却说俩道士离了海丰郡，直奔京城而去。大唐天下，地广物博，东西南北广褒无垠，这一路上，也不知要翻得多少山，跋过多少河。小道士身中丹毒，老道士忧心如焚，脸上却不敢有半分显露，唯恐小道士心伤，只在暗地里盘算担心。
那夜湖畔，救命恩人曾说过，这丹上邪气极是凶恶，便是这一年性命也需纯正道家心法好生温养，老道士一生行走江湖，所习道法博杂多端，手段极是凌厉，自问绝非中正平和，若是勤加修习，不仅无益，怕是还会与那丹上邪气坑壑一气。
是以，他早命小道士沉心静养，不要再习，只与小道士一篇《道德经》，令小道士日日默诵。如此一来，问题却是来了，这纯正的道家心法当何处寻？
不过，老道士早有成算，一路上只管与小道士说些开心趣事，指山划水，马不停蹄，日子过得竟是极快。转眼间已是五月初，桃花烂了，梨花又起，四人早已出了岭南，来到江南道。
这江南道自古便是风景胜地，富庶之乡。放眼看去，青天碧水，白云悠悠，回目之时，篱笆青青，白墙叠黑瓦，黄狗走四家。便是那路上行人也与岭南不同，穿着打扮极是讲究，说话也是温文秀气，叫人听了醉心酥神。
小道士自小便在岭南长大，几曾见过这般景色人情？便命盈儿把帘打开，抱着《道德经》，东瞅瞅，西看看，一一记在心里。
这一日，云淡风清，马车来到江宁境内。老道士一心赶路，却是错过了时辰，眼见西山一派灿烂，他们却还在官道上奔腾。
老道士骑马奔上一道土坡，举目一看，前不着村，后不着店，只有障障青山在夕阳下泛着彤光，他眉头一皱，下细再看，突见绿意葱葱的群山之中竟有好大一片院落，只是藏得极深，若非老道士目力惊人，岂能寻得？
当下，老道士引马直奔那院落而去，太阳逐渐西沉，奔得一阵来到深山之中，仔细一看，哪里是甚院落，分明便是一所野庙，看上去荒废已久，牌楼上的匾额已不知去向，门口一派狼藉，推门一看，院内更是不堪，香炉倒在地上，旁边滚着硕大一颗佛头。
这寺庙极大，里里外外竟有好几进，盈儿奇道：“好大的庙啊，怎地就荒废了呢？”
老道士左右看了看，说道：“武周时期，天下大兴寺庙，那些秃头和尚愈发恣狂，更参与到朝堂之争。还唐之后，李家天子自是要大肆清理一番，这庙啊，定在其中。以前啊，这些秃头嚣张之极，落得这般下场也是活该。”
“哦。”盈儿似懂非懂，长长的‘哦’了一声。
“有人！”小道士忽然看着地上的脚印道。
老道士道：“不仅有人，还有鬼。”
“有鬼，哪来的鬼？”
盈儿毕竟是个小丫头，但凡小女孩都是怕鬼，一听有鬼，嗖地一下便窜到小道士身后。小道士见她怕得紧，便笑道：“这里是佛门寺庙，怎会有鬼？”老道士道：“鬼是何物？最是喜阴惧阳，若是往日门庭若市，自不会来，也不敢来。但是如今，这般荒败正是养鬼之地。”
“老道爷，您可莫吓我！”
盈儿吓得小脸煞白，紧紧地抓着小道士的袖子。老道士嘿嘿一笑，命薛三把马栓在院子里，以免夜里被鬼糟蹋，盈儿一听更不敢离开小道士半步。栓马停车之后，老道士领着小道士与盈儿向内院走去，薛三便在马车中歇息。
此时，太阳已经落坡，天色暗下来，院子里倒处都是断枝残叶，盈儿缩着脑袋东瞅瞅，西瞧瞧，唯恐断墙后面突然冒出个饿死鬼把她一口给嚼了，小道士只觉有趣，倒想看看那鬼物是何模样。
