云天擦亮了火折，拉着我的手走上台阶。我凝神望去，左右都是侍卫，防备紧密。
皇家真有意思，搁置宝物的地方却取名为静想阁，满目金碧辉煌，哪顾得上思想，更别提静想了。惦着云豹刀，我东翻翻西翻翻，云天问：“找什么？”
“随便看，随便看。”我才不说实话呢，免得打草惊蛇。
我连最底下的一层都搜寻了，也没发现云豹刀。云天也蹲下来，挑了几样首饰，笑道：“这一层不算值钱，你可以选两样。”
我看了看他手中的耳环和金钗，是要送给他的情人吧？可我既已是“男儿”，这些都用不上，直起腰，从第二层抓了一把匕首：“我想要这个。”
他把陈思明送的围棋搁在第三层，这意味着越上层越昂贵，我才不稀罕最底下的一层呢。我就想要这把匕首，将来回销金窟，云豹送大师兄，匕首送老七。
他失笑：“你倒不傻。但能放进静想阁的，都是好东西，再不值钱也不便宜。”微微眯起眼，看不出情绪，淡淡道，“都是陈思明这帮人搜刮来的，全在这里了。”
连我这种刚攀上高枝的人都会被送礼，何况是他？但这些宝物他和他爹他哥都用不上，白白堆着蒙灰，真是朱门酒肉臭，路有冻死骨。
有权真好啊，所以陈思明之流削尖了脑袋想当大官。他送礼，升官，送更多礼，升更大官，到时就会收回很多礼，连本带利，一鼓作气，全都收回。
云天最终也没让我拿走匕首，只说他另有用途。但最底下的一层全是女人用的首饰，我放在身边易露出马脚，便跟他约好，等我将来能做回女人了，就找他要几件，他答应得很爽快。
回东宫的路上，他叮嘱我，若再有谁打着幌子送我珍宝，我不得收下，但要记清对方的姓名。这很容易，过了两日我就收到了檀香扇、红木笛、镇纸和砚台，全是附庸风雅的玩意儿，送礼的人胡话连篇：“薛大人是斯文人，小小物事不成敬意，还望……”
销金窟的宝物也不少，但我无缘得见，没见过世面当然就估不出价值，但送给皇子身边的“大红人”的东西，哪里会是什么“小小物事”？这些人也挺煞费苦心的，我不是武将，没法送武器，又“不是”女人，没法送珠宝，只得牵强附会地把“斯文人”的名头指派给了我，显得正中下怀。
为了偷懒不练武，我花样百出随口乱说，朝廷的命官们更是借口成堆，比我可老谋深算多了。
更好笑的是一位五品官，送了几只碗来，说是敬我两袖清风，又怕殿下怪罪，就不邀我酒池肉林了。见天气转凉，又听闻我口味清淡，让我用它们随便盛粥盛汤喝，补补身子。
我爱吃鸡翅膀，口味半点不清淡。他好厉害一张嘴，硬把黑的说成白的，还脸不红心不跳的，且不容我辩驳。若非有陈思明那副围棋在先，我差点要相信他说的了：“粗制滥造的碗颇拿不出手，但天朝历来倡导节俭，薛大人定会海涵。”说不定还会感动他贴心又质朴呢。
我问过云天：“若我吃肉不吐骨头，他们岂不是要吐血？”
云天嗤一声：“几样东西就能让他们血本无归？他能送你玛瑙碗，家里就有玛瑙山。你的两颗夜明珠掖得多紧，舍得送人吗？”
我想想也是：“要么我有一百颗，要么我送了就能换回一百颗。”
云天发话，莫敢不从，我把我的财运都挡在外头，尽管与它们聚散两依依。只有一回没忍住，见是茶叶就留了下来。茶叶嘛，再贵也不是珠宝，我就拆开了泡了一壶茶试了试。
是极清润的香，像桂花，比我在销金窟喝过的都好喝。我盘算过，若云天不反对，我就留下它，回去孝敬师父。他一回我就去问：“茶叶贵不到哪儿去吧，我喝了一点。”
他目中闪过微不可察的笑：“世上只有三株树，每年只产7两茶，你说贵不贵？”
“比那副棋贵？”
“贵数十倍。”
土包子第一次深刻地认识到了何为皇族，何为草民，我一口下去，就喝掉了老百姓家多年的口粮。把我卖了也赔不起啊，我发着抖问：“怎么办？”
“以身相许。”他坏笑。
我脱口道：“不已经许过了吗？”那次我是受害者，是意识不清醒之下的举动。但现在我大脑清明，断不可应承。肯定还有别的办法，肯定还有，我多想想。
他低低笑起来，眉间带了几分傲意：“两情相悦方动人心魄，你另有所爱切切呼唤，我再趁人之危，岂非低格无品？”
“啊！真的？”
“真的，本小王秉承以德服人、以情动人的原则游走于欢场。”他答得甚平静，我看着他的眼睛，信了。只要皇子殿下乐意，多少女子甘愿投怀送抱，他确实没必要强迫于人。
我……我激动得说不出话，把手按在心口，半晌才平静了些：“那这次你也不许趁人之危，我欠你的钱会想办法还你的。”
“你很难还得清。”他眸色浓稠，牢牢扣住我的手，似笑非笑道，“别嘴硬，你会有甘愿的那天的。”
“走着瞧！”
“走着瞧。”
这之后我愈发谨慎，谁送我礼物都拒收，虽然心里在滴血。让一个贪财之人当官，并送他一块牌匾上书“清正廉洁”，以精神施压的方式勒令他油盐不进，实乃人间惨剧。
没多久，秋就深了，冬也来了。冬天一来，送来的礼物就更贵重些，紫金小手炉啊，给薛大人暖手用，狐裘披风啊，给薛大人挡风寒……我形容给云天听，他面容一寒：“这等毫无杂色的白狐裘，至少有一千条小狐狸丢了命……我哥畏寒，也有一件，用料却不及百分之一。”
“方大人对我好大手笔，我……”
