秦大娃俩口是在珠海一个建筑工地打工，地面上几座高楼正在拔地而起，有几处正在挖基脚，每天工地都有数百人在干活。这些民工绝大多数是四川、湖北藉的。他俩口分在水泥工岗位，月工资1千8百元，当时内地同样工种每月超不过8百元。日工作时间长，每天干11个小时是很正常的，如遇加班要干到晚上11点甚至次日凌时乃至通宵。
秦大娃的老同学刘诚是工地技术员。
珠海气候是炎热的，终年气温较高，冬夏季风交替明显，年气温22.4度，炎热的时候难以忍受。秦大娃俩口是在长江上游农村长大的，海拔在400米左右，夏天因为炎热，中午12点至15时左右，他们和当地农民一样，一般不下地干活。珠海海拔只有100米左右，有的地方不足100米，感觉珠海的夏天像是在蒸笼里似的，在室内都热得心慌，身上长热痱子是普遍的。在这样的环境下还得头戴工作帽在工地干活，灰尘飞扬，如遇风卷来，能见度不到20米，额上的汗水流进眼睛里，漠糊了视线，眼睛伤痛着，泪水涓涓，便用手柔柔，伴随着飞沙和手上的泥土，脸上留下道道泥土的痕迹。上身的汗水不断的往下流，男工友们一般都裸露上身干活，汗水流在腹部因裤带堵住了，可是汗水并不罢休，以滴水穿石的功夫，腐湿了裤带，又继续往下渗透，烈日晒干了汗水又被渗湿，凡是汗水去过的地方，都留下一条条、一圈圈白色的痕迹。剩下的却是在皮肤特别是胯裆间长出湿疹，又红又痒，搔痒过重还会伤破皮肤，汗水再流趟到伤破处就会加剧痛痒，如不及时医治就会溃烂，溃烂的地方总是红红黄黄的痕迹。留下的却是看不见的汗臭、劳累、伤痛。
在工地干活，每个环节劳动强度都大，秦大娃俩口干的是水泥工，劳动强度自不用说，每当打楼层钢筋混凝土浇注的时候，往往是白天黑夜24小时两班轮换，白班是头顶烈日、夜班是鏖战通宵，水泥工们有的手上总是不停的挥动着锄头或铲子，把吊车送来的混凝土倒出，然后又一铲一铲铲开弄平，有的手握打浆机不停的拍打混凝土，打浆机不停的发出“呜呜”的刺耳噪音，有的手持“抿子”来回反复平整水泥层面。
这样的环境，这样的劳动强度，刚开始，秦大娃俩口有些熬不住了，觉得和农村种田比起来累多了，想打退堂鼓回家，又觉得在农村种田是轻松，但挣不了钱，两口干一年农活顶多挣5千来元就算不错了，可在这里打工，一人半年都不了挣5千元，经过这样算账比较，最后还是打定主意留下来干一段时间再说。
工友们初到珠海，对海特别感兴趣。在建筑行业打工，一般是干完一个流程要短暂休息。这时工友们会偶尔三三俩俩相约去看珠海，简单消费每人80元可以开支得下来，而且包括坐船看奥门、香港的费用，秦大娃俩口也很想去看看奥门香港究竟是啥样的，因舍不得花钱放弃了，当工友们相约时总是说以后去，给推了。
