旁玉如认识周小明前，有过一场难忘的初恋。那时候流行自己做卷发，方法很简单，洗完头发擦尽水珠后，编上无数根小辫，待干后拆开，头发就像丝丝缕缕飞扬的轻烟。旁玉如坐在镜前的地板上对何华说，你给我编一百只小辫我就嫁给你。他总是百依百顺。旁玉如自己都觉得这一生除了他不会再有其他可能，但是后来他和别的女孩结婚了。听到他结婚的消息，旁玉如大哭一场，她甚至怀疑爱情就是一种假象，就是为了让人遭受重创。
那些年来她不断地用奔波忙碌来麻痹自己，她常常在陌生的早晨醒来，不知自己身在何处。她曾经在城市与乡村中颠沛流离，每一次离开，她都以为离开了就不会再回来，但是生活就像一个圈子，结局只有一个，却让她绕了很长的弯路。有时候她明明走上了一条截然不同的新路，走了很久，突然一折身，她又回到原来的路上。
后来旁玉如经人介绍认识了周小明。她想飘泊了很久，这里就是我的根了。这种感觉很深很牢固地停在她的心中，在很长一段时间里让她觉得这就是生活了。
旁玉如同周小明结婚很久都没有孩子，后来周小明吃了很多药，终于让旁玉如怀上了孩子。周小明的哥嫂结婚比他们晚，这时候也怀上了孩子，比旁玉如还大两个月。周大武家生了个男孩，长子又是长孙，奶奶高兴得合不拢嘴，全部心思都放在了小孙子上。旁玉如生下小芒，奶奶从蒋小蓉那里拎了一篮鸡蛋放到旁玉如床头就回到蒋小蓉那里。
坐月子的时候周小明请了假照顾她，假期很快就过了，旁玉如对周小明说蒋小蓉已有两个多月了，让奶奶到这边来吧。周家原来住在城郊，征拨土地时住进了市区，周大武住三楼，周小明住七楼，两家生孩子前，奶奶就每家住半年。周小明照旁玉如的话对奶奶说了，奶奶说，我这不正给大武家照看孩子呢。周小明说，旁玉如还在月子里，得有人管。奶奶说那不还有她妈吗？周小明说你对旁玉如和蒋小蓉要一视同仁。奶奶说半年一家的规矩也是你们四人商量好了的。周小明回来，旁玉如说，你妈不来？周小明不说话。旁玉如说，就因为蒋小蓉生个男孩？周小明说，不要乱想，妈病了。旁玉如说，就这么巧？周小明说，我先到外婆那里请她来照顾你一段时间，就推门出去。
周小明走后旁玉如心里很不是滋味，她想蒋小蓉只比她早生孩子两个月，她挺着大肚子奶奶还让她给蒋小蓉买鸡炖鸭，却不让她看蒋小蓉，每次炖好了鸡鸭就让她提到三楼放在门边，敲开门递给奶奶就得离开。奶奶说孕妇不能见产婆，否则会把产婆的奶水吸走。她怀着孩子不想和奶奶计较，她也知道奶奶得了长孙高兴得不得了，但她没想到她生了女儿周家人却要让她的母亲来照顾她。
小芒每天要吃要洗，外婆忙得脚不停手不歇，旁玉如心生怨气，外婆忙劝说，当心回奶！外婆对旁玉如说人老了难免有个病痛的，奶奶身体不好你也知道的，宽旁玉如的心。平时外婆心眼针尖样小，既然外婆说奶奶病了，也许奶奶是真病呢？况且周小明每天回来虽然晚，但还坚持着给她炖鸡什么的，自己的母亲每天都来看她，也就真的不计较什么。但旁玉如有一天去上卫生间，从窗口往下看，看见老婆婆抱着周大武的儿子在楼下院子里同邻居聊天。她搬了张椅子坐在窗口看了很久。
晚上她对周小明说，你妈根本没病！周小明不说话。周小明不说话就证明旁玉如的话得到了明确的答复，旁玉如的牙齿就咬了起来。她尽力避开不良情绪，她想月子里她生了气小家伙就没奶吃了。
产假后旁玉如开始上班就把女儿放在了外婆家。奶奶还是每半年换一家住着。小芒不能走路，医生诊断为脑瘫，让旁玉如带小芒做针灸治疗。周小明说妈你每天早上带小芒去医院，奶奶说我老了的人，哪有这个精力。外婆每天从家中赶来带小芒去医院，回来还送小芒给奶奶。治了一段时间，小芒没有好转的迹象，奶奶脸上就挂着不高兴。每次去医院一耗就是半天，回家已是中午。外婆送小芒回来见冷锅冷灶，赶紧做中餐。外婆说奶奶你在家方便的话就把饭菜做好，小芒回来就可以吃了。奶奶看外婆的眼神有点不屑，说给她治病，还不如每个月拿几百块钱给我用。外婆说这是你孙女，怎么说这种话！奶奶说这不是你家，你少来！
外婆不来了，旁玉如只得又把小芒放到外婆家里，晚上接回来。周小明做药材销售，十天半月要下地区，旁玉如和奶奶少不了发生磨擦。旁玉如有时候带着小芒回娘家一住就是好几天。外婆和外公都退休在家，人闲下来嘴就多，外公为躲避唠叨，每天早上像上班一样准时出门，下午准时回家，扔下外婆一个人在家，外婆便把所有的话对着小芒说。
小芒做治疗，家里的经济就紧巴巴的。周小明长时间在外面跑，回来奶奶就问他要钱。旁玉如也问他要钱，周小明不高兴，说我不回来，看你们要去！真就不回家，把一个家空荡荡地留给三个女性。周小明在家，晚上小芒起夜还能搭一把手，现在不回来，夜晚的事全由旁玉如做，白天精神状态就不好。卖错价格被赔了好几次，年底评员工业绩，旁玉如的小组最差，奖金落后其他组一大截，大家看旁玉如的眼神就有怨气。她一直想找父母倾诉，但看着父母变得老小，旁玉如便不让家里知道这些事。她想，他们能帮着她带小芒就已经不错了，既使知道她的一切，他们又能怎么样呢？她渐渐地已习惯将自己的一切深深地埋藏在心底，不再找人倾诉。
