白天，老根拉着板车就停在居民区热闹的街口，车把上挂着一块破纸牌子，是家电用品的包装箱纸，上面笨拙地写着“拉货、送货，价格面议”。开始老根对干这个营生能否挣到钱心里并没有底儿，但第一天下来就挣了15块，第二天挣了23块，以后几乎每天都能挣到二三十块，这可真是让老根喜出望外啊。老根给人家拉的大多是一些主人不便随身带的，如茶几木柜什么的，锅碗瓢盆什么的，地板砖瓷砖铝合金等装饰材料什么的，还有一些筐筐箩箩什么的杂物。渐渐地老根有经验了，那就是必须事先说好价才能决定干或不干。有一次老根因为事先跟人没说好价，等货拉到地方后，老根原以为自己不开口，别人可能念他拉得浑身是汗，气喘吁吁，或许会多给几个。却不想人家往他面前丢了一张5元票子，提着东西就进了家门，关上门前连声谢都没有。尽管有经验了，但还是有过被人骗的时候。这主要是老根路不熟悉，不知道人家说的地方究竟有多远。有一次老根替人家送货走了近30里路，也只挣到10块钱，老根本想辩驳几句，比如拉了一上午，水都没喝上一口，多少给增加几块吧。但那人把钱塞进老根手里，说，这可是咱们事先说好的价。老根一时就无话可说了。
一天挣100块，这可是老根压根儿也没想到的。那是个星期天的早晨，老根早早地拉着板车来到街口。街口里面是菜市场，对面是商场。这里人流熙攘。一个年轻人跑到老根面前，喘着粗气，没开口先从口袋里掏出香烟递给老根，说：“大伯，能多找几辆板车吗？”老根没有接年轻人的香烟，看着他，摇摇头。年轻人叹口气，把香烟又插进烟盒里，焦急的样子。老根说：“是急事吗？”年轻人说：“我今天准备搬家，说好了单位的车，可是早晨打电话来说，单位的车要出公差去。我只有今天有假，下星期还要结婚，这个家可怎么搬呢？”老根听明白了，眼睛亮了亮，说：“小伙子你要是信得过我，就让我一人拉吧。我保证这一整天把你的家搬完。”年轻人听老根这么一说，看着老根，说：“你一个人行吗？”老根来劲头了，说：“我行！”接着又补充一句：“不行，你不给钱。”年轻人又把老根看了一眼，对眼前这个身板瘦削的老民工还是不太放心，说：“你一个人东西怎么搬呢？”老根说：“那你就先带我去你那里看看再说吧。”
老根拉着板车跟年轻人走进一条破旧的胡同里，是一间同样破旧的老屋，墙壁用红笔写着巨大的“拆”字。老根进屋看了看，里面的家具和杂物都早已包装捆绑好了，满满一屋子，只等着拉走。老根对年轻人说：“这些东西要拉到什么地方去？”年轻人说：“就在三条街外面，距这里五里多路程，那是我要结婚住的新房。”他看着老根又说：“大伯能搬得了这些，我愿意付你100块钱。”老根人听了100块钱就没有犹豫了，说：“你等会儿，我这就去叫人来当个帮手。”
