“这是青木？”
叶莺颇感意外，便是崔柳也不免心生疑惑。
沙盘上的圣树栩栩如生，虽只有方寸大小，但修长的树身和繁茂的枝叶，还是显得神圣而庄严。唯一不同的是，圣树的周遭蓝光氤氲，便是枝头叶片，也仿佛被海水染过一般。
崔柳微微摇头，总觉得哪里不对。而当叶莺伸手触摸，那沙盘上的图影便迅速消散重组，一方古朴典雅的石头支架赫然出现在两人眼前。
石头支架通体雪白，象牙般的架身上刻满了古老的符文。一根青藤缠绕其上，蜿蜒攀爬，好似灵蛇。藤蔓的中央，结着一枚翡翠色的葫芦。那葫芦精巧别致，玲珑剔透。优雅的造型，就像是巧匠刻意雕出。而当两人凑近观察，竟发现，葫芦之上，还盘绕着三条虬龙般的青藤。
“莫非这就是仙葫藤？”
叶莺再次开口，崔柳则补充道：“恐怕还有葫叶天书。”
“可天书不是已被欧冶子和干将取走了吗？”
少女又问，这一次便是警官也不知如何回答。为了弄清究竟，崔柳示意叶莺再次触摸。果如预期，少女的指尖刚一接触，整座房间就开始震动。然而片刻之后，这震动竟倏地停止。崔柳与叶莺四处寻找，却始终未曾发现任何机关。
“刚刚有些线索，现在又断了。这青葫藤为何如此难找！”
叶莺面露焦虑，不由抱怨，而崔柳则轻拍她的肩膀，安慰道：“叶姑娘，这青葫藤即是重宝，又岂会让人轻易寻到。我想一定还有其余我们未曾开启的机关。”
警官说罢，少女也只得轻叹。随后，两人重新寻找，主意力也落在了其余四座沙盘之上。
房间中央，主沙盘最为巨大。香阳城的虚影赫然其上。只需手指触碰，全息图影便会随之旋转放大。
崔柳与叶莺细细观察，楼宇阡陌尽在眼前。只是整座城市，一片死寂，无论如何寻找，都没有青藤的下落。
第二座沙盘，是城市的动力系统。沙盘上，一颗太阳熠熠生辉，无数细线将它与其它星辰般的小点儿连接在一起。太阳忽明忽暗，仿佛即将熄灭。太阳旁的刻度也只指在十分之一的位置。无疑这香阳城所剩的能量已然不多。
第三座沙盘，是城市的武器系统。粗略估算，整座城市分为一百零八个街区，每个街区都设有一门主炮。城市下方，还藏有无数导弹，只是由于能量枯竭，已无法启动。
最后一座沙盘，是城市的导航系统。沙盘上映有一副地图，树木山川分毫毕现。粗略一看，崔柳便认出这是弦月禁区的地貌，只是地图的范围非常狭小，最多也只标注到无夕城附近。
一无所获的探索让叶莺愈发失望，可崔柳却仍未放弃。他走到屋外，目光再次落在了门外的湿奴神像之上。看着神灵胸前空着的双手，警官忽然生出了一个想法，不由喃喃道：
“叶姑娘，你说会不会是因为我们没能找到这神像手中之物？房内机关才没有启动呢？”
“手中之物？”
崔柳的猜想，无疑开启了一个新的方向。叶莺只觉豁然开朗，但细想之后还是问道：“可这手中之物究竟是什么呢？”
“神木凌霜！”
崔柳淡淡答道，语气颇为坚定。而叶莺却并不认同，反驳道：
“不可能！这不合逻辑！”
“为何？”
回想起时间漩涡里的情景，少女随即解释道：“崔大哥，我承认你的猜想很有启发，但时间上却并不吻合。试想如果唯有神木凌霜才能开启找到仙葫藤的机关，那么欧冶子他们又是如何取得的呢？要知道，早在他们到来之前，神木就已经被隐阁取走了啊。”
叶莺的分析有理有据，可崔柳却还是笑道：“叶姑娘，有一点你忘记了。”
“哪一点？”
“你的法杖祈灵啊！”
警官的目光落在了少女发簪之上。看着叶莺依旧不解，崔柳只得解释道：
“叶姑娘，如果我没记错。你曾说过，这祈灵法杖乃是夕王岛内的仙人，采集神木凌霜的衍生物所造。那么即是如此，这衍生之物，是否也可替代凝霜，开启机关呢？”
话音落下，叶莺满脸愕然。她将发簪取下，这才明白了崔柳的用意，恍然道：
“我懂了。崔先生，你是说祈灵的作者很可能就是欧冶子或干将。他们既然能以凌霜的衍生物制造武器，那么便可能利用它开启这里的机关了！”
崔柳点头，谜题终于有了答案。而要验证这个猜想，他们只需试上一试。很快少女就将祈灵展开，不久法杖便落在了那尊湿奴神像的手上。
冰冷的气息四散开来，白色的流光就像一抹轻纱，慢慢地覆盖在了神像的躯体之上。崔柳感到寒冷，叶莺也略有不适。须知他俩皆非常人，换做林佳言，怕是早已冻僵。
不知不觉，湿奴的皮肤有了血色，面颊也变得红润。严寒之中，冰冷的神像有了人气，而面前两人却已目瞪口呆。
“崔先生，你说它不会活过来吧？”
