恰是人间四月天，蝶飞燕舞，花开草长，山水含笑，生机勃勃。
这时的北京还未有沙尘的困扰，天空是清澈蔚蓝的，色彩虽纯但轻透，好似清新的水彩画一般。风则在空中回旋游荡，时能听到它在林间游玩时与树叶嬉戏的轻柔笑声。才吐未久的叶儿，在阳光下泛着青翠的光泽，翠得让你眼前一亮，翠得好似能点亮你的心。
这是丁香花的季节，深深浅浅的紫色小花密密匝匝地压满了枝头，香气远远地就能闻到。我拿了竹篮采摘丁香花，晒干后，入菜调味很是不错；拿来泡澡，润肤止痒更是好。不过丁香花小，又要选开在正盛时的采，未全打开的和快开败的都不能要，一上午，才摘了小半篮子，而我已经站得腰酸酸的，额头上也满是细密的小汗珠。
正拿手绢拭汗，十阿哥和十四阿哥笑着走过来，我忙俯身请安。两人看了看我篮子里的丁香花，十阿哥说道：“这些活儿也要自己干吗？打发小太监采不就行了？脸都晒红了。”
我笑说道：“让他们干，根本不辨花的好坏，全给我塞在篮子里，我可不放心他们。”
十四阿哥笑叹道：“偏你有那么多花样。”
我笑了笑没有说话。
过了一会子，我看他俩没有要走的意思，笑问道：“你们今儿很闲吗？难不成要看我摘花？”
十阿哥说道：“特意来找你的，玉檀说你采丁香花去了，我们琢磨着也就这里有丁香花。”
十四阿哥看着我身后的丁香花说道：“这几株丁香还是当年孝庄文皇后亲手所植。”我“啊”了一声，不禁转身看花。大玉儿！那个来自草原的传奇女子，一时不禁有“丁香依旧笑春风，人面却已随风逝”的苍凉之感。
收回思绪，我才问道：“特意找我？所为何事？”
十四阿哥对着十阿哥说道：“我说得不错吧？她又忘了。”
十阿哥点着头说道：“她把别人的生日都记得清清楚楚，就唯独不记自己的。”
我听完，才一下子想起来，再过三天是自己的生日了。马尔泰·若曦的十八岁生日，张晓的三十岁生日。说来也巧，若曦和张晓竟是一天的生日。不过，说不定这个巧合也是我来这里的原因。
一瞬间竟有苍老的感觉，我不禁说道：“哪个女孩子耐烦记着自己的生日呀？年年提醒自己又老去一岁。”
十四阿哥对十阿哥笑说道：“听听，倒成了我们的不是了。”
十阿哥也是笑着，问道：“老不老先不去管它，你倒是有什么特别想要的没有？”
我说道：“和往年一样给我买些小东西就可以了。”
十阿哥说道：“去年就没正经过，今年总要送些特别的东西的。”
我随口说道：“真想要的东西，又得不到，随便从宫外给我买些新鲜有趣的玩意儿也就可以了。”
我话刚说完，十阿哥和十四阿哥互相对看了一眼，十四阿哥凝视着我，很是认真地说道：“你且说来听听，办不办得成再说。”十阿哥也眼巴巴地盯着我。
我侧头默想了会儿，自打进宫后，虽逢年过节也能见着姐姐，可只是请安问好，从未和姐姐私下里说过话。若姐姐能在生日那天陪着我，就是最好的寿礼了。可宫里规矩森严，岂能随便容我们姐妹闲话家常，相比那些连见一面都难如登天的人，我已经很是幸运了。再说，太子风波刚过去没有多久，八阿哥现在自己都很少在宫中走动，我一直都未曾见过他，我又何必因自己的一点儿私心再替他招人口舌。遂一面微笑着，一面说道：“只是一个生日而已，你们拣着好玩的送就可以了。”
十阿哥和十四阿哥一听都静了下来，十四阿哥注视着我说道：“你在宫里待久了，也把那说话只表三分意的毛病全学会了，再无当年的爽利。”
我心想，这皇宫是什么地方呢？再粗爽的人入了宫也得变得谨慎。不想再解释什么，只是看着十四阿哥认真地说道：“生日有什么打紧的呢？其实最紧要的是你们都好好的，我们大家都好好的。”
十四阿哥听完，没有说话，只是默默地注视着我。十阿哥也好像想起了刚过去的那场风波，面色也一下子沉静了下来，安安静静地在一旁立着。
自从那件事情后，我虽见过十阿哥和十四阿哥两次，可大家都装作没有发生任何事情的样子，一如往常地请安对答，从未提起过这个话题。今日我心急时的一句话，引得两人面色都静了下来。
我忙把心里的感伤赶走，微笑着说道：“你们不走，我可不理你们了，我还得摘花呢，趁着这几日有空，赶紧摘一些，若不然错过了，就要等明年了。”
十阿哥忙笑说道：“这就走，不耽误你工夫了。”
十四阿哥听完后，却很是一愣，看着我半天没有说话。我和十阿哥疑惑地对视一眼，十阿哥拍了拍他肩膀说道：“十四弟，想什么呢？”
