在中国的满洲地区突然游来了一条东方巨龙，这消息不知道怎么就传到了沙皇俄国首都圣彼得堡，被一个叫拉斯普汀的人知道了，他急忙跑到沙皇尼古拉二世住的冬宫。他一跑进冬宫里，便急三火四地大喊起来：“陛下，大事不好啦，东方出现了一条巨龙……”原来这个拉斯普汀是个神秘的僧侣，据说他会看天象，预知祸福。
这时期的俄国罗曼诺夫王朝统治处于风雨飘摇之中，沙皇尼古拉二世把拉斯普汀当成自己的救命稻草，什么事情都靠他出谋划策。拉斯普汀依靠着他的神秘占术，深受沙皇尼古拉二世赏识，在他的庇护下胡作非为。他与皇后关系暧昧，还与公主们有染，在宫廷中与王公大臣争强斗狠。在十月革命前夕的1916年，拉斯普汀被人暗杀抛尸在涅瓦河里，落下一个可悲的下场，这是后话。
这天夜晚，拉斯普汀留在冬宫里，站在窗前望着遥远的东方天空，神秘兮兮地对尼古拉二世说：“陛下，我看事情有些不妙，在我们遥远的中国满洲地区，出现了异常天象，有一条力大无比的巨龙，准备游向阿穆尔河，夺回我们从中国抢来的土地。这是我们俄罗斯帝国的祸害，必须将这条巨龙降服，否则我们不但不能占领满洲这个美丽富饶的地方，而且还可能将我们外兴安岭以南、阿穆尔河以东的土地得而复失……”
尼古拉二世焦急地问：“爱卿，这条巨龙现在确切在满洲什么地方？”
拉斯普汀仍然望着东方天空，眨巴着小眼睛说：“陛下，我还没有看出这条巨龙在满洲什么地方，因为这条巨龙神出鬼没，东鳞西爪，云山雾罩，但是它确实已经出现在满洲了……”
沙皇尼古拉二世在一旁急得直搓手，也没有什么办法，耐心地等待着拉斯普汀的神机妙算。拉斯普汀这时候突然说道：“陛下，我看见了，这条巨龙出现了，它出现在满洲的一条大河旁，那条大河像我们的阿穆尔河一样漫长，那里两岸都是肥沃的黑土地，可以说是中国人的风水宝地。”
原来，沙皇俄国在上世纪修建了一条从莫斯科到海参崴的西伯利亚大铁路。1891年5月31日，当时还是皇太子的尼古拉二世在海参崴主持了铁路开工剪彩。在1894年西伯利亚大铁路修到外贝加尔地区时，俄国财政大臣维特出了一个主意：铁路应该经过中国满洲地区通向海参崴，这样一旦铁路建成，俄国人就可以在满洲地区建立一个“黄色俄罗斯”。可是现在那个满洲地区出现了一条巨龙，它张牙舞爪地准备向俄罗斯帝国复仇呢。
沙皇尼古拉二世说：“爱卿，如果这条巨龙现在出现在满洲，是非常耐人寻味的。它意味着将与我们俄罗斯帝国抗衡，将阻挠我们修建通过满洲地区的西伯利亚大铁路，那样我们要在满洲建立‘黄色俄罗斯’的目的，就不可能实现了。”
拉斯普汀这时突然喊道：“陛下，我看见了这条东方巨龙，它在满洲的一条大河边，现在变成了一条高高的土岗……”
沙皇尼古拉二世喃喃地说：“我们现在怎么办？”
拉斯普汀说：“陛下，我有一个好办法，我们俄罗斯人不管走到哪里，都要把东正教的教堂修到哪里。我们在满洲找到那个地方，然后在它上面修建一座俄罗斯的大教堂，这样我们就把这条东方巨龙彻底地降服了。”
沙皇尼古拉二世不住地点头，最后说道：“中国的满洲地区，将来一定是我们俄罗斯帝国的，它将成为我们的黄色俄罗斯。”
沙皇尼古拉二世秘密下令，要在整个满洲寻找这条巨龙所在的地方。可是找什么借口呢？拉斯普汀说：“陛下，这个借口很好找，我们俄罗斯帝国不是要修建西伯利亚大铁路吗？如果能够穿过满洲就可以找到这条巨龙了。”
沙皇尼古拉二世高兴地说：“爱卿，你这个主意太好啦，你是我们俄罗斯帝国的功臣！”
沙皇尼古拉二世打着满洲的算盘，这事被清政府的中堂大人李鸿章知道了，他觉得这件事非同小可。李鸿章是洋务派，他认为修建铁路是固国之本，所以他与总理衙门大臣共同上奏朝廷，建议全力“先办关东铁路”，以与俄人抗衡。朝廷很快采纳他的建议，并派他全权督办。现在俄国财政大臣维特提出西伯利亚大铁路通过满洲地区，这实际上就是沙皇尼古拉二世的如意算盘。他暗暗地想到，满洲这里是天朝的“龙兴之地”，让俄国人的西伯利亚大铁路通过满洲，这不是动了“龙脉”，让天朝的江山风雨飘摇吗？满洲地方保得住，大清的江山才能够稳如磐石。他决心不能让俄国人的西伯利亚大铁路通过满洲。
