海兰珍简直不知道那一日她是怎么回家的。她浑浑噩噩地跟着紧随明月过来的三表嫂去了及笄仪式上观礼，又稀里糊涂地随着众人去吃了一顿不知道什么味道的饭，然后就跟着母亲坐车回家了。
福晋看她脸色苍白，一度以为她的头疼症又犯了，紧张得当场就想回府，海兰珍只得努力朝母亲笑笑，说自己只是受了一点风，用不着大惊小怪。福晋狐疑地盯着明月，明月心里哆嗦，也一口咬定小姐是在园子里吹了风。福晋将信将疑，好歹吃完饭，散了席连略坐一坐也不肯，跟蒋夫人告辞一番就带着海兰珍回家了。回到家又是一通请医煎药的折腾，海兰珍默默地忍受了，横竖大夫最后不过开了些理气补脾的药，吃不吃都无大碍。
第二日，海兰珍起了床，依旧怏怏不乐。她懒懒地倚在窗前，手里拿着一卷《归田录》，眼望着窗外发呆，书却是倒着拿的。明月被她打发出去了，绿菊去了福晋处回话，梦泉岚溪几个小丫鬟不敢招惹她，出来进去都是蹑手蹑脚地。
正在怔忡间，明月风风火火地回来了，海兰珍游离的眼神终于看到了她，然后满怀希望地说：“如何了？”
明月快步走到还在她面前，附耳悄悄说了一句话：“五爷殁了！”
海兰珍惊得脸色煞白：他就这样死了？只是因为自己气急之下的一句话，他就真的去死了？
海兰珍愣在当场，眼泪唰地一下子就流了出来。
明月见她如此，心下十分着急，又不好被别人看见，忙悄声劝道：“小姐，你先别着急，也许是钱三儿看走了眼了也说不定。五爷好端端地，一没病二没灾的，哪儿能一晚上就殁了？”
“你不知道，是我，都是我的错。我不该冲他说这样的狠话，我只是，只是不想他再缠着我而已，我并不是——不是真的想要他死……”海兰珍小声呜咽，哭得头都抬不起来。明月惊慌失措，小姐哭成这样，要是福晋知道了，后果不堪设想。她吓得四处张望，结果看到绿菊从福晋那里回来了，知道今天这事不能善了，赶紧把绿菊拉进来，然后把门关得死死的。
绿菊先是摸不着头脑，接着看到正哭的海兰珍，马上朝明月凶道：“小姐怎么了？”
明月拉了绿菊进来就是想着绿菊平日聪慧稳重，能出个好主意，此时如何敢隐瞒，赶紧将她知道的都说给绿菊听了。只是，两人都不知道海兰珍口里死啊活的到底是什么意思，问了半天，海兰珍才磕磕巴巴地说是昨天自己情急之下说了一句：“除非你去死”，没想到今天弘昼就真的死了。
两个丫头听了都脸色发白，但绿菊到底年长，慌了一下立刻就开始怀疑，五阿哥一向荒唐，哪里至于听了小姐一句狠话就真的去死了。要这样，他都不知道死了多少回了。见过痴情的，但没见过蠢死的。小姐是当局者迷，看不清罢了。
她当即立断对海兰珍说：“小姐，五阿哥到底是不是真的殁了，现在谁也不知道。福晋刚刚收到帖子去了忠勇伯府，现在家里没人，不如我们去铁狮子胡同看看好了。”
海兰珍马上站起身来，两个丫头服侍她匆忙梳洗了一下，然后明月到二门外叫钱三儿套了车，主仆三人坐了车直奔铁狮子胡同而去。
钱三儿驾车走得很快，海兰珍还是嫌慢，恨不得一气儿就到了。马车还在一里之外，海兰珍已经心慌得不行了，等到了胡同口外下车时，听得不远处哀乐声喧嚣震天，海兰珍的腿都快软了。两个忠心耿耿的丫鬟扶着她，一步一步地朝和亲王府走去，走得越靠近，哀乐声越大，到了门口，简直是震耳欲聋。
海兰珍到了门口反而坚强了，她挥手推开扶着她的明月和绿菊，慢慢地走进王府，两个丫鬟要跟在后面，被大管事拦在了二门外，只得一脸焦急地张望。
和亲王府里此时已是一片素白。二门外的左边，竖起一根约三丈的高幡，幡杆漆以杏黄色，柱顶则为金漆，上挂荷叶宝盖，杏黄寸蟒。幡下垂拂长约一丈的飘带，含引魂之意。府内搭了一殿一卷的起脊大棚，四面白幛环拥，几百面白纱帐幔在微风中漫天飘荡，棚内松狮、松亭、松人、松轿、纸扎金山银山、绸缎尺头、日用器皿、文房四宝、古玩陈设、马车、仆童灵人、四季花盆无不应有尽有，均是纸扎而成。垂花门前的左边，放着一付红漆黄绳的“太平杠”，32名杠夫衣帽齐整地在此待命，以防走水。
过了垂花门，东边是大觉寺的高僧，在喧闹的锣鼓声中双手合十念着《大悲咒》；西边是白云观的道士，也正在笙歌齐鸣地作法。府里的家丁全部身着孝袍，手捧木盘。盘内放些鼎、炉、瓶、碗等纸活，口内发出似哭似喊、有声无泪的凄怆之声，细听之下，众人皆在五音不全在唱着《龟虽寿》。
走过一层层的幛幔到了正厅，正中阶下摆满了各种法器，袅袅香烟笼罩下，案头是堆积如山的供品，还有几个婆子一边在间歇性地嚎哭，一边焚化着纸糊的祭筵、烟床、牌桌、戏出等物。
