袁青子组织了人，忙忙张张排练了六七天，又准备了几天，就到了三月十八庙会的日子。
这一天，袁青子雇了一辆面包，又雇了一辆三轮，一前一后，拉着全团的十五个人和所有的戏剧家伙，来到了太平村。离得老远，袁青子一干人就瞅见村子红砖绿瓦，房屋甚是齐整。过了太平村，就到了云台山脚下。这云台山不知什么时候已铺上柏油路了，路虽然弯弯曲曲，但相比较上一次，显然好走了许多。车缓缓上行，又拐弯又转圈的，大约行了有十里路，大家就可以照见云台山的主峰及主峰上的娘娘庙了。这时，却没了公路，面前只是一个个石台阶。车就在这里停了下来。袁青子跳下车，招呼一干人将车上的东西卸下来，一面就给尚秘书长打电话，要他找一些当地的人来搬戏箱子。尚秘书长接了电话，要袁青子在原地暂时等候。一会儿，过了大约有四十分钟吧，沿路就又上来了一辆三轮，坐着八九个人，全是清一色的年轻后生。这些人来了，二话不说，扛起戏箱子就上山。袁青子心里还在打着小算盘，不知这搬运钱可怎么算呢？因为按照惯例，这笔费用都是由剧团自己出的。
领头的小伙子看出了袁青子的顾虑，就说，你就别管了，钱也不用操心了，你们只管空手上山吧。
钱有人付？袁青子听了还不大相信。
当然。小伙子说。
袁青子听到这话，就安了心，一时又想着，该不会从戏钱里扣吧，只是觉得此时自己再说这话就显得小气了，就没再吭声。于是，那八九个小伙子把大件箱子都抬上了，剧团的人就都拿些小里小件，大家伙儿三个一群两个一伙地沿着石台阶向山上走去。走了近一个钟头，一干人就到了山顶。山顶上，一个穿西服的中年人正在庙院里等着他们。袁青子见此人个子瘦高，胡子刮得溜光，头发秃了，露出一大片光秃秃的额头来，估摸着他就是尚秘书长，一下子就热情地握住了他的手。尚秘书长的身后跟着一个道士，道士年龄有些大，穿着灰布衫，下巴上有一溜青白色的胡子，说话时不时用手捋一下胡子。尚秘书长见了袁青子，就对他说，山上地方紧张，一些拉电的工人还没撤下山呢，占着两面窑洞，所以给剧团只能腾出四面窑来，实在腾不出更多的了，大家就将就一下吧。
袁青子自打一上山，真是不看不知道，一看吓一跳。几年没来，山上虽然景色依旧，但庙院建筑却是大变样了。房舍焕然一新，红墙灰瓦，气派了许多，他一时就感慨地说：都认不出了，前几年可不是这个样子。尚秘书长说，县里成立了民间协会，政府支持开发哩，动静就大一些。袁青子忽然想到尚秘书长电话中说，有个大财主愿意掏大价钱看他的戏这回事，一时就问这个人是谁。尚秘书长听了，就打着哈哈说，你戏唱得好啊，远近有名的，有人愿意掏大价钱也在情理之中嘛。然后他掏了一张名片给了袁青子，说，有事请随时和我联系。说完就走了，他一走，那个道士也跟在他屁股后面走了。
剧团里的东西这时已全部搬上山，乱堆放在窑洞前。但这时，剧团的姑娘小伙们都顾不得收拾东西了，他们一上山，便瞧见山上的庙院富丽堂皇，焕然一新，就都相跟着先看稀罕去了。
原来这云台山和外界的名山比较起来是不算大的，也不算有名，但在陕北这片光秃秃的黄土世界里，却是赫赫有名的，满山遍野是白皮松，苍翠欲滴，有风刮来，阵阵松涛。在看惯了黄天黄土的人们眼里，便觉得这座山格外特殊了。山上几座庙都分开建在山的几个峰头上，正殿是娘娘庙，据说是主管孩子的成长与婚姻的。年龄大了的善男信女没有个合适对象，就都来这里求婚姻，结婚后他们又在此求子，有了儿女，民间讲究这儿女是娘娘给送的，父母亲就在娘娘庙里求几根红丝线拴在儿女的脖子上，俗称“锁”，儿女每长一岁就都要在红丝线上包一层红布，长到十二岁时，儿女成人了，父母们就来还愿，将“锁”摘下来挂在山上的松柏树上。所以沿途的松柏树上，到处都可以看见悬在枝条上的“锁”。
