五黄六月一到，包谷已经不是包谷，一个个就像刚怀孕的小媳妇儿，身条儿还是纤瘦，该鼓的地方却使劲儿突起来了。王连林看得心慌。也不全是心慌，担心也有，更多的却是欢喜。去地里更勤了，每天扛着锄头，至少要打三回望。这个时候，包谷忙着抽穗，忙着灌浆，王连林去了，顶多也就看看有没有野兽来糟害。没什么事干。草都不用薅了。不薅草，并不是因为他和别人一样，也买了苏良英店里的百草枯。他信不过那玩意儿。连草都能杀得一根不剩，种下的粮食还能往嘴里喂？这话他也没和人说。说了苏良英还不把他恨死？所以别人青天白日都在家打牌，只有王连林雷打不动地去薅草。等到包谷齐腰，没他的事了。不过说来也有些泄气，甭管他怎么精心照看，粮食长成，背到粮站，价钱并不见得会更高。价格一样也没什么，主要是他的粮食到最后还是和别人的混到了一起。讲起这本经时，他有抱怨，更多的是对这种做法的不理解。怎么世道就成了个这样？搞得他好像也成了同谋犯。老婆杨白玉为此挺有意见。
“死无卵用你还怨别人。”
好像是为了证明自己不是随便一讲，杨白玉噘着嘴，连夜就去了潮州。潮州是个什么样的地方呢？据杨白玉说，无非就是靠海，有本事没本事的人都偷渡去了国外。虽然地方谈不上有多好，到底要比渔川发达。小厂子就像春天的竹笋，这家才开，那家又冒出来了。杨白玉就在制衣厂。多年后，王连林才想起来，这个杨白玉在制衣厂上班，为什么每回都要背回来一尼龙袋伞。伞挂满了一板壁，箭一般，根根指向楼顶。有时候下地，他也想学杨白玉打把伞，可这副装扮哪里是搞农业的行头呢。这事儿也被杨白玉嘲笑了一回。归根结底，还是他无用。这话伤人了。个臭婆娘，出了趟远门，就不知天高地厚了。好像他王连林从没出过远门。他还去过广州呢。
说起广州，王连林话里话外都是遗憾。那会儿才九十年代，别人都还在地里刨来刨去，王连林就去了大城市。去，也是因为躲债。新婚不久，王连林的心气儿也高，虽然受了畏罪自杀的爷爷影响念不了高中，好歹还是读了十来年书。在渔川也算是个文化人了。难道还要像他爹王世农天天扛挖锄？不是他鄙夷，是他实在一眼就看到了活着的尽头。太恐怖了。老路是走不通了，怎么办？起先是贷款，养了几百只兔子。兔子繁育的速度远远超过了他的预期，他一个人又是按科学比例配饲料，有点空闲还得跑到百福司找兽医请教。车轱辘般转得屁滚尿流。杨白玉忙着怀孕，根本搭不上手。等到老二王强生下来，杨白玉去帮着照看时，才发现兔子越养越少。黄鼠狼早把那些兔崽子吃掉了。欠下的债总得还，两个儿子嗷嗷直叫的嘴也得找东西填，活路在哪里呢？他又琢磨着种天麻。天麻倒是不会跑，种到地里就行了。他是按照《天麻种植技术》一步步来的，可以说，完全到位了。唯一没有料到的是，等他种完了天麻又去地里忙活时，王勇王强已经学会了玩泥巴。这两个兔崽子，对他爹把木头桩子埋在地里的做法好奇得不行。等到王连林一转身，他俩就扑过去把培土抠开，想弄明白到底藏下了什么宝贝，值得他爹如此认真，还要拿杉树枝挡着。什么是人祸？防不胜防呀。等到天麻种植也失败，王连林上吊的心都有了。
他揣上五百块钱就去了常德。
王连林当上了甩手掌柜，可把杨白玉累瘫了。两个孩子虽然也匪，就是听不进去话，还可以用棍棒收拾，田间地头就不由她控制了，两天不去，草就疯了一样盖过了脚背。还要管两头年猪，一个猪娘，一头牛。杨白玉脚板皮都跳翻了。那是三月，猪娘从栏里翻出来，拱完了菜园，又进了油菜地。满坡油菜花挤挤挨挨的，开满了屋前屋后。正在发情期的猪娘在油菜地里尽情撒野，金黄的油菜花在猪的奔跑下露开了缝隙。龚三妹就站在路边喊。声音又尖，好像别人在杀她。杨白玉气得不行，照她的话说是，帮着赶一下就行了，举手之劳的事。可龚三妹呢，她杵在那里，不光不帮忙，还念叨，说这个杨白玉太贪心。龚三妹也是好意，提醒她摊子不要铺得那么大。憋了一肚子火的杨白玉，哪里有心思翻捡婆婆的话，当下就顶了一句嘴：
“我就是累死了，会有人帮我提一下猪食桶？”
