暂不说史为训与孙立新叽叽咕咕在那里谈论秦收家里的宝贝，且说陆沅芷没用几天就从青州到了皇都。她事先没有通知皇都里的任何旧友，所以回来的悄无声息。下了驿船，她让同船的官差回去后帮她给封敖报个平安，然后就雇了一辆马车，直接去了城南的终南山。她知道终南山里有个女道观，名叫空谷观，她未出嫁时，曾和几个伙伴一起郊游时去过那里，当时她就被那里白云缭绕、青霭迷茫的风景给迷住，那时她心里就曾闪过一个念头：“若寻不到可意的郎君，就在此处出家。”闪过那个念头的时候，自己还觉的好笑，怀疑自己怎么会有那种相法。没想到多年以后，当时以为好笑的念头竟如同谶言一样，如今要应验了。
马车行了很久才到了空谷观，可陆沅芷却被眼前的场景惊呆。当年空灵秀美的空谷观如今已断壁残垣，一片凄凉，和多年前看到的已大不一样。她的心里不禁有些凄惶和担心，不知道这里曾经发生过什么，为什么会变成了现在的样子？她想转身回去，但想想已经来到了这里，最好还是进去看看，以免回去了会有什么遗憾。想到此处，她就让暖香在马车旁看着东西，她自己就走进了观中。绕着观走了大半圈，在道观的后院中，她见到几个四五十岁的女冠正在那里掐诀正坐着诵经，陆沅芷长舒了一口气，庆幸自己刚才幸好没走。她走上前和她们打了个问讯，几个女冠就停止了诵经，齐刷刷转过脸来看她。其中一个五十多岁的女冠站起来招呼她进了一间破败的会客室，两人落座后，不一会又有一个四十来岁的女冠送来两杯粗茶，放下后就又退了出去。原来的女冠向陆沅芷问道：“居士来此是想烧香还是还愿？”
陆沅芷说：“实不相瞒，小女子向时曾来贵观游玩，见此处庙宇楼台尽在白云青霭之中，仙气飘飘，甚是仰慕，那时就有了在此处出家之意。后来因俗事蹉跎耽误，至今才有机缘再次来此。本欲求道长容小女子在此出家修真，不意却看到此处却变成了如此光景。”
女冠听陆沅芷如此说，表情略有些尴尬的叹口气说：“近年来不知何故，小庙香火日渐稀少，贫道和几位道兄只能靠观里的几亩薄田勉强辛苦度日，农忙时观里无人看管，就不时有鸟兽和歹人进出，以致殿堂、围墙时有损坏。贫道本想在农闲时请人修缮，但仅靠田里所得，能维持住生活就已不易，哪里还有闲钱修缮庙宇？”
陆沅芷听她如此说，心里不禁盘算，从外表看，道观毁的似乎很严重，但进到里面看看，房舍除了看上去破旧，却也还能住人，毁的不算特别严重，只是修修，或许也用不了太多的钱。如果自己舍钱在这里修缮了庙宇，或许不只是能在此出家，以后还可以要求做个观主，如此就能落得逍遥自在，没有约束，岂不是更好？打定主意后她就问那个女冠道：“小女子有意捐钱重修庙宇，但必须要在此出家？不知真人应允否？”
女冠本以为陆沅芷看到观里这般凄惨破败的景像，就会有畏难情绪，打消在这里出家的念头，不意却听她这样说，不由得大喜过望，她欣喜的说：“居士若肯捐钱修缮庙宇，使神像与众道兄免受风雨侵袭之苦，贫道空空子不单是巴不得居士在此出家，还情愿让出观主之位于居士。”
陆沅芷听空空子这样说，正合了她的心意，不由得心下欢喜。她先让空空子喊其他几位道士过来，帮她把行李从马车上卸下来放入到一间稍好些的房中，然后拿钱打发走了马车。一切安排停当后，陆沅芷又和空空子一起合计修缮庙宇所需的费用。空空子说空谷观不大，只有一个四合院，里面连大殿加寮房客房总共只有15间。除了她和另外四个道士住的房间，其他的房子或多或少都些漏雨，所以房顶全都要修一遍，围墙因被人爬进爬出，已经有几处断裂，也需要重新修补好，除了这些，还有大殿内外墙都要粉刷一下，神像都要重新上上漆……空空子一样样的说，两人一项项的算，修缮一下差不多需要几十缗钱，两人盘算好后，陆沅芷从自己带来的钱中拿出一百缗交给空空子，让她找子附近的工匠尽快修缮。空空子欢喜不尽，答应马上找人，并保证一个月内修缮完工。
