冰城，有南富西贵东穷北乱一说，老二家在南富黄金地段。江长水知道，老二家有五套一模一样的别墅。两套是给双方父母住的，两套给两个儿的，剩下的一套是顺风两口子自己住。按二儿媳邱菊的话，他们家情况特殊，老人跟儿子说不到一块，两亲家更住不得一搭，楼盘增值这么快，一套别墅首付50%才两三百万，钱是银行的，赚的是自己的，不买白不买。
江长水一到冰城，两个孙子和未过门的孙媳早已开着宝马，恭恭敬敬等候在只有两层楼的别墅前，一个眉目清秀，前面一排稀疏整齐的刘海，后面绾着个发髻的保姆，大大方方喊了一声“江叔！”过来就要扶他，江长水身子一侧，“我自己走！”便大步进了门。这时，他才从儿媳那里知道保姆姓“罗”。江长水一进别墅，小罗就挪过来一双棉拖鞋。江长水正惊诧厅堂的开阔、大气和布局的高雅、装修的精致，顺风就向老人介绍，这间会客厅，面积只有100多点平方，墙上那青石，只有攀枝花才有，那是闻名中外的苴却石；地面是耐磨砖，既防滑又防潮，是德国进口的；墙上的大屏幕数字电视、高清可视电话，是真正的日本原装；后面的花园和前面的人造山水、鱼池、林荫道，是法国建筑师精心设计的……
儿子话音一毕，儿媳邱菊就甜甜地喊：“爸爸，你来看看！”江长水过去一瞧，那是一间有两个卧室大的房间。房间三面临窗，窗外近有碧波荡漾、远有田园青山，里面摆着两套新崭崭的不锈钢设施。一套配有一条输送带和电源开关；一套床式模样，像医院的B超机。江长水眉头一皱，心头就有些不快，“这咋像医疗设备呢？”
“爸，这健身房装修简单，连跑步机、氧离子健身床才18万多点！”
江长水前脚刚往里一跨，保姆又递过来一双柔软的“耐克”，“江叔，要换鞋呢！”老汉心头一愣：“嗯？刚换了鞋嘛，咋又要换呢？”江长水心想，这人也怪。没钱的人，把重要的事简单办；有钱的人，就总是把简单问题给往复杂里整，还说那叫档次、享受。这不，连鞋都要分个里外软硬。顺风见老人有些尴尬，哈哈一笑，“小罗，在这里我爸是最高级别的长官，就免了那些手续，随他便吧！”
江长水在老二那别墅，没住上10天，家里的幺囡顺丽就一脸愁容找老大顺水去了。
原来离了婚的顺丽租那复印、照像和卖影碟的门市，让“5·12”地震给震成了危房，人家要拆。顺丽两个孩子，一个正读研，一个刚小升初，家里一天都缺不得钱。而重新租门市，连转让带租金竟要差20多万！
俗话说：“有风吹大坡，有事找大哥”。一想到顺丽的处境，顺水就愁眉不展。这怎么办？眼看父亲要来，自己立马就把烟给戒了，妻子的社保按60%都要几千，年终奖金还没发就给“取了名字”，妹妹命本身就苦，自己是大哥不管，咋好叫下面的兄弟帮助呢！顺水眉头一皱，就脚痛顾脚表了态：“门市，你抓紧落实，我年终可能有5000块钱，就借给你吧！”
“大哥，你再跟我想点办法吧！这些年我还了老账，又养两个娃娃，手头只有1万多点了。”顺丽一听脸都急得泛白了，她原以为大哥是报社的干部又是作家，这几年多少都存得有些钱。哪知大哥并不是人们想象的那么风光。顺水问她父亲知道不，顺丽点了点头，说是父亲一听，还摸索出了一张活期存折，是我们给他的生活费，积攒了8000块，准备老了那天跟后人松点“重量”的。顺丽摇了摇头，自言自语道：“哎，老三虽然有百多万，可刚买了房子，还到处都挪着人家的货款，他能把自己家哈转就不错了；顺风几个亿，随时扯个几万当然没问题，可那年我租门市借他那1万，他两口子都吵了一架，这口不好开呀……”