云天出宫后，我情难自已地怀想那件披风。有了它，大师兄在雪地里练剑也不会冷吧……若偷偷地收下几样物色，不说与云天，是否可行呢？但我没胆量这么做，别人给我好处，我势必要还以好处，但我拿什么还？
不过我留了个心眼，对谁也不把话说死。日后离开皇宫前放出话去，捞上几笔再跑，才对得起那些“视富贵如浮云”的煎熬日子。
计划好了，心就定了，我抱着医书歪坐在树边看。正懵然时，忽听一声：“小师妹？”
颊上血管一跳，我扬起脸，是大师兄，穿素朴夜行衣，斜斜地背一柄玄铁古剑，掩不住铮铮铁骨。他沉水瞳中映出一襟星光，正俯身向我伸出手，我低呼，“大师兄！”
一只温热的手拉我起身，他身上有浓烈的烟火气味，却叫我心安。我问：“大师兄怎么来了皇宫？是来找云豹的吗？”
他略舒眉峰，避而不答，乌金眼眸粹亮，有煦煦暖意，只道：“今日是你的生辰，我带你去看烟花。”
说时便已带我飞掠，素带当风，飘然拂过宫墙的高枝。花雨纷坠间，我们已越过深宫，落在一处开阔之地。
长天寥廓，浓云肆卷。大师兄点燃了提早备好的烟花，嗖嗖两声，天空开出了一朵朵红的黄的紫的大花，忽而又变成了五彩缤纷的蜻蜓，我看得全身的血都沸了，转眸去望他。他乌发雾敛，正弯下腰点火，火苗耀动，他的眼睛亮如黑曜石，比这煊赫的烟花梦更像生命中的良辰好景。
忽地，数十颗小星星冲上了天空，炸在半空的图案像只金色大网。然后慢慢下降，如旋转的蝴蝶般，散成了万千金丝银线，光缕交织成了一个清晰的“欢”字。
云开月出之时，他送了“欢”字贺我生辰。溶溶光圈如光亮的甬道，直通向暮色深处，尽头站着我此生最最渴求的那个人。
神光耀目，像银河夜宴的琥珀酒，像玉帝手中的银盏，像玉碎宫倾时的金杯……我欢呼着去抱他，他亦环拥住我，手臂收紧，和我并立看着那个渐亮，渐灭，渐消失的字。
我有所悟，低声道：“愿将千日酒，长奉万年欢。”
他笑得疏疏寥寥，浓睫在颧弓上投下黑影。我看不清他海一样深的眼里，是不是卷起了层层波澜，只想将他抱紧再抱紧，从此永不落空。
却听得几声轻唤：“靴子！靴子！”
像被人当胸捣了一拳，我双臂一僵，怀内一空，这才发觉竟是梦境。留恋地睁开眼，想冲喊话的蚱蜢发火，劈脸给他一掌，可映入眼帘的却是一张玉肤如脂的容颜。
蚱蜢吐吐舌，跑了，剩下我和陌生人相对。然而也算不得陌生人，多日前的月夜，我向白衣的他问过路，他的声音动听得让人如饮醇醪。
此刻的他潭眸如星，水裳迤逦，雍容中透出荏弱，是我见所未见的秀致之美。我心头撞鹿，飞快爬起来，问道：“找我还是找二殿下？他还没回吧。”
他容色是淡得透明的青白色，浅淡一笑，如春水映梨花：“不碍。你看这残局，可是这样？”
我拒绝送礼的人很简单，指着早摆好的残局道：“若能破解了它，在下就留下礼品，否则请回吧。”
推来搡去很麻烦，万一一个失手，可就鸡飞蛋打了，没捞着实惠还担了恶名，我可不干。以棋会友，也算对得住他们扣给我的“斯文人”帽子。
这个残局是师父出给我的考题，黑棋似弓形，把白棋团团围住，而白棋只有一个成活的眼形。乍看时，黑棋似是花几步就能至白棋于死地，送礼之人都像当年的我，欣然应对，却很快傻眼了。
白棋巧妙避让，防守做活，按后发先至的行棋顺序就能起死回生。于是每个人都败下阵来，他却能解开？我大惑不解地朝棋盘望去，倒吸一口冷气，他竟真的破了局！
这个送礼人不简单，我瞅了瞅他，手中拿着一册书，是要送给我还是送给云天？按连日来我目睹过的宝物估算，他这册书得是王羲之真迹才够分量。
他的棋术颇高，我解这个局花了大半个月时间，他竟在我小寐间就破了它。我顿生较量之心：“我们来下几局如何？”
“我正有此意。”他扇睫轻颤，目光像晨星，“见你在休息，本不想叨扰，但他们却……”
是，我仍想停留在那流水浮灯的梦境里。它或者不是梦，是我十二岁生辰的亲见，那个冬夜，大师兄为我燃放了风狂雨骤的壮美烟花，送给我一个欢字，他说：“小师妹，愿年年岁岁，花间酒前，欢笑如旧。”
但我没能对他说出“愿将千日酒，长奉万年欢”，只因我有怯意。而梦中，我告诉他了，但他会不会知道呢，我想表达的是——但愿人长久。
我是个胆小鬼，太多话语都是我想了千百回，却只敢在梦里说出来的。
四岁时，我遇见了那个身姿颀长高挑，修眉如长翎拂鬓的英气儿郎，六岁时我爱上了他，可我什么都不敢说。
六岁，我还很小，但谁又能说六岁的爱就必然是儿戏呢。老夫能发少年狂，小儿如何不能自比鸳鸯？
世上有个词叫大器晚成，也有个词叫青梅竹马。
……也许是六岁，也许更早，也许更迟，但一生中遇上注定之人，从不以年纪判定。汉武帝五岁时说要金屋藏娇，唐明皇花甲之年为杨贵妃昏了头。喔，这两个例子都是悲剧是吧，那不怨他们，谁叫无情最是帝王家？
民间多少两小无猜，做了一世和美夫妻。
七岁时，我住在明月山下。在风雨琳琅的初春时节，被老十一带去赏花，空谷清幽，一树一树的梨花清艳无双，是又白又香的、开花的雪。