三人穿过森冷巷道，突见前方隐隐约约亮着一盏灯光，这等时辰，这等境地，荒山野庙里突然亮着一盏灯，委实诡异。老道士艺高人胆大，提步直走，小道士心奇，赶紧跟上。
盈儿可怜兮兮的走在俩道士身后，心里直嘀咕，明知里面有鬼偏偏要去，就不怕被鬼给嚼了么？
来到堂下，抬头一看，但见破败的后堂内竟是人满为患，只是鸦雀无声，颇是渗人。
仔细一瞅，这些人大致分为三类，各自占据堂内一片地方。左边三人团团围坐，气宇轩昂像是江湖游侠。
右边一男一女，俱是年轻貌美之辈，男人穿着打扮极是讲究，却不像是大唐人，头上戴着顶细尖高帽，手里拿着把褶扇，两面画着日月山川。
女子眉目英奇，看见俩道士与盈儿进来，冷冷地哼了一声。正中却坐着一个和尚，这和尚生得肥头大耳，满脸油光，看见老道士走进来，哈哈一笑：“果然我佛有缘，二十年不见，一阳道兄风彩不减当年。”
老道士见了这和尚也是一惊，冷声道：“我道是谁，原来是个秃头，我只识得茅山野道李行空，却不识得甚吃斋念佛之人。”
“道兄，你看我可是那等吃斋之人？”
大和尚指着身前物事笑道。
小道士这才看见在这和尚面前竟然放着一壶酒，一纸烧鸡，那鸡已经被他啃得七七八八，满地都是鸡骨头。
大和尚笑道：“楼观派的道人都说老君西出函谷关化胡为佛，既是如此，天下佛道本是一家。我这道士做久了，做得不新鲜，索性去窜窜门，等回来的时候，想必老君大人也还识得。”
听他越说越荒唐，小道士又惊又奇，盈儿低声道：“这和尚不是个好和尚。”小道士微微一笑，也低声道：“想来，他做道士的时候也不是个好道士。”盈儿噗嗤一笑，捂着小嘴直点头。
老道士道：“老君识不识得你，我是不知，不过我却是识不得你。”说完，领着小道士与盈儿在堂内寻得一处干净之地坐了，显然不愿与大和尚多说。
当大和尚与老道士说话时，左边和右边的人都齐齐看过来，见这俩人话不投机，又都冷冷一笑，撇过头去。
大和尚却也不恼，只顾坐在地上啃那鸡头，吃得满嘴是油，在其背后有一尊泥佛，年久失修，上面的金漆与红裟早已剥落，斑斑点点，坑坑洼洼，看上去极是骇人。不过仔细一瞅，是个大肚子弥勒佛，嘴巴裂得老大，与这大和尚倒有几分相似。
这时，外面响起清脆脚步声，一人边走边道：“藤原君，熙月大人，后面还有许多院子呢，我都瞧过啦，比这里宽敞齐整得多。”走到门口，小道士抬头看去，就见一个娇滴滴的女子站在门口，衣饰华丽，眉染春霞，艳若桃李，只是身上衣裳与俊美男人一般怪异，都不是大唐装束。
盈儿轻声道：“这小娘子怎地笑得这般讨厌，定不是个好女人。”
这回，小道士却没有附合她，只是轻轻一笑。那女子走进来，见堂中又多三人，不免便多看了几眼。盈儿小嘴一嘟：“姑爷，她为何看你？”小道士笑道：“她是在看你。”盈儿叹了一口气，道：“姑爷，您可得记着，您已经是有娘子的人了。”
近来，到得这花花世界江南道，盈儿把小道士看得极紧，深怕他被江南水乡的女子迷惑了，再也记不得自家小娘子。对此，小道士无言以对，只能装聋作哑，可是小丫头却乐此不彼，但凡是个女人都会令她紧张万分。
“熙月大人，天色已晚，莫若到后院歇息？”年轻男人站起来对身旁的年轻女子说道，神色颇是恭敬。
