来源：《中华传奇》2005年第06期
栏目：武侠精品
黄河肆虐，水淹八百里。宰相张世郁进言天子，恳求发放库银赈灾获准，且令他全权负责。朝廷大开国库，拨银百万发往灾区。由于天下盗贼猖獗，张世郁调派刑部总捕头铁三郎随镖局同往。
镖旗在秋风中猎猎飘扬。
开道的趟子手后，两骑并驾齐驱。左侧骑匹枣红马的是个年约五旬的魁梧壮汉，硬如刀子的寒风掀动着他下巴那束花白的山羊胡子，红黑的大脸膛冷峻得如一块花岗岩，一双鹰目盯着前方；此人便是江湖中无人不晓威震中原的京城耀扬镖局的总瓢把子何方，绰号“黑面神”。右侧的一匹白马上，是位白衣便服少年，冠玉般俊秀的脸却不失轩昂之气，他便是铁三郎。
何方马鞭遥指前方，脸上呈现出一抹悲愤之色，恨恨道：“铁捕，前面便是乱石谷了。”
乱石谷是连云群山中的一道峡谷，也是通过连云群山的唯一通道。一年前的秋天，耀扬镖局就在乱石谷失了一趟镖，而且副镖头及镖局随行的百余人，全部被杀，无一生还。但劫镖杀人者是谁，至今仍是一个谜。
镖队缓慢而不失警戒地接近谷口。落山的太阳被乱石谷南面耸立的插云峰挡了半个脸，另半个脸恰恰斜照了峡谷，深沉的乱石谷便蒸腾出一片迷蒙混沌的光晕来。铁三郎抬头望向连云群山，北侧的托月峰傲视群山，与南侧的插云峰相峙而出。
铁三郎与何方都没有犹豫，领镖队往谷口开进。谷中怪石嶙峋，人高的野草已被秋霜染得枯黄。空谷来风，怪石便发出令人不寒而栗的呜鸣。
“耀——武——扬——威——”趟子手响亮的叫镖声在谷中冲撞回响，二十辆镖车的轮子不时陷入石缝中，真是步履维艰。
黑夜终于来临，此刻比黑夜更黑更凝重的，是何方的脸。
谷道忽然开阔，镖队已到了谷腹，即一年前耀扬镖局被劫之处。何方忽然勒停马，一声令下：“点火把，抄家伙。”刹那间，数百支火把便燃烧起来，映得谷里一片通红。
沉闷的谷里突然杀机弥漫，点燃火把等于自己暴露目标。何方是老江湖，他当然知道；但他也知道，火把在给人带来光明之时，也能镇定人慌乱的心。但这些都不是何方真正的目的，他的目的是要引出想劫镖的强盗，好为他镖局那一百多位在此死去的兄弟报仇雪恨，重振耀扬镖局的威名。而且这次何方是有备而来的，随行除了六扇门第一高手铁三郎外，他还带了七柄剑和十三把刀。何方深信，只要有这七剑十三刀，就算是龙潭虎穴他也敢闯，何况这乱石谷。
其实，这七剑是一个人，此人是神剑庄的少庄主柳叶飞，人称柳七剑，他的剑法一招七式，通常杀人都会在对手身体留下七道剑伤。而这十三把刀也是一个人，他姓郑名十三，是快刀门成名弟子，他能在别人砍出一刀的时间内，砍出十三刀之多。你说，有了这七剑十三刀，何方还有什么好害怕的？他现在只怕那伙强盗不来劫镖。
其实，何方的担心纯属多余，乱石谷已是十面埋伏，隐藏于怪石乱草丛的人马已是虎视眈眈，待一支响箭射起，四面八方的人影便会涌现。何方早已把他的虎头大砍刀握在手中，他哈哈狂笑，晃动的火把照着他笑得几近疯狂的大黑脸。他突然振臂一呼：“杀——”但何方刚吼叫一声，人已从马背上跌落下来，他已经被人杀了。何方那把重达三十斤的虎头大刀，也跟随它的主人落下，刀锋击在石头上，迸出一道火星，照出何方那迷茫的眼神。
何方虽然不算绝顶高手，但要取他的性命，也不是轻易可以办到的。他被人一刀杀死，是因为他遭到自己人的暗算。他用重金聘来对敌的郑十三，从背后给了他一刀；这次郑十三没有砍何方十三刀，他一刀已几乎将毫无防范的何方剖成两半。
呼叫声响彻云霄，谷里兵荒马乱，铁三郎居然没有发现何方已死。涌过来的人群中，有一个人的身形最急，凌空的身子如老鹰般扑到，一道剑光划破夜空，似闪电一般射向铁三郎。铁三郎心里惊骇，来人这一剑之威，已不容抵御。铁三郎刚想拔剑应战，但一股冰寒透骨的剑气突袭背心，铁三郎便从马背上倒了下来。铁三郎在前攻击后偷袭的情况下，唯有将身子往左侧一闪，避开背后偷袭的剑招。
偷袭者正是何方聘用的高手柳七剑，他趁铁三郎凝神对敌之际，突施杀招；但他没料到铁三郎的身子突然倒下，这一剑竟然没能取到铁三郎的性命，只将他的背心划了一道口子。而欲与铁三郎正面交锋的那位蒙面剑客，由于铁三郎突然移位，他的剑便与柳七剑的剑形成了自相残杀之势；两人都是剑道中的高手，只见两人的剑尖一碰，便各自借力返身跃开。
但一个白色的人影从白马的腹部闪出，一道剑光如怒箭般射向柳七剑的咽喉。持剑者正是藏身于马腹的铁三郎，他趁柳七剑后退之时，也以牙还牙突施杀招。柳七剑大惊失色，手中的剑亦挥出，身子却向后急退。若是单打独斗，铁三郎这一剑抢了先机，定可取了柳七剑的性命。只可惜那位蒙面剑客已飞身赶上，铁三郎唯有舍弃杀敌之机，越过柳七剑，往北侧的托月峰上夺路而逃。那蒙面剑客的轻功同样不差，他尾追不舍，要将铁三郎斩草除根，以绝后患。