袁青子本来想让大家先收拾好地方，安排好住处的，但此刻见众人都走了，就不愿意扫大家的兴，想了想也跟着一大群人去凑热闹。一大群人沿着一条线路走，先从侧面走过去，到南门上去看最高处的祖师爷殿，接着看了药王殿、财神庙、土地庙、龙王庙什么的，最后才来到了正殿，正殿里共塑了三尊神，中间是九天圣母，两旁还有两个圣母，但大家都不知道是谁。出得正殿门，两边又有左右两个偏殿。偏殿里也各有三尊神像，一个个神像下边标着牌位，是启蒙娘娘，送子娘娘什么的，似乎是为了娃娃成长，每个神都要各管一套的。剧团的一大堆人看完左右两个偏殿里的神像，大家都觉得这些新塑的娘娘仿佛是一个模子里倒出来的，除过手里拿的东西不一样外，面目都是一样的。个个身材苗条，脸也不再是正殿中的娘娘那样的富态型的圆形，而呈瓜子脸。在五官的塑造中，眼睛与嘴巴之间的距离拉开了，鼻子塑造得高而挺，因而这六位位于偏殿的娘娘神身上多了一些人间气，多了一些现代气韵。
剧团里的彩霞素来以口快著称，她来回瞅着这些娘娘神，瞅了半天，突然开口说道，我咋觉得这些神像和咱们团里的一个人像哩。
大家听了这话，就都一时望望塑像，一时又望着红霞，瞅了半天，大家都不禁啧啧称奇，说鼻子眼睛果真有几分像。
红霞看见大家瞅她，这时也意识到了，就开玩笑地说，那不如我站在你们面前，你们给我磕几个头算了。
天明就打趣地说，现在都是给有钱的主磕头哩，你不给钱，还充什么爷啊。
红霞就开玩笑地说，那可说好了，等我有钱了，你们就都来磕啊。
彩霞说，唱个戏一天赚一点糊口钱，猴年马月才会有钱哩。
这时，个子较低的小小子在一旁听见了，就接口说道，那可说不定，说不定红霞一下子就成了有钱的主了。
一旁的二堂听到这话，就瞥了一眼他。
一群人嘻嘻哈哈将庙院转了一圈，临完了，就转到了正殿后面来，但见这里对面是黄土高原，连绵起伏，苍朗旷茫，果真是一番好景致。在娘娘庙后，还乱堆放着一些石碑，有许多字迹已模糊了。有半个碑子被半压着，剧团的天明戴个眼镜，是剧团中少有的爱学习的人，见了石碑，便想卖弄一下，他用嘴吹净碑上的土，开始念起来：“新建圣母殿记，明，张尧辅，夫天地间有化生，有气生，有形生。化生者，渺而不可知；气生者，虚而无能为；形生者，蠢而为物，灵而为人。物固不足论矣，独坚人得天地之气以成形，是世人佥日：圣母徽柔懿恭，幽闲贞静，为见天之妹，司人间祖宗继嗣、儿女根源者也……”
念到这里，下面的字就模糊不清了，他又发现旁边有一座新石碑，刚刻好的字，还没竖起来。接着又念道：“强邑七十里许旧有名山，以每日有云雾笼罩故名云台山，稽其绝顶，则有圣母娘娘庙一所，英灵丕著。但墙垣倾圯，庙貌坍塌，正殿献殿，丹青剥落，几不足以蔽风雨，乐楼戏楼，栋宇摧残，更有经亵神休也。于是高氏玉海等有识之士，竭诚捐助，公元二〇一一年十月十六日动工，二〇一四年十月完工；再山之西南，又有祖师献殿及药王、财神等诸殿，具皆增新，不一年而功告竣焉。”
见碑上提到了高玉海，这个人大家都知道，是远近有名的房产商，一时，大家围绕高玉海说了一通人有钱了可真了不得的废话，然后一个个就转回到窑前了。
