一天伍九生去粮站给食堂买米，马老师把一卷钱递给他让帮着带上二十斤。马老师特意对伍九生笑了一下说：麻烦你了小伍。伍九生说：不麻烦是顺便哩。他又闻到了那股淡淡的香味，心里一动。称完米回来，伍九生先把食堂里的米交给了金师傅，而后才把马老师的米送到她厨下。马老师帮着接下米袋。伍九生从口袋里把那卷钱还给了马老师。马老师象征性地推辞了一下说：小伍这怎么行。伍九生的脸一红，急忙溜出来说：马老师你忙吧，我走了。一出门，党委书记于光荣正准备进厨房，伍九生站住了，说：于书记回来了呵。心仍咚咚乱跳。于光荣想开口问什么话，马老师从屋里走出来，说：我让小伍帮忙买了米回来。于光荣露出笑意，对伍九生说：小伍，麻烦你了。说着就进了屋。
伍九生再次回到食堂，心情开朗起来，不由哼起了许久未哼的流行歌曲。
伍九生到底不笨，不到两个月，他就把金师傅的全套手艺学到了手。金师傅也乐得轻松一下，让伍九生掌勺，他在一旁叼着烟帮忙做下手。晚上，伍九生没有了先前的那份孤独，到一些乡干部房里串串门，或者看看他们打麻将甩扑克，感受到一种乡大院才有的气氛。
伍九生去得最多的还是副乡长刘丙生的家。
刘丙生与伍九生是同一个村的人，当初进乡大院伍九生的父亲找的就是他。后来伍九生又提过一些礼品拜访过刘丙生，让他给予关照。现在，伍九生也清楚，一个副乡长是没有多大权力的，不过，攀上他，总是没有坏处的，起码，他可以为你出谋划策，在班子会上研究与你有关的问题时，有个能为你说话的人。刘丙生一家三口，儿子在中学读书，妻子在中小教书，日子过得蛮滋润的。
刘丙生有两个房间，儿子住一间，他与妻子住一间。伍九生敲门敲了很久刘丙生才开了门。刘丙生的老婆坐在沙发上，脸上红艳艳的，头发也乱蓬蓬。天气转凉了，可她还穿着裙子，见了伍九生，有点不好意思。刘丙生打着哈欠说：刚才看电视看睡了。伍九生看着屋里的情形，忽然明白刚才这儿发生了什么事。他虽然没有过这方面的经验，但对于那种事情在电视中书本上也是知道很多的。他想退出去，觉得这样反倒更难为情，只好在另一个沙发上坐下了，电视仍放着，是一部挺缠绵的台湾连续剧。
刘丙生很快恢复常态，他的老婆也从沙发上下来，要给伍九生倒茶。伍九生说不用客气他不渴。刘丙生问：跟老金工作上还协调吧。伍九生口气淡淡地说：还可以吧。刘丙生知道伍九生想的是什么，说：好好干一段时间，今后总是有机会的。伍九生眼睛盯着电视，没有做声。刘丙生问：小伍你是不是有什么心事？伍九生说：刘乡长，我来乡里也有几个月了？那个事能不能提出来，或者我写个报告？
刘丙生的老婆这时拉过毛毯盖在自己身上，只对伍九生看了一眼，仍看电视。刘丙生自己点燃了一支烟，说：小伍，这事你千万不要急，越急越会坏事。你来乡这么多时了，也知道乡里财政紧张，进一个集编干部是非常困难的。再说，还有许多老资格的村干部都盯着这事呢，没个三年五载怕是难成气候。你还年轻得很，要耐心等待。
要那么长的时间，我实在等不下去了。伍九生焦躁地说。
刘丙生口气严肃起来：等不下去也要等，除非你有什么特殊的表现或者有什么特别的靠山。
伍九生苦笑了一下说：现在又不是战争年代，能有什么特殊的表现？再说，整天围着锅台转，见义勇为的事也碰不着呀。
等待时机吧。刘丙生无可奈何地说，有些不耐烦地站起身。
等待时机，不如寻找机会。走出刘丙生的门时伍九生在心头对自己说。
寻找机会也是很难的，一个乡食堂的炊事员，工作做得再好也是十分平常的。找那些领导家属们帮忙，恐怕也不现实，反而惹出麻烦。别看她们平时对你很贴心的样子，一旦要她们吹枕边风，她也得考虑轻重哩。伍九生想，唯一的希望是讨讨书记的老婆马老师的口气，再作打算。对于马老师这个女人，伍九生觉得她对自己还是不错的，因为他给了她多次的方便，不管怎样，求求她，总会帮一点忙的。
