绝冬城外，此刻正值秋收之际，距离冬天还有一段日子。
灰猫仔细的看着四周，手上不停的画着什么。
灰猫没有名字，他以前养过一只灰色的猫，所以干脆给自己就取了个灰猫的名字。由于在几次的测试中都是第一，布兰就把他提为斥候小队的队长。
他望了一眼沃野森林，食尸鬼只有冬天能出来，现在进去还不会有太大的风险。
灰猫得到命令，带领斥候侦查附加的环境，顺便绘制附加的地图。
布兰城主嫌老旧的地图看不懂，居然让他们用泥土来捏制新的地图。大人给他们见过一个绝冬城的沙盘，简直就和真的一模一样，只不过稍微小了些。
真是不知道大人的脑子还有多少好主意，各种各样奇怪的点子一个接一个。
比如说训练士兵，不是让他们练习骑术和剑术。而是让他们跑步，进行什么耐力训练。晚上，甚至还派老哈卡过来给他们上课。是些什么数学之类的，听的他一愣一愣的，不过倒是有几个听的很感兴趣。
至于吃的方面就更好了，每天白米饭和白馍管饱，每人还有一颗鸡蛋。表现的好的话，每隔几天居然还有肉吃。第一次吃到肉的时候，他差点哭了出来。
本来以为在这个饥一顿饱一顿，看不见未来的日子里，能够活下去已经是最大的奢侈了，没想到居然有一天还能吃上肉。
“队长，我们为什么要这么做？”一个民兵有些搞不懂这么做的理由。
他实在很难理解，食尸鬼又不是人类。制作沙盘，研究地形真的有意义吗？它们只会依据本能行事，撕咬所看到的一切活物。
“如果不消灭最初的几只食尸鬼，它们的数量就会越积越多，最后受威胁的还是绝冬城。”灰猫回忆起布兰和他说过的话。
“食尸鬼没有理智，所以我们就可以利用这一点。在最初的时候，尽可能的杀掉食尸鬼，这样最后它们的数量就会大大减少。”
“原来如此！”众人一副了然的样子。“队长就是队长，知道的这么多。”
“所以，我们是斥候队是这次任务的关键！”灰猫趁机说道，“都给我把眼睛放亮一点，把地图绘仔细了。不要让其他队的人笑话我们。”
“是！”众人异口同声的回答道。
这满满的使命感和责任感让他们感到兴奋。
对于这次的作战，是布兰早就计划好的。根据往年来说，每年冬季至少有数千只食尸鬼。虽然系统给的任务是击退食尸鬼，但布兰并不满足于此。打退了这一波还有下一波，绝冬城是他的基业，如果不能彻底解决食尸鬼问题，他的一切理想和想法都是空的。
所以，布兰想趁着这个机会，利用陷阱活捉一到两只食尸鬼，这样就可以对食尸鬼的成因进行研究，也许能够找到彻底打倒食尸鬼的方法。
斥候队这边，经过数天的努力，已经把地图绘制的差不多了。他们已经相当远离绝冬城，再深入已经没有必要了。沃野森林的深处有许多凶猛的野兽存在，虽说斥候小队人人都装备了火枪，但是人数太少，只有八个人。万一遇上了大股的狼群还是非常危险的。城主大人也说过，要尽量避免不必要的损失。
“队长，你看那是什么？”身旁的一名斥候突然指着远处低声说道。
灰猫顺着他指的方向看去，不远处的树下，一个黑色的身影倚靠在树旁。
“是野兽吗？”一个队员问道。
“应该不是，”灰猫面色沉重的说道，“看背影像是一个人。”
仔细观察四周，确认没有埋伏的敌人和野兽。灰猫带着两个人小心翼翼的摸了上去。
另外五个人则在一旁隐蔽监视，一旦察觉到不对劲，立刻火枪齐发。
树下的人似乎没有察觉，依旧躺倒在那里。
“队长，她好像昏过去了，”旁边的一个队友说道。
灰猫探了探她的鼻息，还有呼吸。看她浑身的伤势，应该是被野兽咬的。真亏受了这么重的伤势还能逃得掉。
突然，女子的眼睛猛然睁开。
斥候小队惊觉，立刻举枪对准了她。
不过，好在女子没有做什么。应该说，她应该已经没有反抗的力气了。手一软，整个人再度昏了过去。
但是斥候小队的枪并没有放下来。
一个队员紧张的问道，“怎么办，队长？她是魔女！”
虽然只是一瞬间，但是那一闪而过的魔力怎么也不会看错。
灰猫此刻也犯了难，他们是为了消灭食尸鬼而存在的。眼前的这个人虽然不是食尸鬼，但是她可是魔女，看她现在这幅状态，变成食尸鬼也不过早晚的事。自己应该斩草除根，把威胁扼杀在萌芽之中。
但是，她还活着！到底应不应该杀掉她？
灰猫天人交战半天，最终决定还是不下手。或许她对城主还有些作用，灰猫心里想道。
转身对身边的两个队友说道，“做个担架，把她抬回去吧。交由城主大人发落。”
...........................
绝冬城里，布兰正在核算新一个月的粮食库存。
建造城墙和维修老旧的城区，还要修建新的住宅区，粮食的消耗相当惊人。不过幸运的是，即使如此，依然足够度过这个冬天。
玉米地里的长势也不错，估计再有两个星期就可以收上来第一批了。
核算完毕，布兰大大的伸了一个懒腰，他现在已经不需要之前那么忙了。老哈卡的到来，帮了布兰很大的忙。
他的学习速度很快，布兰教他的一些数学啊，物理上的简单知识，他都能很快的领悟。所以现在有很多的事情，布兰都放手让他去做。比如晚上给民兵和学堂上课，核对一些城主府的账目收支。
等到学院那边的人来了，布兰就可以真正的从这些繁琐的工作中走脱出去，把更多的精力投入到工坊那边。
布兰把工作扔到一边，懒懒的躺在了摇椅上，招呼妮露上下午茶。这个世界的人基本上一天只吃两顿，但是这对于一个吃货来说，是完全无法忍受这种事情的。一天只吃两顿，那还不得饿死。所以他不但加了午餐，每天下午肚子饿的时候，还要再来个下午茶。
妮露一溜烟的跑去了厨房，端来了几盘糕点。
布兰惬意的摇晃着摇椅，嘴里哼着不知名的歌曲，思考着工坊的发展。下一步重心要放在燧发枪上，等古尼那家伙第一批燧石送到，就开始研制吧。火绳枪这玩意还是缺陷太大了。
拿起一块糕点，刚要咬下去，门外传来斥候的急报。
“城主大人，我们发现了一个魔女！”