十四阿哥这才笑道：“没什么，只是想起一首诗词而已。”
十阿哥嘲笑道：“你们这些书袋子，随时随地都怕别人不知道你们读过书，想着什么了？”
十四阿哥微笑地看着我，慢慢吟道：“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”
静静听完，我微微一笑没有回话。十阿哥却有些发呆，怔怔看了我一会儿，轻轻叹了口气。我朝他俩俯了俯身子，自转身开始摘花，不再理他们。
他们走后，我嘴角的笑渐渐消失，嘴里苦苦的。我的年龄不管是在古代还是在现代，都已经过了适嫁年龄。一面挑着花，一面问上天，我不要做传奇，我只是个普通的女子，即使曾经受过伤，把心收藏在最深处，也仍然企盼着有一个人愿意用他的真情拨开那层层花瓣下的花心，可是那值得托付的良人在哪里？
看着菱花镜中的容颜，手指轻轻抚过自己的脸，皮肤是白皙水滑的，眼睛是清亮晶莹的，嘴唇是胭脂红润的，这还是一张年轻的脸，可心却老了，丝丝苍凉存在心底。
今日不该我当值，可我该如何过这个生日呢？在北京时，母亲每年都会给我买一个生日蛋糕，后来到了深圳，母亲也会嘱咐哥哥在网上帮我订购生日蛋糕，把祝福和爱送到。我趴在桌上再不愿想起。已经四年了，回去的希望已经消失，看来此生只能是马尔泰·若曦了。
忽地想起生日不就是母亲生我的日子吗？一下子难以自持的悲伤涌上心头，不禁再无任何欲望去想这个日子，起身从书架上随手拿了本书，倚在榻上看起来。
看封皮是本唐诗，也没有在意，随手翻到一页，看起来，竟然是孟郊的《游子吟》。我“啪”的一声把书丢到桌上，可整首诗词仍在脑海里回旋不去。
慈母手中线，游子身上衣。
临行密密缝，意恐迟迟归。
谁言寸草心，报得三春晖。
我长叹一声，躺倒在榻上，闭上了眼睛。正自神伤，忽听得敲门声，忙坐了起来，理了理衣裳，说道：“进来吧。”
一个看着眼生的宫女满脸笑容地推门而进，我不禁一愣，赶紧站了起来。她福了福身子，说道：“若曦姑娘吉祥，奴婢彩霞，是伺候良主子的宫女。主子说无意中看到宫女手中的手绢花样很是别致，问了知是姑娘所绘，想请姑娘过去，帮着绘几个花样。”
我愣了一会子，说道：“好。”
她在前面领路，我随后跟着，以前虽也见过几次良妃，可这是我入宫以来，第一次去良妃宫中。她虽说是八阿哥的额娘，中间有我和姐姐这层关系，可对我一直淡淡的，我也只是按规矩请安行礼。反倒是其他娘娘在这四年里对我态度变化很大，由起先的猜疑、冷淡到现在的和蔼可亲，毕竟如今康熙身边服侍的人中，除了李德全，就是我最受倚重。连在废太子事件中，人人都以为我会因为八爷党受到波及时，康熙却对我一切仍旧，宫里的人对我更是上了心。
彩霞帮我挑开帘子，说道：“姑娘自己进去吧。”我点了点头，进了屋，正厅并无人，只听到谈话声从侧厅传来，于是向侧厅走去，守在珠帘后的宫女彩琴看我来，忙分开帘子。因为彩琴是良妃宫里品阶最高的女官，又最得良妃看重，所以我紧走了几步，笑着低声说道：“烦劳姐姐了。”彩琴笑着回了一礼，没有说话，只示意我进去。
进去后，一眼就看到良妃斜坐在榻上，姐姐一身宫装，侧坐在下方。我心里一热，忙俯下身子给良妃和姐姐请安：“良妃娘娘吉祥，福晋吉祥。”
良妃轻抬了抬手让我起来，淡淡说道：“看你绘的花样子不错，就打发人叫你来帮着绘制几张。”
我笑说道：“娘娘能看得上眼，是奴婢的荣幸。”
她让宫女搬了绣墩赐我坐在一旁，我忙说不敢，她淡淡说道：“难道你过会子绘花样也是站着吗？”
我想这屋里除了姐姐、良妃，也就守在珠帘旁的宫女彩琴，于是依言坐了下来，这才朝姐姐抿嘴一笑，姐姐也是微微一笑。
良妃看了我们一眼，说道：“若兰难得进宫一趟，倒是真巧，你们姐妹竟碰上了。”正说着，彩琴已经在桌上把笔墨纸张都摆好了。良妃一面起身，一面说道：“若曦，你就在这里绘吧，若兰，你给她说说我喜欢的样式。”我们忙站起来听着。良妃说完，自带着彩琴去了正厅。
姐姐走过来，轻轻摸了一下我的脸，嗔道：“又是你捣的鬼，前两日，爷就打发人来说让我今日进宫来给额娘请安。我还纳闷，非年非节的，怎么特地让我进宫呢？可一想不正是你的生日吗？就知道肯定能见着你了。”
