来源：《中华传奇》2005年第04期
栏目：武侠精品
一个不眠的秋夜，阴沉沉的乌云笼罩着依山傍水的赌镇。这座江南赌镇是由数不清的小巷构成的一座庞大的迷宫。镇上主要经营两种生意：赌博和做皮肉买卖。
唯有林如梦老板，同时兼营这两种生意。
因为她是一个既年轻又美丽得令人销魂的女人。但是，赌徒嫖客也只是闻其名，而极难见到这销魂娘子一面。不过世上的事情往往是越传越神，人就是在这种情形下变成神的。她是一尊美丽女神，不仅如此，林老板出手大方，乐善好施，广结人缘，虽然镇上没有建立行业帮会之类的组织，但这位销魂娘子却是娱乐业公认的领袖。
九九重阳节就要到了，这个古老的节日每年对于赌镇具有非凡的意义：以绝世武功执掌江浙一带武林第一大帮会“还恩院”的阎老爷子，已经飞鸽传书，大撒英雄帖，邀约南北武林豪杰，在重阳节这一天，聚会赌镇，他将宣布封剑挂印，尔后推举新一代的掌门人。
销魂娘子林老板这几天变得分外忙碌，她经营的生意早已无须她亲自料理，连她手下最亲信的总管也见不到她，只隐约猜到林大老板正在筹谋做一票大生意的准备。她知道机遇只赐给有准备的人，一旦好运上门，得张开双臂去拥抱。
送别武林老掌门，迎接新掌门，群雄趁势快意恩仇，豪赌驭女，撒金抛银，这是赌镇每一个生意人都看得明白的。大小赌场、市井勾栏，无不在前庭后院大兴土木，扩充地盘。
实际上，赌镇就是吃喝玩乐的人间天堂。
林老板经营的“赌香阁”高朋满座。赌场的大厅涌现了不少的生面孔。今儿个刚刚抵达赌镇的“追魂帮”帮主阴三刀，悄无声息地坐在赌台一侧的八仙桌旁，环绕他的八个位置，从坐姿看，每人只在宽大的太师椅上，欠着半边屁股，就不难看出，全是阴三刀麾下的八大个子。
阴三刀笑眯眯的，脸上的肥肉冒出油来。可是他的三刀：快、准、狠，却不知送了多少好汉的性命。
他是夺取武林新掌门的主要人选之一。
阴三刀是十余年来第一次造访赌镇。
在赌台另一侧的座位上，有一个新面孔十分打眼，年纪很轻，约摸二十来岁，衣着华丽，肤色白润细腻，整个人散发出一种无形的脱凡超俗的气息。这个俊美的阔少，不像江湖中的剑客，倒颇似官宦豪绅子弟。在他周围或站或坐的，自然都是这位阔少的跟班。
两边赌台上当庄的，便是最近几个月来一直稳坐庄家位置的张百万和李财东，这两个赌客，扬言要将“赌香阁”赢进自己的腰包。不过，赌徒们都私下明白，他们在斗富，只为林老板的姿色而来。
张百万这张台子上赌的是骰子。
三颗骰子定输赢。“四五六”通吃，“幺二三”通赔。其余则是比点子大小，三颗骰子必须有两颗骰子点子相同，第三颗骰子比大小。
今天是九月初六了，隆重的九九武林盛典即将召开，究竟是采取世袭，还是比武夺魁，或者由武林豪杰筛选，一直都没有透露半点信息。而赌徒却越聚越多，赌台上的赌注越下越大。
张百万虽说不是把把都赢，但每圈下来，总是赢多赔少。他那张放光的麻脸，扫了一圈赌徒，很大度地说：“谁有兴趣坐庄？我张麻子决不霸位。”
突然坐在赌台一侧的华服阔少挤到张百万身旁，很客气地问：“老板，我只想抓一把过过瘾！”
张百万将这位素昧平生的阔少上下打量了一眼，心想：好个不知天高地厚的纨绔，一庄上千两银子的输赢，老子不叫你输个精光才怪。
于是，华服阔少坐在庄家位置上，抓起三颗骰子，呵了一口气，又紧搓慢搓，煞有其事。而纷纷落注的众人，都在大声催促。张百万却下了一千两的重注。众人见张百万一直手风极顺，也纷纷加重了投注的本钱。
华服阔少目不旁视，盯着手中三颗骰子，像傻子一样嘿嘿笑着，自言自语，“四五六，四五六！”便突然将三颗骰子往海碗里一丢。