‘嗯！’那一直默不作声的女子嗯了一声，站起身来，看了看大和尚，又把俩道士撇了一眼，径自往后院走去，年轻男人当即跟上，名叫樱子的艳丽女子走到门口，回过头来，嫣然一笑：“诸君，喔呀思咪。”说完，扭着小蛮腰去了。
盈儿眨着眼睛问道：“姑爷，她说什么来，我怎地听不懂？”小道士道：“我如何得知？兴许是西域异国方言。”大和尚笑眼看来，说道：“却不是西域，而是东夷，蓬莱之东，有岛名曰扶桑，岛上之人风格独异，慕我大唐风华，渡舟而来。”盈儿不喜欢大和尚，撇嘴道：“我只问她说得是甚，谁要知道她是哪里人来？”
大和尚不以为忤，笑道：“她说得是，少年郎我看上你啦。”
盈儿心下一紧，急道：“哪个少年郎？”
大和尚环眼一扫，笑道：“小姑娘，你猜是哪个少年郎？”
盈儿左右一看，那三位江湖游侠虽都是青俊人物，却称不得少年，大和尚与老道爷更是称不上，唯一之人便是自家姑爷，细皮白嫩正是大好少年郎，她心中大急，嘴上却慢悠悠地道：“我才懒得与你说来。吃肉的和尚，说话作不得数。”转头看向老道士，问道：“老道爷，这个大肚和尚是骗人的吧？”
正在这时，坐在左边的三人齐齐起身，朝着老道士和大和尚抱了一记拳，道了声告辞便匆匆离去，辨他们三人去向，也是朝着后院而去。
盈儿不喜大和尚，左看右看，说道：“老道爷，姑爷有伤在身，可不能歇在这儿。”小道士本想说区区小伤早无大碍，但是盈儿一直朝他挤眼睛，而他也不想与大和尚共处一室，便道：“师傅，咱们也去后院看看吧？”
老道士向来疼爱他，当即起身，冷冷地看了大和尚一眼，又把那佛像打量了一番，冷笑道：“人怕鬼三分，鬼怕人七分，败院养鬼，鬼招恶人……”
“有鬼？鬼在哪？”
一听有鬼，盈儿吓得浑身直哆嗦，躲在小道士身后，顺着老道士目光看去，越看越觉得那佛像狰狞可怖，越看越觉得浑身通体透凉，紧紧地抓着小道士的衣襟：“姑爷，快走，我们快走，这里有鬼。一个大头鬼，一个大肚鬼。”大头鬼是那佛像，大肚鬼嘛，当然便是这敞胸露肚的大和尚了。
小道士初生牛犊不怕虎，妖怪都斗过了，岂会怕这荒山野鬼，见盈儿吓成这般只觉好笑。老道士老而弥坚自然也是不惧，冷笑一声，大步就走。
三人来到后院，果见后院较前面更为宽敞，院中有株百年老树，枯枝烂条直直撑向天空，风一吹来，东摇西晃颇是恐怖，左右各有一排厢房，两边都亮着灯光，想来已为那二女一男以及三位江湖游侠所占。
老道士带着小道士与盈儿绕过老树走入正房一看，只见屋内陈设早已腐朽，靠墙处摆着一排床铺，被子等物什破败不堪，墙壁上爬满了蜘蛛网。
盈儿嘟嘴道：“宽敞倒是宽敞，哪里齐整得来？连个睡觉的地方也没有。”
老道士道：“露宿荒野，哪里讲究得了那许多？将就对付一宿，明日一早便起程。”说完，老道士走出屋子，自去旁边屋里歇了。
“老道爷能将就，姑爷可不能将就。”
盈儿撇了撇嘴，见桌上油灯里尚存些许残油，便把灯点亮，选了处靠窗位置的床铺细细收拾了一番。
不多时，马夫薛老三又来，送了两面细软毡子与被子。盈儿把细软毡子铺下。小道士见她把两面毡子都铺了下去，便笑道：“我哪里那般娇贵了，给你自己留一面。”盈儿道：“我不用毡子，毛渗渗的，咯着人痒。”说着，抬头看小道士：“小娘子交待过，姑爷身上有伤，需得好生将养。”