我笑着，轻轻依在姐姐身上，半带着撒娇问道：“难道姐姐竟不想见我吗？”
姐姐含着笑，没有说话。两人静静依偎了一会儿，我牵着姐姐的手，走到桌边坐下，姐姐也挨着我坐了。我朝她一笑，一面拿笔，一面问姐姐：“娘娘都喜欢什么花？”
姐姐说道：“颜色淡雅素净的。”
我点了点头，想了想，开始画梨花。不要叶子，只把花密密地画了几朵。
姐姐一直在旁边默默坐着看我画，等我一口气绘完后，才说道：“你这几年在宫里，倒是学了不少东西。我起初还以为只是个借口呢，没想到竟画得这么好，看得我也想要了。”
我搁下笔，一面笑说道：“那还不是想要多少，有多少。回头我画好后，让人带给你。”一面想着，我打小可就学着画了，虽不好，可画个花样什么的还绰绰有余，在宫里没有什么娱乐项目，只好在这些事情上磨工夫了，可不就越来越精了。
姐姐一笑，没有答话。两人都静静地坐着，我心里满是欣悦，好似又回到了初到贝勒府的日子，什么也不用多想，只管想着怎么打发无聊的时间，每日最紧要的事情不过是如何玩。嘴角含着笑意，头轻轻靠在姐姐的肩膀上。唱戏、打架、与老十斗嘴、被十四阿哥嘲弄、和丫头们踢毽子，一幕幕在脑海中闪过，仿若昨日，却已经隔了四年。原来，我这些年最快乐的日子竟然是在八贝勒府中度过的。
过了一会儿，姐姐轻轻说道：“已经十八了。”我随口“嗯”了一声。姐姐把我的头推正了，看着我，认真问道：“你在皇阿玛身边已经四年了，自个儿有什么打算？”侧头看了看帘子外面，又低声问道，“你心里究竟有没有中意的人？”
这个姐姐呀！可真像我老妈！前几年唯恐我早恋，后来又担心我为何还没有男朋友。我心里又是感动，又是难受，面上却未露分毫，嘻嘻笑着问道：“前几年，姐姐不是说让我别乱动心思吗？”
姐姐笑瞪了我一眼，说道：“前几年你要入宫，谁知道皇阿玛会不会挑中你，或者又会把你赐给哪家的公子哥，有了心思也是白有，又何苦自苦呢？可现在你已经这么大了，又是皇阿玛看重的人，在皇阿玛面前也能为自己说得上话，总得为自己谋算谋算，总不能做一辈子的宫女吧？”
我微微笑着，没有说话。
姐姐拿起我的手，看着我手上的镯子说道：“还戴着呢！”我心里一紧，忙抽了手回来。姐姐也没有在意，静静想了一会儿，说道，“你若真喜欢十三弟，就让十三弟去求皇阿玛要了你。可我看十弟也还惦记着你，跟他也未尝不可，不过十福晋……”她停了一下，又接着轻笑着说道，“那倒也不怕，你的性子还能让她占了便宜去？”
我默默听着，想到让我为一个男人，和另一个女人在同一个屋檐下，钩心斗角地过一辈子，需要多少的爱才可以支撑？
过了一会儿，姐姐又说道：“我看十四弟对你也不错。”
我忍不住开始笑起来，笑问道：“这么多呀？还有没有？”本是一句玩笑话，可姐姐看着我认真地说道：“爷对你也很好。”
我的笑意在脸上僵了僵，自侧转头，强笑着说道：“姐姐再这么说下去，简直个个阿哥都对我很好了，我竟不知自个儿何时成了香饽饽了。”姐姐笑问道：“依我看，这些人个个都嫁得，况且你和十三弟、十四弟他们自小一起玩大，脾气秉性都知道，嫁他们总比嫁给一个话都没说过的人强。”
我不吭声，姐姐问：“若曦，你究竟想要什么样的人？”
我望着前方，幽幽说道：“我若要嫁一个人，他须要全心全意地待我。姐姐，你懂的。”
姐姐静默了下来。
我一面想着姐姐竟真的对八阿哥一点儿心思也没动，一面看着姐姐柔声问道：“别光说我，姐姐这些年过得可好？虽有见面，可从未有机会亲口问问。”
姐姐听后，目光低垂，注视着桌上我绘好的梨花，淡淡说道：“还不是老样子。”
我一听，忍不住脱口而出：“为什么不可以遗忘？”
姐姐身子一硬，过了半天，才淡淡说道：“想忘却绝不能忘。”
我问道：“为什么不珍惜眼前的人呢？”
姐姐猛然抬头看着我，我直勾勾地回看着她，我俩对视了一会儿，她凄然一笑，转过了头，说道：“我虽不恨他，可我也不能原谅他。若不是他派人去打听，那……怎么会……死呢？”姐姐语带哽咽，声音颤抖，没有再往下说。
我长叹了口气，无力地辩解道：“可他是无心的。”姐姐却再不肯说话。
