1945年8月，抗日战争胜利了。蒋介石为了抢夺胜利果实，采取反革命的两面手段，一面邀请毛主席到重庆谈判，一面密令山西军阀阎锡山派重兵来侵犯我上党根据地，拉开了解放战争的序幕。
在攻打长子的战斗中，楚大明做出一个令人惊讶的决定：“吴效闵主任率二营担任主攻，从西门实施突破。”朱友林政委极力反对：“二营从独立营升级上来，战斗力相对较弱，主任刚来作战经验不足。”楚团长挥手打断政委的话说：“不要争了，打不好，我负责。”吴效闵欣然领命，他知道在这一攻坚战中担任主攻，对他和二营都是一个难得的锻炼机会。二十团许多同志认为，这是楚团长对吴主任的第二次考试。散会后，吴效闵带上政治处的股长、干事们赶到二营，和营连干部抵近前沿侦察，具体确定了攻击路线和任务，把敌人的火力点、暗堡都编上号码，落实到班排。从前沿回来，他马上召集担任架梯、登城和火力支援的战士们一起座谈。吴效闵开场便说：“毛主席在重庆用嘴巴和蒋介石谈判，我们在长子用刺刀手榴弹和阎锡山谈判。我们打得越狠，毛主席就能更有力地迫使蒋介石接受和平条件。”
在攻城前夜，为了确保攻城的胜利，吴效闵经过反复思考，又提出了“三个怎么办？”与战士们一道讨论：一、攻城开始后，云梯被打断怎么办？二、攻击途中，遇到暗堡怎么办？三、登上城墙后，敌人反扑怎么办？一席话打开了战士们的思路，大家踊跃献策。这是他指挥艺术的特色之一。充分发动群众，把战斗中可能出现的情况都预先梳理一遍，使部队做好思想准备和组织准备，万一遇到了险恶情况，才不至于惊慌失措。
拂晓，秋风瑟瑟，寒气逼人。攻击长子西门的战斗开始了。吴效闵挣脱了警卫员的手臂，从云梯爬上城楼，指挥突击连打退了敌人的反扑，紧追着溃兵向纵深发展。当敌人以猛烈的火力封锁街道时，他立即命令部队抢占街道两旁的建筑物，利用院落的掩护，挖墙、掏洞，迂回运动到敌人侧翼后，猛烈开火，消灭顽抗的敌人。
在激烈的街道战斗中，吴效闵一直冲在前面。对敌喊话时，敌人的高射机枪向他扫射，子弹溅起的砖块将他的一只镜片击碎，他只是笑着说：“没关系，继续冲！”他无畏的英雄气概感染激励着二营指战员。
战斗快要结束时，他朝枪声密集的方向走去，一伙敌人从院里冲出来。身高一米八的警卫员李金桥猛地将他推倒在地，迅速向敌投出手榴弹，抡起二十响驳壳枪将敌人打退。傅一宗教导员闻声跑来，责怪道：“李金桥，你怎么把首长带到前沿来？”吴效闵爬起来对傅教导员说：“怪我麻痹，这李金桥也真是气人，推倒我啃了一嘴泥，眼镜也不见了，都快过来，帮我找眼镜。”周围的人听了他轻松风趣的话语，哄然大笑。
战后官兵们评论：“眼镜主任”冲锋在前，善于动脑，有这样的干部指挥作战真带劲，攻必克，少流血，能学到真本事。
楚大明团长见到吴效闵笑逐颜开地说：“你一来时，我还埋怨陈司令怎么给我派来个干巴秀才，看不出你还是一个有勇有谋的人物。我收下你这个徒弟，以后打仗时，你跟着我，不要怕死，多多消灭敌人，把政治处那些婆婆妈妈的事交给股长和干事们去干。”
长子城硝烟未散，二十团又挥师北上。目标：老爷山、磨盘垴！在那里，有阎锡山部两万余援兵，他们据险死守。太岳、太行两路部队多次攻击受挫，战局呈对峙僵局。楚大明心急如焚，来回踱步。吴效闵面对地图凝神沉思，图上的线和圈，在他脑中形成活的地貌。老爷山由四条山梁组成，峭壁如削，山势险峻，易守难攻。楚大明停住脚对他说：“我去前沿观察地形，你去找老乡问问有没有小路。”
约莫半个小时功夫，吴效闵带着屯留县茶棚村民兵王玉莲兴冲冲地跑到前沿，没停下脚便气喘吁吁地说：“团长，有一条被洪水冲刷成的小山沟，可直插老爷庙，我们绕到敌人身后打，出其不意，攻其不备，以奇兵制敌。”楚大明高兴地把大腿一拍，大声说：“好，就这样打！”
夜幕降临，兄弟部队发起佯攻吸引敌人。二十团在王玉莲的引导下，经小仙庙、交川悄悄绕到蚂蚁垴，攀援陡峭的岩壁，摸到了老爷庙敌师部后面，突然发起了攻击，歼灭敌师部数百人。同时，切断敌军赖以生存的水源，从而扭转了战局。第二天拂晓，敌人开始溃败，陈赓下令：“追上去，吃掉它！”
在楚大明和吴效闵率领下，二十团的勇士们不顾半月来连续作战的疲劳，三小时跑了四十里地，终于超到敌人前头，在沁县土落村，截住了敌军，把十倍于我的敌军堵了一天一夜，待我各路大军从三面围上来，对敌堵头、截尾、剖腹，一举歼灭了敌军援兵两万余人。
上党战役，二十团从攻克长子到夜袭老爷山，从土落村追歼战到全歼敌援兵与长治逃敌，凝结着吴效闵的政治智慧与指挥艺术。战后，由楚大明推荐，吴效闵升任团政委。在短短一年的时间，他智敏而刚勇，多谋而善断，树立了政工干部文武兼备的新形象，赢得了全团官兵由衷的爱戴和尊重。