小道士脸上微微一红。
赶了整日路，小道士却不太累，躺在床上一时半会睡不着，便捧着《道德经》默读起来。盈儿在旁边另收拾了一张小床铺，拆腾半天，她老觉得太脏，想去外面打点水来清洗一下，又怕被鬼给嚼了，犹豫来犹豫去，最后偎在小道士身旁，紧张兮兮地问：“姑爷，您说世上真的有鬼么？”
小道士笑道：“师傅说有，那想必便是有的，你若是怕得紧，便早些歇着吧。”盈儿道：“睡着了便不会有鬼么？”小道士道：“至少看不见，不用害怕。”
“谢谢姑爷。”
盈儿觉得有理，钻进被窝里，过了一会，突然道：“姑爷，您快看看是不是门没关好，风吹进来了，怎地凉嗖嗖的，还黑漆漆的……”
小道士扭头看去，小丫头兴许是怕得太过了，整个人缩成了一团，用被子盖着头脸瑟瑟发抖，竟是不觉腿脚露在外面，自然是凉嗖嗖地与黑漆漆的。他心下好笑，说道：“师傅说过，人有三分怕鬼，鬼有七分怕人。你都怕成这般，那鬼肯定更是害怕。”
盈儿道：“那，那鬼也会怕黑么？”
“兴许是怕的吧？”
小道士伸了个懒腰，举目向屋外看去，他只有不到一年好活了，提前预知死期的滋味并不好受，桌上的油灯冒着丝丝青烟，透窗望向外面，正好看见院中那株百年老树。
此时天黑如水，更增几分萧冷与死寂，尽管盈儿把门窗闭得死紧，但是小道士依然觉得有些冷，他心想，人死之后会去哪里？黄泉路上奈何桥么？喝了孟婆汤便会忘记前世今生，什么都不记得了，空空荡荡在黄泉道上游曳。若是如此，那定然是怕黑的。
“姑爷？姑爷……”
等了一会，盈儿听不见小道士动静，从被窝里钻出来一看，却见小道士已然睡下，手里还捧着道德经，一半拖拉在床下。“怎地突然就睡了？”盈儿把经卷捆起来，放在小道士枕头旁边，又把紫虹剑搁在他的脖子下面。
小道士已然睡沉，她却没有丝毫睡意，一会蹲在床边，托着下巴想着心事，一会又忽然蹦起来，窜到窗户前向外东瞅瞅，西看看。
经得小道士那么一说，她已经不怕鬼了，更觉鬼也挺可怜，隐隐还有些捉奇，想看看那鬼物是何模样，是男是女。
这时，屋外老树忽然掉下一截树枝，啪的一下落在地上。
“糟啦，鬼来啦！”
盈儿大吃一惊，猛然缩头，吓得牙齿不住打颤，过了几息，听不见声音，她心下又怕又奇，悄悄从窗缝往外看，却看不见动静，忽觉脖后冷得渗人，回头一看，桌上油灯一闪一闪，说不出的诡异，她眨着眼睛心想，鬼怕黑，鬼怕黑。伸手把油灯扇灭了，一个箭步窜到小道士床边，想把小道士推醒，谁知小道士却翻了个身，她推了个空。
“姑爷，姑爷？”
盈儿唤了两声，小道士却抱着枕头睡得死沉。黑夜里，小丫头一双乌溜溜的眼睛显得格外亮，只见她眼睛转来转去，既想推醒自家姑爷，又怕扰了姑爷好梦，极是犹豫。
过得一阵，外面又响起两声轻微声响，紧接着，窗户格吱一声响。
“唉呀！”盈儿浑身一个激淋，嗖地一下钻进被子里，捂着心口，咬着嘴巴，大气也不敢出。又过一阵，外面悄无声息，就连自家姑爷的鼾声也听不见了，她很是担心，壮着胆子伸头一看，只见小道士仍在熟睡，腰上香囊泛着一层毫光，脖下紫虹剑更是光芒大盛，一吞一吐仿若活物一般。
“姑，姑爷……鬼，鬼来啦……”