我心中哀伤，只觉得我们这些人就像一团乱麻，怎么理也理不清，我们都有自己的执念，宁肯孤独地守着，也绝不肯放，即使代价是孤寂一生。看了姐姐好一会儿，忍不住又提起笔，静静画了一株恣意怒放着的欧石楠，画完后，才觉得心中的哀伤宣泄出来一些。
墨迹刚干，彩琴正好进来，笑问道：“姑娘可绘好了？”
我笑着说：“好了。”把花样交给彩琴，和姐姐一块儿进了正厅。
良妃接过花样，边看边说道：“这是梨花，不过倒是少见有人绣在绢子上。”
我忙笑回道：“是化自丘处机的《无俗念·灵虚宫梨花词》。”
良妃微微一笑说道：“‘天姿灵秀，意气舒高洁’‘浩气清英，仙材卓荦’，我可不敢当。”接着看下一张，一面看着，一面说道，“这是什么花？我倒从未见过。”
我这才反应过来，心里暗叫不好。当时光想着欧石楠的花语是“孤独”，一时情绪激荡就画了出来，竟然忘了这是生长在苏格兰荒野上的花，没仔细思量过现在的中国是否有这样的花。愣了一愣，才慢慢回道：“这是杜鹃花的一种。”想着欧石楠属杜鹃科，不算撒谎，“一般生在悬崖峭壁上，平常不得见。奴婢也是从西北进京的路上，偶然看到过一次。”
良妃点点头，看着花样说道：“是有遗世独立的风韵。你倒真是个七窍玲珑心的人。”正仔细打量我，忽然瞥到我腕上的镯子，笑容一怔，我下意识地把手往后一缩。心中正慌，良妃却已恢复常态，转头让彩琴收好花样，命人照着去绣。
我看已经得偿所愿，就行礼告退，姐姐朝我微微一笑，我也回了一笑，然后自转身退出。
默默走着，不知有意还是无意，我竟走到了太和殿外，我隐在墙角，遥遥目视着殿门。也不知站了多久，散朝了，大小官员纷纷而出，看到一个身着官袍的熟悉身影缓缓走了出来，身子似乎更加单薄瘦削了，可气度是一贯的雍容优雅。虽因为隔得远，看不清面容，可我觉得能感觉到他那微微笑着的脸，和没有丝毫笑意的眼睛。
我脑子里一片空白，只是定定望着他走下了台阶，又看着他走过殿前的广场。周围虽还有其他人相伴，却只是觉得他是那么孤单寂寞，正午的阳光虽然照在了他身上，却照不进他的心。正如那苏格兰荒野上的欧石楠，表面极尽绚烂，却无法掩盖那寂寥的灵魂。
他猛然顿住身形，转回头朝我藏身的方向看来。我一惊，快速缩回了脑袋，背脊紧紧靠在墙上，只觉得心突突地乱跳。过了一会儿，终是没有忍住，又悄悄探出脑袋，却只看见他的背影。
他渐渐越行越远，慢慢消失在大门外，我忍不住沿着汉白玉的侧廊快步小跑起来，立着的太监、侍卫虽有些诧异，可都知道我是谁，只是多看了两眼。
想着清朝规定平日文武大臣出入午门左侧门，而宗室王公出入右侧门，沿近道跑到高处，隐在廊柱后看去，果然右面只有王爷、阿哥们走着。我从高处看过去，仍是他的背影，与身边的人一面谈笑着，一面缓缓走着。
渐渐到了午门，临出门前他又突然顿住身形，转回身子，仰头向我藏身的方向看来。我紧贴着廊柱站着，脑袋抵在柱子后，一动不动。
过了好一会儿，等我再探出脑袋时，下面已空无一人，只有午后的阳光洒在地面上，白花花地反射回来，刺得眼睛生疼。我凝望着下面，背贴着柱子，一点点地慢慢滑倒，坐倒在了地上。
我感叹姐姐守着自己的执念不肯放手，我又何尝不是呢？如果我不是念念不忘那个最终的结局，勇敢一些，是不是会好一些呢？如果我不那么狷介，要求少一些，能接受与其他女人分享一个丈夫，是不是会好一些？如果我单纯一些，肯简单地相信他是唯一地爱着我，是不是又会好一些？
一个太监从我身边走过，猛地看见我，唬了一大跳，赶着给我请安，我也忙站起来，让他起身。这才收拾心绪，往回走。
正往住处走，却看到前面隐隐约约走着的身影像是十四阿哥，忙快走了几步，仔细打量，果然是他，叫了一声。
他一回头，看是我，停了下来，等我赶到，笑说道：“寿星，这是打哪儿来呀？”
我一笑，也不请安，只是问道：“你这又是去哪儿呀？”
他笑说道：“下朝后，去给额娘请了个安，正打算去看你。”
我随口问道：“怎么也没有多陪娘娘会儿呢？”
他却半天没有回话，我不禁有些纳闷，难道这个问题很难回答吗？他过了会子才说道：“我也不瞒你，我看四哥和十三哥都在，就没有多待。”
我心里一面琢磨着，一面默默走着，直到院内。我说道：“你等等，我去搬个小桌子出来，今日给你煮壶好茶。”说完自进了屋子，他也随了进来，要帮我搬桌子。我忙推了他出去，“你赶紧出去，被人看见你喝茶倒也罢了。若被人看见你在我这里搬桌子，那可了不得。”他听完，只好又退了出去。