我被美景震撼，回销金窟跟大师兄念了又念。尽管第二年我们就搬离了明月山，我却仍能见着梨花——大师兄在他独居的院落里，种满了我的花朵，香雪成海，亭亭如盖。此后无论搬去何地，推开他的柴扉，永远都是我心爱的梨花小院，我便在花香里读诗，晒太阳，等他远归。
逢上落花时节，拾起满院的花，酿成美酒埋在树下，到了冬日温一温再喝，最甘冽，也最绵长。某个和大师兄对饮的日子里，目光倥偬交汇之时，我竟有微醉之感，以为我和他必然如此生活一辈子，没什么会使我们分开，像师父和师娘。
师父有太多身份，是古玩商，是棋迷，是盗贼头子，但铁打的生意场流水的客户，铁打的棋盘流水的对手，铁打的营生流水的徒弟，只有当他是一个人的夫婿时，才朝朝暮暮不离不弃。
我若不想和大师兄分开，就得成为他的娘子。八岁的夜晚，我如是想。他喝着酒，他什么都不知道，但我知道。
我偷偷摸摸地长出了心事，我知道。
在销金窟，众所周知，大师兄疼爱小师妹，小师妹仰慕大师兄。疼爱不是爱，仰慕却是。不是他们以为的敬慕，而是爱慕，我心藏邪念，但不想对众人澄清，我只惟愿它仅属于我一人。
在我心里，有一处人迹罕至的所在，我占山为王自立门户，侍奉着我的爱人，有生之年，日夜相对。我们的生活就是种瓜得瓜，种豆得豆的顺其自然，黄昏时在山头走一走，秋天时在空地上写诗，落雪时烫一壶酒送他。
我的心健步如飞，向着远方我的小城我的圣地。
念着大师兄，我初时下得恍惚。但对方的水平却是出乎我意料的高，圆融缜密，滴水不漏，我不得不打起精神应战。
可仍是输了，输得心服口服，他比云天厉害，比大师兄厉害，也比师父厉害，为我生平罕见。当然了，我生平活动范围比较局限，也就是销金窟方圆几十里内，罕见的事物太多了。但棋艺这一块，倒不夸海口，我家中那一老一少两个男人都是难得的奇才，连号称京城第一棋王的张子善去讨教都掩面而归，眼前人居然比他水平还高？
我可不能丢了销金窟的脸，扯着他的袖子道：“再来一局吧！我不会再输得这么惨的！”转念一想，这话说得太被动了，改口道，“我争取不输！”
他静定而笑，恰如晨曦，玉指拈起一粒白子：“这回换我执白，你先行三步，如何？”
真小瞧人。我回之一笑：“连二殿下都愿赌服输，我又不比他面子矜贵，输就输，怕什么！”
第二局，我又输了。
第三局，我还输了。
完败。
我跟师父对弈都侥幸赢过几回，但面对他，我竟毫无还手之力。我不解：“你怎么这么厉害啊！那张子善也不是你的对手，哪有脸称第一？登峰造极的人是你！”
他又笑：“长居深宫，却无事可做，就研究棋局，久而久之……”
“我知道了，你跟我一样！我不爱练武，整天游手好闲，东看看西摸摸，久而久之，我认得山上大部分植物和鸟类，如数家珍！”可我师父却说我不学无术，可能我惟一被他认可的是还能背几首诗词吧。我武功稀松，棋艺有限，他却博古通今，瞧不上我，我也无话可说。
来人闲然如玉，沉然笑道：“……你和他们说的不一样。”
“他们？”我稍一想就明白了，他是指那帮夸我“以色事人”的朝臣和小厮吧。我顺口接道，“他们说他们的，我过我的，随便吧。”
他点头：“你聪慧绝伦，又烂漫可喜，无怪乎他喜欢你。”
我和云天的关系被天下人误会，连这风骨清绝的人都不例外。我向来被云天耻笑笨拙，他却夸得甚有新意，我心情大悦，也吹捧了他两句：“你也聪慧绝伦啊，可叹却执念太深。”
他眸光如水，欠身轻问：“哦？为何？”
连这般清隽俊逸的人都看不开，竟也跑来送礼，想着官升一级，我大为惋惜，想开导开导他：“看你身子单薄，身体也不好吧？哪天我给你看看病。你们大男人就是迂腐，非要求个功名利禄不可，依我看啊，当到皇帝又能怎样？所有的房子和珠宝都是他的，可他不也躺在床上生着病吗？”
他笑了，如阳光普照：“你的见解倒是别致。”
拯救迷途羔羊，我责无旁贷，滔滔不绝地发表着伟论：“江山是他们路家的，你削尖了脑袋也只能当到丞相。可是君心似海，你纵然做到了一人之下万人之上，他一句话还是会让你掉脑袋，多危险啊，名利双收也提心吊胆，有钱也不能痛快花。”
他又点头：“朝登天子堂，暮为田舍郎。”
这人周身洋溢着清贵之气，何必被官场的浑浊污染了呢。他很虚心，我很高兴，好不容易有了个仰慕者，信心大增，语重心长续道：“你看，你聪明，长得美，棋下得好，家境也不错吧？我若是你，就不当官了，出宫去开间茶肆。闲了找几个人下下棋，弹弹琴，自在又快活，比当官强一百倍。”
他低下头来，望着我的眼睛，轻轻地道：“宜言饮酒，与子偕老。”
古人的诗句总让人心头柔和，我不自禁地和道：“琴瑟在御，莫不静好。”
一说出口，立觉失言，我竟和一位陌生人一唱一和，浓情蜜意起来。面上一红，忙顾左右而言他，便瞧见了他放在一旁的《论语》。这是诗集之外，我惟一爱看的古书，也许只缘于里头的一个小故事，我岔开方才的言谈，说给他听：“我最喜欢曾点，你呢？”
他的微笑荡人心魄：“我也是。别人的理想都是齐家治国安邦平天下，他却说，暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”