意思很明显了，明里是说她龚三妹没有帮她喂猪，其实还是指责龚三妹偏心了。龚三妹就说，你们就当老的好欺负。怎么帮老幺喂猪就不是欺负，她杨白玉发句牢骚就成了好欺负？杨白玉正在气头上，拿起尖担就打猪，把猪撵得腿都快断了，嘴里不免带着气：再拱，再拱过两天就把你这两个老不死的杀了。
有什么办法呢，杨白玉只好花钱请人搞工夫。儿子屋里天天有几个旁姓男人喝酒，王世农看不过眼了。这么搞下去成何体统？当然，他也是旁敲侧击，说了半天，无非是想讲，杨白玉嫁过来十来年了，也没见她给他打一壶酒，现在倒好，王连林天天在常德打工，杨白玉却用儿子的血汗钱请别人喝酒。这不是吃里扒外么？显然，公婆都认定儿子远走常德，是因为杨白玉撵跑的。要不然她现在怎么还笑得出来？她不光是笑，还在屋里好烟好酒的招待别的男人。龚三妹也跟着敲边鼓，最后还推导出了一个吓人的结论：
“一个妇道人家，竟然狠得下心。”
杨白玉听得火冒八丈。她和龚三妹吵了一架。龚三妹尽管年近六十，嗓门还是一样的大。一九六九年，王延祯垦荒烧了两座山，害得十来岁的王连林也起早摸黑，跟着栽了两个月的杉树。搞运动的一来，王延祯又多了项罪名，土匪反攻倒算，破坏社会主义公有财产。苏良英她爹苏屠宪尤其积极，批斗王延祯不说，还把王延祯王世农王连林祖孙仨押到百福司搞了回陪杀，说是要镇压土匪崽子的嚣张气焰。王世农王连林还年轻，听到枪响，只觉心暴跳腿稀软，王延祯回到渔川有就有点糊涂，第二天睡到日上三竿没起来，还把一泡屎屙到了床头。这家人悄无声息，心惊肉跳地又熬了两天，不曾想，苏屠宪好像还没过够瘾，又来提人。平素见人就叫的狗直接钻进了楼板底下，只是呜咽。龚三妹眼皮猛跳，听苏屠宪高声谈论了半天，无非是声称既然上面都有了政策，那么大队也得有点实际行动响应。王延祯被架到村委会，不光剃成了秃瓢，苏屠宪还用杀猪刀把捶，就像敲木鱼。到底是人头。血花直溅。第二天再叫王延祯去开斗争会，王延祯有了先见之明，联防队的民兵还在渔川河谷，他就从猪栏边找了根绳子，把自己挂在了三治田边的核桃树上。王延祯倒是解脱了，对这一家人，麻烦却并没有因此终结。就在王延祯死掉的第八天，苏屠宪又带着民兵要捉王世农。这个时候，龚三妹站出来了。她把大门一闩，嘴里叽里呱啦，手上菜刀乱挥，摆明了就是一点：
“你苏屠宪再用刀把敲敲试试。”
屠夫出身的苏屠宪当然不会被一个女人的话吓住。他常年杀猪，白刀子进红刀子出，不信鬼煞，不过这个时候，他还是掂量了一番龚三妹的话。龚三妹的话没有什么分量，可她有两个哥哥。苏屠宪家族也不小，但龚天安龚天明都是镇人武部的干部，腰上别的有枪。最后王世农能逃脱制裁，说到底还是火器战胜了冷兵器。龚三妹的腰杆从此硬了。她自以为她的话分量十足。她的话都能镇住大队干部，还管不了个儿媳妇？龚三妹开始指桑骂槐。
杨白玉到底是年轻，越扯越远，一不留神就把心里话说出来了：“你儿都没讲什么，你们胀什么干气？王勇王强上学都要钱，屋里的活我一个姑娘家怎么做得完？我不找人帮忙，你们帮我做？”
王世农一截木头没有锯完，捡起石头撵鸡，嘴里也是骂骂咧咧：“一个妇道人家，还要不要脸？”
王世农做什么都有条不紊，谈得上一丝不苟。比方说，木头到时一把火就烧了个精光，两刀砍断也能了事，可他非要锯好，一段一段，整整齐齐地码在那里。在地里干活，拿把锄头量间距，横平竖直，说是搞农业也得懂规矩。多年后，王连林折腾够了，回到渔川种地，完全继承了父亲的大寨式强迫症。话说回来，王世农再讲究，也没见地里的收成增补多少。倒是杨白玉，牛粪猪粪有的是，每年收秋，大背小背的，堆满半间屋。
可能这才是龚三妹起火的原因。她两口子好生经管，累得腰弯背驼，竟然还搞不赢儿媳妇。这一架吵到最后，也没分出个胜负。杨白玉倒是看清了形势，觉得待在家里实在了无生趣。她要王勇给王连林写信。
“叫你爹回来。”