剧团的住宿，按照袁青子的安排，一共四面窑，剧团十六个人，未婚的男的占一面，女的占一面，几个结了婚的成年男人占一面，再剩一面当然是留给自己住，只是自己住的这一面，兼带半间厨房。剧团的人对这些安排当然没什么意见，长期出门，大家都习惯了，都不觉得苦，只是怕潮气，有些人就近捡了些干草铺在褥子下面，而更多的，在出门时则带了防潮的塑料纸什么的，这一阵子就忙着铺被子了。
一时被子铺停当，以为今晚还有挂灯戏的，一些人就各自忙去了。栽杆的，挂幕的，接电的，抬戏箱的，不一而足。
天明、天亮是亲兄弟，这两人还兼着团里的厨师，这一阵两人就在袁青子住的这间窑门口开始和泥盘炉灶。袁青子呢，就和彩霞一起把箱子打开来，将锅碗瓢盆油盐酱醋这些东西一一从箱子里拿出来，摆在了空床上。
忙张了一通，天明、天亮兄弟俩就将炉子盘好了，两人捡了些干柴来，在灶膛里引着了火。因为炉子是湿的，灶火中的柴火一边燃烧着，一边发出咝咝的声响来，浓烟这时也都不从铁炉筒子里往外冒，全从锅的一周冒出来了。湿气太重，一时火着了又灭了，天亮就着了忙，趴下身子，用嘴噗噗地吹着火。
袁青子看见天明、天亮两人身上都沾了不少土，就想着走时匆忙了，也没给他们弄条围裙来。一边想着一边就拾台阶而上，穿过一个门洞，跑到上院里的正殿里来找苗道士。
这时的苗道士正穿着长袍坐在钟磬旁，忙着给三个人做祷告。
正殿内，娘娘塑像前，三个蒲团中，都有人。两旁跪着一对夫妻，年龄大概有五十多岁。男人个子低，土眉土眼的，满脸的愁苦。婆姨胖胖的身材，皱纹像蜘蛛网似的布满了脸。中间的蒲团上是一个二十七八岁的女人，大约是这一对夫妻的女儿，她却是蹲在蒲团上的。袁青子去的时候，这一对夫妻俩硬要女儿跪下来祷告，但女儿不知如何却不肯。夫妻俩左右各扯着一个胳膊，拉了半天，那女子始终却没有跪的意思。男人不好意思了，就对苗道士说，好你哩，苗道士，这几年这女子的婚姻孬好不顺，就得了邪病，一阵好一阵歹的，你该知道的。
苗道士坐在一旁，不动声色，身材干瘦，他照旧捋着下巴上的几丝胡子，说，女大不容留，留来留去是冤家，还是早点嫁了为好啊。
可不是嘛。胖女人也说，只是没个合适的对相。她说着，一边就趁女儿不备，猛地扯着女儿的胳膊，一使劲，女儿一趔歪，一下子就跪倒在蒲团上了。但女子虽被拉着跪下了，却并不低头，只是挺直着脖子，抬着头，一动不动地瞅着神像。
苗道士递了三炷香给男人，男人跪着抻长身子在桌案前点着了。上完香，起身往捐赠箱里塞了几块零钱。然后祷告着说，神神啊，我们就住在山下，一直都信你哩，一年都来好几次哩，你保估我们平安吧，我们是小民，是平头百姓，实在是折腾不起了，也让出事出怕了。
就是哩。胖婆姨似乎非常爱说话，她接着男人的话说，神神啊，你保佑着我们，只黑不要明，只下（雨）不要晴，给人一点小病，莫要小命。我们不求荣华富贵，只求日子过得顺当一些。
二人正这么说着，就在这时，中间抬头仰望着神像的女子忽然说，这么多神神，长得漂亮哩，苗道士也爱哩。
这句话一出，夫妻俩大吃了一惊，脸上的颜色顿时就变了。男人神情紧张得一把捂住了女儿的嘴，责备道，神神面前可不敢乱说。
女子似乎还要说什么，但被捂住了嘴，只是挣扎着说不出话来。
一旁的苗道士这时就站起身来了，他来到女子的身后，说，人各有志，不必强求，风英不愿意磕头就别磕了，神神大度，是不会计较这些的。说着，他伸手在这个女子的头上来回抚摸了一下。经得苗道士这一抚摸，这个叫风英的姑娘情绪立时好多了，神情也宁静了下来，她的父亲这时也就放开了她的嘴。这女子抬头望了一眼苗道士，眉宇间顿时流露出一种风情来。这一幕恰恰被站在身旁来借围裙的袁青子看到了，他一时就看呆了。
