营田、推山咀、大湾杨、马头曹、南渡桥、新市、河夹塘、归义……这些我童年熟悉的村庄与集镇，有一天它们的名字突然出现在战史上——我在互联网上无意中看到了一场大战，它们是部队包围、防守、攻击的地标。我深为震动，屏息静气，在那个大空间的办公室里，所有的声音仿佛都安静下来了……
这是十四年前的一幕，那个记忆至今清晰：我反复看着这些村名，感觉熟悉又陌生，它们就像我前世的亲人，我在一片神秘的地域寻觅着，迫不及待，一路顺着文字往下走，一次次与它们相遇，看见它们的遭遇，为它们的安危担忧。这些名字带着我发现了——长沙会战——我已进入了海峡对岸的网站。我无法相信连天的战火会与这些偏僻宁静的村庄联系在一起。想到爆炸与浓烟就在这些连片的房屋中发生，那悲惨的情景简直不能想象！
这是真实发生的一幕：一场日军投入兵力10万、国军30万部队参战的大规模战争就在这里打响！没错，这是己卯年的秋天。我看到了熟悉的村庄与它们的方位那么准确无误，进攻与反击，过程不但准确地写在文字里，也标注在地图上，这是以前的湘阴县地图。
真实的事情总有一种气息，事件如此巨大我竟然没有半点疑惑，没有怀疑这是不是一次虚构，相反，我感觉战争瞬息间走近了，它迎面扑来，凭着那些我熟稔的沟沟坎坎，脑海里它正在复活……我的震惊越来越强烈，发生在我出生和成长之地的战争我竟然不知道，它离我出生的时间还不到20年！
不得不重新回到儿时的记忆。难道家乡所有的人都集体失忆了？我想起奶奶常说的躲日本梁子（老家人不叫日本鬼子而叫日本梁子），她如何如何害怕。外公常说走兵，中央军、日本梁子一拨拨来了去、去了来，他常搞不清是谁的部队。
“走兵”一说是方言，指路过的军队。但外公说到走日本兵，他的神色和语气就不对了，恐惧的表情让人感觉噩梦就在不远的某个地方发生，也许是一个茴洞，一条水沟，一片芦苇，这些都是当年乡亲们躲藏的地方，危险就像一把逼近的寒光闪闪的刀，让人脖子顿生寒意，牙齿发抖。许多孩子在日本梁子哇啦哇啦的叫喊与“咵咵”的翻毛皮靴踩踏声中，被自己的父母活活捂死——害怕他们哭出声来暴露了乡亲。
人们常提起营田，说日本梁子杀了多少人，有说上千的，有说八百的，发臭的尸体几十里外的地方都能闻到……但这一切不是当年日军侵华常见的情景吗？它不足以与一场大战联系起来。
于是，我明白了，老百姓看到的只是局部，他们面对的是如何躲藏，至于战争在多大的地域展开，有多少部队参加，乡民又怎么搞得清呢。我在屈原管理区生活的17年里，从来就没有人说出过这场战争。四次规模宏大的战争在汨罗江两岸的土地上反复打响，其残酷程度超出想象，一支世界上罕有的残暴的军队把他们所到之处全都变成了人间地狱！
尘封的血泪已经枯干，亲历者正一一逝去，带着伤痛记忆活在世上的人，这结痂在他们生命之上的巨大疤痕与梦魇，终身在折磨着他们。我必须得做点什么，至少要把这份苦难的记忆留存下来。第一次，我冲动着，想写点什么，但我手上什么资料也没有。于是，想到田野调查，我得找老家的人去做这件事情，赶在亲历者还没有全部离世之前。
关于这场战争，不得不说到营田，说到1939年9月23日这一天的凌晨，这天是阴历八月十一日，离中秋节只有4天。这一天如此血腥，用血流成河不足以说明人的惊悚、恐怖与沉痛。远处的灾难总是不能给人切身的感受，总是遭到忽略。当我走近营田，走近亲历者记忆里的这一天，我的心开始颤抖开始哀痛，这是多么残暴的生命之殛！
这一天，从没经历过战争的人们还在准备过节。黑夜里降临的灾难，许多人想不到他们再也见不到东升的太阳了。
九天前，枪声在遥远的江西会埠打响，日军攻打这个紧靠湖南边境的小镇不过是为了吸引和牵制中国军队，他们的目标是长沙、衡阳。岳阳才是主战场。
五天前，新墙河硝烟弥漫，聚集于岳阳的日军第11军主力疯狂地扑向了第一道防线。与之对抗的是关麟征指挥的国军第15集团军，这支部队曾在台儿庄抗击过日军。驻守营田的是95师罗奇的部队。
我不明白，战争已经打响几天了，那时的营田为何没有大战迫近的氛围？老百姓大都在家过着平静的日子，准备着过节。士兵住在村庄与百姓打牌娱乐。据说这样做是为了安定军心、民心。不知这是什么逻辑！
一场偷袭营田的计划早已预谋。日军一百多艘快艇晚上从岳阳出发，穿过洞庭湖，悄悄向营田驶来。有个渔民发现舰队行踪前来报告，竟然无人相信，他还遭到军官的训斥，说他扰乱军心。
汨罗江由东向西流入洞庭湖，营田既是汨罗江的入湖口，也是湘江、资江的入湖口，岳飞在这里曾剿灭过杨么的农民起义军。国军569、570团在推山咀、土星港、牛形山、狮形山等地构筑了防御工事。569团指挥部就设在营田易家大屋言馨堂内。
日军第11军司令官冈村宁次比中国军队更明白营田的重要，当新墙河攻击与防守正在激烈搏击时，他派一支部队从第二道防线汨罗江防线后面包抄过来，就像一把刀插入中国守军防线的左翼，这一刀不但使新墙河、汨罗江两道防线不攻自溃，还可切断两道防线守军的南退之路，同时向守军侧背给予重重一击。
22日晚登上舰艇的是上村干男支队，共有4个步兵大队、1个山炮大队、2个工兵联队、2个辎重中队。一等兵吉田有仁在第7大队5中队，他写到了这天晚上的情景：
“快艇不开灯也不鸣汽笛，是为了隐蔽意图。我们沿湘江朝上游走，那天天上有一轮不太圆的暗红色的月亮，水面有不亮的反光，船和陆地都是黑色的。
“我们紧挨着坐在舱内或甲板上，枪靠着肩，不许讲话，只听见船机的隆隆声和轻轻的水声。
“大约在午夜一两点钟，青田小队长轻声喊：‘进入作战区域。’我们不约而同地将枪拿在手中，盯着黑乎乎的岸边。
“天亮前两小时左右，终于到达登陆地点。在我们下艇时，不远处的山坡上响起枪声，中国军已经发现了我们。前面的艇上响起了机枪，我们在小队长的催促下跳下快艇，趟着没膝深的水跑步离开岸边。中队长命令几个小队摆开战斗队形，占领向我们攻击的那个山头，掩护后面的快艇靠岸。
“攻击开始后，吸引了敌人的火力，子弹在我们头顶和身边呼啸，不多时，敌人的平射炮朝着船队猛烈射击。我回头时借着爆炸的火光，看见我们乘的那艘快艇和挨着的一艘被击中，正在下沉，还有几艘没有靠岸的被击中，那些艇上的人一定伤亡不小。”
……