我喜欢曾点，也是因为这个典故。我望着他，突然对销金窟的那几架书心生感激，如果没有它们，我能和这位美人谈些什么呢？只怕会呆呆地瞧着他的容颜，失态又失礼。
灯光之下，他的笑意浸润眼角唇间，当真是美人如花隔云端，我心痒痒，赶忙掩饰地翻开书看。竟是手抄本，是行书，笔势静美古雅，飘若游云。我猜这就是他要送给云天的礼吧，只晓得是好字，却看不出出自哪位大家之手，正待相问，云天回来了：“咦？哥，你来了？”
这声称呼惊得我头皮发麻，哥？我看看来人，又看看云天，这两人长得并不很像，却是兄弟？
我心中的谪仙，原是当今大皇子云杉。我反复思考过，探访静想阁却被檎，是哪个环节出了错？怎会遭到伏击？会是白衣人设下的圈套吗？当今日他登门来访，我就已明白，不可能会是他。
死亡是横亘在他头顶的千盏明灯，随时崩塌，碎裂一地。他有一千种理由性情乖戾，阴郁怨毒，但他没有，仍保持着罕见的明朗微笑，像从不曾感受人间疾苦，世事风霜。这样的人，我怎可去怀疑他？
云天将手中的油纸包递给我：“吃！”
是自宫外买回的豆沙馅饼，又酥又香，以往大师兄老买给我吃的，他竟也爱吃这个。我忙不迭地接过，一想到我竟将当今皇子殿下当成了送礼求官之人，还教导了半天，就赧然不已。
但瞧他的模样，倒没想着将这一出当笑话说给云天听，我就乐得装傻。只听到他说：“你要的《论语》我已抄录完毕了，可耽搁了你的事？”
“没有没有，好得很！”云天匆匆一翻，笑得很害羞，“我的字太见不得人了，多亏了大哥帮忙。”
这个人比我还不学无术，断不会突发其想学点文化吧。只怕是借花献佛，送与哪位红颜的，跟偷拿了家中的银子逛青楼的纨绔子弟没两样。这两兄弟的行事风格真如传闻的那样，大相径庭，天上人间。
隔天我又瞧见了《论语》了。云天破天荒地回得早，呆坐在院落里喝闷酒。小圆桌上摆了瓜果和清酒，对面半个人影都没，他却斟满了酒，连同《论语》慢慢推过去，还低语了几句，像在跟人对话，但哪有什么人？
蚱蜢他们在檐下站得笔挺，跟就近的人咬着耳朵：“二殿下醉了吧？”
“他还没开喝呢……”
还没喝就傻了？是中了邪吧。正要走过去，他又做了件叫人意想不到的事，抓起果盘里的核桃，一下一下地敲着，仔仔细细地剥出果仁装进盘里，推给对坐的莫须有。
蚱蜢等人哗地跑上前：“殿下，我们来剥吧。”
他摆摆手，喝退了他们，仍一下下地敲着核桃，抠出果仁堆进盘中，好久才攒了一小撮。他对着劳动果实看了又看，端起自己的酒大口大口地喝着，像个极年幼的孩子，欣赏着涂鸦作品，腼腆而自得地笑了笑。
院里的灯光暗，他大半面孔都隐在阴影里，只有那个孩子气的笑在发光。我站在树下，远远地远远地望着他，像隔了千万里路，看一朵花开。
苍黄的烛火跳动着，映上他的侧脸，那一瞬，我觉出了他的孤单。
满满两大坛酒，他像渴极了似的，一口一杯。再好的酒量也经不起这种喝法，当他抱起第二坛酒时，手已在抖索了，却还强颜欢笑，和莫须有碰碰杯，说着话。
他是在思念某位想见却不能见的红颜吧，想来是个爱吃核桃的活泼女子。穿花快意的云天，竟也有温柔眷念刻苦相思的一面。他似明镜，照得我望见了自身，感同身受地体会着酸楚感，回不了的过去，见不着的人，不能预见的未来，我们都一样。
他是皇子，要雨得雨，要风得风，却也有未遂的心愿……我们都一样。
我走到他身旁，拿过他的杯子，利落地一仰脖，干尽杯中酒。
喝多了的人都很迟钝，他呆了一下，醉眼迷蒙地抬起头，失了神志般。他就那样抬头望着我，望了许久，久到我以为他已灵魂出窍时，他开口了。
没有别的话，只茫然地问了声：“怎么是你？”
他在期盼谁？他等的人是谁？我不是那个人，便不能用她的杯子喝酒，那晚，我和云天共用一只酒杯，一杯接一杯的，痛快饮尽了深冬的酒。他的她，我的他，我们的心上人都不在身旁，真是英雄惜英雄。
失意的人醉得快，蚱蜢他们七手八脚地将烂醉如泥的云天抬进房间时，他徒然地摊开手心，向这世间索求：“我饿。”
都说酒后吐真言，他说的却是，我饿。
饥饿感从未稍离，我饿。我胡吃海塞，但身体里某处总在喊饿。他呢？他锦衣玉食，为何也不能饱足？共通的感受让我对他有种自己人的贴心感，在黑暗中，我悄悄地握了握他的手，只为某一个时分的我们，那一点点真性情的流露。
我挺糊涂的，是非不分，没原则，谁对我好，谁就是好人，对自己人就更怀有敝帚自珍的情意。从此这一生，不管他如何戏弄我，小心眼如我，也没记恨过他。
次日云天醒来，问我他是否说了胡话，我回道：“说了，你说你饿，听得我老怀大慰，我对饥饿的人有亲切感。”
他嘴角一勾，笑涡又出现了：“初见你那回，你又脏又傻又馋又可爱，可笑地嚼着鸭肉和我说着话，像个饿惨了的田鼠。我就觉得啊，放你一马算了。”
我们都是挨饿国的灾民，我窘了：“田鼠……我丑陋成这样了？”
他优哉游哉道：“你别小瞧了田鼠，它一生一世都忠于伴侣，即使对方死了，它也不变心，孤独终老。”俊眼微睨，用手指轻轻扣扣我的鬓角，“把你比作田鼠是夸你呢，要知道，在当时的我看来，你不是小乞丐就是小偷儿。”
