次日傍晚，秦二送韩莲生归。
苏黎看韩莲生灰头土脸，面有倦相，甚是不悦。韩莲生知苏黎担心自己身体，出言安慰。
“苏黎，无事。”
“有你也不说。”苏黎没好气回了一句，然后道，“你那药已备，用膳完毕，敷上？”
“饭已吃过，进暗室上药，叫五子过来。”
“好。”
五子到后，韩莲生指了指昨日苏黎熬成的药糊说道。
“此药甚烈，敷毕三日不可动。苏黎与你需料理船上事务，你找一机灵小生，这三日候着，帮我跑腿传信，照顾我日常饭食。”
“好。我恰有一佳选。”
“莫不是昨日与我搭话那小厮？”苏黎接腔道。
“正是此人。”五子点头称是。
“哦。”韩莲生眉毛动了一下，他感了兴趣。
“莲生，我观那厮还算聪灵，可用。”
“你也举荐此人，想必不差，就定下此人吧。”
说罢，韩莲生站起，命五子在外守着，再三告诫不放任何人进入之后，后拉着苏黎进了暗室。
不一会儿，韩莲生撕心裂肺地声音就传了出来，五子听着都疼。等苏黎出来，五子关切地问道。
“先生没事？”
“没事。他这药就这样。三日动不得了。你在这守着，我找那小生和崔宁上来。”
“好。”五子点头。
一会儿功夫，苏黎便带着两人回来了，等在暗室门口，苏黎跟那小生先候在外头，崔宁和五子先上去。
韩莲生嘱咐完，两人退出暗室后，各自离去，苏黎便嘱咐那小生上去。
那小生上去后，看见韩莲生趴在床上，脸色憔悴，关切地问道。
“先生，您可好？”
“不妨事。你叫什么名字？”
“小人赵玉。”
韩莲生听此名，立刻说到。
“此名不好。”
赵玉一愣。
“义与玉音近。虽说官家改了名讳，我等草民也不便冲撞。”
韩莲生稍加思索。
“改为珂。珂本美玉。”
“谢先生赐名。”
“不必。赵珂，我听五子言，你机警，我这三日的食与行交与你了。”
“谢先生信任。”赵珂行礼。
“今日晚了，退下吧。唤苏黎上来。”
“遵命。”
苏黎进暗室后，韩莲生问。
“那小生是谁带来的人？可是冯广？”
“非。我听五子言，是钱江招募的。”
“哦。”韩莲生听到一愣，他思考了一阵，说道。
“罢了，先用。等张魁归，让他看一眼。张魁善识人。”
苏黎听到略有惊色。
“莲生，比你如何？”
“不好说。”
两人正说着，船体微微晃动。
“这是......”
“吾等需上岸待上几日，这附近无浅滩，就近的浅滩相距甚远，五子和崔宁商议完说晚间行舟，赶赶路程。”
“晚间行舟，需谨慎得很。”
“这群水鬼长年混迹在这江上，水路熟，不妨事。”
“如此甚好。”苏黎看韩莲生有了倦相，顺势说道。
“莲生，事定，歇着吧，我看着。”
“吾心不安，这接下来的一步，关键啊。”
“你啊，心思太重。”苏黎埋怨他道。
“师哥，你休念叨，太烦。”韩莲生脸上写着不耐烦。
“还知道我是你师哥。你这没大没小的样子，看着就来气。”
“我是病人。”
“我知道。”苏黎一脸无奈。
“师哥，我忘记问了，各处眼线都断了吧？”
“嗯，断了。”
“行。没了这些眼睛能方便点。”
“另外卓昭卓尚该到江陵了。”
“甚好，他们到了就方便了。”韩莲生脸上有了喜色。
“是你那叔父背后捣鬼？”
“未必。我那叔父虽与我秀莲爹爹不合，却是个闲云远鹤的主，大抵有人假借了他的名号。我已托师叔查了。这事你休要插手。”韩莲生一脸严肃，叮嘱苏黎。
“我知道，你韩家的家事，我苏家不问，安心吧。”说完，苏黎一脸正经地问道。
“莲生，楚王爷......”