三人拜了神神，就起了身往外走，袁青子目送着这三人离开。他见中间的男人腿有点儿瘸，走起路来一高一低的，右边的妇人满脸的麻木相，左边的女儿神情颇有些暧昧，东张西望，顾目流盼。望着这一切，他总觉得这个场面有一点诡异，但又具体说不出为什么，一时不禁低了头独自琢磨。这时，苗道士抬腿从庙里面出来了，他看了袁青子一眼，也没吭声，只管走路。发呆的袁青子看见了他，忽然想起了自己来这里的正事来，就连忙上前去，说了借围裙的事。
苗道士听了，依旧不吭声，只是返到正殿来，见墙上挂着一块红布，上边写着“有求必应”四个字，他一把扯了，接着，从四个字的当中撕开成两绺，团成一团塞给了袁青子。袁青子接了红布，一边低着头往回走，一边仍旧想着刚才的事。
晚上是“挂灯戏”，山上人很少，剧团凑合着演了三出折子戏，《拾玉镯》、《三娘教子》、《三岔口》。台子底下有几个是庙会的工作人员，还有几位是栽电杆的工人。这群工人们个个身体壮实，他们七八个人本来在房子里喝酒，后来索性将桌子搬到了当院子来。山上没什么菜，就切了点辣子、灰子白、葱什么的做了一大盆，放到了桌子中间。七八个人围着桌子大呼小叫地喝着酒。一时，台子上的戏演到高潮了，台下的酒也喝到了高潮。有一个工人跟演戏的二堂认识，他喝多了，见二堂正在台上演《三岔口》，就端了一个碗跑到台子上一定要二堂喝几口。袁青子当即把他劝下去了，但那人不依不饶，非拉着袁青子一起喝几杯不可，袁青子怕他们胡捣乱，怕戏演砸了，坏了自己的名声，一时又碍于情面，推托不过，便把台子上的事全交给了二堂，自己就跟着这个小伙子下台喝酒来了。
一会戏演完了，演员收拾东西各自回去了。但这时院子里的酒场却没完没了，袁青子又喝了几杯，觉得个人不胜酒力，就想回去，但这时几个工人都喝多了，不让他回。袁青子就只能又喝，就觉得肚子里的酒直从喉咙里往出泛，他偷了个空，跑到围墙外边吐了一阵，然后偷偷回去睡觉了。
睡到半夜，袁青子的酒就醒了，他贵贱想不起这是什么地方，拉开灯，瞪着窑顶出了半天神，才知道这是在云台山上。喝了酒睡不着觉是他这几年养下的习惯。凡喝酒，总是半夜醒来，然后脑子高度兴奋，睡不着。今天也是这样，一时翻来覆去，他心里就懊恼极了，觉得自己怎么就是这么个人，总是沉不住气。带着这么多人上山演出，大家都在演戏呢，戏不知演成什么样子了，可自己却醉成这般，这丢不丢人啊。一时就又恨不能扇自己两耳光。翻看手机，有几个未接电话，都是老婆打来的，就想给她回一个，但觉得现在已两点多了，老婆肯定睡了，想想也就算了。一时听见门外风呼呼地刮着，传来阵阵林涛声，他心里就多了个心眼，操心着风该不会把幕布刮坏吧，就起身从屋里出来了。
出了门，圆月当顶，发着白森森的光，满世界静悄悄的，林涛声一阵阵传来，浑厚而巨大，问或有破门板被吹得呼啦呼啦的声音。他尿了一泡，就走到戏台子上来，只见作为背景的厚帐布右下角先前拴着的绳子脱了，风把帆布掀起一个三角形来，上下呼扇着，他走过来将绳子重新绑到了石头上。又去检查其他几根绳子，都绑得还算结实。想了想，又怕不保险，就近捡了两块大石头压在了帆布的左、右脚下。这时，随着林涛声，幕角是动不了了，但幕帐中间依旧来回呼扇着，观望了一阵，也没办法，只能寄希望于风能小一些。