许益三人闭口往擂台看去，原来那刘成栋上午见机的早，并未与周青死拼到底，反之段庆被晚他入门一年的褚良轻易击败，急于挽回颜面，出手急躁，本是实力相差无几的两人，不出三十招就被刘成栋钢刀直指咽喉，输了个干脆。此刻场上已是换了周青与褚良对峙的局面。
“褚师弟，早就听闻你的大名，可惜一直没机会请教一二，需不需要师兄我先让你三招。”
“哼，大话谁都会说，却不是所有人都有说大话的资格，周师兄，请指教。”
“哈哈，那师兄可就不客气了。”
周青也不再废话，布满旧伤的右掌直接抓向对手肩头。
褚良眼神微动，无视抓来的右手，一掌拍出后发先至，先一步击中周青的胸口，催发掌力，褚良只觉得内息侵入对方穴窍，马上就被散入周身无数的细小络脉当中，不由脸色一变，脚步抽身疾退，肩上的衣襟还是免不了被抓下一块，
褚良心下骇然，一路晋级，他也遇到过两名修习横练罡气的对手，最多也只是觉得对方经脉中残留有一股内息，使外来的劲力很难顺利侵入，哪似周青这样，不仅紧守十二正经，还能将外来掌力发散于络脉之中。
此战不宜硬拼，打定主意，褚良展开身法，每一掌都攻向周青全身要穴，试图找出其防御薄弱之处。
褚良打的郁闷，周青同样也不好过，褚良身法之速，乃是所有预备武僧当中头一份。横练罡气攻防一体，速度却是唯一的短板，他内罡未成，散劲之法只是权宜之计，经络的承受力终有极限，眼下虽未受伤，中掌处的经脉也难免胀痛，继续比拼下去，就是看对手先耗尽内息还是自己经脉先到承受极限。结果委实难以预料。当下猛推一掌，将对手迫退少许，沉声道：
“褚师弟，你我这样打下去，免不了一个两败俱伤的局面，不如我们赌上一赌如何。”
试探了十数掌，褚良找不到更好的克敌之法，也只好趁机停手，回复内息。
“周师兄有何提议，但说无妨。”
“很简单，我不闪不避受你三掌，若后退一步便算你赢，若是巍然不动，则褚师弟负手认输如何。”
褚良暗忖，自己之前数掌，为了防备对手反击，都留下三分功力以为后用。若能毫无顾忌的以十成功力出击，未必就破不了周青的内罡。当下点头。
“好，周师兄有此豪气，师弟自当奉陪，师兄若准备妥当，那小弟就要得罪了。”
“褚师弟果然爽快，出招来。”
话音刚落，褚良身形忽悠而至，既疾且快，余音在耳，掌劲已经击实。
砰的一声，周青面泛潮红又立即隐去。
“第一招。”
周青张口计数，中气十足，更要以此扰乱褚良的心境。
褚良目光一凝，毫不停顿，第二掌接踵而来。踏前两步，接着身形一晃，周青只觉眼前一花，顿时背后一股大力传来，非为伤敌，竟是想趁自己不备，将他推着往前倾倒，也算是有些心机。
周青沉腰坐马，化解背后传来的推力。
“哈哈，褚师弟技穷矣。”
褚良两掌接连无功，他也不是傻人，顿时醒悟自己被周青言语所激，白白浪费了前两掌的机会。眼见已然是最后一掌，立刻收敛心神，默聚功力，内息在体内运转数个小周天，渐至巅峰。
周青面色凝重，也知这一掌非同小可，深吸一口气，暗自计较这一掌可能击向的位置。
褚良行功已毕，这一掌不疾不徐，直取中宫膻中穴。
周青集聚全身功力，谨守胸前各大要穴，掌力交接处，传来一声闷响。周青胸前早就受了两掌，经络胀痛未消，此刻受褚良巅峰掌劲，立觉一股血气涌上喉头，哪还压抑得住，一丝血渍自牙关喷出，又咽了下去，身形晃动，硬是挺身不退半步，只是脸色惨白，手脚微微颤抖，显然内伤不轻，已无再战之力。反观褚良，虽然呼吸急促，额头隐见汗渍，可见内息也已消耗大半，但总归还能再勉力出手几次。
只是他们早就有言在先，褚良虽然不忿，也不能当众食言，
“周师兄智计过人，师弟佩服。”
言下之意，对其武功就不那么佩服了，抱拳一礼，转身走下擂台。
周青撇撇嘴，有些自嘲的想着，褚师弟啊褚师弟，你有少林俗家弟子的身份，将来武学自有个好师傅操心，参加大比，不过是图一个名头，而他们这些普通预备武僧，若不抓住这次的机会，什么时候才能一窥少林上乘武功。
至此，庚子年预备武僧年关大比前三名归属已定，第三名刘成栋，奖励宝刀一口，第二名褚良，奖励少林疗伤圣药小还丹一枚，第一名周青，三日后待西院大比结束，再前往少林寺本山，修行所选的武功。
余盛总教习亲自宣布了奖励结果，艳羡者，懊恼者，各人心思自不相同。
是夜，许益第一次失眠了，周青与褚良的一战，令他心神摇曳，百肠愁结。周青的横练罡气自不必说，像这种内外双修的武功，进境格外艰难，反之一旦修行有成，威力又不是一般心法可比。而那个己亥年的褚良，无论内功，掌法，轻身功夫都冠绝所有预备武僧，今日虽然被算计小输了一场，但一年后，他的武功又该到何种境地，恐怕比那些习武十年的正式武僧们，也不遑多让。
许益不由怀疑，自己这么继续修行下去，真的能在江湖上闯出自己的一席之地吗。童子功，许益从未有此刻这般渴望这门少林奇功，将其视为自己与那些武林俊逸争雄的唯一希望。
必须要对将来重新规划一番才行啊。
大比过后，整个伽蓝别院的年节气息逐渐浓厚起来，如今教习都已各自归家过年，他们这些预备武僧除了每日清晨集合习练一遍棍法，其它时间便都处于放羊状态，只是为了防止他们失去了清修的心境，三年内都不许回家探亲而已。
伸手接向天空飘落的雪花，今年北方降雪迟迟不至，而今一夜银白之后，积雪便已过半尺。许益裹紧新发的棉衣，将长刀挂在腰扣上，向着善功堂的方向，一步一个脚印，面色坚定无比、