“苏黎，改口。”苏黎的话还没说完，韩莲生就打断了他的话。
“他没事，你放心。毒蛇亲自跟着。以前是没防备，着了道。我就不信了，谁还能在她的眼皮子底下下毒。”
次日，船靠浅滩。众人上岸休整。
五子甚是贴心，他找了几个箱子并着搭了一个木床，让韩莲生躺在岸上晒太阳。苏黎和赵珂两人陪着。
船上众兄弟也都下了船上岸。杨清与钱江张罗着安排换班，设灶，打野味。鱼，都有吃够的时候。五子帮衬着。
众人虽忙碌却神色悠闲。好一幅安闲光景。
晌饭过后，韩莲生叫来了钱江与杨清。
“昔日温琦用的旗帜和旧帆还有吗？”韩莲生问道两人。
两人一愣。
“先生要这些作甚？”钱江问道。
“有吗？”
“有。”杨清回答。
“我也收有。”
“甚好。”韩莲生慢悠悠地说着，“都清出来，要用。”
钱江和杨清二人互相看了对方一眼，随即点点头。不一会儿，一些旧旗旧帆就被翻了出来。
韩莲生一看这旗的数量足了，很是满意。他指着地上的旧帆问道钱江。
“可用否？”
“可用。”钱江答，杨清也点头表示赞同。
“甚好。如此我便无需新作了。”韩莲生脸露喜色，他又问道。
“众兄弟中，可有嗓音亮者？”
钱江和杨清两人回忆了一阵，钱江答道。
“有一人，姓李，因声音洪亮，兄弟们戏称他为李大嗓。”
“叫他来。”
两人一愣。但不好说什么，钱江边吩咐手下，唤那李大嗓过来。稍过片刻，李大嗓到了近前。
“先生，唤我作甚？”李大嗓子上来直接问道。
莲生一听确实声大过常人。
“李壮士。”
“不敢当。先生称我李大嗓即可，众兄弟都这么叫。”
“好。”韩莲生吩咐道，“李大嗓，你尽全力亮一嗓子，让我听听？”
“好。”李大嗓子随口来道。
“吾等山野散人，聚义在此，拜天地仙......”
“停吧。可以了。”
“哦。”李大嗓子收了音。
“李大嗓，这两日护好你的嗓子，我有大用。下去吧，下去吧。”
李大嗓子离去。
“苏哥哥，他嗓音好大，耳朵疼。”韩莲生可怜兮兮地对苏黎说道。
苏黎对着周围站着的杨清，钱江和赵珂尬笑几声，没搭理他。
杨清，钱江和赵珂三人你看我，我看你，装作什么都看见，
韩莲生一脸不悦，默不作声。
“好无聊啊。”韩莲生抱怨道。
钱江看韩莲生无事了，边拉着杨清忙活去了，一会儿苏黎过来催促烧水。
钱江拉他到一边。
“这先生他，他怎么这个样子？”
“你说刚才啊？”
“嗯。”
“钱头领，莲生他有时候端不住架子。他掉架子的时候，就麻烦您当没看见。”
“哦。我就是有些惊讶。”
“您大可不必奇怪。莲生总记不得自己身份尊贵。”
钱江一愣。
“钱头领。莲生位尊，身份说不得。”苏黎一脸客气地对钱江说道。
“张头领跟他众兄弟与莲生年龄相仿，莲生与他们亲近，容忍他们失礼数，那是莲生对他们的宠溺。对您，他没什么耐心，麻烦您在他面前，别失礼数，给足颜面。”
“谢苏官差提点。”
“他要喝茶，烧水吧。”
“好。”
及申时，一舟至。及岸崔宁领四人下船来见韩莲生。
“先生，人带来了。”崔宁说完，身后四人中，两掌柜打扮的中年人上前见礼。
“在下董福，见过先生。”
“在下汪春，见过先生。”
“两位老板，请恕我礼数不周，我不便起身。”
“不敢不敢。”两人连连摆手。
“大家都是生意人，不讲虚言。崔宁已于你们说了吧。”
两人点头。
“崔老板已与二人说清了。”
“好。这是苏黎，两位老板需要什么尽可张口说于他和崔宁。”韩莲生说完，对苏黎说道。
“苏黎，领着两老板去见钱江吧。这几日，麻烦您监工了，苏哥哥。”
“好。”苏黎托着长音，答完莲生，领人见钱江去了。
“另外崔宁。”韩莲生动了动下巴，示意崔宁，“这茶可以，给不问带去，让他解解渴，辛苦他找人了。”
“好。”崔宁领命，拎着茶壶去找不问去了。
见人都散去了，赵珂小心翼翼问道。
“先生，这两位老板是何来路？”
“棺材铺和染坊的老板。”
赵珂一愣。
“先生请这二人何故？”
韩莲生笑答。
“涂船染帆。”
三日后，日偏西，船家不问载张魁至。韩莲生坐圆椅上，正等着他。
张魁上岸见船，笑。他走到韩莲生近前。
“莲生，这边妥了？”
“妥了。”韩莲生面有难色，“不吉利啊，张魁。”
张魁大笑。
“怎会不吉？兄弟水鬼，吾乃鬼将。”说着，他指了指身后的船。
“这与我，极大的彩头。”
说完他看着莲生，问道。
“能走吗？”
“能。需人扶。”
“好。”张魁伸手拉莲生起来，驾着他，往岸边走。
“老三，五子。”
“老大。”五子和崔宁应声。
“叫兄弟们起来。”张魁笑曰。
“角儿已至，起船挂帆。”