三颗骰子还真怪，就在海碗里上下翻飞，众人在一旁喊“幺二三”，华服阔少喊“四五六”，他的几名家丁也在一旁呐喊助威，大厅里好生热闹。
三颗骰子在海碗里终于落定，众人忍不住欢呼乱叫，哈哈之声不绝于耳。
原来华服阔少掷了个“幺二三”！
华服阔少也满脸带笑，口里不住说：“原来掷骰子还这般热闹，真好玩！”他说毕便让出了庄家的位置，从身后随从手里接过一把檀香扇，便大摇大摆离开了赌台。
“站住！”华服阔少身后传来一声断喝。
华服阔少转过脸问：“叫谁站住？”
此人正是张百万，他财大气粗，嗓门也亮：“你小子给我站住！想溜？没那么便宜！赔！通赔！”张百万声如牛吼。
华服阔少也转过了身，只是面带惊异：“老板，你说啥？通赔？赔啥？”
张百万气急败坏地吼道：“少跟老子来狗安角装羊（佯），赔啥？赔银子！”
下注的众赌客已团团将华服阔少围了个风雨不透，大伙一齐吼道：“赔钱！赔我们大家下注的钱！”
华服阔少满脸莫名其妙的神情：“怪了，我为什么要赔你们下注的钱？”
张百万自然已成了众赌客索债的领头人，他叉着腰厉声道：“你掷了一把幺二三，怎么不通赔？”
华服阔少冷冷一笑：“真好笑，我掷了一把幺二三，跟你们有啥关系？”
张百万忍了又忍，说道：“如果你掷了一把四五六，你吃不吃？”
华服阔少道：“当然不吃。”
张百万满脸麻子颗颗涨红，还是强忍火气说道：“看你装得人模狗样，就像富家阔少爷，原来是条癞皮狗！”
华服阔少身旁一个管家模样的人发话了：“你仗谁的势？开口骂我家公子，哼，谅你也没有见过什么真东西。”说着便从怀里掏出一把银票，张张都是一千两，这一把银票少说也有十万之巨。
张百万看见大把的银票，自然放心，嗓音不觉也低了几度：“这就好办了，照数赔钱吧！我们玩大点，有兴趣不？”
华服阔少将管家手中的大把银票抽了一张出来，当作手纸擤了一把鼻涕，然后丢进赌台下的一只大铜痰盂里，悠悠说道：“不怪你，也不怪大伙，纯属误会，不必生气。”
张百万见华服阔少竟然将一千两银票当作手纸擤鼻涕，弃入痰盂，若非碍于脸面，早已从痰盂中捞起那张银票。他这样想的时候，其实已经迟了，痰盂中被浸湿的银票，已被几名眼快手疾的赌客在抢夺中撕成碎片，尔后又达成协议，正在大厅角落里拼凑。
此刻的张百万自然更希望这只是一场误会，看来这个阔少是赌场少见的冤大头，那一把银票岂能让它飞走？转念想此，便一脸笑容，说道：“误会误会，当然是一场误会。来来来，还是大少爷你当庄，继续玩！”
华服阔少耸了耸鼻子，似乎又要擤鼻涕，几名赌客立即守住高脚痰盂。但他只咳了一声，开口道：“我猜想各位一定没有听清我说的话。”
张百万现在已经变得很有涵养了，他客气地问道：“大少爷不妨再说一遍，我张麻子洗耳恭听。”
华服阔少显出十分的耐心，笑了笑说道：“既然如此，我也只好再说一遍。当时，你老板正歇局，我凑上来说了一句：老板，我只想抓一把过过瘾！你仔细回忆一下，我是不是一字不差地向你老板这样说的？”
张百万略一思忖，点了点肥硕的大脑袋：“嗯，那又如何？”
华服阔少俊俏的脸上立即绽放出了花儿一般的笑容，两手一抱，道：“这不就结了！我只想抓一把过过瘾！你老板听好了，我只想的意思就是唯一想，没有唯二唯三，那就是说我唯一想掷一把骰子，目的是过一过掷骰子的瘾。我过我掷骰子的瘾，与你老板，与大伙有何干系？我说过我来当庄？我说过请大伙下注？我说过我要与你们赌一把？既然我什么也没有说，凭什么要我赔钱？这不是你老板自作多情，还烧着大伙起哄，无理取闹么？”
