叶枫对司马绍说：“陛下啊，我观察王导这人，在平叛王敦的两次动乱中，立下大功。所谓政治信仰，父子俩都不一定一样，更何况不是亲兄弟的二人。现在王氏家族中当大官的已经不多了，让王导继续辅佐陛下，才彰显陛下的伟大政治胸怀。
“还有就是，处罚不应该株连九族，对人的看法，也不应该对王氏一概而论。对于王敦的叛乱，王家不是铁板一块，各有不同的看法，为此，王敦还杀了王棱。对坚决和王敦做斗争的王家人，陛下务必要高看一眼。”
叶枫暗地里也捎信给王导，说出退一步海阔天空，忍一时风平浪静的道理。好在王导这个人也很聪明，让出了一部分权利，这些权力渐渐为庾亮代替。司马绍还是对王导心存戒心。有一次，司马绍给庾亮的诏书，错发到王导那里。
王导打开诏书，见末端写着：“勿使治城公知。”治城公其实就是王导。王导也挺有意思，写上自己的意见：“我看了诏书，好像不是我的。打开又闭上了，什么也没有看到。”
明帝感到非常羞愧，好几天不好意思见王导。
明帝诏见王导、叶枫和温峤三人，询问西晋灭亡的原因。王导详细叙述了司马懿创业之初，诛杀名族，拉帮结派，以及司马昭末年诛杀高贵乡公的故事。
叶枫心里明白，这是王导劝诫司马绍，叫他不要妄杀名门贵族，要竖立起仁政，其实西晋真正灭亡的原因并没有说出来。司马绍听不下去了，趴在床上，捂着脸问：“真如治城公所说，西晋为什么还这么长久？”
王导又抢着说：“宣帝司马懿，著名的政治家、军事家，又是魏国三代托孤之重臣；景帝司马师，沉着坚强，雄才大略，牢牢控制着曹魏政权；文帝司马昭，更是厉害，灭了蜀汉，为统一全国奠定了基础；武帝司马炎，又灭了东吴，统一了全国。凭着这些杰出的人物，所以西晋朝廷才延续了这么些年。”
司马绍笑了，继续问：“惠帝司马衷脑子有问题，居然也支撑了将近18年，这到底为什么？”
这下子，王导有些结舌了，不知道怎样回答才好。
而叶枫只能接上话了：“惠帝之所以能支撑18年，衰败并不在于他，而在武帝时候就开始了。武帝一下子封了27个王，意思是加强王室的实权，其实这样错了。这27个王各有自己的军队和小政府，为了当皇帝，互相争斗，以至天下大乱，最后终于失掉了京城洛阳。而使匈奴国刘聪在平阳立国，羯族人石勒襄国建都，北方大部分领土为少数民族占领，使中华大地分裂。”
司马绍再问：“有没有避免惠帝前车之覆的路子。”
叶枫回道：“怎么没有啊，那就是冀州模式，政府、司法、立法三权分治，互相制约。谁要想当皇帝，朝廷重臣，那得通过竞选，由选民说了算。”
叶枫说这些话的时候，发觉司马绍，温峤、王导三人都不愿意听。叶枫的这一套理论，明明是夺了他们现有的权力，他们怎么会高兴呢？叶枫只好蜻蜓点水，点到而止。
王导接上话说：“建康的政权要想长治久安，就需要得到世家大族的支持。目前，沈家已败，周家也不好过，王家呢！早已垮了半截，还能指望谁呢？”
王导的意思，再明白不过了，不但不能欺压王家人，还要指望王家人为司马江山鼎力相助！
温峤说道：“要想使东晋王朝牢固，就得加强皇权，而削弱士家大族的力量。西晋的灭亡，前一段王敦的叛乱，已经说明了一切。”
明帝司马绍在静静地听着三人的意见。
叶枫回到家里，把这事给几个小辈一说。叶龙笑了，批评他爹：“爹呀，以后你这套理论，在我们中间谈谈还可以，切不要在皇帝面前乱说。你心里是为东晋政权着想，可皇帝怎么想，这是要夺他的江山啊，怎么会愿意呢？他们的心里都是为自己，为司马氏的皇权着想，哪个又会为真正的社稷江山考虑。”
叶虎也说：“是呀，爹爹，我们和他们完全不是一路人，是对立的两个阶级。他们是为皇权，为自己，我们是为人民，为国家。恐怕要是再过几百年，我们会起来推翻封建王朝，而建立一个人民当家作主的民主社会。”
王勇猛和两个哥哥的思想完全一致，也敲边鼓说：“是呀，叶大爷，有些话呀，切不可多说。多说了，反而会引起他们的疑心，给自己惹祸。”
叶枫点了点头，看来自己的思想有点落伍，远不如年轻人的思想活泛。和他们多交流交流，倒是对自己的思想有所开拓。
没有多久，明帝下诏恢复过去一人犯法，诛杀三族的刑法。所谓三族，包括父族、母族、妻族，这本是秦汉时期一种残酷的刑法，基本上斩草除根，把当代及后代全灭了。西晋惠帝年间，曾有人提议过，此株连太过残酷，不应该株连女人。但是没有实行。
到了永嘉元年（307年），司马越上表除三族之刑，但是并没有完全禁绝。现在司马绍又恢复了夷三族之法，名义上是鉴于王敦叛乱的教训，加重对谋反罪行的惩罚，实际上也是刑罚上的一种倒退。
对这事，温峤和一些大臣提出反对，但是明帝没有采用。
叶枫学精了，对司马绍一些错误做法，并没有表面上提出反对。回到家里，把此事一说，又引起了小辈的一顿痛骂。叶虎骂道：“不是皇帝小儿在王敦的重压下，舒不开身子的时候了，一旦有了话语权，越来越不像话了。还诛杀三族，好事没有学会，倒学起匈奴人刘渊对付司马家族的办法，斩草除根了。”
王勇猛说道：“为什么我们冀州三权分立，司法的妙处不是对付老百姓，主要是对付这些不知天高地厚的皇族。这下子好，司马绍现在再也没有人能管得他了，这些早已废止的残酷古代刑法，冒天下之大不韪，又拾了起来。”