王连林以为去了常德能干一番事业。邀他去的是妹夫。在妹夫的话里，到了常德基本上就是捡钱。说得王连林喉咙里都快伸出了爪子。谁知到了常德仍是种田。跑了几百里路，不过是换个地方种田，王连林泄气了。待了几天，王连林又发现，同样是种田，常德到底是大地方，说起来感觉就不一样。具体哪里不一样，王连林也没说出所以然，过了些时日，他才明白，原来没人在他耳边唠叨。不光没人管他，居然还有女人找他搭讪。这个常德女人，浓妆艳抹，和他聊了几句，得知他坐几天车到了常德仍是干着本行，话里话外就有些恨铁不成钢：
“我们村现在连强盗都绝迹了知道为什么吗？”见王连林瞪大眼睛等着，又说，“强盗都知道了有那个工夫寻思别人的东西还不如去赚钱。”
这话说得，好像强盗脑子都活套了，都懂得转行了，只有他王连林好像还没种够田。心里不服气，他嘴里还是笑嘻嘻的，话也谦逊得很：“那你说说去哪里就能赚到钱？”
“深圳。那里是特区。知道什么叫特区吗？只有你想不到的，没有干不成的。”
这不成了胡作非为吗？聊到最后，他好像想通了，他折腾了半天不就是想找个来钱快的门路嘛。而现在世界上就有这么一个地方，就是傻子讨饭也能赚到成千上万的钱。一个卖笑女子都有如此开阔的见识，他还是差点就进了高中的初中生呢。杨白玉的信还没寄到，王连林人已经去了张家界。火车开到广州就停下了。下了站就有人问他，想不想干活。他没想到自己如此重要，人生地不熟的，还有人这么热情地邀请他。
去深圳干吗呢？广州也不错嘛。多年后，听儿子王强说起外面的世界一团混乱，处处都是陷阱，王连林先是不信，等王强说得神乎其神，才有些后怕。要是他当年碰到了坏人，现在会是个什么样子？想都不敢想。好在刚碰上改革初期，人们想的还是搞实业赚钱，根本没有闲暇想着骗人。到处都是工地，什么都不缺，就缺人。招工的人问他会干什么，王连林还没有从天麻的阴影中走出来，说话底气不足，“也就懂点养殖技术”。虽然开吊车和养兔子根本沾不上边，但好赖也是技术。
“连养兔子都会，还怕不会开吊车？”
招工的人还以为他低调，笑了笑，二话没说就让他上了车。王连林本来挺发怵，但见人这么信任他，他还是坐上了驾驶室。这件事成了王连林后半辈子经常回忆的一个话题。他总是说，要是他能踏实下来，一门心思开吊车，怎么着也不至于把日子过成现在这般光景。每回听说王勇动不动就跳厂，听说外甥田贵东一会儿要去厦门学开车，一会儿想去浙江当和尚，王连林就暴躁得不行。他就是前车之鉴啊，居然没人拿他活生生的教训当回事。他开了半年吊车，就想回渔川了。就像他后来和人声称的那样：
“反正技术学到了手，去哪里还不是一样挣大钱？”
他其实是吃不惯广州的饭，什么菜里都有股海腥味儿。也不是因为吃不惯饭，还是他害怕。香港马上就要回归，运兵车来来往往，他琢磨着要是一旦打起来，别说挣钱，命能不能保住还得两说。看到又黑又瘦的王连林回来，龚三妹说起来就直抹泪：广州还是人待的地方？饭都吃不饱。还是渔川好。回来就好回来就好。回来了就能和杨白玉过日子了。可杨白玉不这么想。有本事的人都在外面扑腾，回来有什么好呢？杨白玉把一头及腰长发卖了，也只为王强换来半个月的生活费。和男人闷头种了几个月地，眼见得香港一团欢喜，世界太平无事，杨白玉终于下定决心：她要出门。
她还带上了王勇。王勇跟着她在潮州待了一段时间，嫌闷。他喜欢和老乡们在一起，就去了福建龙岩。虽然没念过什么书，但刨板也不需要什么技术，天晴了干一天就有一天的活钱，下雨了还可以天天打牌看录像。还能有比这更好的生活吗？苦是苦了点，但和在渔川搞农业相比，还是要轻松许多。这是王连林想不通的地方：打了那么多年工，什么技术都没学到的人，居然也能在外面混下去。
王连林一个人在家也忙得很。天没亮就出去给猪割一回草，又是给猪煮，伺候完了两头猪，露水草都干了，才停下来给自己做饭。等到芒种过去，他才稍微有些空闲。还是坐不住，他喜欢有事没事儿去地里转转。看见被风吹倒的包谷，他要找根棍子撑起来。鸟雀多的地方，还要绑上几片破伞布。包谷一株株胀了起来，五颜六色的伞布旗帜般迎风招展，王连林也是心神摇荡。他从田坎边摘了根嫩黄瓜，用袖子擦了擦，大口吃起来。
就是那个时候，他看见田贵东田贵超两弟兄又往延春诊所跑。每回都是这样，只要苏良英的三个闺女一回来，渔川的年轻后生就像饿狗嗅到了屎，全扑了上去。