台子上站得一刻，他蓦地抬头，就看见了对面庙里面的娘娘像。原来这三月十八是娘娘的生日，这戏就是给娘娘演的，娘娘所处的正殿，位置高，和这儿的台子是正打对面，现在，四周是一片黑色，庙里边的灯却亮晃晃的，披红挂绿的娘娘此刻正和自己相对，瞪眼望着自己。在这万籁俱寂之际，这样的情景反倒添了几分恐怖。袁青子心里一紧，赶忙就往回返，返到了窑里，一时却怎么也睡不着，这时隐隐地他听见了有什么声音夹杂在林涛声中传来了，“噢——噢——”，他仔细听，似乎是狼嚎的声音，一阵有一阵没的，听着听着，他浑身起了一层鸡皮疙瘩。他虽然没见过狼，但狼嚎的声音，他小时是听过的。小时他还常听人们说起狼吃人或者狼叼猪娃子的事情，村里有个女人的脸上有一道疤，大人们都说那是小时候被狼抓的。但自从上世纪七十年代以后，狼就销声匿迹了，从没有听过狼的半点传说，难道，如今狼又回来了吗？
由于喝多了酒，第二天，袁青子起得迟，一出门，就照见娘娘庙后有一大摊人都在山顶上站着，个个似乎都朝山下张望着什么。袁青子不明就里，也赶了过来。只见大家都站在石头累积的悬崖边，向山下瞧着，轻声议论着。
听了听，才知道，原来，昨晚大家都听见狼嚎声了，清早起来一个对一个说，都觉得多年不见狼了，颇感奇怪，也觉稀罕。这二堂与天明两人都说昨晚是从庙后这个方向传来狼嚎声的，声音很近的，两人也是逞能，便从这石崖上溜下去，到树林中看到底有没有狼踪。袁青子赶了来，和众人一起就都站在了这里。只见这云台山山势果然很雄伟，站在这里视野很开阔，朝远处看，对面是连绵不断的黄土地，沙浪似的，一波连着一波，起伏不断。近处看，山下是一棵连一棵的白皮松，绿汪汪的一大片。在绿波掩映的尽头，也就是在山脚下，隐约可以照见一些绿砖红瓦的建筑，那些建筑掩映在苍松翠柏中，颇有一番景致。袁青子张望着，就又想起来那天上山时路过的这个叫太平的小山庄，不由得说，这几年农村变化太大了，房屋都盖得和皇宫似的。刚好天亮在身边，他脸瘦而小，偏偏爱戴着圆墨镜，看起来和电影中的账房先生没有两样，他接过话说道，师傅，这哪里是新农村啊，那是豪宅，是有钱人家盖的别墅。
两人正闲说着话，这时，山下就传来了二堂的喊声，说，我在这里发现狼踪了。
山上的人听见了，神情都为之一振，天亮就拉长声音问，狼踪是什么样的？别是猪踪吧。
二堂在山下喊着说，是梅花印的，有五个蹄印，清晰得很哩。
山上的人听了这梅花印也不知道是什么样子，当然也都不能断定是不是真正的狼踪。
这时，山下又传来了天明惊喜的声音，这里还有狼粪哩。
天亮听见了，就站在山顶上呐喊着说，所有动物吃了都拉，哪有什么狼粪不狼粪的，说得和真的似的。
山下的天明听了这话似乎不满意，他就大声说，肯定是狼，狼吃东西是全吞的，连骨头也吃哩，这粪便中还有毛哩。
其他人都站在山顶上，边听边议论着，但大家年龄都小，都没这方面的专业知识，也不知道山下他们发现的究竟是不是狼踪。大家议了一通，见袁青子在身旁，就都将脸转过来求援似的望着他，看能不能有个定论。但袁青子对这些也没研究，知道的和大家一样多，当然也说不上个所以然来。偏巧这时苗道士过来了，这苗道士先前本是山下的一个老教师，退了休了，老婆去世了，娃娃也长大了，他就穿起了道袍当起了道士来，碰到有人来烧香了，他就装模作样地敲一下磬。因他识得一些字，有人抽签了，他就给解释一下，收十块钱。他这时一过来，就被大家围住了，纷纷问他这山上到底有狼没有。
