万经纬一见袁明致，摆出一副准备长谈的架势，当即阻止道：“袁兄，请你也替瑞希的身体着想下，别打扰她太久。否则，我会亲自动手赶人，那样的话，你可就更没面子呦。”
袁明致往椅背上一靠，抖了抖袍袖，道：“经纬，你以为我现在，还有面子吗？实话告诉你，今日，甭跟我提什么面子里子，那些虚的东西，我根本不在乎。就算是厚着脸皮，我也要与瑞姑娘，好好谈谈。”
万经纬没好气地瞪了袁明致一眼，伸手扯过两只枕头，替小希放到身后，让她坐得更舒服些。
正在这时，高书祺端着冲好的蜂蜜水，走了进来，被袁明致抢先接在手里，而后，十二分殷勤地递与小希，笑着道：“瑞姑娘，你慢着点喝，水还有些烫。”
高书祺识趣地站在门边，开口招呼杨秀雅道：“小雅妹妹，你出来一下。”
杨秀雅坐在小希的身旁，仍旧埋头想着二姐杨秀怡的事情，一时竟想得入了神。这会听到高书祺叫她，赶忙站起身，轻手轻脚地奔了出去。
此时，屋中只剩下小希、万经纬和袁明致三人。
小希这才看向袁明致，开口问道：“袁大人，闵成蹊真是陆齐俊颜，失手打死的吗，你去现场看过了没有？”
袁明致点头道：“瑞姑娘，关于闵成蹊的死因，毋容置疑，的的确确是被陆齐俊颜，在盛怒之下，用茶壶击伤了头部而亡。当时有两名客人在喝茶，目睹了整个事发过程。事后，我也亲自去勘验过现场，与两名目击者所言，并无二致。”
小希斜倚在枕头上，思忖片刻，长叹一声，道：“真是可惜，闵家唯一的血脉，还是没能幸免于难，这闵成蹊一死，闵家可就彻底绝了后。可是蹊跷的是，按说闵成蹊，与陆齐俊颜之间，应该是从未见过面，怎会死在她的手里？奇怪，真是奇怪呀。”
“瑞希，你不觉得陆齐俊颜，也挺倒霉吗？刚一进怀德县城，本想喝口茶，歇歇脚，却偏巧遇上无良店家出手调戏，结果，一个茶壶，就要了店家的性命。唉，这人要是走了霉运，喝口凉水都塞牙，说得一点不错。”万经纬半躺在床上，无限感慨地说道。
小希顺手掐了一把万经纬的脸腮，挑眉道：“王爷，你这是在为陆齐俊颜打抱不平？不过，有一点你说的很对，陆齐俊颜确实足够倒霉，因为就闵成蹊的面相来看，他应是命丧仇人之手，这个仇人，自然不可能是陆齐俊颜。”
停顿下，小希忽然望向袁明致，又道：“袁大人，闵成蹊惹怒陆齐俊颜，不是因为普通的口角，而是因为他动手调戏了陆齐俊颜，这……这是怎么回事？”
袁明致轻咳两声，正色道：“瑞姑娘，你有所不知，据两名目击者所言，那天，店家闵成蹊行为怪异，出言不逊，甚至伸手去摸陆齐俊颜的胸部，这才发生了惨剧。”
接着，袁明致详细讲述了闵成蹊，一系列反常的举动，以及他死后，脸上挂着的诡异笑容。
小希听后，眉头越皱越紧，好半天，才悠悠说道：“袁大人，你一定也听霖哥儿说过，他爹死亡时的情形。联想到闵成蹊，再加上我自己所中之毒，现在，我心里有个大胆的揣测，我们三人，应该都中了同一种毒，就是离魂散。只不过，闵成蹊遇到陆齐俊颜之时，毒性刚刚发作，尚未致命而已。”
万经纬忽地坐起身，一边接过小希手中，已经空掉的杯子，一边瞪大眼睛说道：“瑞希，话说你们三人，没有任何共同之处，冰儿姑娘想害你，倒是理由充足，可是，她为何要谋害杨师爷的爹和茶馆的店家呢？这……这也说不通啊。再说，冰儿姑娘给你下毒的那日，一直呆在游船上，从未离开，怎么有机会，同时去给店家下毒啊。”