我把桌子在桂花树下放好，又拿了两把矮椅，桌上放一套紫砂茶具，旁边摆一个小小风炉烧水。看了看敞开着的院门，觉得还是开着的好。
我扇着蒲扇看火，十四阿哥把玩着桌上的茶具，说道：“这茶具好像是前两年，你让我帮你搜罗的，我特地托人从闽南带来的。我当时还想着这南方的东西和我们的就是不一样，茶盅这么小，只不过一口的量，茶壶才和宫里常用的‘三才碗’差不多大。”
我笑说道：“是呀，闽粤一带人爱喝工夫茶，要的就是小小杯地慢慢品，花工夫，所以才称其为工夫茶。”
看着水烧到蟹眼，忙提起壶，烫好茶壶，加入茶叶，注入水，直至溢出。第一遍的茶水只是用来洗杯子，第二遍的茶水才真正用来饮，先“关公巡城”再“韩信点兵”。
倒好后，我做了一个请的姿势。十四阿哥笑拿起一杯，小小啜了一口，静静品了一会儿，然后一饮而尽，笑说道：“可真够苦的。”
我也拿起一杯，慢慢饮尽，说道：“这是大红袍，你一般喝的都是绿茶，味道要清淡一些。”
十四阿哥笑了笑，又拿起一杯喝了。
我看着他，问道：“你是为了上次的事情，恼四王爷吗？”
十四阿哥目视着手中握着的杯子，说道：“不是恼，而是心寒。当时皇阿玛拿佩刀要诛我，第一个冲上去紧抱住皇阿玛的是五哥。五哥虽是九哥一母同胞的兄长，可一般不和我们来往。可就这样，他仍是哭着求皇阿玛饶了我。”
他停了下来，把茶一饮而尽后，才又说道：“四哥可是我的亲哥哥，虽说我打小跟着八哥玩大的，和他不亲近，可他……可他……”他猛地停住，不欲再说，静了半晌，又冒了句，“当年八哥和他一块儿被封的贝勒，可现在人家已经是亲王了，趋利避害再没有人比他做得更好了。”
我说道：“可我听说，四阿哥也是跪着求情了的。”
十四阿哥摇了摇头说道：“后来哪个阿哥没有跪呢？”
我实在不知道再能说什么，他们之间的心结打小就有，性格不合是一个原因，一个飞扬跳脱，一个阴沉不定。两兄弟又不是一块儿长大的，四阿哥是由孝诚仁皇后养大的，德妃娘娘自然偏宠自己亲手带大的十四阿哥，再加上从康熙四十二年到现在暗地里的太子之位的争夺，四阿哥一直站在太子那边，而十四阿哥一直跟随八阿哥，谋划着废了太子，两个亲兄弟只能越走越远。至于说到将来，两兄弟更要直接为皇位而反目成仇。想到这里，不禁轻轻叹了口气。
我又冲了一壶茶，举杯笑说道：“今日我见着姐姐了，还说了好一会子话，谢谢你了。以茶代酒，敬你一杯。”
他一笑说道：“该我给寿星敬才对。”不过说着，仍是喝了一杯。喝完，认真说道，“你真要谢谢的人可不是我。”
我低头默默看着自己的茶杯，没有说话。
十四阿哥瞅了我半晌，见我没有任何动静，叹了口气，问道：“若曦，你究竟心里在想些什么？八哥这些年为你做的事情还少吗？爱新觉罗家老出痴情种，八哥如今也这样。”
我愕然一惊，心叹道，八阿哥可不会是多尔衮、顺治，他们能为美女舍弃江山，八阿哥能吗？
十四阿哥说道：“你还未入宫，八哥就要我求了额娘，设法把你划在名单之外，让你到额娘宫中服侍。八哥的额娘良主子因为地位所限，不能明着出头，可暗中肯定也设了法子。”
他冷哼了一声，说道：“不过这件事情上我也不想居功，四哥也替十三哥求了额娘，额娘看我们两个难得有一次意见一致，倒是很爽快地答应了。”
我听到这里，不禁问道：“那后来为何惠妃娘娘也要我？”
十四阿哥说道：“我还以为你这辈子真就不打算问这些事情了。”
我微微一笑，没有说话。
他说道：“十福晋的大哥是大阿哥的伴读，惠妃要你，据我想只怕是八福晋和十福晋的主意，她们也不想你被皇上选中。不过倒是因祸得福，有惠妃帮忙，省了额娘很多工夫。只是没料到，你也因此去了皇阿玛跟前伺候。”我这才明白过来。
十四阿哥看我一脸恍然大悟的样子，不禁笑了起来，一面笑着，一面说道：“你不知道，当时初听说你去了皇阿玛跟前伺候，八哥又急又怒，足足有大半年都不去见八福晋，怕自己一时控制不住脾气。直到后来看皇阿玛对你压根儿没有心思，又看你自己小心谨慎，这才好起来。”
我听着，只是默默无语，过了好一阵子，才问道：“后来惠妃娘娘并没有为难过我，是否也和八爷有关？”