“啊？”
他折过腰身捏我的脸：“穿得破破烂烂，却点了一大桌好菜，又大有把饭当成最后一顿吃的嘴脸，显然钱财来路不正嘛。”双眼弯成月芽儿，眉飞色舞道，“我喜欢你那挥金如土的气质和一贫如洗的实质，有趣，很有趣。”
我讲给云天听，其实我最饿的经历不是在监狱，而是六岁那年。当时我已不怎么练功了，不是每个习武之人都是武学奇才，我和老七同时起步，两个月后，他就有模有样，我却连练个步法都左脚绊右脚，每每摔得鼻青脸肿。
说来惭愧，第四个月，我才能跃上和我等高的小树。黄昏时，老七收了剑喊我去吃饭，我仰望着他从围墙上跳下来，我不明白，为什么他们那么容易就能越过去呢，明明是高耸入云的障碍。
我的孩提年代，出奇地不堪回首。练了两年后，我还会摔跤，愈发失去了信心，能偷懒则偷懒。天底下的读书人那么多，但成为状元的又有几个？很多人即便头悬梁锥刺股，仍连秀才也考不上。更无赖地说，留名历史的多是皇帝奸佞忠臣良将刺客和妃子，又有几位是状元出身？
武者又何尝不是？武林至尊只有一个，其余人等不妨自立门派，三个人两把刀就能号称华山鹰派洞庭水帮，帮主教主瓢把子大当家，个个有名号，人人笑开颜。
靠着满肚子歪理邪说，我极大地纵容和说服了自己的懒惰无能。至少将来可以说，我就是不刻苦，不然早就能和老七打个平手了。
把自己武功平平推到不刻苦上，总比承认自己笨强。谁说我笨我就会冲谁发火，像守财奴最怕别人说他吝啬，麻子脸最怕别人当着他面吃芝麻。
我四岁学武，两年后就频繁偷懒，带本诗集上山看，消磨一下午。我六岁时，销金窟在雷公山脚下，我常在秋天跑到山上，晒太阳读诗诵词。雷公山上满是植物，常有樵夫药客出入，不是什么人迹罕至的荒山，否则我才不去呢。
大师兄的书很多，《六韬》、《三略》、《鬼谷子》、《将苑》和《唐李问对》……我都不爱看。最感兴趣的是诗词，《论语》也还行，朴素好读，朗朗上口，回味无穷。师父说我罗嗦且好动，又好大喜功，乐意学的也就是诗文之类不费劲的东西，比练武省心省力。在武学之家里靠了吟诗作对来脱颖而出，是为剑走偏锋，又狡猾又功利。
我喜欢午后的阳光，它让我相信这世上所有事情都会有转机，命运宽厚而美好；也喜欢诗文歌赋，铿锵优美哀愁的句子书写着是最生死相依的情爱，以及最壮怀激烈的四方男儿事，读读诗，晒晒太阳，散兵游勇的日子很悠扬。
读得累了，就把书往脸上一盖，睡大觉。有个傍晚，一场阵雨兜头而至，我慌不择路地躲进了一个狭小的山洞。正窝在洞穴里安逸着，有人声传来：“姐，那儿有个山洞！我们去避避雨吧！”
脚步声近了，我好奇地向外张望，忽地听见对方尖叫道：“鬼呀！”
洞内光线很暗，我穿的是灰色衣裳——我喜欢坐在地上，灰衣耐脏，好洗。冷不防一望，可能真的像个虚幻的影子。听他那么一喊，我一时兴起，决定吓唬吓唬他，把嗓音压得阴恻恻的：“你们别怕，我刚吃饱了，不饿。”
我本想说“我不吃人”，但身为鬼却不吃人，说明是个道行不深的新鬼，会被人类瞧不起，有违我吓人的初衷。对方真的被吓住了，但雨太大，这附近并没有第二个山洞，他战战兢兢地问：“你……你真是鬼吗？”
我咂巴咂巴嘴：“对极了，你们别怕，我刚吃过。”
男孩探头探脑地望了一下，声音松快了许多：“是一只小鬼，没事，姐，不怕！快进来。”
哄他真容易，我装老成：“小娃娃，你多大？”
男孩子已拉着他的小姐姐钻进洞中了，是来山上拾柴的姐弟俩，一头湿答答的雨水，衣衫湿透。女孩大约十三四岁，跟我师姐老五差不多大，长得还算秀丽，但没老五美。男孩有双圆溜溜的眼睛，腰上别了一把镰刀，背篓里堆满了柴火，气鼓鼓地说：“小娃娃？我八岁，你呢？”
这呆子看起来这么呆，居然比我还大？我更坚定了逗他的信念，皱着眉沉默了一下。他得意了，撑着腰道：“你比我小吧？怕了吧？”
“别吵！我还在算！”我一本正经道，“加上我在阳世转了四个轮回的寿，我九百二十岁了。”
他不信：“你看起来真小！”
“我死得早，就留在这么大的模样里了。等哪天高兴了，就钻到一位美娇娘的身体里吧。”
他听得张大了嘴巴，连忙护住他姐姐，我摆手道：“你姐长得是美，但我想钻到千金小姐的躯壳里，好不容易当了人，我不想再受苦。”
这话倒没骗人，借尸还魂也得还得像样点，我才不想当铁拐李呢，人世这么苦，得一劳永逸才行。小姐姐开腔了，轻言细语道：“那得托生去皇帝家才好呢，皇帝女儿不愁嫁，若只是一般富户人家的女儿，嫁得不好，也会很受气的。但公主下嫁，就没人敢欺负她了吧？”
她肯定不爱看戏，戏文里和亲的公主比比皆是，也很不好过。但我是鬼，人世黑暗面就不多说了，以免暴露。
男孩头发粘在额前，很滑稽，抹了一把雨水困惑地望着我：“你这只鬼，看上去不怎么可怕。”
我笑眯眯：“好鬼可怕，还是恶霸可怕？”
他赞同：“对！恶霸更可怕！你……吃过了吗？你吃了什么？”
“你是想听我说刚吃了一个小孩，还是吃了点瓜果，喝了点露水？”
“喝露水？那是神仙啊！可你是鬼啊！”