“毒是同一种毒，下毒的人却不同，瑞姑娘，你想说的，是这个意思吧。”袁明致语气肯定地说道。
小希微眯起眼睛，点头道：“原本霖哥儿跟我说起他爹的死因，是误中了幽冥草的毒，当时，我还不肯相信。事实上，并不是我怀疑霖哥儿所说的话，而是……我不愿意牵扯到师傅。毕竟我心里比谁都清楚，所谓的幽冥草，其实就是师傅秘制的离魂散……”
小希的眼神有些涣散，声音好像自言自语，继续道：“可是，师傅他……有什么理由要害死养父呢？不，这绝不可能，唯一的可能就是……师傅将离魂散，送与了别人，而且是和解药一起。这个别人，正是那位美若天仙的冰儿姑娘，呵呵……”
万经纬慌忙伸手揽住小希的肩膀，心疼地道：“瑞希，你想开点，厉潇墨能耐再大，他也只是一个凡人。所以，他也有正常人的七情六欲，若是他喜欢上某个女人，这并不奇怪。”
“不，这很奇怪。师傅儒雅脱俗，人品高洁，从来不贪恋红尘俗世，就算他命中红鸾星动，遇上心仪的女子，也不该是冰儿姑娘那样的青楼女子啊。”
袁明致轻抚着自己的下颌，开口道：“瑞姑娘，你心中的质疑，不是没有道理。厉潇墨怎么说，也是厉族族长的二公子，又有月华真人这样大名鼎鼎的外祖父，可谓身份显赫，与冰儿姑娘……的确不相匹配。”
“可是，瑞姑娘，这世上的缘分，不是只有善缘一种，还有可能是孽缘。两个陌生人之间的相遇，多多少少都会带有某种宿命的因素，或是巧合，或是迫不得已，也或者是一时迷惑……总之，爱恨情仇，皆有因由，不必太过较真。”
小希闭上眼睛，稍稍平静了一下纷乱的心绪，其实，袁明致所说的这些道理，自己何尝不懂？只不过，一想到师傅，竟会与冰儿姑娘，有着某种不可言说的亲密关系，心里就会莫名地疼痛，仿佛自己最心爱的宝贝，被别人拿在手里，随意亵玩。
每每思及此，便会有种怅然若失的感觉，浮上心头，久久难以散去。
“瑞希，你要是累了，就先歇着吧，这些事情慢慢再议不迟。反正抓捕嫌犯，又不是你的责任，就让袁兄一个人去伤脑筋好了。”万经纬轻拍着小希的后背，体贴地劝道。
小希缓缓睁开眼睛，用力摇摇头，道：“我还没那么娇气，”目光投向袁明致，接着道：“袁大人，离魂散是我师傅送给冰儿姑娘这个事实，现在已经没有争议，冰儿姑娘给我下毒，也是事实，问题是闵成蹊和我养父所中的毒，应该不是冰儿姑娘所为。”
袁明致哦了一声，说道：“瑞姑娘，你是说，还有另外一个人，手里也有离魂散？”
“袁大人，师傅能把离魂散送人，那么谁能保证，冰儿姑娘就不会如法炮制呢？不过，离魂散不是容易得来之物，冰儿姑娘也不会随意赠与旁人，能得到此毒的人，必是与冰儿姑娘关系密切，或者是有着特殊利害关系之人。因此，我大胆猜想，给闵成蹊和我养父下毒者，应为同一人。”
“这两个人，也是八竿子打不着啊……”刚说到这里，袁明致眸光一闪，猛地一拍大腿，急切地说道：“瑞姑娘，我想起来了，闵成蹊和你养父之间，还真的不是一点关联没有。”
小希和万经纬，同时瞪视着袁明致，等待他说出下文。
袁明致端起桌上的茶杯，将已然凉透的半盏茶，一饮而尽，这才说道：“瑞姑娘，你还记得那日，闵成蹊提到他父母离奇死亡的事情吧。所以在闵成蹊死后，我就派人前去他曾经所在的村中查访此事，无意中得到一个意外的消息……”
“与我养父有关？”小希紧张地追问了一句。
“不只是你养父，确切地说，是与杨家有关。”