这一席话噎得张百万好一阵喘不过来，他的麻脸由红变白，一只大肉鼻子明显气歪了几分。事已至此，张百万已忍无可忍，只在那电光火石之间，他已将衣袖挽起，大厅猛地一声“啊”，原来张百万粗壮的手腕上挂着一串腕铃，腕铃随手腕的起落，发出一阵令人心悸的声音。
“啊，张百万是魔腕张！”不知是谁悄悄惊呼了这么一声，声音发颤，却如一块巨石投入一池水中，溅起了无数的浪花。
在江湖上早已销声匿迹的魔头——魔腕张竟然还活在世上？只不过变成了大麻子，无疑那时为了逃避“还恩院”大帮主武林掌门老阎王的追杀，用爆炒的黄豆泼在脸上而忍痛毁容。二十多年过去了，江湖上已经淡忘了这个曾经称霸黑道的魔腕张。
魔腕张韬光养晦二十余年，他已是江浙一大帮会的舵把子，也该出山亮相了。不过，他倒没有打算在“赌香阁”风光，而准备在三天之后，夺取豪门之位。想不到演了二十多年恶戏，扮一个土财主，竟在这小子一张快嘴、一条三寸不烂之舌的拨弄之下，提前登台了！
魔腕张当年扬名靠的两手：铁腕和敢作敢当的魄力。人的个性终究难改，他仗着腕上功力已达炉火纯青的功夫，加上怒火中烧无以克制的情绪，脱口而出：“打！”
在他的人生哲学里，打是解决一切难题最简单、最快捷的方法。
“打”字出口，铁腕千钧之力已飞到华服阔少胸口。大厅里又是一阵惊呼，好端端的一个俊俏后生，为逞一时口舌之能，耍弄了大魔头，平白遭此祸，都为这华服阔少感到不值。
大伙只听得一阵风声刮过，然后便是重重的“嘭”一声，一条黑乎乎的身影凌空飞起，这条身影飞过人圈，然后是一阵稀里哗啦的乱响，巨大的昂贵的紫檀木做的赌台被压垮。
“打得好！”
“揍死这狗日的！”
“再打！看他还赖不赖帐！”
众赌客围在赌台的四周，有心窍的在寻找那华服阔少的管家，等着他求情开钱。
兴头上的赌客一片聒耳之声戛然而止，他们瞪大眼睛，看着躺在破旧赌台上的垂死者，竟就是魔腕张。
威名赫赫的魔腕张如何从高空中摔下，谁也没有看清楚。可是，眼前这位刚才还不可一世的狠人，已没有爬起来的力量，他脸色苍白，双颊阵阵抽动，似乎在忍受着巨大的伤痛。
所有的人都被眼前的情景所震慑，为眼前发生的事而感到困惑。
因为到“赌香阁”这里来吃喝玩乐的人都知道，无论黑道白道，还是豪绅泼皮，抑或武林高人、歹徒强盗，只要进了“赌香阁”，都变得循规蹈矩，决不越雷池半步。“赌香阁”的老板林如梦，不仅人生得美，她那份善解人意的如水柔情，只要是食人间烟火的人，没有不感到舒服，感到熨帖的。人被服侍得舒舒服服，火气自然不浇自灭。据说还有一个江湖上的大魔头罩着“赌香阁”，谁在这里闹事，都会被那个魔头摆平。
可是，自打那华服阔少与魔腕张闹得赌场停台罢赌，始终未见林老板露面，这就奇怪了。
包括阴三刀在内的江湖大豪，谁也不知道这个华服阔少是什么底数。
这时，大伙的目光自然都落在华服阔少身上。
华服阔少笑容可掬，他抱拳拱了一拱，开口道：“各位父老兄弟，在下秦载，初来乍到，人生地疏，两眼一抹黑，望各位多多关照。这位爷开口就骂，动手就打，又放骗撒泼，是他坏了‘赌香阁’的规矩，一切损失该由他赔偿。”
说毕，他分开人群，径直走到魔腕张身旁问道：“你肯不肯赔？”
魔腕张哑着嗓咙，点头答道：“肯！”
秦载便从魔腕张怀中搜出一叠银票，自言自语进行分派，赌台损毁赔偿费、众人下注应赔费、误赌抽头费，一一理得一清二白，除魔腕张一人外，皆大欢喜。
秦载拍了拍手，向众人点点头，说声“后会有期”，便施施然消失在夜幕之中。
刚才的一切，似一场风暴，或一场戏，风暴已经平息，戏已落幕。
魔腕张已被抬走，被压垮的赌台已换了一张更华丽、更结实的赌台。李财东吆喝的声音更加洪亮。众人又围在赌台四周，不到天亮是不会有人去睡觉的。