十四阿哥点点头，说道：“八哥本来就由惠妃娘娘抚养过一段时间，求情也不是那么难，再说了……”他停住，皱了皱眉头，没有往下说。我却心里明白，因为大阿哥后来放弃了自己夺位，决定支持八阿哥争夺太子之位，自然不会再有为难一说。继而想到大阿哥现在的境况，和他曾在皇上面前所进言的“儿臣愿尽心辅助八弟”，不禁心中难受。
两人默默坐了一会儿，十四阿哥又拿了杯茶，我忙说道：“这个凉了，再冲一壶吧。”一面说着，一面又冲了一壶。
十四阿哥目视着我的动作，说道：“若曦，你心里究竟有没有八哥？”
我静静倒好茶，慢慢品完一杯，因是第四道，味道已淡，可嘴里很是苦涩。过了半晌，硬着心肠想回说没有，可到了嘴边不知怎么却变成了“我不知道”。
十四阿哥一听此言，猛地站起来，脸带怒气地说道：“这样你还不知道？这些年来，八哥唯恐你受了委屈，暗地里为你在宫里打点了多少事情？要不然你真以为宫里的日子就那么顺当的？这些事情我也懒得和你细说。可你想想，八哥这些年来身边只有早些年娶的嫡福晋和你姐姐侧福晋，两个侍妾也是打小服侍他的，这紫禁城里哪个阿哥有这样的？就我现在都有四个福晋、一个侍妾，十三哥有三个福晋，十哥前两年也收了两个侍妾。你知不知道？紫禁城里的爷们儿私下里都说八阿哥畏惧悍妻不敢再娶，可八哥能是那样的人吗？我们几个兄弟能跟着一个怕女人的人？”他说着说着，一时气急，停了下来，最后深吸了口气，怒气冲冲地大声喝问道，“马尔泰·若曦，你究竟想要什么？”
我正对院门坐着，一面看着门外，一面听着十四阿哥的话，只觉心中凄楚难耐，我想要什么？即使我告诉你，你能明白吗？他又能给吗？忽看着不远处，四阿哥和十三阿哥正缓步行来，忙想要他住声，可他那句大声喝问出来的“马尔泰·若曦，你究竟想要什么”，显然已经被四阿哥和十三阿哥听着了，两人都是步子一顿。
我赶忙站起，对十四阿哥说道：“四阿哥和十三阿哥来了。”
十四阿哥回头看了一眼正走过来的两人，冷声说：“难怪你不知道呢！”说完，甩袖就走，经过四阿哥和十三阿哥时也不理会，只是快步擦肩而过。
四阿哥和十三阿哥对视一眼，都停了下来，十三阿哥出声叫道：“十四弟。”十四阿哥却假装没有听见，急步而去。两人转头又看向了我。
我紧追了两步，想叫住十四阿哥，可看着已经到了院门口的四阿哥和十三阿哥，只得把那声“十四阿哥”吞了回去，向他们俯身请安。
十三阿哥看了看院中的茶具，瞟了我一眼，自走过去坐在矮椅上，顺手把手中拿着的木匣子放在桌上，说道：“我们也来向寿星讨杯茶喝。”
我无奈至极，只得苦笑起来，请四阿哥坐到了另一把矮椅上，半蹲着把壶中剩下的茶水倒掉，又用开水烫了杯子，新添了茶叶，冲泡了一壶。倒好茶后，我站起来说道：“请四王爷、十三阿哥用茶。”
十三阿哥并没有去拿茶杯，看着我笑说道：“你寻把椅子坐。”
我听后，恭声说道：“奴婢不敢。”
十三阿哥一听此话，腾地站了起来，还未说话，四阿哥站起，说道：“我在这里，她过于拘谨，我先走了。”说完，就要走。十三阿哥一把拽住他，看着我懒洋洋地笑道：“我今儿个，偏要你坐。”说完自快步进屋，随手拿了个凳子出来。
我不想驳了十三阿哥的面子，他特意过来给我贺寿，我总不能让他带着一肚子不快走，朝四阿哥俯了俯身子，说道：“谢王爷赐座。”坐了下来。
十三阿哥这才拿了杯茶，慢慢品了一口，微闭着眼睛说道：“武夷山九龙窠岩壁上的大红袍，历代均为贡品，产量极少，最高年份也只有七两八钱。”睁开眼睛看着我叹道，“难怪十四弟在这里吃茶，果然是好茶。皇阿玛也真是待你甚好，连赏赐的茶叶都是极品。”他又仔细看了看茶具说道，“你可真是费了心思，连这闽粤人用的茶具也搜罗了来。不过品饮大红袍茶，倒真必须按工夫茶小壶小杯、细品慢饮的程式，才能真正品尝到岩茶之巅的韵味。”
我看他识货，朝他会心地一笑。
喝完一小盅茶，十三阿哥放下茶杯，笑看着我，学舌道：“马尔泰·若曦，你究竟想要什么？”
十四阿哥当时是带着怒气喝问的，他却问得软绵绵，颇为滑稽。我心中酸苦，却也不禁一笑，说道：“想要寿礼呀。”说完，朝他把手摊开伸了过去，看着桌上的木匣子，说道，“你吃了我的茶，礼呢？”
十三阿哥笑着伸手打了一下我的手，说道：“没有。”
