梦中惊醒后，陆沅芷久久不能入睡，总感觉这个梦很不吉利，好像预示着什么。她想赶走噩梦带来的心情的阴霾，但却怎么也挥之不去。天还未亮，陆母李氏就已在里里外外的招呼着前来贺喜的客人。香奴、横波早已经到了，她们来帮陆沅芷梳妆打扮，先给她梳了个高高的发髻，然后给她厚厚的敷了铅粉、浓浓的抹上胭脂，然后涂鹅黄、画眉、贴花钿、描面靥、点口脂。一番浓妆化下来，陆沅芷看上去樱桃小口梅花妆，两面腮红柳叶眼，艳丽无比。脸上的憔悴也尽被遮掩。
看完了沅芷的妆容，香奴、横波都很满意，又在她脸上多加了些花钿，好让它们能在走路时随风飘落，增加些飘飘欲仙的美感。头上又插上了花钗、玉钏别上玉梳、耳上挂上耳珰，然后又换上已经用香熏了一夜的礼服、戴上项链……快要收拾好时，就听门外有人高叫“新妇子！”香奴说：“迎亲的人来了。”
陆家大门紧闭，迎亲的队伍在门口一遍遍齐声音高喊“新妇子！”方群玉高声吟诵催妆诗：“昔年将去玉京游，第一仙人许状头，今日幸为秦晋会，早教鸾凤下妆楼。”在众人不绝的喊声中，陆家的大门打开，方群玉在傧相带领下参拜了陆母及诸亲，然后迎陆沅芷出来上了花轿，方群玉围花轿转了三圈然后出门骑马先行，陆沅芷花轿随后，陆家亲属随在花轿左右。
陆沅芷的婚礼也吸引了众多街坊四邻的围观，大家都知道陆沅芷挑剔，都想看看她的夫婿到底长什么样。一路闹闹哄哄，快到方群玉家时，吴维信、杜宇飞、源少良、王令等人早已等在路中间，挡住新娘的车子，陆母给众人各赏些酒钱才得通行。
轿子行到方群玉院中，陆沅芷手持团扇遮在面前走下车子，早有人在地下铺上了红毯，陆沅芷沿红毯走到门口，在放在门口的马鞍上坐了一坐，然后走进屋中。方群玉等陆沅芷进到房中，吟却扇诗“莫将画扇出幄来，遮掩春山滞上才。若道团圆是明月，此中须放桂花开。”陆沅芷含羞把团扇拿开。然后开始拜堂。陆沅芷先对方群玉拜了一拜，方群玉回拜。如是者四，代表天道、王道、夫道、正道。拜完堂洞房喝了交杯酒，热热闹闹的婚礼仪式总算结束了，众宾客纷纷散去。
送走众宾客，方群玉和陆沅芷两人红烛下相偎而坐，面对眼前的璧人，方群玉暂时忘记了高楼独倚的妻子苏氏，陆沅芷也忘记了噩梦带来的阴霾。两人四目相对，两情相悦处自是一番温柔乡醉芙蓉，一帐春晓。
潘高和秦雄时不时的还来约杜宇飞一起去逛青楼吃花酒，杜宇飞大都婉拒了，两人就有些对他不忿，想找个法子治治他。正好这时朝中大将温德佑平定蛮戎凯旋归来。在归途中还顺道平定了湖南一带的部分叛乱。回到朝中，杜宇飞本以为皇帝会为温将军加官进爵，给予封赏，可是没有，朝廷对温德佑将军没有任何封赏，还因为当时的副丞相秦收向圣武皇帝说温将军没能在归途中把岳州、朗州收复，而受到一番斥责。有功之臣不得封赏，而溜须之士仕途光明。杜宇飞有感于此写了首感伤温德佑境遇的诗：”昔年戎虏犯榆关，一败龙城匹马还。侯印不闻封李广，他人丘垄似天山。“
