山田明夫被一个蒙面人杀死的消息，尚庆海是从别人那里听说的，欣喜之余，也生出一丝惋惜之情，因为想从山田惠子身上得到有关军列的消息彻底无望了。转念一想，既然事儿已经出了，没有补救的可能，还需从长计议，通过其他渠道寻找机会。下了白班后，尚庆海径直来到了山田明夫家。
这是一间阔绰别致、典型日本风格的房屋。室内摆设整洁，纤尘不染，正墙上挂着山田明夫的遗像，上面悬着一幅黑色挽帐，一张小桌上立着山田明夫的灵位牌和两支即将燃尽的蜡烛，氛围哀婉肃穆。山田惠子身穿孝服，那张因悲恸而憔悴的脸上挂满泪痕。见尚庆海进来，她微微点下头，指了指椅子，示意他坐下。
尚庆海脸色严峻，缓步走上前去，将一朵白色绢花轻放在山田明夫的灵位牌前，又朝山田明夫的遗像鞠了三个躬，默立片刻，走到饮泣的山田惠子面前，轻声安慰道：“惠子，令尊罹难，我的心情非常沉重。不过，人死不能复生，你要节哀自制，千万保重身体。”
山田惠子双手掩面，悲戚的感情不能自已：“真没想到，父亲死得这样惨。”
“惠子，别伤心了，我想警备队一定能抓住凶手，替你报仇。”尚庆海说着，递给她一块手帕。“上哪儿去抓呀，破坏军列的案犯一个都没逮着，要抓到凶手，那不等于大海里捞针……”惠子哀怨地说。
“瞧你说的，哪有绝对难办的事情。这个人如此胆大妄为，置王法于不顾，皇军是决不会放过他的。对了，惠子，这下可不用为回国的事儿担心了。”
“那只剩我一个人可怎么办哪？”
尚庆海扶住山田惠子的肩胛，亲昵地说：“你可别忘了，还有我呢。”。
山田惠子得到极大的慰藉。
夜，万籁俱寂，整个大地沉浸在无边的夜色之中，晚风揉搓着黑黝黝的林子，发出沙沙的低吟，如一位孤独的行者，倾述着冗赘的心事。迷蒙的暗影中，一座破败的山神庙里泛着微弱的烛光，供桌前坐着两个人，正在喁喁低语。他们是尚庆海和北山抗联政委王洪波。
尚庆海又续上一支烟，狠狠吸了一口：“老王，目前掌握的情况就这些，至于梅津武雄下一步要采取什么行动，现在还一无所知。山田明夫一死，看来我们不可能在惠子身上得到有价值的线索了。”
“嗯。”王洪波点点头，“梅津这家伙单单在这时候来，显然是为了组织这趟军列，这一点可以肯定。为了防备苏联的进攻，这一带向来是日军屯集重兵的地方，只是军列确切的通过日期和车次……”
“是啊，日期一天天逼近，可现在还不见一点眉目，我也很着急。”
王洪波说：“过去日寇军列多次遭受我们打击，使警备队最为头疼的就是老鹰嘴、吴家甸子和龙泉镇这几个关键地段。这几个地方地形复杂险峻，容易下手……不过，这次情形就不同了，他们沿线加强了防范，铁道线上昼夜都有日军巡逻，凭借以往的经验未必能取得成功。所以，这次我们要改变作战方式，按初步拟定的方案办，行动时因势利导……”他顿了顿，“在这之前，你要和惠子保持接触，说不定她能为我们提供有用的东西。”
尚庆海苦笑一下，似有难言之隐。
“庆海，接触这个日本女人，是组织上交给你的任务，这可不能含糊……对了，那个‘黑虎’怎么样？”
“恨鬼子，有民族正义感。”
“这样就好。你要设法接近他，试探着争取他，说不定他还能为我们做些工作。他以前的老账我们不去翻它，眼下是冲着抗战这个大目标。”
“山田太郞也这么讲，他们日本人参加反战同盟，有的就是靠在事实面前争取过来的。”
王洪波站起身来，一边走一边说：“日本反战同盟能跳出狭隘的民族主义圈子，实在难能可贵。山田这样支持我们，你要注意保护他，警备队要知道他的真实身份，会随时对他下毒手的。”
尚庆海瞄着王洪波：“我想把这次军列搞掉之后，带他一起撤，你看怎样？”
“完全可以。这样吧，我再派个人来，暗中协助他的工作。”
“好。”尚庆海赞同说。
“突突突……”一阵摩托车的引擎声从远处传来。尚庆海急忙吹灭蜡烛，二人轻声走出门去。
八月的骄阳像个大火球，肆无忌惮地挥霍着能量，枕木被烤得滋滋冒油。本来就无遮无拦的货场，在正午的阳光下，更是暑气熏蒸。
这时，龙泉镇机关区火车司机刘大力和郑二傻、小盼儿两个伙计正从终点线方向斜穿过来。三人的脸上涂着一层煤灰，样子滑稽且狼狈。他们刚刚返乘回来。
库房货位前，停着一节敞车，几个脚夫掮着货包正往车下卸货，个个气喘吁吁，汗流浃背。其中一个看上去五十多岁、身体干瘦的小老头扛着货包，在跳板上吃力地挪着步子。许是货包太重了，跳板给压得吱吱响，他的腿在不停地颤抖，最后终于失去重心，连人带包一起滚到跳板下。
一个身穿短袖汗衫、镶着满口金牙的监工见此情形，恶狼似的扑过来，张口就骂：“老不死的，活没干完就放挺了，妈拉个巴子，滚起来，老子没工夫和你蹭牙！”说罢挥鞭就打。
监工举在空中的鞭子刚要抡下来，手腕猛地被一只大手钳住，捏得他直咧嘴。刚想发作，见眼前站着的是一脸怒气的刘大力，一下子蔫了下来。
“你要是把他打死了，他还能给皇军干活吗？何必发这么大火儿！这节车，我们哥儿几个包了。”刘大力说着甩掉肩上的“油包”，朝几个弟兄挥了挥手，率先纵步跳上车去，帮着往下卸货。