海兰珍含着眼泪往前走，越走越怀疑，这王府怎么透着诡异，说是在办丧事吧，众人怎么不见悲戚之色，只在府内干嚎？她走进正厅，一眼看过去，此时应该在金丝楠木棺材里挺尸的弘昼，不但好端端地坐在供桌后面，还皱着眉头对供桌上的供品挑挑拣拣，一副勉为其难的样子。
看到海兰珍进来，弘昼顿时惊喜万分：“珍儿，你来了？！你是不是来看我的？我这是不是在做梦？”弘昼的声音有种不敢置信的惊喜。
海兰珍顿时一腔愧疚之情化为乌有，取而代之的是冲天的怒气，她上前一把掀翻了供桌，大骂道：“混蛋！我来看你死了没有！”然后操起旁边几案上的供烛把白色的幛幔一匹匹点燃，一边点，一边愤怒地喃喃骂道：“我让你装死！我让你吓我！我烧了你这劳什子灵堂，看你还装不装！”
幛幔皆为易燃之丝织物，几乎是点火即着。海兰珍三两下已将正厅点得火光冲天，烟雾开始弥漫。
弘昼站起来开心大笑道：“我知道你是专门来看我的，我现在知道了，你对我也是有心的，要不然你不会过来！我太开心了！珍儿，只要你高兴，你随便烧好了！”海兰珍听了这话既难堪又恼火，一边点一边咬牙切齿地说：“不要脸！谁对你有心！”
刘安带着一群杠夫迅速赶来，见放火之人居然是海兰珍，而五爷就在旁边开心地看着，一点阻拦的意思都没有，心里叫苦，这两位闹的是哪一出啊？他对身旁的管事嬷嬷使了个眼色，示意她上前去将海兰珍拦下，弘昼已面露不悦之色斥道：“福晋要放火给我去去晦气，谁敢拦着？她哪怕把我这座王府烧了，我也乐意，大不了再盖一座！你们还不快滚！”刘安心说，您是乐意了，可皇上和娘娘们能乐意吗？他领着众人不敢退，说话间正厅已经烧了一小半，烟雾呛人，熏得人泪流不止。
海兰珍被烟雾熏得一边咳嗽泪流不止，一边怒道：“闭嘴！谁是你福晋！”
弘昼陪笑道：“现在不是，以后就是了！”看看正殿里的幛幔已被烧得七七八八，热浪灼人，所幸王府建筑均是以木立柱，柱上架梁，十分结实，一时半会儿还没有倒塌的迹象。
明月和绿菊在二门外见到府内烟火冲天，骇得不顾阻拦冲进来，一个抱住她，一个夺下她手里的灯烛，海兰珍被烟雾呛得晕了过去，两个丫头吓得顿时齐声惊叫。
弘昼变了颜色，上前一把抱起海兰珍，飞快地往后院走，边走边喊：“刘安，快去请太医！”明月和绿菊此时也顾不得男女大防了，急匆匆地跟在弘昼身后走。
刘安慌忙将身上的孝袍扯下，转身就往外面走。八卫已指挥着杠夫们开始给正殿灭火了，到底训练有素，火势虽看着吓人却很快就被灭了，只是正殿的廊柱墙壁都已经被熏得漆黑，势必要重新修缮了。见主子有了事，府内喧天的锣鼓声也停了下来，和尚道士们都被大管事给安排到偏殿去了，整个王府都清静了。
弘昼将海兰珍放在了东一间的榻上后，两个丫头扑过去看到她双目紧闭，面色苍白，脸上还残留着不知何时蹭上的烟灰痕迹，呼吸既轻且浅，生怕她就此醒不过来了，吓得伏在榻边大哭。王府的丫鬟婆子进来后，看到这情景均不敢上前。弘昼挥手让人把她俩架开，边让人伺候海兰珍梳洗，边安慰道：“放心，你家小姐没事，我的福晋可没那么容易死。”
“放的什么心！爷的福晋如何奴婢们不知道，奴婢们只知道我家小姐现在生死不知！要不是五爷您弄的什么假出殡吓着我们小姐，我们小姐现在还好好地坐在家里喝茶绣花！我们小姐要有个万一，奴婢们也不活了，索性大家都没命！”急性子的明月爆发了，她担惊受怕忍到现在已经是极限，霍地站起来冲着弘昼就是一顿嚷嚷，说得弘昼哑口无言。
绿菊哭了一阵，见明月伶牙俐齿咄咄逼人也不是办法，赶紧擦干眼泪道：“明月，快别声张了，我守在小姐这里等太医来，你赶快去忠勇伯府上把福晋请来。”
明月应了一声，飞快地往外走了。不一会儿，刘太医到了，他看看周围白茫茫的葬礼现场，哭笑不得。进了内院东一间，看到躺在床上昏迷不醒的海兰珍更加奇怪，伍大人的千金如何会在五爷的家里？
他也不敢多问，忙上前看看了气色，又切了脉，问了原由才说：“小姐这是被毒烟呛到了，一时又急怒攻心所以晕倒了。所幸吸入不多，且毒烟并未入肺，吃几剂药清一清肺就好了。”
刘太医开了方子，随后又让人取来鲜大萝卜一个说：“将这萝卜捣碎榨汁，待小姐醒后将萝卜汁—次服下，能减轻症状。”他看看弘昼神色，笑笑道：“五爷可不要小看这萝卜。‘十月萝卜小人参’，萝卜不但有清凉解毒、除燥生津之用，危险时还可用它来救命。”
弘昼松了一口气，赶紧派人好生送了刘太医回家。