叶莺怯生生地问道，崔柳也不知如何回答。一路而来，他早已见怪不怪，此刻能做的，唯有握紧尺墨。
一声脆响，犹如雏鸟破壳，冰川融化。片片冰凌自神像双臂掉落，古老的神祗果如预期那般，双臂伸展，一手指天，一手指地。
大地开始震动，天空也变得明亮。一瞬之间，整座香阳都似苏醒，而木屋之外，那平静的湖水却化为漩涡，快速下降。半晌之后，湖泊消失无踪，却留下一棵巨树，盘于湖底，直指天穹。
“这？这难道是古代的青木？“
叶莺不由惊叫，崔柳却微眯双眼，摇了摇头。的确，眼前的巨树与长安青木极为相似。但相对而言，它仍旧太小，树叶与枝干也呈现出湛蓝的色调。
警官没有开口，而是向着岸边走去。湖水退去，原来码头的位置竟露出了一道石梯。沿梯而下，崔柳与叶莺很快就抵达了湖底。
蓝色古树，郁郁葱葱，枝干叶片却仿佛水草，柔韧修长。九道分枝从主干上延伸出来，枝干的末端竟镶满了能量原石。
“叶姑娘，或许这棵古树就是香阳城的能量核心。”
石阶旁崔柳终于开口，叶莺也被他的话语吸引，向巨树的枝干看去。
“崔先生，看来还是你的直觉准确。这九道粗枝，八条暗淡无光，便是最后一条，也仅有半数原石还有光彩。或许再晚百年，这香阳城便会彻底消失了。”
“的确如此！”崔柳微微颔首，眼睛则些微瞟了眼身后，同时道：“或许这就是血剑他们如此焦急的原因。”
“可如果这里只是能量核心，我们会不会又白跑一趟？”
未见仙葫藤，少女还是有些着急。警官却指向大树脚下的一方树洞，笑道：
“未必。我觉得那里，或许会有些发现。”
穿越泥泞，两人终于来到了古树跟前。蓝色的藤蔓条条垂下，虽无海浪微风，却依旧摇曳不停。藤蔓之后便是树洞，幽幽青光隐隐透出，预想中的仙葫灵藤，仿佛已近在咫尺。
叶莺急不可耐，崔柳却将她拦下。鬼影尺墨化为长刀，警官却没有动手。他看向头顶湖畔，仿佛确认着什么。数秒之后，崔柳方才挥刀劈砍，瞬息之间就将藤蔓斩尽。
象牙色的石架赫然眼前，青蛇般的葫藤缠绕其上。少女兴奋不已，警官也松了口气。青藤末端虽已无葫芦，但眼前之物确与之前沙盘上的仙葫藤一模一样。
“崔大哥，我终于找了。村子和韩公子的嘱托我终于完成了。”
叶莺满脸兴奋，崔柳的情绪却颇为平静。此行香阳城，他本就是顺着心中预感。可此时大功即将告成，警官的心里，反倒空空如也，没了方向。
“谢谢你，崔大哥。我欠你一个人情。待回村复命之后，我一定前来帮你。就是出生入死，也一定在所不辞。”
叶莺拱手行礼，说罢便要进入山洞，取出仙藤。可就在此刻，崔柳却唤出周身金色护盾，持刀说道：
“叶姑娘，这仙葫藤既是无上圣物，定不会如此简单。你如信的过我，这最后一步便由我来代劳如何？”
警官说完，少女不由一愣。但仅仅片刻，她就恢复如常，坚定地答道：“好的，崔大哥，我信你。但也请你千万小心，注意自己的安危。”
警官点头，随后便持刀入洞。而她身后，叶莺也紧握祈灵，神色警惕。
树洞里，崔柳小心翼翼。他仔细观察，立即发现原本葫芦上的三条青藤如今只剩下一条。
眼见此幕，警官不由暗叹。除去师傅韩非，这洞里本应还有两条青藤，如今却仅余一条。无疑在他之前，应还有人捷足先登。
“会是谁呢？”崔柳心中嘀咕，却无暇多想。又过片刻，但见他手腕一抖，最后一条青藤便被尺墨斩断，落在他掌心之上。
“就这么简单？”
崔柳心中不解，但也想不出答案。然而就在此刻，一声惨叫却忽地传来。警官听出那是叶莺的声音，而当他回头，却发现少女已经倒在了血泊里。一位面目模糊的男人，正手持利刃，站在尸体的一侧。
“混账！这怎么可能？”
崔柳大惊，愤怒之余却又疑惑不解。神秘人冷笑了一声，仿佛看穿了他的心思，随后拱手行礼，恭敬地说道：
“崔队长，久仰了。你一定在想，明明自己计划周全，为何还会让我得手，对吧？”
警官沉默不语，只是啐了口唾沫。可眼见如此，那神秘人非但不气，反倒更加高兴。他狂笑不止，直至数秒，方才气喘吁吁地说道：
“崔队长，你一定在想，那小丫头，怎么还不向我射击？”
此话一出，警官再也无法克制。他陡然暴怒，想要挥刀怒斩。可那男子却连连摆手，急忙说道：
“崔队长，可不要冲动哦。我们不是敌人，你的小朋友也还活着。我想比起动手，我们更应坐下来谈谈。”
说着男人随手一挥，他的身旁竟出现了一口虫洞。而当男子伸手探去，昏迷不醒的林佳言便被他拎了出来。
