作，“不都饿了吗？你也是。”
“官兵的粮食他们多多的有，几年都吃不完，”本地人说，“山上搁了些吧。山上寨子多，碉也多。”
“我们也围碉，”左副将说，“他们有粮食，水总没那么多吧？渴死他们。”
“啊哈！”本地人苦笑了一下，“碉下面有暗沟，他们不缺水。”
“你说怎么办，总不能饿死在这里呀！”右副将说。
“办法有一个，”本地人说，“说出来不晓得你们怄不怄气。”
“快说来听听！”两位副将抢着说。
“不能上山，危险多多，”本地人朝沟口指了指，“从那里跑出去，才找得到吃的。”
“撤？”左副将两手叉腰，眼睛差点伸到本地人鼻尖上，“好不容易冲进来，就撤？你安的啥子心？”
本地人缩回头，不由自主地后退。
队伍分成六路，天黑尽后分别由本地人带路，同时向金轮山、宝瓶山、宝伞山、宝幢山、海螺山和金鱼山潜行。化整为零后，夜行的速度快多了，山腰以下是一层一层的梯地，各路队伍先后在半夜前就把梯地甩在身后，顺利到达山腰。
左副将带的那支队伍爬到宝伞山的山腰时遇到了灌木林，晚上看起来，灌木林无边无际。林中沙棘最多，这种灌木带着又硬又尖的毒刺，衣服划破了不要紧，脸和手划伤后马上就肿。灌木林中的草很深，大多倒伏在地面，这种草最能缠脚，走几步就是一个趔趄。
“怎么走到这么一个鬼地方了？”左副将问本地人。
“鬼地方倒不是，水神林是。”本地人说，“草都没敢割，才缠脚。”
灌木林很密，又有深草掩蔽，队伍藏在里面一点问题都没有。上面的情况不清楚，只好在这里待一夜了。
“水神林？”左副将躺在深草里，想起刚才本地人说的话，问。
“哦，你问这个？”本地人仰躺在左副将旁边的深草里，对着天上说：“水神住的地方。”
“水神应该在水里呀！”左副将换了个姿势，也仰躺着。
“噢，这里就是有水，一眼泉水。”本地人仍然对着天上说话，“泉水周围的树林就叫水神林，天亮后我们就能看到。”
左副将把上身埋进深草里。虽然是春天，山上还是冷，风不歇气地吹了一夜。不过，钻进草丛里还是可以避风，不少人都睡着了。
头顶上，雀鸟在灌木枝头间跳来跳去，唧唧喳喳地叫个不停，天渐渐亮了。
“看，泉水。”本地人摇醒左副将。
“就在眼皮子底下呢。”左副将坐起来。
泉水就在前面不远的一棵大树下面，明晃晃的像一面镜子。大树上挂满了五颜六色的经幡和哈达，泉水旁边立着一座小白塔。
“我们藏深一点，一会儿女人们要来背水的。”本地人说。
官兵们都醒了，抬头朝上看。
妈呀，高碉就在前面，几十个，像一片小树林，还看得见高碉上插着的经幡。士兵们慢慢站起来伸长脖子看，还看到高碉下面比肩接踵的石头房子，是一个不小的山寨。左副将不许士兵们站起来，连抬头都不行，都得老老实实卧着，他一个人躲在一棵树的后面独享这里的风景。
山寨的风格和山下的官寨部落差不多，都是厚实的石头房子，只不过这里的地势倾斜，山寨有了坡度，房屋层层叠叠，显得更加雄浑壮观。每幢石房连着一座高碉，本地人说，石房之间高碉之间都有暗桥相互连通，山寨又连着背后的山脊，踏着一幢一幢的房顶从便桥跑过，可以直接走上高高的山脊。
石头房子里出来一位女子，看不清多大年纪，也看不清漂不漂亮，高挑个儿，笔笔挺挺。左副将有好几个女人，个子都差了点儿。她头上顶着瓦状叠层黑帕，帕上用彩线绣了花。身上穿了一件青色紧腰单层长袍，彩色腰带像彩虹似的在腰间绕了一圈后，又从后腰悬垂于脚后跟。背上贴着一只精巧的木桶。“欧嘿嘿……”她用双手在嘴边卷成喇叭状，甜润的声音便扩散到那些石头房子上空。不一会儿，那些石头房子里纷纷飘出和她一样打扮背着精巧木桶的女子，嘻嘻哈哈地互相打招呼，沿着山寨小路走到山弯处就不见了。只隔了一会儿，又嘻嘻哈哈地从另一个山弯处冒出，向水神林走来。走近了才看清，这些女子一个比一个长得俊美，脸儿红扑扑的，像打了一层薄薄的胭脂。来到泉水边，放下木桶，用铜瓢从泉眼里舀水，胳膊的一伸一弯都那么灵巧生动。桶满后，又用瓢儿从桶面舀起少许泉水洒向天空，水点在空中散成雾状，嘴里念念有词。“都说些啥？”左副将用手掌捂住嘴悄声问。“祷告词，”本地人说，“她们祈求水神挡住官兵的路，不要让他们来送死。”“还不晓得谁死呢。”左副将嘟囔了一句。祷告完毕，她们用背水带子提起水桶，放在石阶上，一转身，水桶便在背上了。她们又嘻嘻哈哈地排成一字形往回走，屁股一律翘得老高，胸部前倾，水桶直立于弯弯的腰上面。随着女人们踏云似的步子挪移，桶口上面很有节奏地浪着白晃晃的水花。“你不是说山上不缺水么？不缺水背水干吗？”左副将很不满意女人们的祷告词，望着她们款款而去的背影，从鼻孔里呼出短促的一声“哼！”
