转眼快一年了，憨哥在郑坞过得挺有味的。虽然樊英大他十岁，但三十多岁的女人，正是如狼似虎的年龄，又寡居了两年，憨哥身体好，性情温和，两人的夫妻生活如胶似漆，田间地头，屋里屋外，夫唱妇随。开始时小店进货，樊英择红梅星期日在家的日子，让红梅看家，夫妇二人一起乘车去城里拨货，这样子带了两三回，以后就由憨哥独自去办。憨哥做事踏实，桩桩件件一一写在纸上，回家一五一十向樊英汇报，有时哪里做得不妥，樊英也不责怪，轻言细语地指出该怎么做。在这个比自己小十岁的丈夫面前，她说话总是很小心，生怕哪里惹他生气，他扯脚就回了自己家。郑坞住户三十几家，散落得很，各家各户都有一大片地盘，院子不小。樊英家门口是村级公路，东边是个大院子，猪牛狗都关在院里。憨哥勤快，热爱这个新家，每天早起就放牛挑水，忙个不歇，樊英煮饭，他就烧火。平日红梅住校，每个星期三，憨哥总要步行二十多里的山路，送去经过精心炒制的腌菜。红梅每次见他，不烦不恼，高兴地叫他“叔”，临走还送一程，路上说说近几天的学校趣事，再问问妈妈的情况，末了还叮嘱一句：“叔，你慢着走，别累着。”
憨哥从樊英那里得到了作为男人的快乐。床上把戏，起初憨哥怕羞，还是樊英按捺不住，主动挑逗，初尝云雨之极乐的憨哥，不久便放开了手脚，每夜夫妻俩依偎着看一会儿电视便早早上床亲热。独门独院，幽山静夜，正是夫妻尽兴的好时光。如此日久，憨哥乐此不疲，夫妻日渐情浓。
半年过去，憨哥却不免纳闷：天天睡在一起，怎不见樊英肚子大起来？一天亲热一番之后，憨哥就叹气，樊英侧过身，摸着憨哥厚实的胸脯问：“怎么啦？累了？抽支烟吧？”欲起身找烟。憨哥一把按住她，探起身细看她光洁的肚皮，樊英的身段保持得很好，腰腹不见赘肉。樊英被看得不好意思，忙抓住一条枕巾盖住自己的私处。憨哥扯掉枕巾，侧耳细听腹部的动静，问：“怎么还不怀孕呢？”
樊英一怔。从没有听憨哥这么说过，以为憨哥只沉浸在男女之事的快乐中，却不想他到底还是问到这事了。十几年前生了儿子后，樊英就主动上了环，以后没再生。郑木匠知道，这山沟里生多了孩子是自讨苦吃，只想把一双儿女好好培养，让他们走出山沟，过城里人的日子。樊英更想得开，儿多母苦，自己巴不得少生孩子清闲。哪想到后来就接二连三地出那些事呢？心如死灰的樊英唯一的精神寄托便只有聪颖好学的女儿，无论如何，要把女儿养大养好。女儿外出上学，母女俩互相牵肠挂肚。娘不放心女儿，但好在是在学校，有老师同学。而女儿挂念娘一人在家，里里外外，有时还要进城拨货。这样相依为命的日子分外孤苦。16岁的女孩已很懂事了，心中早就盼娘再嫁个人，便暗地里跟外婆说了，外婆就把这意思转告了樊英，娘儿俩从此心照不宣。
樊英真不想再生孩子。三十九的女人再生个孩子，多难抚养？况且生了同母异父的弟妹，就难保女儿有现在这般快乐。
听了憨哥这话，她怔了怔。德贵比自己小许多，如果不生个孩子，又怎么能留住他？可是自己还不知道能不能生得出来呢。她默然不语。
憨哥又问：“怎么还不怀孕呢？我想要个儿子。”
二十九岁的憨哥只觉得人结婚就应该要生孩子。要不，自己老了怎么办呢？
樊英皱皱眉说：“得病了，生不出来。”
憨哥一听，愣住了。当初没听表姐说呀，还指望能生个一男半女呢。这夜，夫妻俩便再无话，各自想心事。
从此，憨哥就留心多了，暗暗注意樊英见红的日子，也从村医那里打听了婚育的一些知识，终于探得樊英只是上了环，只要取了环，还是能怀孕的。
一夜，憨哥又极尽温柔，极乐之后问：“取掉环，为我生个娃吧？就算我求你了。我还年轻，你怎么忍心我没有自己的伢？我能养得起的。”
樊英眼里含了泪，哑着声说：“再等等吧。”
憨哥问：“为么事？”
樊英不语，只是落泪。憨哥心痛，粗手粗脚为她揩泪，也不敢再追问。心中却乱七八糟地揣摩出许多缘由。
星期六下午，红梅兴冲冲回家，报告说，物理测验得了满分。兴致勃勃地告诉憨哥：“叔，我今后要读理科呢，我特别喜欢物理，以后当工程师。”
樊英自然欢喜，剁肉买豆腐，为女儿加餐。憨哥见红梅同她妈那么亲热，心中酸楚。我德贵成了什么？这不成了长工么？为她娘俩打工。一天忙到晚，图个什么？最起码的要求都不能答应。再过几年，你老了，还生得出来么？这么一想，心中越发气恼。对红梅就再没以往那么亲热尽心了。红梅回家后，他就常常借故出门，不是到田地里，就是回父母家，要不就去帮表姐干点什么，向表姐诉说苦恼。表姐也无可奈何，环安在樊英肚子里，她不去医院，别人就没办法了。表姐只得劝憨哥，一要等，二要哄，把她哄高兴了，就会顺从的。表姐还出个主意，让憨哥求红梅说服她娘。
憨哥趁红梅高兴时，准备了许久的话语终于憋不住了，他说：“红梅，你是个懂事的娃，马上要考高中，以后还要考大学。我和你妈想再生个伢儿，你同意不？”
一听这话，红梅半天不吱声，计划生育的事她知道，这样的山村，生两胎三胎也无所谓，不怎么管。但自己这么大了，倘若真生个小弟弟小妹妹，不把人丑得出不了门吗？心里感到别扭，嘴里就说不出什么话来。
憨哥见红梅不吱声，心想肯定是不愿意。碰了壁，面皮薄，一气之下回父母家住了好几日。几天过去，樊英请表姐捎话，叫他回去拨货，他心中思念樊英，想着她鼓胀胀的双乳，还有……只是口里不好说出来，便顺坡下驴，回去了。
又平静地过了好几个月，樊英依旧没动静。憨哥心里的疙瘩却越发大起来，欢声笑语渐渐少了。一日看电视，片中谋杀的情节使他心中一动。不就是红梅挡着吗？我除掉她，看你还生不生！但忽而心又猛然一跳，觉得真是罪大恶极！怎么会起这样的念头呢！好好的红梅，惹人疼爱的红梅，将来恐有大出息的红梅……我怎么能起伤害之心呢？他暗暗地把自己的大腿使劲拧了一下，这才定下神来。