赢了钱的人，到“赌香阁”后院，那里宝鼎香浓，绡帘风细，檀口点樱桃，粉鼻依琼瑶，梨花面，杨柳腰，尽享人间之乐。
秋夜，夜凉如水。
江南的秋雨密如离愁。
秦载走出了“赌香阁”的大门，才发觉今儿此刻其实是一个十分有趣的雨夜。
他的管家和跟班已无影无踪。
他急急在雨中穿过长街，又绕了几条小巷，确信无人跟踪，他才在一处隐秘的高墙下停住，隐没在长青藤后面的一扇小门“呀”一声开了，他闪身进去，门重又关毕，任何人也看不出在密密的青藤里会藏着一扇门。
密室里坐着一个人，一身灰色长袍，面上气色惨白而憔悴，他正是秦载在赌场的管家。虽然现在的表情依然刻板如昔，但在这短暂的时刻里，突然苍老了许多。
秦载掩上了房门，二人对望了一会，秦载掩不住喜悦的情绪：“院主，魔腕张栽了！”
灰衣人正是“还恩院”院主百变阎王，他对秦载有些控制不住内心的雀跃与喜悦，十分不满。他沉默了良久，语声低冷地说道：“兴奋过头，头脑容易发热，什么也看不清。”
“是。”
“为什么不遵命行事？”
秦载一脸惊愕：“没有哇，一切都是遵院主之命而依计行事。”
百变阎王轻叹一声：“胡说，你使用了纯阳指！”
“院主，我……”秦载额头冒出了冷汗，站着一动不动，不知该如何面对眼前这个具有通天彻地之能的大掌门。
百变阎王不悦地瞪了秦载一眼：“你还是不能脱去求生的本能，超脱不了生死的俗念。我告诉过你，魔腕张只是好戏之前的序幕。你的纯阳指是用来对付第一重阻力的。魔腕张施展追魂掌的时候，你内心产生了惊惧，不自量以纯阳指护身反击，你哪里知道，阴三刀已经注意到你的指法和功力，才逼使我出手，将魔腕张一击溃败。否则，一旦与魔腕张交手，只几个回合，阴三刀便可窥你的秘技，到关键时刻，你岂能稳操胜券？”
百变阎王说到这里，竭力抑制住已然波动的情绪，毕竟眼前的华服少年还是个孩子，在人生的大赌局之中，持欢乐成长的态度，既可理解，也可原谅。然而，他将面对的阴三刀和笑面髯公，能够以笑赌人生？百变阎王思念至此，心情不觉沉重万分。他忽地叹了一口气，喃喃自语道：“我观了天象，明天是一个秋高气爽的好日子，笑面髯公该出场了。”
秦载不是个喜欢多话的人，尤其是在百变阎王面前。所以他用心地领会院主的每一句话，话中的每一个字。
百变阎王盯着桌上忽明忽暗的烛光，又缓缓叹了一口气：“你有没有注意到阴三刀和他门下的几个弟子？”
“我注意到了。”
“他们在干什么？”
“阴三刀一直在啃鸭翅膀，他面前一共有二十七根鸭翅的骨头……”
“那不是鸭子翅膀的骨头，那是他的二十七把飞刀。”
秦载一怔，但他很快就领悟了院主话中含义，院主曾经说过，阴三刀即使在喝茶的时候，他口中的茶叶也会变成飞刀杀人。
“接着说。”
“是。阴三刀的七大弟子都在吮鸭屁股。他们对我和魔腕张连看都不看一眼。”
百变阎王点了点头：“阴三刀教徒有方，都是不错的角色。”
秦载内心里有些不服，他不认为阴三刀和他的七大弟子能够抵挡自己的纯阳指。不过，这种傲气却不敢有丝毫的流露。
隔了好一阵，百变阎王才开口道：“‘赌香阁’的老板娘呢？”
“我没有见到。”
“你直到离开赌场的时候，她都没有露面吗？”
“没有。”
“你想见她吗？”
“不想。”连秦载自己也弄不明白，他怎敢斗胆骗了院主。其实，他虽然没有见过林老板，但关于销魂娘子林如梦的传闻早已流进了他的耳朵，他真渴望见到她。他对林老板有一种说不出的感受，既神秘、又亲切，这还是女人给予他的从未有过的感觉。他不愿意与人包括至高无上的院主在内，来分享这种奇异的感觉。