我缩回手，嗔了他一眼，说道：“没有？还敢来要茶喝？”他笑笑，没有理我。
我静了一会儿，看着十三阿哥，说道：“谢谢你了。”
十三阿哥一怔，笑问道：“你要谢我的地方可多了，只是不知今儿这谢是为哪桩。”
我抿嘴而笑，说道：“为你帮我在德妃娘娘跟前说话。”
他看着四阿哥笑说道：“那你该谢谢四哥，说话的人可不是我。”我站起来，对着四阿哥福了一下身子说道：“谢王爷。”
四阿哥神色淡然，只让我起来，十三阿哥却呆了一下，没料我竟这么郑重。
我坐下后，仍看着十三阿哥说道：“王爷是因你才帮我说话，所以还是要谢谢你。”说完，向他举了举茶杯，他一笑端茶而饮。
饮完后，他微微笑着说道：“不帮你说话也不行呀，你连‘宁为玉碎，不为瓦全’这种话都说了，我总不能眼看着吧。”
我微微思索了一会儿，才想起，不错，当时刚入宫待选时，十三阿哥来看过我，曾问我，如被皇上看中会怎样。我的确说过“宁为玉碎，不为瓦全”。想着，心中一暖，只是看着十三阿哥微微笑，十三阿哥也看着我笑，两人不约而同，同时举杯碰了一下，一饮而尽。
我心叹道，非关私情，却这般待我。当年的十三阿哥也不过半大少年，又没有什么势力，为了我竟不惜求了唯一可信赖的人。人生得一知己，足矣！
四阿哥看我和十三阿哥相视而笑，又对饮了一杯，嘴角也浮着一丝笑，瞅了瞅十三阿哥，又瞅了瞅我。
我正打算再冲一壶茶，侧身拎水壶时，看见玉檀走过来。她走近院门后，猛地看清楚院中坐着的人是谁，不禁面露惊色，停住了脚步。
我把水壶放回风炉上，站了起来看着门外的她。她忙快走了几步，躬身向四阿哥和十三阿哥请安，四阿哥淡淡说道：“起来吧。”一时各人都无话。
我看玉檀很是局促，笑对她说：“你先进屋休息吧。”她听后，忙匆匆又道了个福，进了自己屋子。
四阿哥和十三阿哥站了起来，十三阿哥笑说道：“茶喝了，我们这就走了。”说完，拿起放在小桌上的木匣子递给我。
我伸手接过，笑着说了声多谢。十三阿哥一笑，朝四阿哥看了一眼，说道：“这是四哥让李卫办差时从西北带回来的，我看后觉得没有更好的了，索性就不送了，这就也算我一份吧。”
我看了四阿哥一眼，想说谢谢，可张了张口，却没有发出声音，低下了头。
四阿哥看了我一眼，提步而出；十三阿哥低笑了两声，也转身快步而去。我站在院中，捧着木匣子站了一会儿。匣子倒是平常，木头是平常的桃木，既无雕花也无镶嵌。打量了一下，随手打开，里面是三个颜色各异的玻璃彩瓶，在现代很是稀松平常，但古代能做到如此精致，已非凡品。
我不禁来了兴致，走到桌边坐下，先拔开了一个乳白色小瓶的木塞，凑到鼻前一闻，不禁大吃一惊，居然是依里木的树胶。我控制着自己惊诧的心情，匆匆打开了另一瓶，色泽殷红，果然是海乃古丽的汁液。忙放下，打开最后的墨黑色小瓶，其实心里已经猜到，这是奥斯曼的汁液，但还是忍不住轻轻嗅了一下，果然不错。
心情沉浸在这么多年后能再见这些东西的喜悦哀伤中，我有多少年未见过这些东西呢？这些都是我童年的记忆。
维吾尔族姑娘从一出生，母亲就会用奥斯曼的汁液给她们描眉毛，这样她们才会有新月般的黑眉。而海乃古丽是我们小姑娘的最爱，包在指甲上，几天后拆去，就有了美丽的红指甲。依里木更是我们梳小辫子时不可少的东西。幼时，定型啫喱这些东西还很少见，全靠依里木的树胶才能让我们的小辫子即使飞快地旋转跳跃后，也仍然整齐漂亮。
我看着桌上的小瓶子，心潮澎湃，沉浸在喜悦愁苦参半的心情中，猛地意识到这些是四爷送的，不禁心中滋味更是复杂。想着他居然如此细心，只因为考虑到马尔泰·若曦是在西北边陲长大，就送了这些东西，却不知道竟真正合了我的心意。东西虽不贵重，可千里迢迢定要费不少心思。
我心情错综复杂地盯着瓶子看了半晌，又装回木匣子中，拿进屋子收好。出屋后，开始收拾茶具和桌椅，玉檀出来帮忙，已经没有了先前的惊异之色。我看她神色如常，也就没有多说。
晚间用晚膳时，我对玉檀说道：“今日是我十八岁的生辰，十三阿哥过来是送一点小玩意儿。”
玉檀听后沉默了半晌，挤出一丝笑说道：“我和姐姐可真是有缘，没想到竟是同一天的生辰。”说完起身向我做福，“恭贺姐姐寿辰。”
我笑叹道：“可真是巧呢。”