小希似乎更加地紧张，全神贯注地盯着袁明致，听他继续讲述道：“瑞姑娘，据紫槐村中，有些年纪的老人所说，原来闵成蹊的母亲，并不是闵父的第一房妻子。在她之前，闵成蹊的父亲，还曾娶过一房妻子，却因为生产时，难产而死，一尸两命。”
小希感觉自己的手心，渗出了冷汗，脸色也变得煞白，语气却是无比肯定地说道：“袁大人，我知道这个死去的女人是谁，她就是杨家的长女，名字叫做杨漫雪，死时只有十七岁。”
“瑞希，你倒是对杨家的事，了解得很清楚。不过，就算杨家的女儿，曾经嫁到闵家，也早已经死去多年，与你养父和闵成蹊的死，又能有什么关系？”
小希缓了口气，面色凝重地说道：“这种看似意外的巧合，实则必然有着千丝万缕的联系，两个曾有着婚姻关系的家庭，如今可以说是两败俱伤。”
“闵家除了丢失的女儿下落不明外，几乎全部死于非命，而杨家，同样未能幸免。杨漫雪死后，先是霖哥儿的爷爷，因为思念女儿染病而亡，接着是杨家最小的儿子杨世聪，离家多年，音信皆无，最后是养父，又中毒惨死。这一桩桩一件件，令人不寒而栗的事实，难道真的只是巧合？”
袁明致凝神沉思了一会，问道：“瑞姑娘，杨家还有一个儿子？究竟是为何原因离家出走？”
小希回想了一下，霖哥儿曾经向她描述的杨世聪，略显惋惜地说道：“杨世聪是杨家最小的孩子，从小聪慧过人，好学上进，又加上相貌俊秀，深得杨家老太太的宠爱。就在杨家生活日益窘迫的情况下，老太太强行做主，中断了大儿子杨世昌的学业，却坚持让杨世聪继续求学。”
“结果如何？”袁明致显然对此人，颇感兴趣。
“结果就是杨世聪不负众望，当年就考取了秀才，杨家人自是欢欣不已。谁成想第二年秋闱之时，杨世聪一反常态，找各种借口，向家里索要大量的银钱。杨家虽说不富裕，但是为了儿子能考取功名，变卖了包括田地、祖屋等，所有值钱的东西。可以说，杨家几乎是倾家荡产，来满足杨世聪的需求。”
小希重重地叹口气，接着道：“就在杨家人，翘首盼着杨世聪高中的消息时，杨世聪却就此消失。后来，杨世昌托人多番打探，才得知，原来杨世聪，拿着家里提供的钱财，包下了青楼里一个绝色的姑娘，并为其赎身后，双双离开了县城，根本就没有参加乡试。”
“这个杨世聪，真是可恶，肆意挥霍家里的钱财，愧对家中老小的信任，确实也没有脸面再回来。瑞希，你说那个杨秀怡，是不是也在效仿自己的二叔，卷了家里的银子，一走了之。”万经纬做了总结性发言。
“这件事，应该没有表面这么简单。”袁明致到底思虑周全，继续说道：“杨世聪本来有着大好的前途，为何会为了一个青楼女子，而将自己辛辛苦苦，奋斗打拼了十多年的成果，毁于一旦？难道他不知道，一旦自己考取了举人，就等于迈入了官府的门槛，身份地位，都会与从前截然不同，还愁娶不到绝色的姑娘？”
小希坐正了身体，浅淡的秀眉微蹙，沉声道：“袁大人，你有没有发现，在杨家与闵家的悲剧中，究其根源，都和青楼有关。而且相似的还有，两家各有一人，中了离魂散的毒，这离魂散，恰恰是由青楼女子，冰儿姑娘所提供……”
“瑞姑娘，我明白了，本官立刻派人，彻查闵家的情况，无论死的还是活着的，都要一查到底。另外，从今日起，本官秘密安排人手，扮作客人的样子，前去倚香院，暗中探查情况，摸清冰儿姑娘的底细。”
小希赞同地点头，补充道：“还有一个人，非常的可疑，袁大人可不能将她遗漏。”
“你是说……”袁明致望着小希，而后两人异口同声说道：“兰姐。”
