酒吧是休憩的场所。
人们在这里逃避现实，宣泄不满，或者为现实庆贺，举杯欢腾。
而在酒精的晕染下，他们也容易吐露真情，漏出一些相当重要的情报。
*
维洛斯点了一杯鸡尾酒。
花生人先生从架子上挑了一瓶红色的液体，与柠檬水一同倒入调酒器，用两只短手猛烈震荡，让两种液体混合均匀。
接着，他将玻璃杯从冰柜中取出，擦干后倒入器皿中的酒，摆上一颗樱桃作为点缀。
维洛斯端起杯子，满是疑虑地端详起其中的液体。
液体是混浊的绿色，还冒着泡，鬼知道那调酒器中究竟发生了什么。
他尝了一口，然后一饮而尽。
“好喝吗？”
“香草奶昔的味道。”
“恭喜你没喝到奇怪的东西。”
“可我点的不是鸡尾酒吗？”
“梦里那会有那么精细的东西，况且你以前根本没喝过鸡尾酒吧。”
“没有知识就无法匹配吗？”
“对啦。”
在这家名为《香烟盒》的酒吧中，维洛斯眼前这位花生人既是酒吧的店主，也是唯一的调酒师。
听这里的客人说，他可以调出任何人生平喝过的任何酒，因此，客人们都亲切地称花生人为“老板”。
“好了，维洛斯小弟，回正题吧。”
老板放下手中擦拭好的杯子。
“根据你刚刚对睡前情况的描述，我认为你并不是真的死了，而是处在一种假死的状态。”
“这倒是个好消息。”
“对我来说也是，像你这样的假死者，可遇而不可求，今天可让我给遇到了。”
老板仔细地打量起维洛斯的外观。
“你是第一次来这里吧，我是说，这个世界。一般第一次来这儿的人会觉得这里是天堂。”
“那么这里是吗？”
“怎么说呢，毕竟隔壁就是恶魔呆的地狱，在这里想做什么就能做什么，没有生命危险，还有无尽的资源，把这里叫做天堂也不是不可以。但这里确实不是旧时代人幻想的那地方，这里的正式名字是幻梦境。”
“这样么……”
维洛斯看着手中的杯子，让它渐渐消散成雾。
“你适应得很快嘛，你在现世是当什么的？特种兵？还是刺客之类的？”
“就一医生而已。”
“原来如此，怪不得你身上的肌肉分布如此细致，你很熟悉人体啊。”
“那么，你要给我这个假死者什么工作呢？”
“直入主题啊，我喜欢，这份工作很适合你。”
“报酬如何？”
“视情况而定，你想要什么？”
维洛斯思考了一下，对现状优先度做了个排序。
“在工作结束后，能否助我在现世的肉体脱困呢？”
“线索只有潘多拉的话还是挺难的，他们的基地相当隐秘……不过可以，以我的人脉做得到这事。”
“那么，我的工作是？”
“别急，这工作并非那么容易，虽说没有生命危险，但是机会却只有一次，在那之前，我必须测试试你的能力。”
老板爬出吧台，由于那矮小的身材，他的动作相当滑稽。
“跟我来。”
在老板的带领下，维洛斯走进了酒吧深处。
昏黄的灯光打在红丝绒地毯上，走廊的两边挂着数不清的金框人物画像，画像中的人都穿戴着夸张的金腰带，又或者挂着奖牌，捧着奖杯，可想而知那是冠军们夺冠时的肖像画。
两人径直走到了一扇豪华的门前，老板从裤兜里掏出一串钥匙，用其中最大的那把打开了门。
眼前依然是走廊，只不过气氛冷了许多。
浅色的木板构成了墙壁，地板换成了红褐色的瓷砖，整个地方没什么装饰，相当简洁，就连末尾的门，也只是浅浅地刷上一层绿色。
老板用一把较长的银色钥匙打开了它。