山寨里传来一阵嗡嗡声，像千万只蜜蜂低鸣。
“什么声音？怪怪的。”左副将问。
“诵经，超度亡灵的经。”本地人说。
“死人了？”左副将问。
“不，这是为要死的人念的经，肯定包括我们和他们。这是我们这里的规矩。”本地人说。
“给敌人也超度？”左副将惊讶地瞪大眼睛。
“人死了都一样，不管朋友还是敌人都是死人，都要超度。”本地人说。
“他们也太小瞧我们了，人都没死就念超度经，这不是咒我们吗？”左副将气粗起来。
“马凶郭！”本地人把脸转向一边，不理左副将了。
“上都上来了，打！”左副将下了命令。
“那些高碉惹不得！”本地人拉住左副将的衣袖。
“啥惹不得？我们这么多人，就是掀都能掀翻。打！”左副将派出两千人攻碉。
被派出去攻碉的人钻出深草，冲出水神林，登上台地，向山寨直奔过去，其余的人趴在台地边沿看。山寨像一个冰冷的机器，什么反应也没有，只传出嗡嗡的诵经声。当官兵们冲到离山寨只有一箭之地时，像碰着了机器的某个机关似的，那些高碉的洞洞眼眼里突然飞出利箭，嗖嗖嗖地向冲锋的队伍飞来，没过多久，几百具尸体摆在地上。跑得快的逃过一劫，抵达高碉脚跟，正想往那些洞眼里打枪，却被从洞里伸出的长矛刺伤。没有抵达高碉脚跟的，一个劲儿往山寨冲，那些石头房子之间有许多纵横交错的巷道，巷道两旁的墙壁也咬人，冷不丁从某个孔中刺出长矛或长刀，随时都有人死。
那些巷道像布下的迷魂阵，不知道哪里是头哪里是尾，进去了就出不来。左副将见那么多士兵进了寨后就不出来，以为他们弄到吃的了，又派出两千人冲过去。这些人免去了长跑和迷路之苦，现在从高碉里射出的是子弹，这些人几乎未来得及冲上前就在台地上面趴下了。打了半天，连对方的模样都没见着就又丢下两千多具尸体。
“撤！”左副将带头往山下跑。
“不掀高碉？”本地人问。
“哼！”左副将回转身恶狠狠地盯了本地人一眼。
其他几路队伍的情况大致都差不多，各丢下几千具尸体撤下山，现在他们才知道像烟囱似的高碉多么可怕，士兵们再也不愿抬起头来，一旦抬头，就会看见魔鬼似的高碉。
“撤！”左副将说，好像他唯独对这个字很感兴趣似的。
“昨天就该撤，”右副将说，“损失弟兄一万多人。”
“没关系，念了超度经。”本地人说。
“屁！”左副将瞪了本地人一眼，好像这一万多人都是被他害死的，“你昨天说什么来着？从那边出去？”他伸手指着沟口问本地人。
“你们都看见了，这里围得铁桶一样。”本地人瞄了瞄四周山头，“只有去沟的两头碰碰运气。”
“先探一下路，不能一窝蜂跑去。”右副将长记性了。
一天一夜没吃东西，撤退之前只好吃些麦苗充饥。士兵们的手脚像被抽了筋似的，扯青苗需要使很大的劲儿，每个人的嘴里都流着青汁，嘴皮都染绿了。本地人实在看不下去，闭上眼睛咬紧牙关说出一个字：“鱼！”嘉绒藏区禁止打鱼杀生，但是现在要饿死人了，掂量许久，还是觉得人比鱼重要。左副将本来愤怒的眼睛顿时眯成一条线：“这里也有鱼？怎么不早说？”然后把本地人抱住，在对方的络腮胡脸上亲了一下。用枪打鱼虽然命中率不高，毕竟还是打捞了一些上来，比吃草强百倍。
冲出沟口的希望彻底破灭，经侦察，两边沟口都被扎断，还修了该死的高碉。特别是西头的沟口，高碉一直修到了琼日部落。这些高碉过去是朝拜雍忠拉顶寺的香客们住的地方，现在用来对付官兵。一提到高碉，大家都不寒而栗，听都不想听。
两位副将以大部队很快就会翻过山来的话安慰大家，也安慰自己，现在也只剩下这么一线希望。河里的鱼要打光了，大部队还不翻山过来，他们只有饿死。已经十多天了，人人饿得皮包骨头，连拿枪打鱼都很吃力。