坦白说，我有些挫败，在山洞里待着的就是鬼吗？不能是神仙在歇脚吗？当妖精也行啊，妖精通常很美，再不济就被看成妖怪吧，也有几分可爱。可他第一眼就觉得我是鬼……
见我耷拉着眉，他解下背篓，捧出一堆果子友好款待这只就要发怒的鬼：“吃吧！我刚采的，鲜！”
吃人家的嘴软，慢慢地我们攀谈起来，男孩叫阿牛，女孩叫小翠，我就按人间的年龄喊他们为“阿牛哥”和“小翠姐”。阿牛哥认识这座山上所有的树木，会用树叶吹出小调，熟悉最好吃的野果长在哪里；小翠姐的手很巧，会编花环会做饭，她做的白糖切糕味道极佳，加点红枣就更美了，我能吃掉三块。
自四岁得知身世，我幻想过，我出生在怎样的家庭里。我的父母是农户或货郎都不要紧，我渴望有哥有姐，一家人贫寒而友爱地过活。遇见了阿牛哥和小翠姐，我很高兴，每天都去雷公山读诗晒太阳，他们来砍柴时会给我带好吃的，和我玩耍。
自是会被他们问起法术的，我就拿销金窟新晋小贼惯用的迷烟，糊弄住了这对纯朴的小姐弟。至于被问起“你是鬼，怎么会有影子”和“鬼没有脚，你怎么有”呢，就更简单啦，我只消信口雌黄：“我都九百二十一岁了，法力高强得很！若连这点都藏不住，我的道行岂不是白修了？”
大师兄总是忙，每回外出都是十天半月。他不在的时候，阿牛哥和小翠姐是我最好的玩伴。他们教会我辨认各种植物，分清可以吃的果子和有毒的蘑菇，编漂亮的花环让我戴回家炫耀，我们越来越亲。
转眼到了深秋时节，我们三个盘腿坐着玩抓石子，走来了几个形容恶劣的男人，穿得最阔气的那个是乡绅的儿子，魔爪一伸就想把小翠姐抓走。眼见姐姐要被人调戏，阿牛挺身而出：“你不许欺负我姐！”
恶霸嘴巴一努，三四个家丁一哄而上，将阿牛掀翻在地，二话不说又向小翠姐脸上摸去。我也急了，从兜中摸出一枚黑弹掷到地上，趁大片白烟散出，拉着小翠姐和阿牛哥的手，飞快往山下跑。
但我们哪里跑得过四个男人？没多时他们就快追了上来，仗着口袋里还有几枚黑弹，我推他们：“你们快跑！”
阿牛人虽小，但很讲义气：“不行，不能扔下你，你不是乡绅儿子的对手！”
那几个人离得越来越近了，我又推他：“我是鬼啊，我有法术，你们快逃！”
阿牛哥和小翠姐逃走后，我被他们抓住了。再多黑弹也不管用，我个矮，腿短，跑不赢。调戏不成，恶霸就以毒打我来出气，打了不说，还脱下长褂拧成粗绳，把我吊在树上，扬长而去。
树太高，枝干又粗，我被绑得结实，挣了好半天也只震掉了几片叶子，脱不了身。本就是黄昏，砍柴采药的人早就下山了，整座山成了空山，越到夜深我越害怕，也越来越饿。他们若是把我吊在柿子树上就好了，我伸手就能摘一只果腹，可一株椿树怎么办呢？我又不能吃叶子。
我没想寻死，为何让我自挂东南枝。
更晦气的是，右手边是一只死猫，晚风吹来它的腥臭气味，令人作呕。真搞不懂民间为什么会流传着“死猫挂树头，死狗弃水流”的习俗，反正从此我看不得这种动物。
捱到后半夜竟下起了雨，不大，但秋夜很冷，我穿得单，又冷又饿，冻得直发抖，天快亮时晕了过去。
秋雨绵绵，下了一天一夜，我被困在树上也一天一夜，饿得气息奄奄。人生最悲哀的事是饥饿，再加上与一只腐臭的猫相提并论，饿并屈辱着，薛十九的童年过得烟雨凄迷长恨天。
第二天傍晚，我才获救。我的大师兄撑一把大伞，像摘柿子似的，把我从树上摘了下来。他拿一块毛巾给我揩干身上的雨水，用毛毯一裹，背在肩上，带我回了家。
你来了，带来这满城灯火。
那初见就令我惊悸的男子，他为我而来，为我驱赶生命中的冷雨和暗夜而来。情自那天起深植心间，前方纵瓢泼大雨，要痛断割舍又谈何容易。
天黑路滑，不知跌倒了多少回，我们才回到销金窟。雷公山太大，他定然找了几个时辰，只怕也摔了好些回。当我被他安放在温暖的大床上，昏昏沉沉地喝着师娘熬的姜汤时，望见他的衣袖上、腿上和鞋子上都是泥浆，我跟他说：“大师兄，对不起。”
他摁住我的手：“饿坏了吧？我去给你端白粥喝，明日再去给你买好吃的。”
饿得久的人是不能一上来就吃赤油重酱的，大师兄怕我肠胃受不了。但第二天一早，他就给我买来了梅花糕和豆沙团子，连同他从西北带回的耗牛肉，细细地哄着我吃。
许多年来，我再也没有吃过那么好吃的糕点。事实上，他是个冷如寒霜的人，平素连话语都说得少，但我生病了，他倒会跟我说着话，且说上好些。
当我赖在病床上，心想，若是能天天享受他的关爱备至，听他和声细语地跟我说话，我情愿一辈子都生着病。
后来听师娘说起，大师兄刚一到家，听说我不在家中就急了。他们还安慰他说，我可能是去槐树湾和那两个孩子家做客了，见落了雨就没回，但他不听，一径说：“小师妹知道我今日到家，不会不回来的。”
自四岁起，我就守着他的归期，在他的小院里等他，从未爽约，他是知道的。那个雨夜后，我病了好几天，师娘每天都熬姜汤给我驱寒。大师兄去市集给我买了一大提篮零食，还把我拥在臂弯里，一勺一勺地喂给我吃肉丸汤。师父找他议事时，他便叫了老七陪我说话，极为周到。
