七夕将至，彩衣街的人流中时不时冒出三五成群的闺阁少女，手牵着手儿，在下人们的陪伴下，看完这家，再看那家。扬州的女孩们都知道，七夕节乞巧，可不止比家中的姐妹谁心灵手巧，还要比谁身上的新衣更美。这么隆重的事，怎能不好好对付。只是这出彩可不容易，所以小姐们都挑剔的很，摇头的多，点头的少，看那架势，都是不把整条彩衣街逛完，不挑出那最美的一件都不罢休的样子。
“快去看，祥泰成衣又出新款了。”不知谁在街头嚷了一句，落入众小姐的耳中，彼此对视了一下，立刻脚下生风，往祥泰成衣铺快走而去，若不是顾忌形象，恨不能提着裙子跑。后面的一群丫头小厮们也急急忙忙的跟上，一伙人声势浩大的在彩衣街疾行，惹得外地商人们诧异不已，纷问怎么了。
“没怎么，不过是有家店惯会哗众取宠罢了。”一家被引走了小姐们生意的店铺掌柜，从鼻子里哼出一声，冷冷的道。
“哗众取宠？”外地商人眼中写满了疑惑，更多的是好奇。
“怎么个哗众取宠法，且去瞧一瞧。”商人一边想着，一边拱手作揖向掌柜告辞，也慢慢的往人群去的方向走去。
“哼！”掌柜心中明白了，火气更旺，恨不得给自己一耳刮子，早知不应那么一句，得，把那商人也引了去。
等小姐们跑到店铺门口，不禁心中一凉，祥泰店铺内已经涌满了人。人头攒动，济济一堂，那挂着的样衣也被遮住了视线。
“怎么这么多人，也不知那新款究竟是何等模样？”一个小姐好奇的嘟囔道。
“这等乱糟糟的，不看也罢。”另一个小姐，一见这场面没了耐心，“我们走吧。”
“怀玉，再等等吧，都到门口了。万一真的好，被别家买走了，像上次那样，我可要悔死了。”另一个小姐拉住了宋怀玉的手臂，摇啊晃啊的劝阻道。
“你们去吧，我可没兴趣，我在这等着。”宋怀玉一脸索然。母亲老是拿自己和这祥泰东家汪岐兰比，还说自己要向她学。她可不想学，原先的汪岐兰刁蛮无知，父亲去世后倒是学了点商人的一点小聪明，专用在汲汲营营、沽名钓誉之上。学了又能怎样，她又不是商妇，可用不着那些花样伎俩。
另两个小姐见宋怀玉兴趣缺缺，一时间进退两难。她们之中，一人是扬州同治之女靳婉，一人是扬州守备之女曹舒芸，三人中以知府千金宋怀玉的身份最重，凡事都以她为先，她不进去，她们也不好撇下她，可是不进吧，心中又实在难以割舍。
踌躇间，听到祥泰成衣铺中有人用力拍了拍手，让大家安静下来，然后高声说：“承蒙各位厚爱，亲临本店。鉴于目前人数众多，我家主人经思量，为让各位乘兴而来满意而归，特意发放号牌给各位。请各位依次入本店选购。轮到的客人请入我店内雅间看衣试衣。未轮到的请在大堂坐下用些茶点。此外，本店此次的新款转为女子七夕祈福特制，所以仅招待女客，若是男客，本店奉上9折优惠券一枚，可择日来本店选购。且由于本店能力有限，此次新款所作数量不多，故等会领到号牌的各位千金，人手限购一件，万望诸位见谅，见谅！”
说话者正是林掌柜，话音刚落，从柜台后走出二男二女四位统一着服的伙计和店员。男伙计引着男客，恭谨的发着优惠券的送走了一批人，剩下了那位外地批发商人，想留下来看看新鲜，为之后的交易垫个底，伙计便将他请进了二楼的小间，单独取了几件样衣给他观摩。女客则由女店员引着列好了队，期间有几个小姐争执先来后到，经女店员一番好言相劝，再顾及大庭广众，便各自熄了怒火，领了号牌。
靳婉和曹舒芸见机拉了宋怀玉，一起入了大堂，也取了号牌。店员发号到30名，便不再发放号，剩下的若干人或预留明日号子，或赠以丝帕小礼，婉言劝去。林掌柜一面派人关了店门，点上灯火，只余一扇小门只出不进，一面吩咐众伙计飞快的搬出30把椅子，列成数排，让众女客在大堂入座。因大堂空间有限，每人留一名丫鬟在铺中，其余下人等候在门外。稍后便有女店员前来倒茶，赠送糕点。有轮到号者，自有女店员前来引领，到内里的雅间选购新衣。整个流程井然有序，恭谨妥帖，厅内女客一一安下心来，饮茶聊天，气氛恰然。
宋怀玉老大不情愿的被拉了进来，和靳婉、曹舒芸两人坐到了最后一排的座位上，待发现呈上的糕点竟是集芳轩的桂花绿豆糕，立刻丢了不悦，权当来打一场秋风，兴趣盎然的抓了两块，啃了起来。靳婉和曹舒芸心思可不在吃上，她俩是头一回经历女客包场，新鲜之余左顾右看，看看店内摆置，看看旁边的女客，再盯着雅间的门，打算从出来的人的表情，猜猜这次的新衣究竟能否对得起这店家摆出的新颖架势。
“快看，出来了！出来了！”曹舒芸猛拍靳婉的手背。一位店员撩起了织金的纱帘，第一批进去的三位妙龄小姐，身姿聘婷的走了出来，脸上笑意盈盈，后面跟随的丫鬟人手捧着一件绸缎包裹，显然是选到了合意的衣裳。
“您二位请跟我来。”接下去轮到的女客是二位一起来的小姐，另一位女店员引着她们去往雅间。那边第一批小姐们也由着店员恭敬的引着她们往小门出去。两伙小姐在走道上相遇，“哼！”一声豪不掩饰的冷哼声响起，二位小姐中的一位侧过头，不屑的斜睨了三位小姐一眼，甩了甩裙摆擦肩而过。三位小姐见状脸色一僵，其中有一位也要发作，被旁边一位制止住了，“别和她一般见识，就让她出这口气罢了，重要的是我们比她先挑好了衣服，她选的都是我们剩下的。”“这倒也是！”那位立刻转怒为喜，恢复了春风满面走了出去。原来正是刚才争先后的那两伙小姐。
