旺秀回到家，那路乡出了一件稀罕事，好朋友东智的哥哥，也就是姐夫的表弟，开了一个榨油坊。那路乡气候温润，油菜几乎年年丰收，要榨油的人多，就是没有一个榨油坊，乡上的人要到邻镇去榨油。旺秀没事便去找东智，看他在哥哥的榨油坊往机器里填油籽，从机器里往外扒油渣，一桶一桶灌油，旺秀不时搭把手。东智说：我给哥哥说说，你也来干吧。旺秀高兴得直点头。
东智给哥哥贡保一说，哥哥就答应了。贡保知道旺秀是个老实人，不过，他还是对旺秀说：要干就干好，不能偷奸耍滑，更不能干半截撂挑子不干了。旺秀说：不会的，不会的，我一定好好干。
旺秀媳妇生了一对女儿，洗尿布，喂奶，忙得自己吃不上饭，也舍不得叫旺秀回家。旺秀每月挣三百元，都拿回家，自己能买几件新衣服，还能在乡邻红白喜事上阔绰地随礼，昂着头走出走进，十分称心。乡邻都随两三块钱的礼，端一盘大白馒头，自己可以一下亮出五元票子，外加一盘大白馒头。
贡保开榨油坊，开始是一门心思，后来常有几个人到榨油坊门前喊，贡保拿起破布擦擦手，套上外套就跟他们走了。临走，对东智和旺秀说：认真干活，不要怠慢来买油的人。东智和旺秀点点头，应道：嗯，嗯，知道了。
来喊贡保的是他的朋友。贡保的朋友们爱打牌，掷骰子，贡保不去，他们起哄道：有了钱还这么啬皮（方言，吝啬），不做朋友了吗？贡保拉开木桌油渍渍的抽屉，抓出一些钱装进口袋，大咧咧地说：谁说啬皮了？这不是钱嘛！走，走，谁不够了给谁垫上。一伙人吵吵嚷嚷地出去了。
旺秀回到家把这事讲给媳妇听，媳妇一手抱一个孩子，喂着奶，说：你们天天干活，挣的钱还不够贡保出去输掉的。这样下去，有啥盼头？旺秀不应声，想自己的心事。
一日，一个乡邻来榨油坊，东智和旺秀见他空着手，以为是无事来闲逛，招呼道：给个凳子外面坐会儿？进来可要弄你一身油。
乡邻说：成呢。
东智拿来一个小木凳，问：喝茶不？
不喝，你忙你的，我坐会儿。乡邻说。
东智转身忙去了，乡邻随后跟了进来。乡邻一手捂住嘴，在轰轰的机器声响中凑到东智耳边大声说：我来拿钱，你哥输给我两百块钱，一个月了，他让我到你跟前来拿钱。
东智看了看旺秀，旺秀似没听见，只顾低头灌油。东智走到木桌子前拉开抽屉，数了两百元给了乡邻。整个下午，两人都没说话，埋头干活。
跟着，又有几个人来讨赌债。抽屉里的票子厚了又薄了，终于有一天，旺秀大清早扛着锄头下地，没有去榨油坊干活。东智来喊他，他说：以后你忙了，我来帮你忙。你看，家里的地还没锄，我先把地锄完。东智再不好说什么，走了。
旺秀再也没去榨油坊干活，贡保很不高兴，说：不讲信誉，答应不撂挑子还是撂挑子了，这样的人以后别想挣到钱。旺秀媳妇听到这话更不高兴，哼了声说：不要说给别人打工挣钱，我们才不稀罕。我们还想当老板呢，雇别人给我们干活。旺秀媳妇对旺秀说：我们也自己干个啥，那路乡不成，让你阿姐州上打听打听。
旺秀不去榨油房，东智一个人忙不过来，贡保又雇了一个人。不知贡保是怎样经营的，别人开的铺子，饭馆关了门，又重新开张，反反复复，他的榨油坊却没有倒闭，一直开了下来。