苗道士穿着长袍，袖着手，说，解放前，这里狼多得很，后来山下修大路，没明没夜放炮炸石头，这些狼就全被赶到深山里去了，多少年再没有回来。这两年听人说又有了狼，我在夜里也常听见狼嚎哩，只是还没见过。前一段时间，林业上派人来了，还有个记者扛着摄像机，他们沿山转了几天，说是看见了狼踪，瞅见了狼粪，但还是没有遇见真正的狼。他们走时给我安排，这狼如今是稀罕了，属于国家二级保护动物，如果遇见了，就要报告哩，还要向上边争取经费哩。
袁青子说，这几年生态好了，有狼自然而然的，没什么大惊小怪的。
彩霞就在一旁问道士，那狼吃人不？
道士说，当然吃啊。
彩霞就说，那神神也不管啊？
道士听见她话中有调侃味，就扭头戗了一句说，死的还能管住活的？
天亮这时在身边，听到两人对话，就说，我听人说，神怕恶人。人越恶，神就越怕。
袁青子在这里待着，觉得没甚意思，就站在山顶呐喊二堂和天明说，不要看了，快点上来，要吃饭哩。
天亮就站在山顶大声呐喊道，快点上来，小心狼把你俩鸡巴子咬了——
二堂与天明在下面应了一声。袁青子就对周围剧团的人说，大家都回吧，吃了饭要演戏哩。
一大堆人听了，就往回返，红霞跟彩霞相跟着，红霞对彩霞和另外几个人说，我给你说件趣事儿。我听说这个苗道士到咱们县城去化缘，到了一家四宝堂店里，那里就只卖毛笔和纸张。那家女主人说，现在刚开门，还没收到钱，你拿上一支毛笔去吧，这支笔值上百块哩。这苗道士说，神神不爱毛笔，爱钱哩。后来他就一直等着，那个女老板就只得向隔壁借了一百块钱给他，也就是给了神神。
这话听得大家都笑了起来。
袁青子走在后边，看着红霞与彩霞及其他几个人嘻嘻哈哈相跟着走路。望着他们，蓦然间，他觉得几年没见，红霞的身子骨特殊了一些。再仔细看，似乎她比先前丰满了许多。她的身材臃肿了，腰也有些粗了，屁股似乎没先前紧凑了，而是分成两瓣，向两边分散开来。这样，她走起路来就有了一种慵懒。一瞬间，袁青子就有种感觉，觉得她的神态似乎不像是姑娘了，而和地道的婆姨没有什么两样。
袁青子刚回到窑里，尚秘书长就跟进来了，告诉他说上院里又新腾了一间房子，剧团人也可以搬到那里去住，尤其是台柱，可千万别委屈了。
袁青子听了这话，听到他提到台柱的事，团里要说台柱无非有二人，一是二堂，文武都能来，一是红霞。他就呐喊红霞过来。说上院里腾了一间房，要不，你和彩霞一块搬上去住。
红霞一听这话，脸腾地红了。尚秘书长在一旁，这时似乎也赔着小心对红霞说，姑娘一个人住也成，省得怠慢了姑娘。
红霞听了他这话，神态上似乎有几分愠怒了，她把脸一拉，说，下院里住得好好的，换什么换，谁跟你说就要换了？说着一拧身就走了，把个尚秘书长给惊到了这里。
袁青子觉得红霞的语气太冲，人家是好心，怎么能对人家这么说话，和一个解不下世事的没教养的农村娃娃似的，就给尚秘书长解释说，娃娃小，没礼貌，别见怪。我们出门惯了，只这么几天，哪里睡还不是睡哩，想当年条件比这艰苦的我们都住过。
没想到尚秘书书对红霞的发脾气一点也不记在心上，他似乎一点也不见红霞的怪，说，当然当然，就是就是，无论睡哪里，都是睡在夜里。说着就唯唯诺诺地走了。
尚秘书长走了，袁青子就觉得自上山以来，所有的事情都有点奇怪，也都有点诡异，却不知道怪在什么地方，诡在什么地方。看尚秘书长与红霞两人的神态，就觉得他们俩似乎很熟似的，红霞在他身边说话也很理直气壮，但究竟是什么原因，他个人想了半天，也不得窍，也想不明白。