就在这时候，中国和日本发生了甲午战争。北洋水师全军覆灭，威海失守，辽东半岛沦陷。清政府遭遇惨败。没有办法，李鸿章与伊藤博文在日本马关签订了《马关条约》，割让辽东半岛不说，还赔了两亿两白银。清政府境况一落千丈，急忙寻找救命的稻草。沙皇尼古拉二世看中这个好机会，与法国和德国出面同日本调解，还真把日本说服放弃了辽东半岛。清政府为这又掏了三千万两白银，把辽东半岛给赎了回来。朝野上下庆祝，说俄国是个好朋友。
1896年，沙皇俄国以尼古拉二世加冕典礼为借口，要求清政府派特使去俄国首都圣彼得堡致贺。清政府无奈，只好按照俄国人的要求，派中堂大人李鸿章出使俄国。到了圣彼得堡，俄国财政大臣维特再次向李鸿章提出，为保护大清安全，应该由俄国人修建一条通过中国满洲的铁路，以便在危急时刻，俄国能够迅速地把军队从欧洲调到远东，保护中国不受日本侵略。李鸿章虽然想与俄国联盟防御日本，但是他考虑满洲是天朝的“龙兴之地”，所以轻易不敢答应维特的“借地筑路”要求。李鸿章说：“筑路于华权不利，各国也会效仿。”维特说：“如果中国不答应借地筑路，俄国今后不能再帮助中国了。”
沙皇俄国要求“借路筑路”，占中国的便宜；李鸿章希望中俄军事联盟“以俄制日”。结果是李鸿章不答应“借地筑路”，俄就不应允结军事同盟“防御日本”。这场马拉松式的谈判，从圣彼得堡开始，到莫斯科才结束。
这时沙皇尼古拉二世亲自出面，秘密会见了李鸿章。他说：“我们俄国地广人稀，不会占别人一寸土地，我们与中国是近邻，现在两国关系亲密，还帮助中国要回了辽东半岛。如果两国铁路通了，将来调兵迅速，一旦中国有事，我们还可以帮忙，这事也不是仅仅对于俄国有利。”
最后在俄国的拉拢、诱惑、威逼、恐吓下，李鸿章拿了沙皇政府贿赂三百万卢布的好处，同意“借地筑路”了。他给清政府发电报说：“条约谈判，甚少歧见，俄方动机，纯欲与我建成友好关系。若拒绝，彼必深憾，且将为我之害。”慈禧认为他说得有理，便也奏准了。李鸿章与沙皇俄国签订了一个叫《中俄御敌互相援助条约》。这个条约直到1921年才公布，所以叫《中俄密约》。就这样，清政府同意沙皇俄国将西伯利亚大铁路东段穿越中国东北直达海参崴。
为建造中东铁路，1897年1月11日，清政府任命许景澄为中东铁路公司督办，也就是董事长，这是公司唯一的中国官员。这样，这位清政府的重臣成了哈尔滨开埠的鼻祖。在任职期间，他往来于圣彼得堡与北京之间，为中东铁路建设奔波。1898年8月28日，他参加了中东铁路开工典礼。据说许景澄从未到过哈尔滨。
许景澄上任不久，爆发了义和团运动，当时清政府利用义和团的力量，同时派出官兵攻打外国使馆，对外国宣战。慈禧企图通过义和团驱逐洋人，以达到她保护自己政权，铲除异己的目的。外交家出身的许景澄，意识到这一做法的危害性，他“以身许国，不为身谋”，上书慈禧，反对攻打外国使馆：“攻杀使臣，中外皆无成案”，此举乃是“灭洋之说，是为横挑边衅”。他反对朝廷顽固派，主张控制局势，以防各国借口干涉。谁知道忠言逆耳，朝廷主战诸臣，乘机诬陷，慈禧大怒，说：“任意妄奏，莠言乱政，语多离间。”下令处决。许景澄在狱中仅仅被羁押一天，刚把中东铁路事宜交代清楚，1900年7月28日，被处决在北京菜市口，年仅五十五岁。
许景澄是哈尔滨开埠第一人，他为哈尔滨成为国际大都市做出了巨大贡献。中东铁路局为了纪念他，1924年将山街命名为许公路，把许公路上的铁路跨线桥命名为许公桥。还在今天的一曼街与景阳街之间的地方开辟了许公花园，在花园里修建了许公碑，以及在邮政街创办许公学校（今天的铁路教育中心）。解放后，许公路改名景阳街，仍然保留了许公花园与许公碑，但在“文革”期间，许公花园与许公碑都遭到破坏，荡然无存。