陆沅芷交待好后，就带着暖香暂时先回了皇都，她打算去她母亲和沈六的香料铺子去看看。空空子则和另外几个道人分头去找工匠。工匠很好找，附近的村民听说空谷观要修缮，有些主动愿意出义工，只要观里自己出修缮材料，再管他们吃些米饭馒头。找齐人又买好了料，工匠们分头行动，立马开始修缮，有的人把漏雨严重的房子都重新换了橼材、橼条和瓦，有的人把漏雨不严重的房子挑选漏雨的地方修整了一番，有的人把倒塌的老旧土房子，推倒堆成了花坛。有的人把断了的围墙接着重新补好……所有修缮的项目都结束后，工匠们又把所有房子内外都重新粉刷了一遍，修缮后的空谷观又是黄墙黑瓦，显出焕然一新的模样。
在母亲和沈六的新家小住了一段时间的陆沅芷，再回到空谷观的时候，看到的已是一片崭新的景像，绿树掩映中黄色的道观，缥缈在白云青霭间，一切又回复了她记忆中宛如仙境的模样。空空子已把方丈室给她腾了出来，她的书和行李也都给她安置的整整齐齐。陆沅芷看了非常满意，就以住持身份给所有在皇都的旧交们都写了请柬，邀请他们在四月初十前来参加空谷观重新开张的盛典。
陆沅芷的请柬在皇都引起了轰动，人们街头巷尾、茶余饭后的都在议论，说当初嫁给状元郎的著名才女，不知为何如今竟出了家，并且做了道观的住持。在被激起的好奇心的驱使下，那些人不管有没有接到请柬，都跃跃欲试，想要去空谷观里看看，当年的才女如今变成了什么样子。
四月初十那天，空谷观里热闹非凡，陆沅芷一身道袍，看上去仙风道骨、超凡脱俗，恭贺的人来了一波又一波，小小的空谷观都已容纳不下，人们只好三五成群的等在外头。当初按请柬数量准备的招待宴席出现了极大缺口，空空子不得不安排人赶紧再去集市采买蔬菜粮食，厨子们也只好尽量减少端上桌的每份菜的量，以便能用现有的材料多支撑一会。陆沅芷满面春风的穿梭在各个酒桌之间，陪着笑一一为大家敬酒，临了还不忘邀请大家以后常来诗词交流。众人看着襟飘带舞，飘飘欲仙的美丽观主，自然是兴高采烈的纷纷答应。
杜宇飞也在恭贺的人群中，当初看到陆沅芷的请柬，他心中的诧异不亚于那次看到柯古的来信。他惊诧于自己竟然不知道陆沅芷已经回了皇都，更不知道她何时已经出了家，而且还做了道观的住持。本来他以为凭他和陆沅芷的交情，她回到皇都一定会来拜访自己，却没想到她不只是没来拜访，连通知也没有给自己。
过了最初的诧异后，杜宇飞的心里又升起很多失落和颓唐，他满怀心事的坐在那里默默的想：是不是自己过去给她回信太少，显得对她太过轻慢，以致让她生了自己的气？为了解释也为了解开她出家的疑惑，在收到请柬的第二天他就去空谷观探望了一次，可是到那里却并没有见到陆沅芷，他只好又失望的回来。后来看看日期离四月初十也已不远，就没有再去。
庆贺的人群来来往往，川流不息，吃酒席的人这一批刚刚离开桌子，那一批马上就坐了过去，从早一直招待到晚，来庆贺的人才一批批的渐渐离去。杜宇飞来的很早，他看陆沅芷一直在忙，就只好默默的等在陆沅芷给他安排的方丈室中，宾客终于全都送走时，陆沅芷才终于舒了口气，回到方丈室来见已等在那里许久的杜宇飞。
