霖哥儿虽说不太情愿自己先走，留下瑞希替他受过，可他不是糊涂人，知道自己不走的话，非但帮不上瑞希的忙，可能还会连累她分出精力照顾自己。所以，霖哥儿咬咬牙，忍下心痛和羞辱，头也不回地朝家里走去。
望着霖哥儿走远，瑞希脸上的笑容随之收敛，对一脸得意的郝无诵说道：“现在，算算咱俩的帐吧。”
郝无诵细小的眼睛上下乱转，盯着瑞希奸笑道：“既然你愿意替杨沛霖顶罪，今天我也不难为你，就按刚刚你自己说的那三条，由你任选其一，怎么样，小爷够意思吧。”
“我说过的话，自然算数。不过，你好像忘记了一件事，首先你要拿出证据，来证明霖哥儿有罪，这样我替他顶罪才不冤枉。”
“证据？学堂里的先生，和十多个学生亲眼所见，小爷丢失的青玉镇尺，最后在你家杨沛霖的书袋里找到，你说，这些事实还不够吗？”
瑞希双臂交抱在胸前，平淡地道：“郝少爷，这学堂里，恐怕除了教书先生，就数你年龄最长，难道你的书都读到狗肚子里去了，连‘栽赃陷害’这个词都没听说过？”
郝无诵涨红了脸，明白瑞希这是在嘲笑他学业不精。但凡在村里读了几年书的孩子，都会参加县里的考试，以获取童生资格。只有考取了童生资格，才可以进入县学，也才可以参加更高一级的秀才考试。
很显然，郝无诵现在还窝在村里的学堂，混迹在一群比他矮半头的孩子中间，实在不算一件脸上有光彩的事情。而最为可恨的是，年仅十三岁的霖哥儿，已经考取了童生资格，只待明年开春，就可以去县里读书。
瑞希当着众学子的面，提及郝无诵的短处，无疑是在给他难堪，无形中也激起了郝无诵的火气，他异常气恼地冲瑞希嚷道：“小爷就算读书不如你家杨沛霖，但小爷品德上没有瑕疵，总比偷东西的三只手要好。”
说到这里，郝无诵似乎忽然想起了什么，油光黑胖的脸上露出阴沉的冷笑：“我说杨家丫头，小爷我差点上了你的当，你替杨沛霖顶罪这事，不成！”
“怎么，你想反悔？”
郝无诵仰起头，抖着腿，牛哄哄地说道：“杨沛霖犯了偷窃之罪，刚刚先生已经表态，不会再让他来村里的学堂读书。至于他的那个童生资格，也会因为这件事，而被取消，这辈子，他再想考取功名，哼，做梦吧！”
瑞希心道：这猪也能长脑子，真乃天下奇闻，我今天非把你的猪脑壳踢碎不可，让你自作聪明，害人不成反害己。
“郝少爷，杀人不过头点地，不就是一把破镇尺吗，你这打也打了，骂也骂了，东西也物归原主。说起来你又没什么大的损失，何至于将人往绝路上逼呢？”
一见瑞希示弱，郝无诵立马来了精神头，“那可不行，镇尺价值多少，暂且不论，关键是，这事涉及到人品道德问题，所以，绝对不能姑息。要是让一个有偷窃行为的学子，考取了功名，做了官，那天下还有公理正义可言吗？”
瑞希看着郝无诵摇头晃脑、义正辞严，满嘴仁义道德的拽样子，忍不住噗呲笑出了声。一旁围观的学子们，也都悄悄低了头，但慑于平日郝无诵的威压，没人敢当面发出嘲笑之声，一个个憋得脸色鼓胀，委实辛苦。
郝无诵见瑞希居然还有心情发笑，狠狠瞪她一眼道：“等你将来，跟着杨沛霖走街串户要饭的时候，看你还笑不笑的出来？”
瑞希抬头，向村西方向望望，那边正有几个人，步履匆匆而来。
“郝少爷，我将来是否要饭，就不劳你挂心。有多余的精力和脑子，还是好好想想，今天的这场栽赃陷害的闹剧，该如何收场吧。”
瑞希说完，不再理睬郝无诵，而是转身寻找被她卸了一只胳膊的少年。那个少年已经被人拉起，正栽楞个膀子，斜倚在另一个少年的身上，像一只折了羽翼的大鸟，完全没有了开始时的嚣张气焰。
瑞希走过去，一手拎起他晃荡在衣袖中的胳膊，另一只手按住他的肩头，对他身后的人，低声道：“扶住他，别动。”
少年惊恐地看向瑞希，却没敢躲闪，瑞希冲他一呲牙，说道：“很痛的，忍着点。”说话间，就见瑞希轻轻往下一拉，再猛地往上一推，就听咔吧一声脆响，再看少年的胳膊，已经恢复如常。
少年吃不住痛，闭着眼睛，死命咬住自己的下唇，顷刻间，额头冷汗直流。
瑞希拍拍他的胳膊，说道：“以后做事长点脑子，否则，我可不敢保证，下次你的胳膊，还能不能再接上。”
正在这时，由村西而来的几人，已到了近前。瑞希心里暗自松了口气，看来霖哥儿这小子，还没有被打迷糊。
为首的中年男子身材高大魁梧，身穿灰色棉布的宽松长袍，腰间系着同色镶黑边的宽腰带，腰带正中嵌着一颗硕大的黑曜石。通身的气派，于质朴中，透出隐隐的贵气。
此人正是高杨村的村长，韩天印。
“韩叔，您怎么来了？”郝无诵说完，似乎觉得有些不妥，忙陪着笑脸又道：“韩叔，那个……您来得正好，今天这件事，还得您来主持公道。”
韩天印冲郝无诵摆摆手，示意他闭上嘴，而后，目光威严地扫视过在场的众人，最后，落在瑞希的身上。所有人的目光也都随之看向瑞希，等待着看接下来的好戏。
韩天印的神情自如，却有一种不怒自威的气势，他开口对瑞希说道：“听说，你想替霖哥儿顶罪？”
瑞希身体站得笔直，落落大方地回道：“村长，我家霖哥儿没有罪，何来的顶罪一说？”
韩天印的眸子缩了缩，继续说道：“照你的意思，今天学堂里发生的偷窃事件，与霖哥儿无关？可据我所知，丢失的赃物可是在霖哥的书袋里找到，而且霖哥儿还因此挨了打，这些总是事实吧。”
