“你是什么时候发现的？”
姚英终于不再看着窗外的弦月，转而看着面色苍白的洛玉书，虽说他容貌不及杜渐卿一般，可还是人中的翘楚，他瘦削的脸上，菱角分明，烛火照耀着反衬出许多暗影，更显得立体。一双剑眉之下，明亮的双眼也闪烁着柔和的光芒。他静静地看着那个沉着冷静的姚英，想在她的眼神里找到一丝自己的影子，却除了无尽的空洞却什么也看不见。
“啊！大概是刚刚吧。”姚英微笑地看着洛玉书。“人人皆知，圣上多疑，甚难取信。这次的祥瑞事件后，祖父多日来都是呆在宫中，每隔几日便放他老人家回府，这样行事，名为陈奏，实为监视，其目的便是将祖父控制在宫中。我其实一直在想，祖父在朝为官，从来清廉自持，从不结党营私，究竟为何受人如此对待？想来祖父定是有为人忌惮的东西，才会如此。这也许也是这么多年，祖父得以在公孙家和赵家的夹缝中得以生存的原因吧。”
“而正如你所说，姚府外都是眼线，总不是来看着我这么个尚待字闺中的小姑娘吧？这么多人都在觊觎的东西，究竟是什么呢？玉书，我方才看见你在我屋顶上掀开瓦片的那一刻，我便知道，以你们洞庭春在京城多年来可上天入地的暗查手段，你即可以躲过外头那么多耳目，那你也一定可以躲过姚府的家丁，偷偷地监视着姚府的一举一动。我只想知道，你是从什么时候进来的？”
洛玉书也微笑着回看着姚英，轻叹一口气，道：“从你回到姚府，我便在了。”
“哦？”姚英继而笑道：“那么……那东西也在你手上了？”
洛玉书从容地自怀中掏出一个红松木盒子，上面挂着一个精致的小锁，盒子外面还有一个明显的新鲜的刀砍痕迹。他轻轻地放在桌上，却敲出了沉重的闷声。“这个盒子里面怕是灌了铅，从外面强行劈开是不可能的，只能用你的钥匙打开。”
姚英摸了摸挂在自己脖子上的钥匙，它贴着自己胸前的皮肤，传来一丝凉意。“我知道你深夜来此远非为了护佑我安全而来。”
洛玉书，无奈地摇着头，低头笑道：“我从来知道我的心思是没法瞒过你的，只是我没想到，我周划的如此缜密，却依旧逃不出你的眼睛。”
“不错，我深夜造访，是知道你与姚云姐妹情深，想告诉你她被人杀害的消息，想等你情绪悲伤激动之时，我靠近抚慰，好趁机从你身上拿走你的钥匙。不曾想，你竟无一丝慌乱，实在叫我无从下手。”
“就算你跟我说了实话，我也不会把钥匙交给你！”洛玉书抬头看见姚英正拿着自己头发上的簪子，对准自己的脖子上已经青筋暴露的血管，他立即向前想夺下来簪子，可姚英却把簪子扎的更深，甚至有一丝血滴渗了出来！
“英儿！你做什么？快放下！不要胡闹！”洛玉书急忙往后退。
姚英被簪子扎的微痛，可她已然想笑。“我在赌。”
“你在赌？赌什么？”
“赌你舍不得我死。”姚英坚定而自信的看着洛玉书，她知道若今日她不想办法，洛玉书定是会强行抢走她的钥匙，可她不会拳脚武功，更是手无缚鸡之力，只有拼死一搏。
“若你今日要夺走这钥匙，我便当即死在这里！”
洛玉书一改紧张的表情，转而镇静地说道：“若你死了，我拿到钥匙岂不是更容易？直接从你的尸体上取下来便可！”
姚英依旧沉静地看着洛玉书，透过烛光，她看见了他额头上那些细细的汗，看见他紧锁的眉头和鬓角边上突出的血管。“玉书，其实那天你不应该来安慰我的，太早暴露自己的心，是会被人抓住软肋的。”
洛玉书惊诧地看着姚英那双闪烁着顽皮的光芒的眼睛，原来她知道自己的心，她一直都知道！洛玉书也笑了，却笑得有些无奈，但也有些开心。他笑道：“好吧，我答应你，不会强取钥匙，只是这盒子，须得在我这里。”
姚英却并不放下簪子，继续道：“你还得答应我件事！”
“什么事？”
“借我你们盐帮漕运的船一用！！”
“这个没问题！”
姚英缓缓放下自己的簪子，用手擦拭掉脖子上的血迹，继续回到床前，看着弦月愈发地向西而行，才发现夜已过半。“你走吧，我需要静一静，改日我会亲自去找你。”
洛玉书转身正要离开，姚英却叫住了他。
“玉书！”
“嗯？”