潘高秦雄两人看到杜宇飞这首诗大喜，各向他们的爹说杜宇飞这首诗讽刺朝廷，用李广难封讽刺朝廷不封赏温德佑。潘炳文本就不满皇帝给杜宇飞封官，加之之前曾想拉拢杜宇飞，但杜宇飞却总是那副我行我素的样子，似乎完全不把自己看在眼里，于是就以此诗为借口弹劾他。幸好皇帝很喜欢杜宇飞的诗，又有时任员外郎的好友李致远的极力斡旋，还有方群玉等人在皇上面前常替杜宇飞说些好话，皇帝就没有责怪他。
潘炳文做丞相已很多年，当时朝廷已是风雨飘摇，各地反叛不断，而朝廷中又有党派之争及宦官与中央决策机构之争。圣武皇帝加之前六代，共七代皇帝都是宦官拥立，所以宦官势力权倾朝野，朝中大臣几乎都要依附一个宦官集团做靠山。而当时宦官集团内部也因权利出现了斗争，以致出现皇权被架空，各种势力更替左右朝廷的局面。
圣武皇帝登基后很想改变朝廷的乱局，进行了一些大刀阔斧的改革，也见了些成效，但终因宦官势力太大，圣武皇帝利用其他宦官扳倒了拥立他的宦官，但帮他的那个宦官势利又变大起来。在这样一个朝廷之中和一个性格刚强的皇帝相处，潘炳文总是小心谨慎，为明哲保身，他做事总是三思后行还模棱两可，也许唯唯诺诺的大臣更容易受到强势皇帝的青睐，潘炳文和圣武皇帝相安无事的合作了很多年。
虽然潘炳文貌似在皇上面前唯唯诺诺，谨小慎微，但实际上潘炳文心里藏着一颗想做权臣的心。他初登相位时，朝廷的官员都出自其他门阀贵族，都有他们庞大的势力群，而他潘家是当时的小门小姓，朝中自己的党羽更是少的可怜。为了抗衡其他门阀势力，他开始利用手中的权利，大力提拔姓潘的同族做官。这样很多人为了仕途，明明不姓潘也改姓了潘。潘炳文的小儿子潘高更是骄横跋扈，明目张胆的卖官鬻爵。有一年一个姓郑的人在科考前送了他几百两银子，求他让主考官在科考中给他通过。他让人把姓郑的名字记下来，交给了当时的主考官，结果阅卷时主考官找不到潘高给的纸条了，就去问潘高该考生的名字，结果潘高也不记得，又没处去找那人，于是潘高就让主考官把该科全部姓郑的考生都录取了。因此当时的人都说潘高是“白衣丞相”。
又到秋试的时候，圣武皇帝命杜宇飞主持，自然报名科考的人又纷纷前来贿赂，潘高、秦雄等人也各有名单给他送来。杜宇飞让人把各考生送礼的金额和潘高、秦雄等人递来的名单都分别记录在册，然后交给了皇帝。皇帝虽然没对名单里的人处罚，但也都有批评。
杜宇飞因经历过多年科考不第的辛酸，深知寒门学子的不易，就立志从自己改变因财取仕的规则，所以他主考时对考生的真才实学非常重视，批阅卷子全部以考生文章的文采见地为标准，当科录取了三十多人，并且将这三十多人科考写的文章都上墙公示，让大家监督评判。
杜宇飞的做法很快引起朝野震动，潘高、秦雄和那些送礼贿赂的人更是对他怀恨在心。潘炳文因杜宇飞总讽刺他才疏学浅，还因自己提拔姓潘的人这件事，被杜宇飞说成天下举子皆姓潘，早就对他心怀不满，只是因圣武皇帝喜欢他的文采，朝中也有些官位较高的人护着他，没有过硬的把柄一时很难把他扳倒，所以才迟迟没对他下手。现在看他这么嚣张。潘炳文有些坐不住了。他决心用计谋来整治他一番。
到底潘炳文会用什么计谋来整治杜宇飞？请看下篇。
