瘸子一瘸一拐地走到桂林路和南大街交汇处，靠着秋林公司门前的修鞋摊子晒太阳，一边等候报童小辫子的出现。秋林公司开门时，小辫子戴着狗皮帽子出现了，后脑勺儿有一撮留的老毛编的辫子。他叫卖着报纸上面的重大新闻：“大岛陆太郎被刺入院，宪兵队大力搜捕义勇军。”瘸子眉头蹙起来。那一枪膛的子弹，只是让大岛陆太郎住院吗？他没死？瘸子从小辫子手里要过一份报纸看，他认的字不多，但还是看明白了，大岛身上穿着防弹衣，只有一颗子弹打在他手臂上，他才住院，否则他连医院都不用去了。
瘸子沮丧极了，他准备了那么久，只是让大岛擦破一块皮。他眼角的伤疤隐隐作痛，他气愤，焦躁，痛苦，他的营长还在地下睁着两只眼死不瞑目呢。不行，他不能就这么算了，这次没杀了大岛，那么就再来一次，非杀死他不可！
瘸子原打算听到大岛的死讯后，去营长的坟地磕个头，然后就去长白山找义勇军。听说长白山里有很多义勇军，专门打小日本。可现在大岛没死，瘸子就改变了计划，决定先在新城留下来，杀了大岛再走。
但瘸子很快又发现他留下来也困难了，街上戒严了，穿着黑制服的警察把街道拦起来，查居民证。瘸子知道，警察查的是刺杀大岛的凶手，查的是他。之前他穿着一身破烂不堪的衣服不装乞丐也像乞丐，现在他穿着一身干净体面的衣服，手脸干干净净的，想装乞丐也难了。怎么办？硬着头皮往前走是坚决不行了，没居民证的立刻就成为最大的嫌疑人。窝头往回走，也不行，会引起警察注意的，也会把他当成嫌疑人。后来，他看到一个收大粪的老人推着车子，刚从警察的检查下走过来。昨天下了一夜的雪，积雪存在街道上，路很难走。瘸子就哈腰凑过去，帮着老人推着粪车，这么往回走，才没有引起警察的注意。直到走出警察的视线，他才松了口气。
把老人送到家，老人塞给瘸子一根麻花。老人说帮他推车子，没有工钱也不能白使唤人，把怀里没舍得吃的麻花给了瘸子。瘸子拿着麻花四顾望望，看自己身在何地，竟发现这附近很熟悉，原来是老六居住的那条胡同。
老六晚上到家时天已经黑透了，路上碰到警察检查居民证。她今天和同学春美推着酱菜车推销酱菜，走了一天，累得要死，晚上不想做饭了，在街上买了两个烧饼，加上春美的弟弟傻柱子给她的酱菜，就是一顿丰盛的晚餐。
自从老六去酱菜园干活，傻柱子就天天跟在老六身后，老六干啥他干啥。酱菜园的工人都说傻柱子相中了老六，要老六给他当媳妇，还说老六将来要当酱菜园的老板。气得老六鼓鼓的。老六真想将来开个酱菜园，可也不能因为这个嫁给傻子。不过，傻柱子是真对她好，每天他都从家里拿一包辣白菜等在老六回家的路上，塞给她就跑。
老六刚点燃炉子，炉盖上烤着的烧饼还没热乎呢，突然有人敲门，是二鬼子。他提溜着豁牙漏齿的门牙低声说：“老妹，是我，我给你送来一盒紫菜包饭。”
二鬼子真名不叫二鬼子，他在高丽学校做了几年杂役，学会了日本话，高丽学校都说日本话。他到火车站扛大包，日本少尉督促工人干活，着急地问：“几点能卸完货？”其他工人面面相觑，不知道日本人叨了七咕说的啥，二鬼子这时候当啷来了一句：“再有俩点吧。”日本人一见他会说日本话，高兴地冲他比着大拇指说：“你的，鸡头的不要，凤尾的干活！”提拔二鬼子做了火车站运货工人的头头，还兼职做日语翻译，赚两份工钱，二鬼子手上的用度就比别人宽松不少。
老六父母不在后，二鬼子时而来敲门给她送些吃的用的。但老六不稀罕他，怕收了他东西他有别的企图。正琢磨怎么赶他走呢，门外又传来卷毛的声音。
“哎妈呀，这不是二鬼子吗？黑灯瞎火敲我老妹家门噶哈呀？”
二鬼子说：“没噶哈——”
卷毛说：“没噶哈你噶哈呢——赶紧滚××蛋！走慢了别说我削你！”
二鬼子个子矮，人瘦，不善打架，被卷毛撵跑了。卷毛贴在老六门上，老六能听见他粗重的喘气声，还有大蒜味。卷毛说：“老妹，是我，卷毛，外头贼冷，我看见你烟囱里冒烟了，给我开开门呗，我就烤烤手——”
老六捧着搪瓷缸里的热水暖手，不吭声。
卷毛说：“早晨从你屋里出去那瘸子是谁？你连瘸子都搭理，咋不理（读lēi）我？在咱这噶哒我喊一嗓子，哪家房梁不哗啦哗啦往下掉土坷垃？”
“滚你妈的蛋，哪来的瘸子？赶紧滚犊子！”老六把搪瓷缸子的热水都扬到门上。门板有裂缝，热水从裂缝里溅到卷毛脸上。
卷毛吱啦哇啦地叫着：“小犊子，我没急眼你先炸庙儿了，你等着，明天整个胡同就都知道你老六在家里养汉子！”
老六一把推开门，手里举着铁锹，要把卷毛拍走。
但卷毛已经被人打倒了，头上戴的狗皮帽子也骨碌到雪地里。卷毛从地上爬起来，捡起帽子，边跑还边回头说：“等着，我回家拿刀去。要蹽杆子你他妈是大姑娘揍的！”
门开着，老六看到站在灯影里的是瘸子。
