这顿酒是有战略性意义的，它让李明亮名正言顺地进了童车厂，成为保卫科的一员。保卫科原本有三个人，加上李明亮，正好凑成一桌麻将。保卫科的工作性质也适合打麻将，它以夜班为主。农民家里养条狗是为了守夜，保卫科就是童车厂的狗，防火防盗防事故的。这话是科长老黄说的，说得很严肃，不像是开玩笑。老黄还说，要说重要，保卫科维护着童车厂的生产秩序，好比军队保卫祖国。要说不重要，保卫科就是个屁，放掉也无所谓，因为厂里已经连续多年没发过案子了。老黄关照李明亮，在保卫科，你什么也可以不学，天天喝茶看报纸也没关系；但有一样必须得学会，而且得抓紧，那就是打麻将。为什么要打麻将？晚上值班不能睡觉，打瞌睡也不可以，所以要以打麻将为动力，把眼睛睁到天亮。李明亮有些纳闷，说晚上不能睡觉，天天在厂子里值班，我们不回家了？老黄意味深长地笑，拍了拍他的肩膀，说世界上哪有以厂为家的工人，狗也有睡觉撒欢的时候，何况咱们人呢。
李明亮对麻将不在行，手气却出奇的好。不是“清一色”，就是“杠头开花”，钞票像纸片一样飞过来，叠齐了堆在桌上，像一块砖头。老黄他们几个麻将搭子倒不急不躁，还打趣说这是赌神在收李明亮做徒弟，刚上牌桌的人都这样，手气顺得不得了。日子还长呢，往后就得交学费了。在牌桌上，李明亮也打探到一些消息，像保卫科的几个人，大多有点来头。老黄跟胡老板是战友，当兵时分在一个班，老黄是班长，胡老板是班副。胡老板在部队入党时，老黄还是他的介绍人。有一回，老黄喝了点酒，牌又打得顺，闲话便多了些，揭了胡老板的一些“内幕”。老黄说他们当时在警卫连，守卫部队的油库。胡老板赌博输光了钱，连牙膏毛巾都买不起，他就联系部队驻地附近的货车司机，趁他站岗时将车子放进来，偷卖汽油。这种事胡老板干了几回，老黄说不清楚，只是说有一次他查岗，发现了胡老板的秘密。当时胡老板扑通一声跪在他面前，恳求他保守秘密。看在同乡加战友的分上，老黄应承下来。说到这儿，老黄咧嘴大笑，说他是胡老板的救命恩人，当初若不是他为胡老板保密，说不定姓胡的要上军事法庭。老黄的话无异于一块大石头砸进平静的湖面上，在众人心里溅起无数朵浪花。老黄见“搭子们”忘了摸牌，张大嘴盯着他看，便意识到话说过头了，于是打了个哈哈，说英雄不问出处，英雄也有被一文钱逼死的时候，讲这些陈芝麻烂谷子干啥，咱们继续打牌。
世上没有不透风的墙。没过几天，胡老板一个电话把老黄叫了过去。具体说些什么不清楚，反正从老黄又紫又红的脸上，李明亮看到了胡老板的愤怒。老黄同样愤怒，回到办公室就像一条被斩断尾巴的狗，张牙舞爪地乱咬人。他一擂桌子，怒气冲冲地说，哪个是内奸，有本事站出来，老子跟他单挑！李明亮他们缩着脖子，大气也不敢喘。老黄嘴里不干不净地骂着，在办公室里来回踱步，最后停在李明亮面前，逼视着他，说肯定是你小子捣的鬼。李明亮申辩说不是他，他刚来保卫科，还是新兵蛋子，告密的事情不会干。老黄冷笑，喉咙里呼噜呼噜地乱响，正因为你是新兵蛋子，嫌疑才最大，只有新兵才要求进步。李明亮急了，站起身，张嘴还要申辩。老黄把手往他眼前一摆，说废话不用多讲，我心里有数。往后给我老实点，别以为我不晓得，你是靠你姑妈裤裆里的那块肉才混进来的。你姑妈那块肉胡老板用了二十多年，一直没用够，老板还真是有耐心啊。
月底，厂里发工资了。老黄替科里的人领了工资，其他两个都给了，就是不给李明亮那份。老黄说新职工第一个月的工资要奉献出来请客，这是规矩。科员小卢和小郭都说好，小李打麻将赢了好多钱，是应该请客，用掉一个月工资也无所谓。李明亮很不情愿，说他没赢多少钱，赢的钱也花在买衣服鞋袜上面，他就靠这点工资维持生活了。老黄不听他解释，晃了晃手中的一叠钞票，说钱在我手里，请不请客由我说了算。今晚大家都别去食堂，咱们上馆子。
老黄在饭店订了个包厢，点了满满一桌菜：清蒸白水鱼，红烧蟮筒，青蟹炒年糕，走油蹄髈，富贵虾等等，酒是“泸州老窖”，还每人一包“中华”烟。老黄的手指头戳着菜谱点菜，就像捏着李明亮的一颗心，每戳一下，李明亮的心便紧缩一下。老黄点完了菜，李明亮身上也冒出了一层汗。老黄嘻嘻哈哈地笑，说胡老板平常请客就是点这些菜的。老板常说请客菜要好，而且要多，这样能满足客人的虚荣心，生意就能谈得拢。李明亮苦笑，说我不是老板，我只是个伙计，跟胡老板差着十万八千里呢。老黄摇摇头，煞有介事地说，你是胡老板的亲戚，好日子马上要来了。李明亮一时不明白老黄的话，眼里尽是迷惑。同桌的小卢小郭却清楚，肆无忌惮地狂笑起来。李明亮立即明白了，狗日的老黄还在拿他姑妈说事，正在取笑他哩。待要发作，老黄却主动找台阶下，装模作样地训斥两位同事，说笑个鸟，我说的是正经话，小李有理想有文化，肯定有前途，将来就是我们的老板。来，喝酒。于是乱哄哄地举杯碰酒，把李明亮的尴尬遮了过去。这顿酒，足足花了他一个月工资。李明亮喝高了，腿软得不行，像踩在棉花堆里。脑袋还算清醒，知道这个月的工资都抛在酒杯里去了。酒醉加上懊恼，李明亮趴在桌子上哭了，眼泪鼻涕挂了满脸。稀里糊涂中，他还听见老黄他们幸灾乐祸的笑声。
姑妈上门了。她说得直截了当，就是向李明亮要钱。姑妈说那天请胡老板吃饭，是她自掏腰包。如今侄子进了保卫科，有了铁杆庄稼，她就不客气了。亲兄弟明算账，姑妈和侄子这笔账也应该算清楚。李明亮的父母在姑妈面前点头哈腰，一个劲地说是，并催促儿子把钱交出来。李明亮支吾了一阵，脸皮涨得要滴出血来。姑妈的脸色立即冷了，问他把钱花到哪里去了，是泡妞了，还是赌钱了？李明亮经不住逼问，把老黄硬叫他请客的事说了一遍。说完一咬牙，一不做二不休，索性把老黄取笑姑妈的话也照搬出来。姑妈的脸由红转白，由白转青，最后变成一块乌云，只差风雨雷电了。接着，姑妈骂人了，嘴巴像机关枪，哒哒哒，射出一串脏话；停顿一下，又是哒哒哒。弹无虚发，都是指向老黄的。老黄若是站在面前，身上肯定七创八孔，到处是窟窿。姑妈骂累了，一口气喝光一杯茶，随后重重一拍大腿，对李明亮说，我要这个姓黄的马上滚出童车厂。他不是爱嚼舌根吗，我让他喝一盆老娘的洗脚水。