“我相信你没有对不住我。”
“嗯。”
洛玉书快步踩上了窗框，飞跃出了窗子，忽的消失在夜色之中。姚英看着他消失的窗口，静夜里，远远地传来了哭声，偶有乌鸦的叫声，倒把这夜叫得瘆人。
她从袖子里拿出方才祖父用来反复擦拭她眼泪的那块白绢，原来姚老相爷临走前迅速将白绢蜷成团，塞进姚英的手掌心。她知道祖父在临走之前这样做绝不是无缘无故的，定是有所意义。她铺平白绢，举起烛台，一寸一寸地搜寻着线索。突然她在这白绢的边角处看见了一点闪光，细细看去，竟然是一处用极为纤细的银白色的线缝的几个小字——“阴山空明斋”。
她迅速收好白绢，可心中却狂跳不止，久久不能平复……
深夜，姚英困意已深，可仍旧在怔怔地想着，想着祖父什么时候能回来，想着玉书一个人苦苦撑着一个海盐帮会和偌大的家业，想着云儿那张苍白没有血色的脸，想着杜渐卿最后对自己说过的话……想着想着便靠在窗前睡着了。
这一觉睡得这么沉，不知睡了多久，姚英却突然惊醒过来，她赶紧摸了摸胸前的钥匙——还在！她松了口气，仔细一瞧，天已微亮，自己躺在自己的床上，盖好了被子，而雁南正坐在自己的床榻旁趴着睡着了。
姚英醒来出了声响，雁南也醒了过来，看见姚英起身了，便赶紧去打了盆热水。“小姐昨晚太晚没有休息，屋里的烛火一直都亮着，奴婢后半夜进来瞧见您在窗户边睡着了，怕您受了风，便和暮心一块把您抬上床睡。”
“老太爷回来了吗？”姚英一边用热水擦脸，一边问道。
“还没，去了这一宿也没回来。做个倒是二爷那边不大安生，二奶奶哭喊了一夜，整个府里都听得到，大晚上的也真是叫人怪伤心的。”雁南替姚英换上了素净纯白的衣衫，头上簪上白花，不施粉黛，只是稍稍绾了个发髻。姚英看着铜镜中的自己，眼眶微青，还有些肿，可她顾不得这些，整理了衣角，便打开房门走了出去。
才一出门，姚顺管家便已早早等在门外。“大小姐，这是老爷用的印信，叫小的交给您。”姚英接过印信，上面用精细的篆体刻着“姚化成”三个字，确认无误，她放在随身的香囊里头，仔细收好。
这时一个小厮从门外请安道：“小的小六子请大小姐安！大奶奶叫您这会子过去她房里一趟。”
“知道了，我这就过去，有劳管家了。”旋即，姚英带着雁南往西边大奶奶的房里走去。这一路姚府的下人都已换上了白衣，身上也都披麻戴孝，头上裹着素白的布条。越往西院二老爷的府苑过去，这服丧的装饰就越明显。
姚英一踏进大奶奶的正堂屋里，便见到了二叔和大奶奶正坐在屋内，姚英上前躬身行礼，道：“给二叔、二婶请安。”
“孩子你快坐下吧，饿了吧，把你这样着急叫过来。你先吃碗甜汤。”大奶奶一挥手，身边奴婢便送来了碗热乎的甜汤，姚英稍稍吃了两口，便放下了。
“二叔、二婶叫英儿来，有什么急事？”
姚二爷从来不似今日这般正经，他看着姚英，十分郑重的说道：“英儿，老爷子走之前，嘱咐我一切听你的安排。想来老爷子是对你有些交代了。”
“是的，二叔，祖父说，若他遇不测，让我送你们回徽州老家。”
姚二爷却捂着额头，近乎哭着喃喃道：“我爹他不知道的，一切也都回不去了。我是回不去老家了。”
姚英不知道二叔在说什么，见他那般神情，十分的绝望，她瞧了瞧二婶，也不再是冷冰冰的表情，却难得见到她温柔地神色看着二叔。她正要起身劝劝二叔，可一准备起身站起来，却觉得浑身酥软，竟是动弹不得！！
她中了迷药！
姚英忽然觉得意识一阵模糊，眼前一片云雾一般，她看不清一切，只听到二叔的声音，道“英儿，你别害怕，相信二叔。”，她强撑着自己的眼睛不要闭上，可是抵不过药物的作用，终于陷入了沉睡之中。
不知过了多久，姚英觉得头痛欲裂，异常口渴，她迷迷糊糊地喊着：“水！水！”
忽然有人捧着她的头，将水送到她嘴边，她大口大口的喝着水，才稍稍觉得缓过来了些。姚英挣扎着睁开眼睛，眼前还是有些模糊，可逐渐地能看清近处的事物。她揉了揉眼睛，见到有人正端着一碗水，关切地看着她。
“英儿？你可觉得好些了？”