接下来，两人陆续走过了类似浴室的潮湿走廊，像是鬼屋的破败走廊，顶部栖息着蝙蝠的洞窟，以及等等。
最后一条路有些不同，相比之前，它的细节太过真实了，包括墙壁上的可怕抓痕，地板上干透的血渍，铁门上的一个个凹陷，以及门上那块毛玻璃后面，铁丝网上的破口，就连墙上海报的字迹都十分清晰。
“咔嚓。”
随着最后一把钥匙被转动，铁门缓缓打开了。
门外白茫茫一片，维洛斯能感觉到水汽涌了过来。
两人随即走入了这个空间。
“这里是哪儿？”
“观景台。”
老板边说边向前走去，维洛斯跟上，一边走，他感觉到脚下的异样，那不是脚踏实地的感觉，更像是走在什么绵软湿润的东西上。
接着，维洛斯眼前出现了岛。
确切的说，他的下前方出现了岛。
那岛屿很大，是之前维洛斯所在岛屿的几十倍大小，光是地形就有森林、丘陵、沙漠和礁石地四种之多。
而两人现在所处的位置，是在离岛屿不远处的云端上。
“梦神已经撒下了饵食，这场淘汰赛的胜利者能够取得特殊房间的使用资格。”
老板转向了有些困惑的维洛斯。
“你还不知道梦神是什么吧，没关系，你只要知道接下来你要在那座岛上战斗就行了。”
维洛斯活动了一下筋骨，感到身体和之前的变化。
“每个感官都变得更敏锐了，好像大梦初醒一样。”
“没错，不过还没醒，我们只是到了浅层而已，很多地方会变得更加真实，毕竟如果每个人都能用无限的资源的话，比赛根本成立不了。”
“这比赛有什么规则吗？”
“要说规则，除了死一次就会被淘汰，另外在预选赛中，‘虚化’一次也是淘汰。”
“虚化是什么？”
“就是虚伪、逃避还有不坦荡的表现，你不用想太多。”
“咚~！”
随着天边传来的钟声，预选赛开始了，四周的云朵中不断地有人像下饺子一般跳下。
“参赛费我来出，奖品对半分，你就好好表现一下吧，我要先看看你的实力再考虑我俩之间的交易。”
“好啊，我也得先熟悉一下这个世界的性质。”
维洛斯向着小岛纵身一跃，在空中，他从背部伸展出两片翼膜，借助虚幻的海风开始滑翔，这一行动让他比那些游泳的人更快地到达了小岛。
“天哪，本以为他长着四只手臂已经很奇特了，居然还会飞，看来这家伙在现世绝对不是人类种族，难道是鸟人和四臂巨人的杂交品种吗？”
老板看着着维洛斯的背影如此感叹道。
“别傻了，蛋头，那种杂种哪有什么智力，你这个新小弟应该是什么变形怪种族的。”
一个身材健壮，赤裸上身，下半身只裹着浴袍的类人生物站在了老板的身旁，他戴着一个老虎的毛绒头套。
“好久不见，猫脸，怎么，你也放了伙计下去吗？”
“也不是，只是陪那家伙来玩玩。”
“那家伙？”
“鳞皮。”
“哦哟，那可有好戏看了。”
两人相视一笑，将目光投向了岛屿。
***
在圣伯博伦的中心，一名御用信使终于将密信送达了。
那里既是喷涌万物的山顶，也是白蜘蛛圣女的寝宫，她只会呆在那里。
待所有侍女与信使回避后，四骑士之一拿起信封，确认密封章为真迹且没有毒药或者诅咒后将其小心拆开，开始朗读信的内容。
“敬白蜘蛛：
这是第二十个预言，锚点的级别是终点级，与第十个和第一个预言相当，它必定会发生。”
听到这里，王座上的圣女认真了起来。
“只有一句。”
她屏息聆听，此刻所有的蛛丝都停止了颤动，连她背后的光之柱看起来都减缓了流动。
“『事情会在白与黑的碰撞后迅速终结。』”