回忆太深，并深觉窘迫，我绝口不提。连大师兄问起，也只说被乡绅欺负，前因后果一概略过。但从此生命中每一个下雨的日子，心情都会无端地沉郁，并且变得很怕挨饿，一旦发觉饿了又找不着食物，就会急疯了似的乱转。
八年后对云天说起这些，我仍后怕：“若不是大师兄找着了我，我可能就饿死在那棵树上了……”
云天调侃地笑：“自作孽，不可活。救不了那对姐弟还逞什么能？你啊，有情有义，没头没脑。”
有情有义是个好词，我爱听，自动忽略了别的话，谦逊承认：“是，我高估了武功，但低估了运气。既没饿死，也没冻死，世间自有公道。”
“没错！”他接下去，“祸害遗万年，你我都会活到七老八十。”
我朝他一揖：“路老妖怪。”
他回以一礼：“薛老不死的。”
“你才老不死！请叫我薛圣婆。”
他拿手指在我额上弹了弹：“除非你先称我为路仙翁。”
这人真幼稚，竟比我大了四岁？竟过了顾皇后所说的“授室之年”？前日，她来找云天谈话，我就在其场，想回避，但她示意我留下听训导：“……你和他的事，母后也无从反对，但在立储的关口，实为大大不妥。天儿，以大局为重吧，只要你安安分分立妃成家，堵住这攸攸之口，等当上了储君一切都好说，再荒唐也会被视为玩乐而已。”
不单是顾皇后，连我也觉得不可理喻，宫中非议虽多，云天却照样我行我素，毫不收敛。但连他娘都想不通的问题，我想再多也没用。
顾皇后继续怀柔政策：“我看孔广常的女儿不错，秀外慧中，遵礼识体，年岁也相当，正是天儿的良配……”
“哇，在母后眼中，孩儿的良配是个三角眼朝天鼻孔？”云天作痛不欲生状，“母后太大度了吧，秀外慧中这等美妙的词也能随意派送？”
顾皇后被他气得柳眉倒竖，有情有义的我看不过眼了：儿子喜欢“男人”，放着皇位不争取，还成天跑去宫外胡作非为，不晓得夜深人静她会不会哭湿了枕头，绝望地想要弄包老鼠药煮进汤里，跟孽子同归于尽。
云天嘻嘻一笑，带着三分痞七分邪，抓起我的胳膊就往怀里拽，极尽轻浮地轻捻我的耳垂，我的双耳腾的就烧红了，他便在我的耳边落下一吻。我的心像擂着战鼓，气血激昂，再一望，顾皇后已在更“下流”的场景到来前，神不知鬼不觉地离开了。
母子谈心不欢而散，我彻底沦为了云天的同谋。她一走，云天就放开我，转过脸去拿蜜饯吃，递给我几块：“嗟，来食。”
分享了往事，交流了心得，还狼狈为奸，作恶多端，我和云天之间比往常要好了不少。再下棋时我就放开了手脚，时不时就杀他个落花流水，但此人每出宫一趟就能讨回克制我的办法，我赢起来也不那么轻松了。
每次他回宫时，身上都有酒香，双目更亮如美酒，总惹人有微醺之感。他是去厮会那位使他痛饮狂醉的美人了吧？我心痒痒，真想见见她是何方神圣，有多美，又有多好。
这心情不亚于我想再次见到阿牛哥和小翠姐，自那天分别后，我就一病多日。天也冷了下来，没几天就落了雪，放晴那天，销金窟就举家搬到两百多里外的另一座山脚下，连最后一面都未曾见上。
在我的回忆里，销金窟每年都会搬家，从一座山到另一座山。师父的打铁铺子生意越做越好，师兄姊的任务也完成得越来越顺利，雇主也遍布大江南北，我九岁时，销金窟搬到了京城，此后就再没挪窝。
可我很想念在雷公山度过的时光，也很想念阿牛哥和小翠姐，他们会想起我吗？想起那个秋天遇上的小鬼？
八年了，小翠姐该嫁人了吧，她做的白糖切糕也肯定更可口。何时能再重逢呢？我叹着气，将医书翻到另一页。皇宫人心叵测，我得自求多福，还是销金窟好啊，天大的事都有师父和大师兄扛着。
五岁那年，我和老七溜出去玩，和几个大孩子发生口角，被打得满头是包地跑回师门，受尽了嘲笑。只有大师兄不笑我，还带零食来看我，看到我的手都被打得肿了起来，他锁紧了眉峰。见他不高兴了，我连忙安慰他：“我一点也不痛，我要练好武功，将来打得他们更痛。”
但我只擅长夸海口，该偷懒时绝不含糊，勤于练功的人是我家老七。我则磨了老十一学了几招暗器，等老七功夫练好了些，就带上迷烟和毒炮去寻仇。
我们做了充足的准备，就想着打上一架出出气，没想到刚一找着对方，他们就连连告饶：“少侠饶命！女侠饶命！”
原是大师兄早就教训了他们，替我和老七报了仇。我和当时还被称为老十七的老七称呼着彼此为少侠和女侠，活蹦乱跳地回销金窟。
夕阳下，我们勾肩搭背，吹着很响的口哨，还吃到了很甜的桑葚。那是春天，沿途有雏菊溅开，我的心中供奉着大师兄，如供奉着神。
在一天天的消磨中，我对《华佗针灸经》的了解与时日俱长。皇帝再派人请我去，我就能施针为他镇痛了，他也能多用点膳。
一年一度的梅花宴到来时，已卧床年余的皇帝竟也能出席了。怕他染风寒，宫里请来了能人巧匠，为他特制了精巧的车椅，窗户密不透风，只须摇下一半，就能尽情赏梅了。
梅花宴是皇宫的盛事，但近来边关战乱不断，皇帝并无心思，一切从简。待到离园的梅花都打了苞那天，梅花宴如约而至。既是皇家尊享，赏花人不多，无非是皇帝的亲眷，三宫六院，皇子公主。照说是没我的份儿的，但今时不同往日，我已是皇帝的贴身医师，他很信赖我。
我和皇帝一行到得晚，还很远就听到了欢声笑语，花色美秀间，弦乐大起。皇帝命人将车椅停下，静静地听。我不通音律，一旁的楚松柏道：“是《梅花三弄》！”
