来源：《北京文学·中篇小说月报》2005年第07期
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三位都是林斤澜的前辈，文坛响当当的巨匠。解放后，林斤澜出道，三位或静静地蹲在水边，或背着荣誉的十字架赶路，或在林中漫步，偶有机会伸手指点指点。三位地位茅盾最高，沈从文最低，他是个另类。林斤澜在北京市文联工作，老合是文联主席，差不多天天见面。但林斤澜最崇敬的、对林斤澜最具亲和力的，还是沈从文。林斤澜说，现代有两位作家的作品是他最喜欢的，首先是鲁迅，其次是沈从文；综观林斤澜的小说创作，两位的影响显而易见。大致地说，林斤澜后期的深刻（大约从《十年十癔》开始），可见鲁迅，而先期的抒情（《矮凳桥风情》之前），可见沈从文。先期的林斤澜，艺术个性还不突出，所谓可见沈从文，也只是流于笔调。
茅盾是林斤澜接触最少的。当我在林斤澜前门西大街的家里谈到要写“林斤澜和沈从文、老舍、茅盾”时，他说：“我和老舍、沈从文是有东西的，我与茅盾你怎么写呢？”我说材料少是少，但也要写。
1940年1月，林斤澜17岁，决定要到延安去。组织上把线路排好，林斤澜先到重庆，重庆八路军办事处边上有个书店，书店中有店员会告诉林斤澜怎么走。到达重庆后，意外出来了：向店员递暗语，店员没有好声气：“走走走……我们忙着！”态度有时甚至是恶劣，样子似乎是装给别人看。事后林斤澜知道，第二次国共合作的气数将尽，面子上的装欢已经艰难，次年不是有皖南事变吗？
2003年我到重庆，看了“八路军办事处”，边上什么书店已经了无踪影。了解到1940年的时候，戴笠的公馆就在办事处的边上。对共产党人的监视和控制，其实早已开始。走投无路。我无法想像少年林斤澜走投无路的样子。——百无聊赖之中，林斤澜想起了茅盾先生。林斤澜在小学的时候，就读过茅盾的《子夜》等不少著作。他在散文中多有提起。如回忆小学生活的《月明星稀》，开头就说：
《鲁迅自选集》《茅盾自选集》出版的时候，李老师黄老师都叫买，叫多买几本，在高年级几个班上传阅。
当年为上学方便，我住在外祖父家里，外祖父是教四书的老先生，有回我把《茅盾自选集》带回家去，外祖父在烟榻上读了。还给我的时候问先生叫买的吗？我说是。又问喜欢看吗？我也说是，外祖父默然。
重庆这个时候，鲁迅已逝，在林斤澜，茅盾就是一盏明灯。林斤澜了解到，茅盾受著名爱国民主人士杜重远的邀请，于1938年底抵达迪化（现为乌鲁木齐），在牡任院长的新疆学院担任教育系主任，并被新疆“土皇帝”盛世才任命为新疆文化协会委员长。
少年林斤澜便给茅盾写了一封信，介绍了自己的情况，目的很明确，就是要到新疆学院读书。茅盾很快就给林斤澜回了一信，告诉林斤澜不要到新疆来，要林斤澜“就近上学”。署名是“沈雁冰”。
林斤澜对我说：
“后来我知道，那个时候，茅盾在新疆也待不下去了。”
关键是盛世才这个人。这个人在抗战之后，制定六大政策：“反帝、亲苏、民平（民族平等）、清廉、和平、建设。”在当时，姿态相当进步和开明。并与共产党达成统战。毛泽民、陈潭秋、邓发他们都到新疆工作了。但盛世才毕竟是个官僚，是个政客，政客和官僚这东西表和里是不一的，说和做是不一的，前和后是不一的。他在新疆实行的同样是特务统治。毛泽民访问茅盾时就说：“盛世才这个人很难捉摸，他多疑，忌贤，有边疆‘土皇帝’的特征。他对我们延安来的人很客气，奉为上宾，但从不交心。”
到了1940年的时候，茅盾觉得新疆的气氛已经很不好。从《一代文豪·茅盾的一生》可见，林斤澜给他写信的这个时候，他正想逃离新疆。他是5月份逃离的。这个，林斤澜怎么知道呢？
林斤澜说：
“我就按照茅盾先生的话去做了，考上了设在重庆北温泉的国立社会教育学院。”
我问：
“茅盾给你的这封信还在不在呢？”
林斤澜说：
“放了很长一段时间，后来丢失了，是怎么丢的，现在就想不起来了。”
在人生中，有时一个细节就显得极其重要。对林斤澜来说，这是一封非常重要的信。有了这封信，他才下决心，考进国立社会教育学院。梁实秋、郑君里、焦菊隐、张骏祥、史东山、许幸之、戴爱莲、叶浅予……都正儿八经地做了林斤澜的老师。这些老师都不是等闲之辈，大大开阔了林斤澜的艺术视野，为他以后的艺术创作打下了坚实的基础。
林斤澜和茅盾重新通信已是1955年以后的事了。林斤澜说：茅盾二十年代就同毛泽东一起工作过，后来又是鲁迅身边的人，该说是“曾经沧海”。茅盾建国初做了文化部部长、作家协会主席，主编两个刊物：《人民文学》《译文》。林斤澜回忆道：“文革”中，北京文联图书室里茅盾的《子夜》被卸下书架。林斤澜惊讶，《子夜》是“左联”的门面之作，怎么会下架呢？怕是茅盾也出事了？忙向图书管理员打听，答日是照单子下的。又问单子上怎么说，答日只有分类，没有细说。再问《子夜》归入什么类，图书管理员背对众人，屉开一缝，密查书单，查定答称：“黄色类。”这是后话。