用完膳后，我说想去外面走走，玉檀笑说，她也正好感觉吃得有些过，想出去走走，于是两人相携而出。
因是月末，天上只挂着一弯残月，月色却很是清亮。我和玉檀分花拂柳地静静走着，一路一直无话。
过了半晌，我问道：“玉檀，在想什么？”
玉檀沉默了会儿，才轻声说道：“想起了家里的母亲和弟妹。”
我说道：“难怪你处事稳重，原来是家里的长女。”当年就是看她比别人多了几分老成，手脚麻利，心也细致，平常嘴又很紧，从不随其他宫女议论他人是非，所以才特地把她留在了身边。
玉檀听后说道：“姐姐过誉了，只不过穷人的孩子早当家，又没了阿玛，比别人多了几分经历，多懂了几分世情而已。”
我一听，不禁侧头看了她一眼。我一直保持着现代社会的不打听他人私事的习惯，所以玉檀虽已经跟了我一年多，可我只知道她是满人，出身包衣。包衣虽地位低贱，但也时有显贵之人，比如八阿哥的生母良妃就是包衣，鼎鼎有名的年羹尧也是雍正的包衣奴才，还有《红楼梦》作者曹雪芹的祖上也是正白旗汉军包衣出身。
这时听她提到家里，才又知道原来不仅低贱，还很穷苦。不管是现代还是古代，“穷苦”这个词都离我很遥远。我不知该如何安慰，只好默默地陪她走着。
玉檀看我这样，忙扯了个笑说道：“今日是姐姐的好日子，我却说这些不相干的话，真是该打。”
我看着她微微一笑，说道：“我倒觉得说这些，反倒显得我们亲近，你若不嫌弃，就把我当成自己的姐姐好了。”说完，我轻轻叹了口气，想着，你虽然与父母难见，可将来放出宫后，也总是可以见到的，而我恐怕是永不得见了：“我也很想父母。”
玉檀叹道：“自打进宫，谁不是父母兄弟难得相见呢？”她看了我一眼，说道，“说句不怕姐姐恼的真心话，姐姐比我们可是好得多。八贝勒爷是姐姐的姐夫，各位阿哥平时待姐姐也很好，生日都有人惦记着。”她轻轻叹了一口气道，“在这宫里，都是主子，谁能记得一个奴婢的生日呢？”我听后无语。
两人走到水边，都看着水中的月亮发呆，我抬头望着天上的月亮说道：“我们和父母是在同一个月亮下的。”说完，心里问自己，父母能和我看到同样的月亮吗？
玉檀也随我抬头望着月，望了一会儿，她说道：“姐姐，我想给月亮磕个头，全当是给父母磕头。”
我点点头，两人都跪了下来，拜了三拜。正在叩拜，忽听得身后窸窸窣窣的声音，忙回头，却看见是李德全正打着牛角灯笼而来，身后随着的是康熙。
我和玉檀都是一惊，忙退到侧面，跪在地上。康熙走近后，低头看着我们俩，温和地说：“起来吧，朕想清静一下，没让人在前清路，不怪你们惊驾。”我和玉檀这才磕头站起来。
康熙问道：“你们刚才在拜什么？”
我忙回道：“奴婢们一时想起了父母，想着同在一片月色下，所以朝着月亮拜了拜，也就算是在父母前拜的了。”
康熙听完后，抬头看着月亮，半晌没有说话。我心里叹了口气，想着知道这样说，定会引得康熙心里不好受，可不实话实说，一时也编不出什么好谎，再说玉檀在边上，即使有谎，也不能犯欺君之罪。
康熙默默看了会子月亮，让李德全依旧打着灯笼照路，他背着双手，慢慢地走着。
我和玉檀跪着，直到康熙走远了，两人才起来，往回走。我忍不住又回头看了一眼，却已经看不见灯笼的烛光，心叹道，平常人家的老人，也许是儿子或孙子陪着散步，这个称孤道寡者却是一个太监陪着。那个龙椅就如王母娘娘的玉簪，随随便便地一划，就已经把他和二十几个儿子划在了河的两端。
我回屋后，在首饰匣子里翻找，这些首饰有些是马尔泰将军为若曦备的，有些是姐姐历年来给的，应该都是上等的。翻了半天，挑了一支碧玉雕花簪子和一套相配的耳坠子，包好后，去了玉檀屋中。
玉檀正在卸妆，散着头发，我笑着把东西递给她，说道：“晚到的寿礼，妹妹莫怪。”
玉檀忙说不敢，伸手推拒。我板着脸说道：“你既叫我声‘姐姐’，怎能不收我的礼呢？”
玉檀这才讪讪地收了过去，并未打开看，只说道：“姐姐的寿辰，我还没有送东西呢。”
我笑着说道：“我不会绣花，赶明我绘几幅花样子，你打起十二分的精神好好地给我绣几块手绢，我正想要这些。”玉檀忙说好。
我笑着出了门，玉檀一直送我到门口，还要送出来，被我笑着阻止了：“门挨着门，难不成你还想到我屋里坐一会儿？我可是要歇了。”她这才站定，目送我回屋。