秦筝悦耳至极，弹奏之人琴艺高超，行水流水地拨弄琴弦，像是盛装女子在起舞。先是轻舞慢摇，再是疾舞飞扬，陡然间，又有人加入进来合奏。是古琴，音极低，空旷低吟，似公孙大娘舞剑，自如挥洒，有风飒飒从林间穿过。
一曲已终，皇帝拊掌赞叹，梅林里一声欢呼：“父皇来了！”
幽香白梅中飞快地跑出一个少女，紫衣黑发，脚踝的银链叮叮响。她娇俏如花地跑到车椅旁，扬着脸喊：“父皇！”
是公主海棠。我目不转睛地看着她，好一朵艳光蓬勃！和我同龄的少女眉目如画，笑语可人：“父王，我来推您！”
皇帝摸摸她一头秀发：“棠儿的琴艺又精进不少了啊！”
“是大哥弹得好！”海棠笑得娇憨。
说话间，我已看到云杉。仍是白衣，正坐在梅树下抚琴。五弦的古琴音色寂寥雅逸，多像他，再素朴不过，却自有风华透出，宛如天山冷月。
酒水和小食一拨拨地呈上来，一拨拨地撤下去。顾皇后和云天也在，两人坐得近，却一看就知貌合神离。
顾皇后精心打扮过，戴了凤冠，双眉画得仔细，冷艳迫人，跟这家常恬淡的氛围格格不入。云天漫不经心端杯酒喝着，见我来了，遥遥地举杯，展颜一笑。
海棠斜靠在皇帝肩头，剥一瓣橘子喂给他吃。她的母亲兰妃坐在一旁饮茶，她是个和婉的妇人，却生了个活泼俏丽的女儿。
待到下午，满园花苞陆续开放了，海棠穿梭在梅树间，折了几株开得正盛的递给皇帝：“父王，给您！”
这一刻的皇帝一脉，也只是普通的富贵人家，赏赏花，弹弹琴，饮酒喝茶。我突然觉得很感动，多年后，也会记得吧，在那个遥远的春日午后，微风，白梅，琴声，无忧抵达了幸福。
海棠揪了一朵白梅别在鬓角，取出随身小镜照了照，去找大皇子云杉：“大哥，我们再来合奏！”
云杉正在饮酒，琥珀色的杯子里梅酒荡漾。他放下酒杯，清雅笑道：“好啊，《广陵散》？”
美人的韵致清远，将这在座的女子们都比了下去。他取了琴，拨了几下，凝神听音，旋即奏出第一个音符。海棠不示弱，以筝和之，两种乐器交相辉映，你追我逐，一声比一声高了上去，像大漠的两只雕儿，展翅高飞，去往天尽头。
两人的琴艺了得，配合又是丝丝入扣，天地间，仙乐飘荡。皇帝听得入神，目光渺远，像被旋律带去了某个空灵的彼端。
我是外行，听不出韵味，就去看人。海棠的美是不用多说了，而云杉更是清华俊秀，他很静，却是那么动人，我错不开眼光。早春二月，天气渐渐转暖，他却仍裹着重裘，像这满目的白梅，全情盛开，却将在春雨过后零落成尘。
宫人说，两年前早夭的太子云飞比他长得还秀美，且早慧，六岁就能背诵《四书》，到了十二岁，学识愈加惊人，已可与内阁大学士坐论古今，亦可研经说道。皇帝对他爱如珍宝，不顾“立长不立幼”的祖训，将太子之位给了他。
群臣虽有人持反对意见，但大皇子云杉沉疴袭身，二皇子云天游手好闲，三皇子云飞的确是太子的不二人选，且宅心仁厚，隐见明君风范。
盛极而衰。这被皇家寄于厚望的太子云飞，在一个春天染了风寒，没几天竟不治而亡。皇帝被击垮了，群臣要求重立太子的呼声越来越响，他只一味推脱，最好的已逝去，他只觉无可奈何。
角落里似乎有目光看过来，我一扭头，云天星眸清澈，离席而去。无人知晓，我们分享了烈酒和往事，已成隐秘组织的盟友，平日里隐匿真身，安分守己，只在特定场合联手作战，不与为外人道。
旋律未完，云天已匆匆折返，拎着一只蒙着白布的竹篮入座，左顾右盼，像个幼小的孩童，急于炫耀手中的宝贝。《广陵散》弹完，他跳了起来，掀开白布，嚷嚷开了：“梅花糕！蜜饯！木瓜水！”
不等宫女迎上前，他亲自将竹篮里的大小食盒取出，挨张桌子分发。海棠一拍手：“二哥哥，你最好了！我最爱吃梅花糕！”哗地抢了三只拿在手里，被烫到了，想丢开，又不舍，“刚出炉的呢，香！”
到了皇帝跟前，天不怕地不怕的云天却露怯了，掏出一只食盒捧给他：“父王，木瓜水。”也不多说，继续分下去，将几只蜜饯递给我。
顾皇后冷冰冰地插道：“你父王的肠胃不适，你怎可让他吃寒食？”
兰妃将手贴在食盒上试了试：“二殿下有心，这碗是热的。”
顾皇后投来恼恨的一瞥，云天跟了一句：“特地吩咐要加温的。”
皇帝没做声，舀了一口细细地尝着，神情一变，朝云天瞧去，却什么也没有说，一勺一勺地喝着，眼里闪过一丝几不可察的歉意。云杉也分到了木瓜水，尝了尝即对云天说：“很可口。”
皇帝将食盒放下，我留神看，他将木瓜水喝得精光。云天显然也发现了，低下头去，笑容澄澈。我咬着蜜饯想，每次为皇帝施针时，门外总有人影晃动，待诊治结束，人已不见。问起宫女，说是二殿下刚来过，但他却不愿进去探望。
这个人，别扭地跟父母相处着，是顾皇后口中的孽子，是群臣眼里的浪荡子，但此刻的他，只是个想办法讨严父欢心的孩子。
梅花在夕阳映照下更见疏影雅秀，早春的风吹面不寒，刚用过小食，满座皆欢。却有侍卫飞速奔来，将一封密信呈上。
只扫了一眼，皇帝就叹气了。按住额角环视四周，一字一句如炸雷：“辽军已破玢州！”
云天和云杉面色俱是一沉。
