南戏、北曲在形式、曲调、弦乐上有极大的不同，这就决定了用北曲、南戏谱出来的曲子、甚至唱出来的词都是截然不同的。而在陈惇上辈子的记忆里，全国几乎所有的剧种，京剧、越剧、川剧、豫剧、评书，甚至包括木偶戏、皮影戏都有《白蛇传》的演出。
你要问哪一种戏最好？
陈惇说不出来，当真是梅兰竹菊，各有千秋。京剧的《白蛇传》大刀、双鞭出手，文武开打、唱做并重；越剧的《白蛇传》纤徐绵渺，流丽婉转，至于其他的，陈惇也没有听过了，想来都别有韵味。
现在徐渭也问他，到底是将这传奇话本，谱成北曲，还是南戏？
北曲在金元时期最为著名，也流传最广，元曲元曲，说的就是北曲，你说《窦娥冤》好不好，《西厢记》好不好？这都是北曲。但是到了国朝，定都南京的太祖高皇帝偏偏喜欢南戏，对《琵琶记》很是喜欢，曾对臣下说：“《五经四书》，布帛菽粟也，家家皆有；高明《琵琶记》，如山珍海错，贵富家不可无。”宫里经常会演奏这出曲目。
之后到了永乐皇帝，这人迁都北京，自然是喜欢北曲的，但从他以后的皇帝，几乎没有爱北曲的了，当然《西厢》怕是个例外，而宫廷乃至民间，渐渐风靡南戏，有新剧北上，往往能一炮而红，甚至宫中教坊司，也在排演。
陈惇知道南戏风靡是不可阻挡的趋势，尤其是万历年间那一部震古烁今的《牡丹亭》一出来，“家传户诵，几令《西厢》减价”，可见南戏到那时不是与北曲鼎立，而是压过了北曲。
这是陈惇眼光放长远，头一个考虑到的东西，第二就是所处的地域，陈惇所在的浙江绍兴，江南鱼米之乡，南戏必不可少，北曲鲜有人听。若是想要《白蛇传》风行，定然是要选择适宜江南地区的曲调。
第三就是眼前这位至关重要的人物徐文长了，他精通戏曲，对南戏尤为有见地，专门写了一本前无古人也后无来者的书籍论述南戏，由他编曲作词，陈惇绝对是大赚特赚。他甚至预感到，当年《牡丹亭》万人空巷的局面，就要提前到现在了。
“我觉得南戏适合。”陈惇征询徐渭的意见：“你觉得呢？”
“哈哈哈，”徐渭大笑道：“正与余见相同！”
“不过，”陈惇狡黠一笑：“我觉得南戏可能不足与表达一些激烈情绪，比如水漫金山这一场，但凭南戏的箫鼓之声，如何能表现出惊心动魄的场景呢？”
徐渭略一思索，道：“难道你想要加入北曲的金石之声？”
徐渭就是悟性高啊，陈惇当即道：“谁规定了南戏只能有箫鼓之声、靡靡之音？在乐器上做一些大的改动，加入锣鼓、板笛、唢呐，专门用来营造激烈的气氛，以弥补唱腔上的不足。”
徐渭听得眼中异彩连连，他上下打量陈惇，“你小子，当真是奇才啊。你多少岁，十五六岁就能有这么多与众不同的想法，还写出了堪比《莺莺传》的传奇小说，难道这世上真有生而迥异之人？”
“要说生而迥异的神童，”陈惇好笑道：“难道说的不是你？谁都知道天下闻名的文长先生是三岁开蒙，五岁作诗，你不是神童谁是？”
“哎呀，”那边孙铤看得入迷，大叫起来：“天下竟有如此奇文故事！”
“你这书稿，比我在心中构思过的一个故事强太多了，”徐渭转过头来道：“我之前想了一个，写一个和尚持戒不坚，被人设计破了色戒。他出于报复而转世投胎为那一家的女儿，又堕落为妓女败坏门风，两世轮回，从僧到俗，从男到女，如此种种。我还自以为我想的这一出情节曲折，令人耳目一新，但是看到你的《白蛇传》，幸亏我没有写出手稿来，要不然非得撕了不可！”
徐渭说的这个构思，正是他后来写出的《四声猿》中的第二出戏《玉禅师》。
徐渭的戏曲，充满了反叛精神，他善于从传统题材中创出新意，揉进与传统思想相悖逆的意识，并把自己的苦涩感情倾泄在他的戏曲中，从而形成了其戏曲意气豪达的风格。这正是陈惇需要的东西，《白蛇传》里的白蛇，敢违逆天条，敢打破禁忌，敢冲破世俗，她的人物形象就是在这样一次次的冲破中圆满而且升华的，不仅是白娘子，陈惇要呈现和传统戏剧中完全不同的形象，白娘子敢爱敢恨，小青侠气干云，许宣有情有义有担当，而其中的各路神仙、各路妖魔，他们不再是传统戏剧中高高在上铁面无情的冰冷模样，而是填充了“人性”在里面。
而徐渭听完他所说，犹如俞伯牙遇到了钟子期，“你说的正是我要说的！戏曲创作如今有三种很不好的倾向，一是折本冗长拖沓，二是都想效仿《西厢》，堆砌辞藻，三是说教起来，要忠孝双全，要有贞有洁，都是脸谱一样的人物！看着都恶心！你也听过《五伦全备忠孝记》吧，当真是道学臭味之作，听一遍，就好像是用鞭子打我一遍，实在忍受不了！”
“我本想说你就放开来，《白蛇传》只要不写犯忌的东西，任你如何塑造人物，编写唱词，”陈惇知道这是激将法，顿时哈哈笑道：“但是你这家伙，身上没有一根锁链的话，那真的是要搅得周天寒彻了。我刚才本来还不清楚，如今听你一说，你对佛门弟子并不恭敬。若是真叫你放开了写，我猜想你要把这书里的法海禅师，写成一个大大的坏蛋呢！”
“我看这法海的确可恶地很，”徐渭眼睛滴溜溜地转着，提起黑狗揉搓了一番：“干脆把他写得更坏一些，贪酒好色，食荤茹肉，撒谎骗财，无恶不作，还把自己的私欲，说成是替天行道，这样岂不是更加突出了白娘子和许宣？”
“去你的，”陈惇趁着酒劲骂道：“你敢这么写，就等着普天下的和尚都找你算账，天天念经，把你念死罢！”
“没错，”吴兑手舞足蹈地过来：“他们会说，施主，阿弥陀佛，你这么写，是毁谤佛祖，是污蔑出家之人，是要下十八层地狱的……”
几个人一会儿疯癫，一会儿痴狂，都被这一本《白蛇传》深深撼动，也立志加入创作戏曲的团队里，不过孙鑨提出了一个重要问题：“原稿有了，戏词文长写，但是谱曲，谁精通音律呢？”
这让陷入美梦中的陈惇一下子清醒过来，他道：“音律，对啊，哪儿能传出这个新声去呢？”
